Il y a cinquante ans.
Fire Butterfly reçut un ordre.
« L'Union a envahi jusqu'à la capitale. Occupe-toi-en. »
Le héros Elaine.
Cette fois, il semblait venu avec une réelle détermination. En effet, il avait mené ses compagnons et l'armée impériale dans une avancée écrasante sur le territoire de Pride.
« Attaque surprise ! »
« Urgence ! "L'Annihilateur de Lumière" approche du cœur ! »
L'Empereur Démon leur fit face, mais c'était à égalité. L'impasse s'éternisa.
Non, en réalité, Pride était quelque peu repoussé. Grâce à cela, l'agent connu sous le nom de « Papillon de Feu de l'Empereur Démon » fut déployé.
« C'est une mission de difficulté maximale. Mais si tu t'en tires, ils approuveront à la fois la prime de départ du montant que tu voudras et ta lettre de démission comme prime de risque. »
« Vraiment ? »
Fire Butterfly s'infiltra immédiatement dans le cercle rapproché du héros.
Tous les compagnons du héros étaient de grade spécial, voler leurs visages n'était pas facile, mais qui était-il ? C'était le Papillon de la Destruction qui n'avait pas été attrapé depuis vingt ans. Comme on dit, un espion est plus terrifiant qu'un million de soldats — s'étant infiltré dans le groupe de l'Union, il fit fuiter de fausses informations et anéantit l'armée impériale.
Il infligea aussi de graves blessures aux compagnons du héros. Bien sûr, le héros, réalisant qu'il s'était fait poignarder dans le dos encore une fois, était furieux —
« Fire Butterfly, encore ce genre de coup ! »
Au final, il fit face au héros qui se retrouvait seul après avoir tout perdu.
Était-ce parce qu'il avait volé le visage de son allié le plus proche, ou parce que son plan méticuleusement préparé avait été détruit par un « papillon » « encore » ? L'intention de tuer était considérable. Il y avait même un dicton selon lequel l'ennemi du héros n'était pas l'Empereur Démon mais juste « un papillon. »
« Toujours à te faufiler lâchement. Montre-moi ton vrai visage ! »
« Ça ne va pas être possible. Mon visage est plutôt cher. »
« Notre criminel recherché de grade spécial a quand même un ego solide. »
« Toujours pas. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que montrer mon visage serait la fin de Fire Butterfly. »
Le héros dégaina son épée. Cette fois, il était décidé à capturer le pire criminel recherché de l'humanité.
« Je ne peux pas te laisser t'infiltrer à nouveau. »
« Ne t'inquiète pas. Je n'ai plus rien à faire avec vous. »
« Qu'est-ce que tu veux dire — »
« C'est ma retraite. »
« Quoi… ?! Gah ! »
Une lumière trembalante balaya le champ de bataille de Pride.
Ce fut la grande bataille plus tard consignée sous le nom de « Bataille du Cœur ». Enfin, Fire Butterfly ne l'apprit qu'en lisant des livres d'histoire, mais bref.
« Alors ce bâtard est revenu ? »
À la nouvelle du retour du héros, Ruin se massa le front.
Ce putain de bâtard, de tous les moments pour revenir, il revient maintenant !
« Merde. Déjà à l'époque, j'avais risqué ma vie en m'infiltrant parce que je croyais que c'était ma dernière mission. »
Il n'était pas appelé le seul humain capable de faire face à l'Empereur Démon, le plus fort de l'humanité, pour rien.
« Au moins, j'ai réussi à m'enfuir correctement après ça. »
Si je n'avais pas fui, j'aurais vraiment mouru… Attends non. C'était pas que la porte dimensionnelle s'est ouverte à ce moment-là, me permettant de fuir ?
Bref, le héros était prêt à le pourchasser même là-bas. Ça montrait juste à quel point il était énervé à cause de Fire Butterfly.
« Fire Butterfly ! Rejoins l'Union plutôt ! De telles capacités devraient être utilisées pour l'humanité ! »
« Tu es fou ? »
« Si tu refuses, alors meurs ! »
Bien sûr, je n'aurais jamais imaginé que ce bâtard occuperait illégalement la maison de quelqu'un d'autre sans même payer de loyer.
« Merde, c'est de ma faute si je n'ai pas marqué que c'était ma maison. »
J'aurais dû mettre un panneau disant que c'était la maison de Fire Butterfly.
