Fire Butterfly.
Il existe d'innombrables alias pour le désigner.
« Le Voleur de la Nouvelle Lune, le Moissonneur de la Mort, le Papillon de la Destruction, le Traître de la Lune Sombre, le Maître du Coup dans le Dos, le Salaud de Renard aux 100 Queues… »
Seuls ceux répertoriés dans les dictionnaires dépassent la centaine. C'était normal pour une légende que le Continent n'avait pas réussi à retrouver pendant 70 ans.
Mais même une telle légende faisait face actuellement au plus grand dilemme de sa vie.
« Merde, mon indemnité de départ ! »
C'est ça.
L'endroit qu'il devait absolument obtenir pour accéder au coffre-fort, le « Bureau de Recherche des Professeurs ».
Oui… Ruin avait à peine réussi à obtenir cet endroit aussi…
« Alors c'est l'emplacement qui est différent, l'emplacement ! »
Ça me rend dingue !
Bien sûr, le bureau de recherche qu'il avait obtenu cette fois-ci était proche d'un luxueux penthouse. Pour un bureau de recherche, pouvoir utiliser trois étages entiers donnait une idée de son envergure.
Le problème, c'est que son voisin de palier était la Principale ! Le plus gros problème, c'est que la maison en face était le Bureau du Président !
« Tu ne peux pas juste les ignorer ? »
« Ces gens sont de grade spécial parmi les grades spéciaux. »
Ces humains étaient du genre à deviner s'il était rentré ou non, s'il dormait ou faisait autre chose.
« Si je creusais un tunnel pour atteindre le coffre-fort, ils arriveraient avec une guillotine, tout excités. »
Bon… le Président qui était le Héros était souvent absent de Haven pour des missions, donc c'était gérable.
« Le problème, c'est la Principale. »
Les autres professeurs avaient l'air envieux en disant que c'était chouette d'être voisin de Lady Charlotte, mais qu'est-ce qu'il en avait à faire.
« Wow, à l'origine le Bureau de la Principale et celui du Professeur Principal sont reliés, alors il y a eu beaucoup de couples qui sont tombés amoureux avant. Le Professeur Wayne devrait faire de son mieux aussi. »
… On dirait que le sang va gicler avant que quoi que ce soit ne puisse éclore ?
« Ha, avec cette tête de momie, qu'est-ce qui pourrait arriver. »
« Tu penses que la Principale a des goûts spéciaux ? »
« Il est tellement putain de moche qu'il le cache. Il doit être à quel point moche. »
Ruin se pressa le front face aux regards envieux et hostiles des professeurs masculins. Il avait assisté à la réunion du corps professoral car on devait y présenter le nouveau professeur, mais c'était la situation.
« J'ai trouvé l'apparence de la Principale extraordinaire. »
Oui… Elle était l'idole de l'école.
Il avait vu toutes sortes de femmes pendant les missions, mais parmi elles, elle était la meilleure au point d'avoir une beauté surnaturelle.
S'il n'était pas Fire Butterfly, il aurait peut-être été captivé aussi, mais elle était son ennemie de toute façon. Inutile de la fusiller du regard comme ça.
« Hmph, même comme ça. Son manque de compétence sera exposé bientôt et on lui reprendra de toute façon. »
C'est vrai. Je n'ai pas besoin du Bureau du Professeur Principal non plus, alors tu ne veux pas échanger avec moi ?
Alors, plusieurs professeurs du Département de Combat consolèrent Ruin comme pour lui dire de ne pas s'inquiéter.
« Le Président va vous aimer, Professeur. »
« C'est ça. D'habitude il est trop occupé pour venir souvent à Haven, mais cette fois il pourrait revenir pour vous voir, Professeur. »
Non, je n'ai pas besoin de l'intérêt de ce salaud de Héros.
Plutôt, laissez le Héros de côté…
« Cette personne ? Elle est passée par la porte principale ? »
« Elle a vraiment perçu le péage ? »
« Comment a-t-elle réussi à gagner les étudiants ? »
« Plus que ça, c'est quoi ce pot de fleurs… ? Un majordome plante avec cette tête ? Comme c'est mignon. »
Je n'ai pas besoin de votre intérêt non plus.
Puis, un vieil homme costaud qui semblait être un Professeur Honoraire s'approcha en souriant.
« C'est ça. Félicitations. J'ai été surpris d'apprendre que quelqu'un avait passé la porte principale, et vous avez même obtenu le poste d'Études de Chasse aux Démons ? Je devrais vous appeler Professeur Principal alors ? »
« Je ne suis pas le Professeur Principal. »
« Ah, alors chef de département ? Tellement modeste en plus ! »
Ce n'est pas de la modestie.
