« Maintenant, avec ce sens, mange tout. »
Ruin désigna les cadeaux.
Sur le bureau, comme toujours, divers paquets cadeaux avec des étiquettes « Pour le Professeur Titulaire♥ » étaient posés.
Chocolats, fruits, tartes, biscuits maison, et même des aphrodisiaques contenant des liquides non identifiés.
À le voir faire soudainement passer le test de poison à Princesse, Ginseng Superior, qui était puni en ayant sa maison (pot de fleurs) placée à l'ombre, prit la parole.
「… Est-ce logique d'utiliser Princesse pour les tests de poison ?」
'Oui. Théoriquement, puisque Princesse est la fille de Faim, elle ne mourra pas quoi qu'elle mange.'
… Une personnalité qui utilise même Princesse comme bouclier.
「… Plutôt, ne devrais-tu pas te demander pourquoi elle est venue à Haven en premier ?」
Ah. C'est vrai aussi.
Ruin jeta un coup d'œil hors de la porte, confirmant l'ombre de Lily qui se devinait à peine. Il tapa alors deux fois sur le bureau avec son stylo-plume.
Les oreilles de Princesse se dressèrent. Cela signifiait qu'elles allaient entamer une conversation d'espion.
« Un cadeau de fleurs. Cela faisait longtemps. Les fleurs qui éclosent cette saison doivent être rares. (Pourquoi es-tu venue jusqu'ici ?) »
Princesse répondit immédiatement.
« C'est pour ça que c'est un cadeau qui ressort davantage. Notre jardinier me l'a chaudement recommandé. (Je suis venue sur ordre du haut commandement.) »
Ruin acquiesça et feuilleta les documents.
« Moi aussi j'ai un jardin, mais des insectes indésirables ne cessent d'entrer, c'est embêtant. (C'est mon secteur d'opération, pourquoi es-tu entrée sans permission ?) »
Princesse sourit calmement.
« Veux-tu que je t'aide à attraper les insectes ? J'ai des connaissances que notre jardinier m'a enseignées. (Je suis venue t'aider.) »
Ce n'est qu'alors que Ruin comprit pourquoi Princesse était revenue à Haven.
Sasha — ou plutôt, les hautes sphères ont dû l'envoyer.
'Le but, c'est le Cœur de l'Empereur Démon ?'
Mais que faire… ?
L'un de ces cœurs… un certain Gamin l'a dévoré, et j'ai mangé l'énergie démoniaque qui en sortait.
Ha. Cela dit, c'était difficile d'agir seul. Dois-je être reconnaissant qu'un assistant utile autre qu'Echo soit apparu ?
C'est pour ça qu'il dit ça.
« C'est bon. La gestion du jardin est l'un de mes rares plaisirs, alors tes conseils suffisent. (Je contrôlerai la vitesse et la portée de l'opération.) »
Princesse baissa la tête très brièvement.
« Compris. »
C'est à ce moment-là que ça arriva.
« Professeur, j'ai apporté des en-cas. Je vous les prépare ? »
Lily entra avec un sourire rayonnant mais s'arrêta net.
La première chose qui attira son regard fut Zera versant tranquillement du thé noir dans la tasse de Ruin.
« … Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Je prépare le dessert. »
Le sourire en coin de Lily disparut.
« … Ah, mais moi j'ai apporté le dessert. »
« Hé, il y avait un risque d'empoisonnement, alors comment peut-on faire confiance à ça ? »
« Mais tu fais confiance à la nourriture apportée par la nouvelle Assistante d'enseignement ? »
« L'Assistante d'enseignement en titre pourrait être la coupable. »
Lily sourit comme si elle était furieuse.
« Qui a géré l'emploi du temps du Professeur et préparé les manuels de cours tout ce temps ? »
« L'emploi du temps c'est important, mais la vie du Professeur l'est encore plus. »
Lily fit un pas en avant.
« Toi là-bas, ça fait combien de jours que tu es Assistante d'enseignement ? »
« Même si notre temps ensemble a été court, ma loyauté est la plus profonde. »
« Tu essayes sérieusement d'interférer avec ma relation avec le Professeur en ce moment même ? »
« À voir ça maintenant, on dirait que c'est toi qui te trompes en pensant avoir une relation toute seule. »
L'atmosphère devint glaciale. Même l'air du Bureau du Professeur, qui ondulait doucement, se figea.