« Si tu avais fait ça, il n'y aurait pas eu d'os restants, et même le coffre-fort aurait été volé ? »
Merde ! Pas le coffre-fort !
Bref, la raison pour laquelle j'ai pensé à entrer à Haven, c'est parce que je savais que le héros était toujours absent. Il était sur le front appelé le « Rhin » sur ordre de l'Empereur.
Du coup j'ai essayé de profiter de quelques avantages pendant son absence.
« Les choses sont devenues embêtantes. »
Et une affaire encore plus agaçante a surgi.
Pour preuve, des visages familiers se tenaient devant Ruin. C'étaient les professeurs. Après avoir annulé les cours de son propre chef et s'être enfui, ils devaient être curieux des circonstances.
« Un prof qui annule ses cours tout seul parce qu'il a mal au ventre — quelle vie confortable tu mènes. »
Non, ils sont venus chercher la bagarre.
Bref, ceux qui venaient le voir étaient le professeur d'Autodéfense Charlie et…
« C'était Medium ? »
« …C'est Edas Weldon des Études de Défense. »
« Ah oui. Weldon. »
« Je suis de la viande brûlée maintenant ? »
La belle femme en uniforme, Weldon, rit de bon cœur.
« Tu as dit de me laver le cou et d'attendre, alors j'ai cru que tu venais au dortoir et j'ai continué d'attendre. »
« Je ne crois pas avoir dit un truc pareil. »
La rumeur disait qu'elle était une prof qui convoitait les Études de Chasse aux Démons. Du coup, même en disant ce genre de choses, ça sonnait juste pathétique.
« D'annuler le cours d'un coup. J'étais inquiète, mais comme tu étais à la librairie du village, je suppose que ce n'était pas un si gros problème après tout. »
« Non, il y a eu un très gros problème. Je suis resté cloîtré aux toilettes pendant 5 heures d'affilée à vomir et je peux à peine m'asseoir là maintenant. La foudre clignote encore même maintenant. Donc si tu ne veux pas me voir vomir sur tout ton visage, fais demi-tour tout de suite et retourne d'où tu viens. Je suis tellement dégouté que je pourrais gerber à tout moment. »
Quand Ruin dit ça en feuilletant son livre distraitement, Charlie renifla. C'était vraiment un malade ?
Et un prof qui annule son cours alors qu'il n'est même pas malade ? C'était un problème assez gros pour en discuter comme motif de licenciement.
Effectivement, Charlie examina Ruin de près, comme s'il n'était pas venu le chercher sans raison pour avoir annulé le cours inutilement.
« Pour quelqu'un qui a vomi pendant 5 heures, ton a l'air parfaitement bien ? »
« Ouais. Plus fin que toi qui as une tête de calmar. »
Charlie se saisit la nuque.
Ce mec ne perd jamais avec les mots.
Non, plus que ça —
« Au fait, en parlant de visages, t'as bien parlé. »
Charlie resta bouche bée en voyant le visage nu de Ruin. C'était déjà surprenant ce qui était arrivé à Lindsey, mais son apparence sans les bandages était, quoi ?
« Y a pas moyen que ce monstre soit aussi beau ! »
Pour Charlie, qui se souvenait de son visage depuis l'école, c'était incompréhensible.
« C'est vraiment ton visage ? Tu n'es pas en train de faire une arnaque, si ? »
Ou sinon —
« Tu es vraiment "Ruins Wayne" ? »
« ! »
Les yeux de Charlie devinrent menaçants.
Charlie, qui s'était heurté à Ruin, n'avait pas trouvé ça bizarre.
Il n'y avait pas moyen que Ruins soit aussi fort. N'était-il pas déjà irrité que partout où il allait, on ne parlait que de Ruins à cause de cet incident ?
« Hé, tu as entendu ? Tous les élèves de 1re et 2e année qui sont entrés là-dedans ont choisi la classe de Wayne. »
« Quoi ? Même les gamins qui n'ont rien à voir avec la spécialisation Études de Chasse aux Démons ? »
« Eh, ils ont probablement juste choisi au hasard parce qu'ils ne savent rien. »
« Hé… Ne méprisez pas les 1res et 2es années maintenant… Ce sont des gamins que les Templiers Impériaux et la Tour de Magie veulent recruter. »
« Alors ça veut dire qu'ils ont vraiment choisi sur les compétences, non ? »
Les élèves qui étaient entrés en classe d'Arts de Guérison à ce moment-là n'étaient qu'une poignée. La curiosité était obligée d'exploser.