« Récemment, beaucoup de professeurs sont morts en service à cause d'actes présumés être des machinations de Fire Butterfly. »
Donc ce n'était pas moi.
« Moi aussi j'ai une rancune contre ce salaud. J'ai de grandes attentes pour le Professeur Wayne. »
En y regardant de plus près, ce monsieur. Je crois me souvenir l'avoir vu.
« Ah, c'est lui ! Le mari de la femme que tu as séduite et abandonnée pour une mission ! »
… Ah. Désolé pour ça.
Et il y avait quelqu'un qui grincait des dents dans cette situation.
« Ruins, ce salaud. »
C'était le Professeur d'Autodéfense, Charlie Whiskey. Il ne pouvait pas cacher sa frustration après avoir entendu l'histoire de Kalon, qu'il considérait comme un grand frère, humilié.
« Pour attaquer ce salaud, j'aurais dû le battre directement dès le début. »
C'était une erreur de le traiter comme un collègue dès le début, en proposant de l'aider pour ses cours. Est-ce qu'il ne s'est pas juste creusé la tête inutilement et n'a fourni que du divertissement aux étudiants.
« Même un taux de présence de 90 %. »
Est-ce que c'était même un taux de présence possible ?
« Il ne fait que des trucs qui attirent l'attention du Président. »
Honnêtement, même lui y assisterait probablement par curiosité pour les histoires embarrassantes du professeur le plus craint de l'académie. On dirait qu'il balance divers ragots pendant les cours.
Mais les ragots restaient des ragots.
Le plan de cours que « l'arnaqueur d'artefacts » avait concocté était louable, mais bon ?
Les étudiants de Haven étaient personnellement sélectionnés par le Héros via des entretiens individuels. Leurs compétences étaient définitivement solides.
« Les étudiants ici ont un niveau élevé. »
Quand ils verront un professeur d'Études de Chasse aux Démons, qui devrait être doué au combat, se faire battre sans défense, ce taux de présence chutera vite aussi. Pour les professeurs héros, la « capacité » était plus importante.
« Je vais le mettre mal à l'aise pendant le cours. »
Avec cette pensée, Charlie se dirigea vers la salle de Chasse aux Démons.
* * *
Au même moment, les étudiants debout devant la salle de Chasse aux Démons bourdonnaient.
« Vous l'avez eu ? La facture de vêtements fois 100 ? »
« Toi aussi tu l'as eue ? »
« Toi aussi ? »
« C'était pour de vrai ? »
Les étudiants de 3e année Porte-d'Or étaient stupéfaits.
Il y avait 50 étudiants qui avaient rejoint la classe ce jour-là. Des factures furent envoyées à tous les étudiants de 3e année Porte-d'Or parmi eux. Directement du Professeur Ruins Wayne. C'était une facture pour le costume formel qu'ils avaient déchiré en défiant Ruins.
« Vous plaisantez ? Je devrais vider toutes mes économies ! »
« Mon père va devenir fou s'il l'apprend ! »
« C'est quoi ces vêtements si chers ?! »
« … Bah, c'est la Famille Wayne ? »
Même les étudiants du dortoir Porte-d'Or, qui étaient tous des nobles fortunés, crachaient leur sang face au prix.
Mais ils ne pouvaient pas ne pas rembourser.
Pourquoi ?
-Frais de vêtements. Ne venez pas en cours tant que vous n'avez pas remboursé.
Les étudiants étaient stupéfaits par le mot de Ruins que l'assistant d'enseignement avait distribué.
« Il ne nous avait pas dit de venir avant ?! »
« Maintenant il nous dit de ne pas venir ! »
« Goldsky a été facturé 1,5 fois plus… »
« Quoi ? Donc Goldsky seul doit payer 150 fois ? Dingue ! »
Maintenant tout le monde l'appelait naturellement Goldsky, mais personne s'en souciait.
Plutôt, ce qui était important pour eux, c'était Ruins.
« Honnêtement, c'est frustrant. »
C'était agaçant que la barrière soit brisée, mais il l'avait analysée et détruite d'un coup, puis répliquée, et avait même utilisé de la magie de feu avancée qu'il n'avait jamais vue auparavant sans aucune incantation.
Ce serait mentir de dire qu'ils ne mouraient pas d'envie d'assister à son cours…
« Pourquoi le montant de la facture est si haut ! »
« On veut apprendre, merde ! »
Les étudiants de Porte-d'Or hurlaient.
