« Regarde ce gamin ? »
L'Empereur Démon lança un regard silencieux, mais Ruin, qui avait fermement marché sur le pied de l'Empereur Démon, joua parfaitement l'innocence.
« Ça a dû glisser. »
« Ça glisse selon qui je regarde. »
Un ton si insolent qu'on se demanderait si c'est vraiment la façon convenable de s'adresser à l'empereur de la race démoniaque.
« … À un moment comme ça, que feras-tu si ma puissance se déchaîne ? »
« … ! »
À ces mots, Lily leva les yeux vers Ruin, surprise. Son expression était à moitié perplexe, à moitié exaspérée.
« Si tu continues comme ça, je vais vraiment m'énerver ? »
« Si tu continues comme ça, est-ce que tu vas vraiment t'énerver ? »
« C'est ta liberté de bouder. »
« Non. Ne reviens plus jamais. »
Un bref silence s'écoula entre les deux. Pourtant, en son sein coulait un courant familier, un étrange sentiment de distance.
Mais c'est précisément à cet instant.
« Pourquoi vous êtes-vous si proches ? Vous sortez ensemble ? »
Le Héros cligna des yeux et fourra son visage entre les deux. Ruin repoussa son visage comme pour lui dire de dégager, mais le Héros se contenta de sourire radieusement.
« Vu votre proximité, ça ne peut être que deux choses. Soit des amants, soit des "camarades". »
Le Héros cligna rapidement des yeux et fourra son visage entre eux. Ruin repoussa son visage comme pour lui dire de dégager, mais le Héros se contenta de grinner.
« Vu votre proximité, ça ne peut être que deux choses. Soit vous êtes amants, soit vous êtes "camarades". »
Ruin tressaillit. Mais avant qu'il ne puisse objecter, le Héros changea de sujet.
« Bon, peu importe. »
Le Héros plissa les yeux comme un renard.
« Professeur, as-tu déjà songé à être agent double ? »
Espèce de dingue, celui devant toi c'est l'Empereur Démon !
Mais à cet instant, la femme appelée Lily, non, l'Empereur Démon sourit radieusement.
« Ça a l'air bien. Vas-y, essaie. »
'Putain. Je suis coincé entre le marteau et l'enclume !'
Bien sûr, agent double ? En ce moment il se trouvait dans une situation où il connaissait les faiblesses de l'Empereur Démon et celles du Héros. Exact. Il maintenait un avantage informationnel suffisant sur les deux camps, mais…
« Je… n'ai pas le talent pour l'espionnage. Il me manque les capacités. »
Alors Lily éclata de rire.
« Pfft ! »
Ruin dévisagea l'Empereur Démon.
Puis Lili explosa.
« Pfft ! »
Ruin dévisagea Maje.
Hé, patron. Tu t'amuses beaucoup trop.
C'est une punition pour avoir aidé l'Union ?
Lili dit avec du rire dans la voix.
« Je pense que tu t'en sortiras très bien. Comme un papillon. Professeur, je te soutiendrai ! »
… Argh, merde. Pourquoi ça m'arrive !
Me donnent-ils une récompense pour avoir aidé l'Union ?
Ou peut-être… tu penses que peu importe si on se fait prendre….
Ruin ressentit soudain un vertige en réalisant quelque chose. La vérité qui venait de lui apparaître.
Sa vision s'assombrit. Allait-il finir par travailler comme un chien dans le Corps du Renseignement à nouveau, sans rien savoir quand le temps serait inversé ?
Donc tu t'es jetée sur moi avec l'attitude que l'avenir t'était égal ? Et c'est pour ça que tu te pointes sans honte devant le Héros même maintenant ?
'Ouais, que Maje régresse ou non, c'est sa liberté, mais-'
L'Empereur Démon, qui observe toujours le Héros, aurait-elle vraiment pu ignorer cette affaire ?
'C'est très probable qu'elle ait regardé exprès.'
Et lui, qui cherche à obtenir sa liberté grâce à la prime de départ ? Elle se contenterait-elle de regarder tranquillement ?
Tout ça a commencé parce que le Héros a construit une école sur sa propriété en premier lieu.
Le Seigneur Démon, qui observe toujours le Héros, aurait-il vraiment pu ignorer cette affaire ?
'Y a de grandes chances qu'ils aient regardé exprès.'
Et lui, qui cherche à obtenir sa liberté grâce à la prime de départ ? Devrait-il rester les bras croisés ?
'Si je régresse, je ne lui donnerai pas ce choix du tout.'
Merde. … Non ! Ma liberté !
C'était bien ce moment-là. Lily, non, l'Empereur Démon enlaça silencieusement Ruin par-derrière et l'étreignit. Elle l'embrassa même dans le cou.
« … ?! »
Instantanément, la salle de classe se figea. Au même moment, plusieurs élèves hurlèrent.