Mais si « Fire Butterfly » s'était infiltré en prétendant être un prof de Haven…
Bientôt les yeux de Charlie se durcirent, et Ruin soupira.
« Je sais que t'es moche, mais la jalousie ne te va pas. »
Finalement, alors que Charlie hurlait et tentait de se ruer sur lui, le professeur de Défense l'attrapa par derrière.
« Ruins ! Espèce de bâtard, je vais contacter la Famille Wayne ! Je leur dirai de tester si tu es vrai ou pas ! »
Ruin soupira comme si c'était pathétique.
« Le vicomte Whiskey est pitoyable aussi. Avoir un truc pareil comme fils, même un test de paternité ne changerait rien pour lui. »
« Qu'est-ce que t'as dit ? Tu parles du père de quelqu'un d'autre maintenant ! »
Le professeur de Défense bloqua physiquement Charlie une fois de plus.
Ruin soupira. Connaissant la personnalité de Charlie, il le provoquait délibérément, mais il n'y avait rien de bon à traîner ça en longueur.
« Ce serait embêtant si ce mec contactait vraiment la Famille Wayne. »
Bien sûr, comme il avait dévoré Wayne, il n'y avait aucun risque biologique de se faire prendre. Il était confiant de pouvoir éviter n'importe quel test.
Le problème, c'était le « métier de famille » des Wayne.
Wayne.
Bien qu'on les appelle les chiens de garde de l'Empire, une famille qui maintient l'ordre public, dans l'ombre ils travaillent comme police secrète. Leur boulot, c'était d'attraper, torturer et tuer les espions.
…Pour faire simple, c'étaient des ennemis naturels de Fire Butterfly. Aller à la maison principale serait embêtant.
« En fait, beaucoup de collègues de l'Agence de Renseignement se sont fait prendre. »
Ce n'était pas appelé le cimetière des espions de Pride pour rien.
Récemment, la fille aînée appelée génie… c'est-à-dire la sœur bien plus jeune de Ruins Wayne, balayait l'Agence de Renseignement. Attraper Fire Butterfly, disait-on.
« J'ai entendu qu'elle est étudiante "Lune d'Argent" à Haven, mais en congé. Chance que je ne l'aie pas croisée. »
Le cadet, le second fils, était heureusement dans une autre école prestigieuse, donc il lui suffisait d'éviter d'aller à la maison principale.
Quoi qu'il en soit, les vrais membres de la famille avaient de grandes chances de remarquer. L'heur, c'était que la famille considérait Ruins Wayne comme un pauvre tra… non, un solitaire reclus. Du coup, pas de contact.
« Bon, ils ne viendraient pas le voir soudainement, mais je devrais me dépêcher. »
C'est pour ça que Ruin referma fermement le livre qu'il lisait. Bref, ce qui importait maintenant, c'était le côté du héros plutôt que la famille.
« Donc vous n'êtes pas venus vérifier la fréquence des toilettes de quelqu'un d'autre. Quelle affaire amène deux éminents professeurs de département de Haven jusqu'ici ? »
« Le Président te cherchait. »
« C'est touchant de penser que vous êtes venus jusqu'ici pour me livrer bêtement des faits que je connais déjà. Merci. »
Alors que Ruin se levait de son siège, le professeur Edas continua vite, les yeux écarquillés.
« Ah oui. L'étudiante que tu as sauvée en cours d'Arts de Guérison était la fille du Grand-Duc, non ? »
Qu'est-ce qu'il en avait à faire.
Plus que ça, l'assistante d'enseignement en avait fait tout un plat. Parmi toutes les gens à sauver, ça tombait sur la fille du Grand-Duc ?
« La famille du Grand-Duc est très reconnaissante. Du coup cette fois, ils pourraient assister spécialement à la réunion parents-professeurs. »
Grand-Duc ou quoi que ce soit, qu'est-ce qu'il en avait à faire. Que les parents assistent ou non, ça n'avait rien à voir avec lui…
« Ils veulent te donner une grosse récompense. »
…Allons à cette conférence tout de suite.