Les deux Assistantes d'enseignement sourirent en regardant Ruin.
« Professeur, quelle Assistante d'enseignement préférez-vous ? »
Ruin pressa sa tempe d'une main.
« … Quelqu'un pour corriger plus de copies de tests. »
En un instant.
Whoosh !
Bang !
Les deux personnes s'emparèrent presque simultanément des documents et s'enfuirent comme le vent.
Ruin s'essuya la bouche avec élégance.
'Comme c'est pratique.'
Bon, après tout, c'était ce qui importait.
Les ombres babillaient à côté de lui. C'étaient les ombres qu'il avait placées sur Lune Noire.
Elles radotaient comme pour être les premières à rapporter.
[Le Professeur a utilisé de la magie de malédiction sur Maître !]
[Il a tabassé des élèves et insulté Maître !]
Hum. C'est donc comme ça.
C'était agaçant aussi, mais ce qui mettait vraiment Ruin en colère, ce n'était pas ça.
-Ne t'immisce pas dans mes affaires.
S'immiscer ?
Qui est celui qui s'immisce en ce moment.
Pour preuve, Ruin regarda Noah. Il continuait l'Invocation de la Prime de départ, mais elle était actuellement stoppée.
La raison était simple.
« Urgh. Heizen utilise sa capacité de contrôle pour m'empêcher d'utiliser mon pouvoir… ! »
Hum, il va interférer comme ça.
'Il ne montre aucun signe de repentir.'
Alors je vais devoir mettre un terme à ça.
Et je vais devoir reprendre tout ce dont Heizen a profité jusqu'ici.
***
Ce matin-là, Haven était en émoi.
« Professeur Ruins, vous avez vu ça ?! C'est une affiche collée sur le panneau d'affichage du dortoir ! »
Une seule feuille de papier tendue avec un souffle haletant. Bien que tachée d'empreintes digitales et froissée sur les bords, le texte était d'une clarté cristalline.
- Il y a un an, l'humain qui vous a abandonnés pendant le stage et a fui est encore resté en tant que professeur.
- Il tient Lune Noire en cachant son identité.
Ruin baissa les yeux sur le papier et plissa les yeux.
Des dizaines d'affiches imprimées en lettres rouges avaient recouvert l'école pendant la nuit.
- Il y a un an, vous nous avez abandonnés. Nous nous en souvenons encore.
- Ceux qui restent sur le sang des étudiants n'ont aucune qualification.
- Les professeurs qui ont couvert ça devraient démissionner aussi !
Certains étaient furieux, d'autres sanglotaient.
« La magie est devenue un traumatisme pour nous après ce jour… Mais cette personne… cette personne est encore au-dessus de nous ? »
Plusieurs étudiants se tenaient, brandissant des pancartes. Poings serrés, ils gardaient l'entrée du Dortoir Lune Noire.
Quand le matin vint, tout Haven était en tumulte. Les cours n'eurent pas lieu du tout. Les professeurs patrouillant dans le bâtiment des cours commencèrent à arracher les affiches voyantes une par une.
Puis une bousculade éclata au milieu du couloir. Quand un étudiant tenta de recoller une affiche déchirée et de la recoller au mur, un prof hurla.
« Hé ! Toi là-bas, tu crois faire quoi ! »
Au moment où la main du prof allait pousser brutalement l'épaule de l'étudiant —
Thud.
Quelque chose bloqua la main du prof.
« Ugh… ! »
Une résistance solide. Là où le prof leva les yeux, il y avait le bas d'un manteau noir et une main fortement tendue.
« Ne leur mettez pas la main dessus. »
« P-Professeur Ruins ! »
Instantanément, tout le couloir tomba dans le silence.
Ruin repoussa doucement l'étudiant pour le protéger, prit les morceaux d'affiche déchirée dans sa main, et les recolla tranquillement sur le mur.
À cette vue, les regards des étudiants changèrent un par un. Au même moment, quelqu'un cria comme affolé.