« Kyaah ! C'est quoi ça ! Elles sortent vraiment ensemble ? »
« Vous êtes dingue ?! C'est une assistante d'enseignement et un professeur ! »
« La romance adulte, c'est vraiment intense après tout…. »
Toutes sortes de sottises jaillirent. Le Héros aussi sembla choqué, ouvrant grand les yeux.
Cependant, le cœur de Ruin s'affaissa pour une tout autre raison.
'L'Empereur Démon ne ferait pas ça devant les autres.'
Ce qui veut dire, est-ce que….
'C'est vraiment une régression !'
Cette peur devint bientôt réalité.
Lily inspira discrètement. Plus précisément, quand elle inspira, la texture de l'air changea.
Ce n'était pas un flux de puissance magique. C'était la "vague de régression" qui enroulait le temps lui-même.
Pas de cercle magique, pas d'incantation. Une magie véritablement hors-la-loi activée par sa seule volonté.
'Régression.'
Transcendant les règles du monde, véritablement un bouton de réinitialisation de partie.
Ruin retint son souffle. La chaleur subtile qu'il ressentait dans le dos. Il n'y avait ni affection ni jeu là-dedans. Seule la volonté de déchirer et reconstruire un monde mort.
'Empereur Démon, tu comptes vraiment régresser !'
Tout ce qui avait été construit jusqu'ici disparaîtrait.
Enseigner aux enfants à Haven, sauver la Princesse, les accomplissements bâtis en tant que Ruins Wayne, les relations, tout le travail….
Et surtout-
'Ma prime de départ.'
Pri. me. de. départ !
Les yeux de Ruin flamboyèrent.
'Pas question. Absolument pas !'
Ruin prit une grande inspiration.
La magie de régression nécessite un long temps d'incantation. Reste calme…. Ruin rongea son frein. Très vite. Son esprit tourna à une vitesse astronomique.
'Le Prince Écureuil Voyageur du Temps a dit ça.'
« Ruins Wayne devenant Professeur d'Études de Chasse aux Démons, c'est une première. »
En d'autres termes, son arrivée à ce poste n'était jamais arrivée dans aucune ligne temporelle.
Et il n'y a qu'une seule raison pour que l'Empereur Démon soit venue jusqu'ici.
'… Elle est venue parce que c'est vraiment dangereux.'
Papillon de Feu devenant professeur, c'était aussi une première.
Le Cœur de l'Empereur Démon se trouvant à Haven était aussi une variable exceptionnelle.
C'était une ligne temporelle imprévisible même pour l'Empereur Démon.
Ruin soupira.
'Je ne voulais pas utiliser ce coup….'
« Mon but, c'est la retraite. »
« ! »
« Mais vivre seul serait solitaire, alors ce serait bien d'avoir un compagnon. »
Les yeux de l'Empereur Démon et du Héros s'écarquillèrent simultanément.
« … Compagnon ? »
« … Retraite ? »
L'Empereur Démon, qui était en train d'incanter la magie de régression, tressaillit. Inhabituellement, de la confusion apparut sur son visage.
'Pour qu'elle réagisse comme ça juste à ces mots.'
D'accord. Elle a mordu à l'hameçon.
Ruin sourit amèrement en lui-même.
Ce fut cet instant.
Smack !
Ruin saisit le poignet de Lily et la plaqua au sol, la maîtrisant.
« ?! »
Lily, non, l'Empereur Démon tenta un instant de contre-attaquer mais hésita.
Naturellement, puisque c'était de la légitime défense.
Ruin tordit rapidement le bras de l'Empereur Démon, plaqua son épaule et cloua son corps au sol. C'était net. S'il avait appliqué un peu plus de force, le bras aurait cassé.
Alors-
« Maintenant, les élèves. Quand un membre de la Race Démoniaque déguisé en allié tente soudainement une attaque comme ça, vous gérez ça comme ça. »
Il pressa fermement le bras de Lily. En d'autres termes, il avait calmement cloué au sol l'incantatrice de la régression qui pouvait réinitialiser ce monde d'un simple tour de poignet, comme du matériel pédagogique.
Les élèves furent impressionnés.
« Wow…. C'est du vrai combat ! »
« Juste une légère pression et il ne peut plus bouger du tout… ! »
Lily ne roula que des yeux, allongée. Comme abasourdie, pourtant le coin de sa bouche était relevé en croissants.
Cependant, Ruin plissa les yeux.
Il savait depuis longtemps que l'Empereur Démon éprouvait des sentiments pour lui. Ce n'était même pas de la simple affection. Une émotion qui voulait le garder à ses côtés, même s'il fallait l'empailler.
L'Empereur Démon s'était en fait déjà approchée de lui, mais Ruin avait toujours choisi son Maître. La seule personne pour qui Ruin avait été follement sincère, c'était son Maître. Au maximum, il avait éprouvé de la pitié pour Lucherin.
