« Alors, quel genre d'étudiante est la Princesse Impériale ? »
Lorsque Ruin manifesta de l'intérêt pour la Princesse Impériale, l'assistante d'enseignement répondit avec prudence.
« Elle pourrait tenter de vous nuire, Professeur. »
Puisque cela le concernait, Ruin s'y intéressa.
« Que voulez-vous dire ? »
Pourquoi une étudiante s'en prendrait-elle à un professeur ?
« Actuellement, tous les Successeurs Impériaux sont réunis à Haven, et le Premier Prince a toujours pris le Professeur Principal comme maître. »
Ah. Donc elle chercherait à tenir son frère en laisse dans la compétition pour la succession ?
Il en avait effectivement entendu parler. Que le Palais Impérial de l'Union, leur nation ennemie, était actuellement en proie à de violentes luttes politiques pour le trône impérial. Les Successeurs Impériaux s'affrontaient donc pour obtenir de meilleurs « conseillers ».
« Bon, l'Orgueil a aussi du travail pendant la saison des successions. »
Ruin avait lui aussi pas mal galéré il y a des décennies, menant une manipulation sans précédent pour retourner le cœur de l'Empereur de l'Union et changer le successeur.
Les yeux de Ruin avaient de bonnes raisons de briller.
« S'ils ne m'avaient pas accordé une prime double à l'époque, j'aurais vraiment tout plaqué. »
— Le bonus n'est pas le problème, c'est plus incroyable que tu aies réussi…
En consultant les livres d'histoire, le successeur que Ruin avait fait monter avait effectivement accédé au trône de manière magnifique.
Bien sûr, il ne savait pas que tous les successeurs de cette génération seraient à Haven.
« Je ne suis pas le Professeur Principal, donc ça ne me concerne pas. »
« Non. Puisque vous avez mis rien moins que le Professeur Charlie à l'hôpital, les rumeurs sont probablement arrivées à ses oreilles. »
… Charlie. Était-il un si grand héros que ça ?
— Tu ne le savais pas ? Il est fort. C'est juste que toi, tu es ridiculement puissant de l'avoir tabassé.
Tch. À cause de la prime de départ, j'ai fini par faire quelque chose de bien plus voyant que prévu.
Lily parla avec inquiétude.
« Surtout últimement, nous ne produisons plus de "héros supérieurs". »
Ah. Haven est un centre de formation de talents, donc les résultats comptent.
« Enfin, ce que le Président et la Directrice veulent vraiment, c'est un héros de grade spécial. »
Pour information, il faut être au niveau du Héros ou de la Directrice pour être de grade spécial.
« C'était à peu près du niveau SS, non. »
Du coup, Ruin resta bouche bée.
« Le grade spécial est difficile à produire même parmi les héros expérimentés, comment pourrait-il sortir d'étudiants. Même le grade supérieur serait incroyable. »
Sans mentir, les héros supérieurs sont vraiment incroyables aussi. Même s'ils ne sont pas étudiants, le grade supérieur signifie invincible sur le champ de bataille.
« Mais Papillon de Feu est de grade spécial ! »
Laissez tomber ce type, s'il vous plaît.
Ruin soupira et versa du café dans sa tasse à thé.
« Produire du grade spécial est impossible même pour des professeurs de grade spécial. »
« Je pense que le Professeur Ruins pourrait le faire. »
« Vous plaisantez ? »
Ruin évita le regard pétillant de Lily.
« Bon, ça ne me concerne pas, mais ce serait un sujet important pour l'Orgueil. »
« Quoi qu'il en soit, méfiez-vous de la Princesse Impériale. Elle ne laissera pas tranquille un professeur qui a brisé de la magie. »
« Ah, elle a dit qu'elle cherchait cette marque. »
« Oui. Elle ne pourra probablement pas arracher les bandages du jeune maître de la Famille Wayne, mais… »
Il semble que l'assistante d'enseignement pense que la marque de la Princesse Impériale est sur le visage de Ruin.
Non, tous les professeurs pensent ça en ce moment. Oui, la preuve d'avoir brisé le sceau impérial.
Donc les professeurs qui n'aiment pas Ruins ont dû le rapporter à la Princesse Impériale, mais…
« Il n'y a jamais eu une telle chose depuis le début. »
Ruin sirota tranquillement son thé au lait.
* * *
La Princesse Impériale Karin Winberg était de très mauvaise humeur. Elle avait appris une nouvelle stupéfiante pendant sa mission.