Pendant ce temps, quelques étudiants masculins observant la scène chuchotaient avec mécontentement. C'étaient les disciples favoris de Kalon.
« Qu'est-ce que la Princesse Impériale dit à propos de cet incident ? »
« Elle dit de lui laisser faire. »
« Donc on regarde juste ? Honnêtement, c'est injuste. »
Honnêtement, bien que Kalon ait posé diverses questions sur Ruins, leur incapacité à s'exprimer venait tout de Ruins.
« De toutes les personnes, il a fallu qu'il choisisse Goldsky pour essayer de le faire tomber du toit. »
« Il ne l'a pas fait exprès parce que c'est le gars que le Professeur Kalon convoitait ? »
Bref, il avait aussi détruit l'état mental de Kalon, et ils restaient tranquilles pour l'instant parce que le tempérament de Ruins faisait peur…
« Mais on va juste rester sans rien faire ? »
« Alors quoi. Tu as un moyen d'emmerder ce dingue ? »
Alors l'un d'eux pointa son visage.
« Le visage de ce professeur. J'ai entendu dire qu'il est si moche qu'il cache son visage avec des bandages. »
« ! »
Le visage de Ruins était célèbre même dans les cercles mondains. Bien sûr, personne ne l'avait vraiment vu, mais peut-être que ce n'était vraiment pas un visage humain comme le disent les rumeurs ?
« Il faut être à quel point moche pour s'enrouler le visage dans des bandages. »
Et la dignité c'était la vie pour un professeur. Il ne pouvait pas ignorer les plaintes des parents non plus.
S'ils voyaient ce visage inhumain, ils exigeraient son renvoi immédiat, non ? Il y avait en fait des gens puissants qui considéraient l'apparence comme importante.
« Honnêtement, vous n'êtes pas curieux de savoir à quel point il est moche ? »
À ces mots, les étudiants sourirent vicieusement.
« 100 000 quids que toutes les filles fuiront après l'avoir vu. »
« 200 000 quids qu'il se fera virer par les parents. »
« Bien. Dégageons-le. »
Les étudiants essayaient d'ouvrir la boîte de Pandore qui n'aurait jamais dû être ouverte.
* * *
« C'est chiant. »
Ruin pressa ses doigts contre ses tempes.
« De tous les endroits, juste à côté du Bureau de la Principale. »
Bien sûr, la pièce elle-même était digne, et les meubles nets étaient tous des pièces haut de gamme. Il n'y avait aucune raison de ne pas l'aimer autant. Mais-
« Mon indemnité de départ ! »
Il devait obtenir un laboratoire de recherche qui pouvait accéder au coffre-fort. Et il n'y avait qu'une seule méthode qui restait pour Ruin.
« Je n'ai pas le choix, je dois utiliser la stratégie ami-ami. »
Oui, la fameuse opération de rendre visite au bureau de recherche d'un collègue professeur…
« Ami ? Tu as oublié que tous les professeurs de cette académie sont dingues de Fire Butterfly ? »
Ruin haussa les sourcils face au ricannement de Ginseng Supérieur.
« Il y a un professeur qui est unique en son genre à ne pas s'intéresser à Fire Butterfly. »
« Qui ? »
« Charlie Whiskey. »
En plus, c'est un ancien élève de Ruins Wayne, donc il y a un point de connexion unique.
« Mouais. Par contre, il méprise vraiment « Ruins Wayne », donc je suis curieux de voir comment tu vas devenir ami avec lui. »
Bref, dans une telle situation.
Il ne comprenait pas l'étudiant qui lui tendait une enveloppe à l'entrée.
« … Tu as vraiment apporté la compensation pour les vêtements ? »
« Oui ! J'ai apporté exactement 150 fois le montant ! »
« … »
Ruin, qui était entré pour le cours du matin, pencha la tête. Il gardait maintenant l'entrée de la salle de Chasse aux Démons.
-Compensation vêtements. Ne venez pas en cours tant que vous n'avez pas remboursé.
C'est ce qu'il avait transmis.
Parce que c'était pour réduire le nombre d'étudiants. Son but était son indemnité de départ après tout, et s'il s'occupait des étudiants un par un, quand irait-il la chercher ?
Donc il avait facturé les étudiants impolis de Porte-d'Or une facture absurde pour les empêcher d'entrer du tout. Comme ça, il aurait du temps libre pendant les cours de Porte-d'Or.
Oui, c'est ce qu'il avait fait…
« Pourquoi il veut assister au cours ? »
Il ne comprenait pas l'étudiant debout devant lui.