Mais en y repensant, ne l'avait-elle pas peut-être toujours fait à chaque régression ?
En tout cas, Ruin le pensait. Rien qu'en voyant comment l'Empereur Démon avait décidé de l'empailler, ça le prouvait.
'Ça veut dire qu'elle a échoué à conquérir mon cœur à chaque régression.'
Alors, la méthode était simple.
'Lui donner de l'espoir. Lui faire développer de l'attachement pour cette ligne temporelle.'
Bien sûr, l'Empereur Démon n'était pas une idiote et n'aurait pas régressé juste à cause de lui seul, mais ça valait le coup d'essayer.
C'est peut-être pour ça. Le menteur Ruin sourit légèrement.
« Quiconque exauce mon vœu de retraite… j'envisagerais de l'accepter comme compagnon. »
Un instant, les yeux de Lily — non, de l'Empereur Démon — tremblèrent légèrement. Ce regard perça Ruin. Comme pour jauger si cette ligne temporelle recelait des possibilités particulières. Et comme pour demander s'il était sincère.
Bientôt la puissance magique retomba, et Ruin serra fortement le poing.
'Bien ! Succès ! L'Empereur Démon a arrêté la magie de régression !'
Même si ce n'était qu'une brève pause, une possibilité était née.
'Bien. Maintenant, juste un peu plus pour qu'elle arrête complètement la magie de régression !'
Mais le Héros bouda immédiatement.
« Compagnon ? Comme c'est démodé. De nos jours, la tendance c'est les potes qui partent en maison de retraite ensemble. »
Alors que la magie de régression tentait de se réactiver, les veines de Ruin gonflèrent.
Ce salaud de Héros ! Intervenir au moment crucial !
Mais Ruin contre-attaqua avec fluidité.
« Mon vœu, c'est de fonder une famille tranquillement. »
C'était aussi un pari, mais la magie de régression s'arrêta à nouveau.
L'Empereur Démon devint encore plus sérieuse. Son expression contemplative était évidente.
'… Pas possible, elle y réfléchit sérieusement ?'
Elle ne serait pas déjà en train d'imaginer des petits-enfants, si ?
Comme prévu, Lily demanda.
« Moi aussi, je suis incluse ? »
Ruin cligna des yeux.
« … L'assistante d'enseignement ? »
« Oui. Moi aussi… je veux contribuer à la retraite du Professeur. »
« Si tu aides à ma retraite, c'est possible pour toi aussi. »
Instantanément, les yeux de Lily brillèrent. "L'espoir" brillait à travers ses cils.
Et enfin… la magie de régression s'arrêta complètement.
Ruin exulta intérieurement.
'Bien, succès ! Maintenant je peux utiliser l'Empereur Démon !'
「Si elle découvre que c'est un mensonge, tu vas vraiment te faire mettre en pièces.」
'Bah, si je me fais chopper, je peux toujours fuir vers l'Empire Saint.'
De toute façon, ça avait temporairement repoussé la régression…
C'est à ce moment-là qu'il se produisit. Un bruit formidable se propagea, assez fort pour secouer toute la salle de classe.
« La condition pour la retraite, c'est évidemment l'honneur ! »
« Quoi ? No way ! C'est évidemment l'argent ! Tu crois que tout le monde travaille parce qu'il aime ça ? Ils travaillent parce qu'ils n'ont pas d'argent ! »
« Exact ! Sans argent, pas de retraite ! »
Il avait complètement oublié.
'… On est en plein cours, là.'
Ruin serra fortement les lèvres. Puis il regarda les élèves, interloqué.
« Si c'est l'honneur, on assumera ! Élevez-moi, Professeur ! »
« Si c'est l'argent, notre famille est sans rivale ! Signez juste un contrat ! »
Ruin se pressa le front.
… Vous, vous êtes hors jeu.
Après le cours, le Héros avait une expression grave.
'… Papillon de Feu. Retraite, vraiment. Est-ce qu'il a vraiment une dent contre l'Empereur Démon ?'
Mais vite, il se frotta le visage d'une main.
'Non. Je ne me ferai plus avoir.'
Ne s'était-il pas fait avoir par lui plusieurs fois déjà.
C'est un faux.
Tout est faux.
C'était quand il a pris le sérum de vérité ? Même quand il a dit que les élèves avaient l'air mignons, c'était probablement tout faux aussi.
Papillon de Feu ferait ça. Il s'immerge juste dans le rôle de professeur comme espion.
'Ce bâtard, c'est lui qui a essayé de tuer Maître.'
Quand il venait juste de revenir.
Alors le Héros tripota les menottes.
'Rallier Papillon de Feu pour frapper l'Empereur Démon.'
À partir de maintenant, l'opération enlèvement et lavage de cerveau de Papillon de Feu commence.