« P-Professeur Titulaire ! Qu'est-ce que vous faites ! »
« Les étudiants n'étudient pas et ne font que manifester ! »
À ces mots, Ruin répondit d'une voix froide.
« Enseigner est la responsabilité de l'instructeur. Élever la voix contre l'injustice est précisément le droit que les étudiants doivent avoir. »
« … Qu'est-ce que vous avez dit ? »
« Ces enfants n'ont pas fui. Pas ce jour-là, et pas maintenant. »
Les autres professeurs se turent.
Dans cet étrange silence, Ginseng Superior, à côté de Ruin, marmonna doucement.
「 Mais… c'est toi qui as collé toutes ces affiches. 」
Alors Ruin répondit calmement.
'C'est exactement pour ça qu'il ne faut pas les arracher.'
Les étudiants applaudirent. Certains enregistrèrent la scène avec de la magie. Bientôt, les étudiants se rassemblèrent naturellement en cercle autour de Ruin —
Et personne n'évoqua le sujet des « cours ».
À partir de ce jour, Ruin commença officiellement à être appelé « le prof qui prend le parti des étudiants. »
***
Finalement, ce qui devait exploser explosa.
« Surveillant du Dortoir Lune Noire, sortez ! »
« Sortez et expliquez-vous ! »
Ce qui avait commencé au stade du soupçon fut confirmé comme fait, et les manifestations des étudiants se propagèrent comme une traînée de poudre.
À cause de ça, Heizen, qui ne pouvait même plus sortir, était abasourdi.
Ruins Wayne.
- Je veux l'élever moi-même ?
Est-ce que ça vaut vraiment le coup que les professeurs aillent aussi loin pour un seul étudiant !
« Comment osez… ! »
La tasse à thé fissurée explosa. Les meubles de style noble furent jetés au sol les uns après les autres.
Il grinça des dents comme s'il se sentait humilié.
L'endroit où il se dirigeait était le Bureau du Président.
Slam !
La porte du Bureau du Président s'ouvrit violemment.
« Président. Il faut qu'on parle. »
Le Héros, non, le Président qui était assis à son bureau leva les yeux avec un sourire radieux.
« Qu'est-ce qui se passe, Professeur Heizen qui se cachait ? »
« Vous n'avez pas oublié votre promesse de me protéger, j'espère. »
Heizen posa tranquillement un document sur le bureau. C'étaient des documents internes confidentiels scellés. Même le Sceau Impérial y était apposé.
« Me cacher dans Lune Noire a dû être un plan de contingence pour prévenir cette situation. Vous allez juste laisser tout ce chaos avec les affiches et les manifestations ? »
Le Héros sourit tranquillement.
« Les manifestations sont la liberté d'expression des étudiants. Il n'y a aucune raison de les arrêter. »
À ces mots, les sourcils de Heizen tressaillirent.
« Celui qui a collé l'affiche, c'est Ruins Wayne. »
Un instant de silence. Les yeux du Héros s'écarquillèrent.
« … Le Professeur Ruins a fait… ?! »
« Oui. J'en suis certain. L'écriture sur la lettre de menace correspond à l'affiche, et la lettre de menace portait le sceau du Professeur Titulaire. »
« … ! »
Heizen pensa avoir pris l'avantage face à la réaction surprise du Héros.
« Il semble que vous ne le lui ayez pas dit directement, il y a donc dû avoir un problème de sécurité. Veuillez gérer vos professeurs correctement. »
Oui, maintenant le Président va bouger aussi…
« Je vois… Professeur Ruins… sans même craindre l'Empereur, essayant de purifier les parties pourries de cette école… »
« … Quoi ? »
Le Héros se couvrit la bouche.
« Est-ce que le Professeur Ruins… tout ça… c'est un grand plan pour moi… ? »
« Écoutez ce que je dis. »
« Ah. Professeur Ruins. Si vous faites ça, je vais craquer pour vous. »
Heizen resta sans voix.
Le Héros se serra la poitrine et regarda par la fenêtre avec une expression comme émue. Comme s'il regardait un héros descendu du Ciel.
« Comme on s'y attend de mon Professeur Titulaire… comme on s'y attend de Ruins Wayne ! »
« … »
… Attendez, on dirait que le Héros est devenu sacrément bizarre pendant que je ne regardais pas ?