« Même un étudiant de Porte-d'Or. »
Quel genre de dortoir était Porte-d'Or parmi les cinq dortoirs ?
« C'est le dortoir des lignées. »
Porte-d'Or était à l'origine un endroit où les enfants de la Famille Impériale et les nobles formaient des alliances de pouvoir. Donc l'ambiance était aussi une culture qui appréciait les jeux politiques centrés sur l'Oratoire et les Manœuvres Politiques.
C'est pour ça que le surnom de Porte-d'Or était « Alliance des Trônes »…
« … mon cul, c'est juste un rassemblement où ils se poignardent dans le dos en essayant de devenir roi. »
Bref, ce sont ceux qui voient les professeurs comme leurs sujets.
Pas seulement ça.
Peu importe comment il le regardait, ce gars était « Goldsky », celui qui faillit tomber du toit quand on lui attrapa la tête, et qui fut même facturé 1,5 fois la compensation vêtements.
C'est pour ça qu'il était encore plus confus.
« … Normalement, après avoir été traité comme ça, il ne maudirait pas le professeur et ne viendrait pas en cours ? »
Bien sûr, la raison pour laquelle Ruin avait facturé Goldsky 1,5 fois plus était parce que juste après le cours sur le toit, il avait osé inclure le vulgaire « putain ».
« En tant que professeur, je devais le corriger responsablement… »
« C'est juste parce qu'il était le plus riche de ce dortoir. »
C'est pas ça.
« Quand même, puisque tu touches aussi des primes selon le nombre d'étudiants, selon comment tu le planifies, la prime seule pourrait dépasser ton salaire annuel ? »
« … »
Les yeux de Ruin, faibles face aux primes, vacillèrent un instant, mais il se retint.
« Mon but c'est l'indemnité de départ. Je ne devrais pas me laisser tenter par du simple miel devant moi. »
Alors Ruin regarda Goldsky froidement.
« Kalon t'a envoyé ? »
Alors Goldsky dit, confus.
« Non ! Je ne suis pas particulièrement un prof spécifique ! »
Étrange. Selon son enquête, il avait toujours de bonnes notes dans la classe exigeante de Kalon.
« Puisqu'il est le plus riche de Haven. »
Est-ce que les professeurs essayaient juste de lui faire bonne impression ? Les étudiants de Haven ont de vrais parents et sponsors après tout.
Bref, s'il n'est pas proche de Kalon, il n'y a qu'une seule conclusion.
« Tu as peut-être un hobby pour te faire maltraiter ? »
« … Excusez-moi ? »
Goldsky, qui faisait une tête de « c'est quoi ce bordel » face à la question sérieuse, dit avec surprise.
« C'est pas ça ! J'étais curieux de savoir comment vous utilisez une telle force de préhension ! Honnêtement, je suis fasciné. »
Quel pervers ce type. Dire de façon détournée qu'il veut qu'on le torture.
« En fait, mon rêve c'est de devenir un excellent chasseur (traqueur) spécialiste des races démoniaques ! Je veux devenir comme vous, Professeur, et attraper Fire Butterfly, qui est le vœu de tous ! »
Pourquoi ils sont tous si désespérés de m'attraper.
« Il y a deux ans, la maison de notre famille a subi de gros dégâts à cause de Fire Butterfly. »
Merde. Il faut que j'attrape cet imposteur d'abord et que je règle son compte…
« Même mon grand-père s'est fait voler ses plans secrets par Fire Butterfly et son commerce a été ruiné. »
… Désolé. C'était moi.
À ces mots, les étudiants de Porte-d'Or faisant la queue furent surpris.
« Hein ? Goldsky, vous aussi ? Ma grand-mère s'est fait voler le trésor de famille par Fire Butterfly. »
« Ah ! C'est pour ça que vous avez sympathisé pendant la dernière conférence des parents ! En disant que vous tueriez Fire Butterfly ! »
… Est-ce que j'ai vraiment le droit d'être dans cette académie ?
Alors Goldsky regarda prudemment autour de lui et chuchota sérieusement à Ruin.
« J'ai dit ça, mais en fait, je sais. »
Savoir quoi ?
« Votre vraie identité, Professeur. »
… Quoi ? Ma vraie identité ?
Quand Ruin le regarda bizarrement, Ginseng ricana.
« Pfft, il a dû comprendre que tu es Fire Butterfly. »
Tu te fous de moi ? Mon identité que même le Héros, le plus fort de l'humanité, n'a pas découverte — il n'y a pas moyen qu'un gamin qui sent encore le lait la découvre.
… C'est quoi ? Qu'est-ce qu'il croit savoir ?