« Altesse. On dit qu'un professeur de Chasse aux Démons a été désigné. »
« Un professeur qui ne tiendra pas une semaine ? Inutile de me signaler ce genre de choses une par une… »
« Non. Cette fois c'est vrai ! Il a brisé votre magie, Altesse, et a fait plier tous les 3e années de Gold Gate ! »
Quoi ? Il a brisé *cette* magie ?
« Hah. Au lieu de penser à se remettre en question, ils ne pensent qu'à punir les étudiants. Ils ont fini par engager un Mage Impérial ? »
« Ah, non. On dit qu'il l'a brisée seul, sans concertation. »
Quoi ? Il l'a brisée *seul* ?
Un rire ne put s'empêcher de s'échapper des lèvres de la Princesse Impériale.
« Je me demande s'il est stupide ou s'il a un culot monumental. Alors la magie de marquage a dû être gravée. Exécutez immédiatement ce professeur pour crime de lèse-majesté auprès de la Cour Impériale- »
« Ah. Non. On dit qu'il n'y a *pas* eu de marque ! »
Quoi ? Est-ce que ça a un sens ?
C'est exactement pour ça que le Président et la Directrice n'ont eu d'autre choix que de regarder sans rien faire ?
« Il a même l'air d'avoir puni physiquement des étudiants sur le toit. On dit que les étudiants de Goldmoon tremblent et rampent dès qu'ils voient le professeur… »
Un givre se déposa dans le regard glacé de la Princesse Impériale.
C'est ça. Maintenant je comprends. Il a menacé les gamins pour savoir comment la lever, pas vrai ? Ouais, y a pas moyen qu'il l'ait brisée par la seule compétence.
« Je suspends temporairement la mission. Je rentre à Haven. »
« Altesse ?! »
Et ainsi la Princesse Impériale rentra à Haven. D'abord, elle devait confirmer quel genre de menaces Ruins avait proférées.
La Princesse Impériala se rendit donc immédiatement vers les 3e années de Goldmoon qui avaient été désignées comme « gardiens de la porte », mais…
« Hiyaah ! »
« Haah ! »
« Yaah ! »
« ? »
Une scène étrange se déroulait sous ses yeux.
Des étudiants pendus aux arbres comme des acrobates tentaient d'attraper quelque chose —
« Haah ! »
Cette fois, ils creusaient le sol et en sortaient comme des taupes —
« Yaah ! »
Et agitaient constamment des cannes à pêche là où il n'y avait même pas d'eau.
C'était si bizarre que les étudiants regardaient bizarrement, les soldats regardaient bizarrement, et même un Général se dirigeant vers les installations militaires ne put s'empêcher de fixer la scène, perplexe.
« … Qu'est-ce qu'ils fichent, bon sang ? »
De plus, c'étaient tous des étudiants nobles de 3e année de Goldmoon. Ceux qui n'avaient pas l'habitude de faire des nuits blanches avaient des cernes sous les yeux et maudissaient quelqu'un.
« Ce prof est dingue ?! »
« Il utilise combien de types de magie, lui ! »
« Il est censé être prof d'Arts de Guérison ! »
« C'est vrai qu'il n'a aucune réputation ? »
C'est exact. Ils essayaient d'enlever les bandages de Ruins suite à son « ordre d'expulsion ».
Ils le ciblaient quand le professeur lisait, allait au travail, mangeait, et même quand il allait aux toilettes.
Mais —
« Vous êtes des idiots incapables d'apprendre. »
« Urgh ! »
À la place, ils se firent tabasser.
Ce n'était pas tout.
« Urgh, qu-qu'est-ce qui a amené ce truc ! »
Splash !
Un taré avait utilisé la force de lévitation pour traîner un réservoir d'eau entier, grand comme un toit. Et s'apprêtait à le déverser sans pitié sur quelqu'un…
« Tu gaspilles ta puissance magique de façon créative. »
Thud !
« Kyaaah ! »
… mais ne put le déverser et dévala la montagne avec. Ruin, qui marchait en lisant un livre, les avait bottés.
« Tu crois pouvoir attraper Papillon de Feu avec juste ça ? »
« Profess… Aah ! »
Le professeur qui avait botté l'étudiant par derrière tourna une page de son « Arts de Guérison : Méthodes de traitement douloureuses » et dit.