« Si ça se passe bien, tu pourrais recevoir un poste titulaire avec des fonds de recherche. »
Non, cher parent. Vous pourriez juste me donner un pot-de-vin à la place ?
« Je suis jaloux que tu reçoives l'attention des puissants. »
Je n'ai besoin d'aucune attention à part l'argent !
« Pas seulement la maison du Grand-Duc et le Président, mais moi aussi je m'intéresse beaucoup à toi. »
« Ruins, espèce de bâtard ! Sors tout de suite ! »
« En tant que professeur de Défense, j'aimerais vraiment que tu rejoignes le travail de "Chasseur" de traque des démons. »
Ruin appuya son front avec la tranche de son livre, l'air fatigué.
Il détestait les trucs embêtants.
Surtout se faire remarquer par ces bâtards de l'Union !
« Maintenant que c'est arrivé là, je vais vite vider le coffre-fort et me barrer ! »
* * *
La Directrice Charlotte.
Elle était dans une situation délicate. Tout à cause de l'étudiante juste devant elle.
« Donc… tu me demandes d'assigner le professeur Wayne comme ton professeur direct ? »
« Oui. Directrice. »
C'était la princesse Karin.
« Tu as l'autorité sur les affectations de professeurs, non, Directrice ? »
Un professeur direct signifiait, en termes simples, un professeur dédié en un-contre-un. Tout comme le Premier Prince avait eu le Professeur Titulaire assigné avant.
Dans ce cas, la réputation du professeur monterait, mais…
« Je ne pense pas que le professeur Wayne accepterait un poste de professeur direct. Ses cours ont déjà augmenté. »
« Bien sûr ! Je ne demande pas juste une faveur. Avec une compensation appropriée, je postulerai au poste d'assistante du professeur Wayne ! »
La Directrice fut très surprise.
Une assistante, ça voulait dire…
« Tu dis que tu feras les travaux subalternes du professeur Wayne ? »
« Oui ! »
Pourquoi quelqu'un de la Cour Impériale, qui pouvait commander n'importe quel professeur personnel juste en le demandant, ferait ça ?
Mais elle semblait comprendre pourquoi la princesse était venue faire cette demande, en avalant sa fierté.
« Elle veut recevoir les enseignements du professeur Ruins. »
Il y avait déjà des rumeurs qui couraient selon lesquelles la princesse avait été battue à plate couture par Ruins.
De plus, peut-être à cause de l'incident des Études de Chasse aux Démons, elle avait entendu des rumeurs selon lesquelles bien qu'il assistait aux cours, il ne lui jetait même pas un regard. Du coup, elle devait être anxieuse.
« Non, c'est en fait à cause de la princesse qui a été sauvée par le professeur Ruins. »
Le frère de cette princesse avait essayé de récompenser Ruins. Et le frère de cette princesse appartenait à Lune Rouge. Elle s'inquiétait de la possibilité qu'il devienne proche de Lune Rouge.
« Lune Rouge a le Premier Prince et le Second Prince. »
Bien que la princesse ait viré les Professeurs Titulaires pendant que les princes étaient absents de l'Académie, ces deux princes étaient très proches du trône.
Si Ruins devenait superviseur de Lune Rouge, ils pourraient recevoir des conseils encore plus facilement. La princesse avait des raisons d'être désespérée.
C'était pour ça ? À quel point devait-elle être désespérée pour venir avec les cheveux en bataille, et pour que cette princesse fière propose non seulement d'être assistante, mais aussi d'accepter n'importe quelle punition liée aux incidents des Études de Chasse aux Démons.
Inversement, ça voulait aussi dire qu'elle appréciait hautement les capacités de Ruins.
C'est pour ça que la Directrice joignit les mains et laissa échapper un profond soupir.
« C'est très embêtant. »
Bien sûr, ce n'était pas parce qu'un noble était venu avec une demande déraisonnable. C'était à cause de son oncle, qui était un héros, et de Ruins Wayne.
« Charlotte. Le professeur de Chasse aux Démons doit attraper Fire Butterfly avec moi, donc ne lui donne pas de tâches d'Académie. »
« Je veux me concentrer uniquement sur la formation des étudiants, alors laissez-moi gérer seulement le travail d'Académie. Directrice. »
Mince alors. Qu'est-ce que je fais de ça.