« Retenez ceci. La magie de lévitation devient inutile dès que la concentration de l'utilisateur casse. De plus, plus le volume est grand, plus la concentration requise est grande. »
« Professeur ! Kyaaah ! »
« C'est pour ça que la magie de lévitation doit viser de petits objets, pas de gros. C'est la base. »
« On tombe ! C'est une falaise ! Sauvez-nous ! »
« Débrouillez-vous pour remonter tout seuls, les idiots. »
« Kyaaaah ! »
Le professeur ignora les étudiants qui tombaient et s'en alla.
Ça les mit tellement en rage qu'ils engagèrent même des élèves supérieurs de la Classe Assassinat.
Ils firent pleuvoir assez d'armes cachées du ciel pour réduire les vêtements du professeur en poussière, mais —
« De bonnes armes sont inutiles si l'utilisateur est un abruti. »
« … Hein ?! Une illusion ? »
Thud !
Les étudiants de la Classe Assassinat se firent attraper la tête par derrière et plaquer au sol. Ils bavant avec des blessures qui ne guériraient pas pendant un mois entier.
Ruin brossa la poussière de sa veste de costume avec dégoût.
« Qu'est-ce que vous prenez les vêtements des autres pour ? »
Il semblait plus en colère que ses vêtements aient failli être ruinés que de s'être fait tendre une embuscade.
Le Ruin impeccable s'en alla en lisant son livre d'Arts de Guérison.
Les étudiants ne purent que regarder la scène, consternés. Honnêtement, ils se demandaient si l'Union possédait même un tel professeur.
Le problème était…
« Je veux apprendre un truc, alors pourquoi vous transformez sans arrêt les cours en cache-cache ! »
De plus, même après que les meilleurs élèves aient mis leurs têtes ensemble et creusé un total de 9 pièges, ils avaient à peine réussi à enlever les bandages…
« Encore des bandages dans les bandages ! T'as combien de couches, toi ! »
« … J'ai réussi à enlever 5 couches. »
« … Seulement 5 ? J'en ai enlevé jusqu'à 18. »
« … »
Vous êtes même pas humains !
À ce stade, les 3e années de Goldmoon s'arrachaient les cheveux. Ils mirent de côté les devoirs des autres cours et se consacrèrent corps et âme à attraper le professeur.
Ils n'avaient pas le choix.
« Vous avez compris ? Si les trois meneurs ne voient pas mon visage, tous les 3e années de Goldmoon seront expulsés. Bon, je vous autorise à vous entraider. »
« Merde. À ce rythme, l'expulsion est garantie ! »
« C'est de votre faute, les mecs ! »
« Ah, on est foutus. On risque vraiment l'expulsion… Gasp ! Altesse ?! »
La Princesse Impériale qui venait trouver les 3e années eut les yeux qui brillèrent pour une tout autre raison.
« Expulsion ? »
Ne me dites pas qu'après avoir intimidé les gamins pour qu'ils lancent des sorts, il les menace maintenant d'expulsion ?
Les 3e années de Goldmoon s'approchèrent de la beauté aux cheveux argentés, surprises.
« Altesse. Votre mission est déjà finie ? »
« Où est le Professeur de Chasse aux Démons ? »
« Il n'est pas encore venu… Gasp ! Un Limier ! »
Les étudiants furent saisis en voyant le chevalier debout à côté de la Princesse Impériale.
Le « Limier » portant une cape rouge était la guillotine de la Cour Impériale, loyal uniquement envers la Famille Impériale, dont la mission principale était l'épuration.
Et pourquoi cet exécuteur serait là… !
« Ils comptent s'occuper du Professeur Ruins ! »
Juste à ce moment, le clair bruit de pas sur le marbre se fit entendre.
« Je n'ai pas entendu dire que les 4e années étaient déjà rentrées de mission. »
« ! »
Tout le monde tressaillit à cette voix. Les regards de ceux qui s'étaient figés à la vue de l'exécuteur se tournèrent lentement.
Oui. Ce ton poli mais caractéristiquement insolent… pourrait-ce être.
Effectivement, le Professeur Ruins regardait la Princesse Impériale avec un mince sourire.
« Ah, mes excuses. Puisque vous êtes traitée comme une sauteuse de classe assistant aux cours des aînés, j'aurais dû vous traiter comme une aînée, même à contrecœur. Vous avez fait demi-tour et fui la mission ? »
Professeur !
L'assistante d'enseignement Lily à côté de lui avait déjà l'âme qui quittait son corps. Vraiment, seul quelqu'un de la Famille Wayne pouvait faire une chose pareille.
Finalement, le Limier tenta d'avancer, mais la Princesse Impériale qui l'arrêta regarda Ruin comme sidérée.
« C'est *ça*, ce prof ? »
Un costume noir enveloppant de larges épaules, chemise noire, gants noirs, manteau noir, et une épingle de cravate scintillante en guise d'accent. Il ressemblait à un corbeau de professeur.
Grand et imposant, mais son imposant semblait venir des bandages. D'un coup d'œil, il avait l'air d'un homme banal.
Ma magie a été vaincue par un tel humain ?
Le sourcil de la Princesse Impériale se fronça légèrement.
« Professeur Wayne, veuillez m'accorder un instant de votre temps. »
« Malheureusement, j'ai cours juste après. Prenez rendez-vous pour les demandes de consultation en dehors des heures de cours. Pour info, le créneau le plus proche est dans un mois. »
… Ce prof se fiche de moi ?
« Juste un instant suffira. »
« Altesse entrave le droit à l'éducation des étudiants. Vous manqueriez-vous de patience ? »
Lily hurla intérieurement une fois de plus.
Professeur ! C'est la Princesse Impériale !
La Princesse Impériale laissa aussi échapper un rire comme si elle trouvait ça ridicule.
J'ai entendu dire que sa langue était bien pendue au point de battre comme un poisson, et c'était vrai. Il fait exprès parce qu'il a peur que sa marque sur le visage soit découverte ? Pour me mettre en colère pour que je ne m'associe pas à lui ?
La Princesse Impériale, convaincue qu'il y avait une marque, rejeta en arrière ses cheveux argentés soyeux et scintillants.
« Je ferai en sorte que ça n'empiète pas sur votre prochain cours, alors accordez-moi un instant. »
Alors Ruin, qui vérifiait sa montre à gousset, soupira.
« Je vous accorde 5 minutes. »
Quoi ? 5 minutes ?
La Princesse Impériala fut décontenancée.
« … Mais je croyais que le cours était dans 30 minutes ? »
« 3 minutes. »
… Espèce de salaud, c'est même pas le temps d'un thé.
La Princesse Impériale résistait à l'envie de se presser les tempes.
« Environ 10 minutes- »
« 1 minute. »
« … »
Quand elle tenta de négocier, le temps diminua encore plus sèchement, laissant la Princesse Impériale sans voix. Elle pouvait à peu près cerner la personnalité de ce prof.
« Bon. 5 minutes. »
« Le temps commence maintenant. »
Clic, Ruin ferma le couvercle de sa montre à gousset.
L'assistante d'enseignement le regarda comme pour savoir si c'était acceptable, mais peu importe, Ruin fit demi-tour prestement.
Ruin entra d'un pas décidé dans la salle de classe. La Princesse Impériale le suivit, et les étudiants étaient en émoi.
« Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Il a une réunion avec la Princesse Impériale ? »
Le chaos était inévitable. Il avait brisé la magie que la Princesse Impériale elle-même avait créée avec détermination, et réclamé le poste de Professeur Principal.
« Wahou, c'est un match avec la meneuse ! »
Cette meneuse que même les professeurs, la Directrice ou le Président ne pouvaient pas toucher !
Et quel genre de dortoir était « Gold Gate » ?
— Le légendaire « Gold Gate » qui a hérité du sang de grands monarques.
C'était un dortoir puissant qui utilisait le pouvoir ancestral, et un lieu où se rassemblaient les détenteurs du pouvoir de l'Union. Parmi eux, la Princesse Impériale était la fameuse « candidate Transcendante » de Haven.
Et la Princesse Impériale a même amené un Limier avec elle ? Cela voulait dire qu'elle était venue avec de sérieuses intentions.
« Je peux pas rater ça. »
Alors que les étudiants essayaient de se faufiler pour écouter aux portes, un stylo-plume vola.
Crac !
« Ahhh ! »
Le stylo-plante se ficha juste à côté de l'oreille d'un étudiant. Ruins l'avait lancé. Comme il l'avait jeté sans même se retourner, les étudiants qui s'effondraient faillit en avoir une crise cardiaque.
« Dingue, il a des yeux dans le dos ! »
« Il a lancé ça comme ça ? »
Plus important, Ruins, il va vraiment aller bien ?
« Et s'il se fait marquer… ! »
« Il va enfin se faire prendre. »
Les regards attendris des professeurs se tournèrent vers la Salle de Chasse aux Démons.