Les pupilles du prêtre tremblèrent.
« …Cette marque de sceau… ! »
En un instant, l'atmosphère de la classe changea. Les élèves murmuraient, ne comprenant pas ce qui se passait.
Cependant, Ruin baissa sa manche avec un bruissement et prit la parole.
« Tu sais ce que c'est, n'est-ce pas ? »
Le prêtre regarda Ruin avec un visage mêlant crainte et méfiance.
« …Serait-ce… le sceau du “Mage Blanc”… ! »
À ces mots, de calmes réactions s'élevèrent aussi parmi certains élèves.
« Mage Blanc… ? C'est quoi, ça ? »
« Un grand héros qui utilise la Magie Blanche… non ? »
Ruin hocha tranquillement la tête.
C'est exact. C'est ça, mes mignons élèves.
De son côté, le prêtre devint extrêmement sérieux.
« C'est exact. Un grand héros qui a exorcisé d'innombrables membres de la Race Démoniaque. Bien que mage, il appartenait au “Monastère de la Magie Blanche” et était le maître de la Magie Blanche qui combinait pouvoir sacré et magie… ! Jamais je n'aurais cru rencontrer cette personne ici, que le Saint Empire lui-même recherchait… ! »
'Bien sûr, je ne l'ai pas confirmé, ceci dit.'
Le prêtre regarda Ruin comme s'il ne pouvait y croire.
« …Mais n'a-t-il pas disparu il y a des décennies ? Selon les archives, tous les disciples qui l'avaient suivi s'étaient aussi évanouis sans laisser de trace… »
« Pense ce que tu veux. Cependant- »
Ruin regarda le prêtre droit dans les yeux et dit :
« En tant que Prêtre Papal, tu ne peux pas ignorer la signification de cette marque de sceau. »
La classe fut enveloppée d'un silence étouffant. Le prêtre, qui s'était tu, finit par fermer la bouche et baissa la tête.
« …Je m'excuse. Mes paroles à l'instant étaient grossières. »
Ruin sourit largement.
« J'accepte les excuses. »
« Alors voudriez-vous m'accompagner auprès de Sa Sainteté le Pape ? »
…Pas question, salaud. T'as des exorcismes à faire ou quoi ?
Cependant, Ruin sourit encore plus largement.
« Et si on en reparlait plus tard ? »
« …Je recevrai votre ordre. »
Le prêtre s'inclina poliment et fit demi-tour.
Les murmures des élèves commencèrent à se propager progressivement, et il pouvait entendre les gémissements de Goldsky, mais Ruin les ignora. Car un message venait d'arriver via Frix.
C'était Echo. Il semblait avoir une once de conscience en disant cela.
[Désolé, désolé ! J'ai fini par te vendre pour que le prêtre aille de ton côté… T'es en vie ?]
« … »
Ruin ne répondit pas. Il se contenta de murmurer une courte phrase.
« …T'es mort. »
'…Ce dingue a vraiment avalé le cœur.'
Ruin regarda l'élève de la Lune Noire qui dormait profondément. Ce garçon, dont le nom n'était même pas correctement enregistré, dormait paisiblement sans se douter des sentiments de Ruin.
Quelle que soit l'ampleur de ses bêtises, avaler volontairement le Cœur de l'Empereur Démon dépassait l'entendement.
'A ce moment-là, il n'a pas hésité ne serait-ce qu'un instant. On aurait dit qu'il avait reçu un ordre de quelqu'un.'
Comme s'il avait entendu l'ordre de l'avaler immédiatement s'il semblait qu'on allait le lui prendre. Ce fut une réaction si immédiate et si intense.
Mais qui, au juste ?
Qui lui avait donné de telles instructions ?
Le Surveillant du dortoir de la Lune Noire ?
Non, ce n'est pas ça qui est important.
'…Comment cet gamin a-t-il pu avoir mon trésor en premier lieu ?'
Les yeux de Ruin devinrent glacés.
Dis pas qu'il a ouvert un coffre au trésor ?
'Non, non. C'est aussi un problème, mais le plus gros problème pour l'instant, c'est… ce cœur.'
Il fallait qu'il retire le Cœur de l'Empereur Démon.
Il avait réussi tant bien que mal à duper le prêtre en lui apportant les fruits de mer séchés, mais le Cœur de l'Empereur Démon était entré dans le corps d'un élève ? Il n'y avait aucun moyen que ce Héros reste les bras croisés à regarder !
Et pour couronner le tout, maintenant…
« C'est problématique. »
Exact. Il y avait aussi ce foutu prêtre.
Il n'y avait aucun moyen que le prêtre laisse cette situation telle quelle. Pour retirer le Cœur de l'Empereur Démon, il devait d'abord s'occuper du prêtre.
Mais contre toute attente, le prêtre ne quittait pas Ruin des yeux. Il sourit tranquillement.
« …Je sens la Race Démoniaque. »
« Bien sûr. Le gamin a avalé un spécimen de démon- »
« Non. De toi, Professeur. »
Un instant, l'air ambiant gela étrangement.
Si ça avait été Echo, il aurait transpiré à grosses gouttes, mais Ruin ne cilla même pas.
« En tant que professeur à l'Académie de Chasse aux Démons, une telle aura a dû m'imprégner pendant les cours de dissection. Je m'excuse d'avoir involontairement dégagé pareil parfum. »
Le prêtre sourit subtilement.
« Non. Ce à quoi je fais référence n'est pas une odeur, mais un comportement. »
…Comportement ?
« Quand on observe la Race Démoniaque longtemps, il y a des schémas précis dans leur regard, leurs mouvements, leur démarche. »
!
Le regard du prêtre était aigu.
« Professeur, vos pas sont excessivement parfaits. Comme quelqu'un qui est toujours prêt à fuir à tout moment. Presque comme… un espion parfait. »
Ruin garda le silence.
'…Ce prêtre n'est pas une proie facile.'
Le prêtre s'approcha lentement en parlant.
« Ne vous inquiétez pas. Nous prônons la Philosophie du Non-Meutre. Nous ne tuons pas sous prétexte que quelqu'un est de la Race Démoniaque. »
« Qu'est-ce que vous entendez par ne pas tuer ? »
« D'habitude, on paralyse les quatre membres. Si parfaitement qu'ils regretteront d'être en vie. On les laisse dans un état où ils ne peuvent que penser. »
Ruin fut intérieurement horrifié.
'…J'préférais encore que vous me tuiez !'
C'est encore plus grave !
Hé, Cour Papale ! Vous m'avez envoyé quel genre de taré !
Du coup, Ruin changea de sujet avec désinvolture.
« Si j'étais de la Race Démoniaque, le Héros l'aurait repéré le premier. »
À la mention du Héros, le Prêtre rit légèrement. C'était un ricanement.
« Ne faites pas trop confiance au jugement du Héros. »
« ? »
Ruin fronça les sourcils. Il savait que le type était un tête-en-l'air, mais il ressentit bizarrement de la gêne quand le Héros se fit insulter.
Mais le Prêtre sourit avec aisance.
« Professeur, restez-vous aux côtés de ce Héros en sachant ce qu'il fait ? »
« ? »
« Il lutte contre le temps. Il maintient en vie quelqu'un qui aurait dû mourir depuis longtemps. »
Ruin inclina la tête.
« …Quelqu'un qui aurait dû mourir ? »
Au même moment, Ruin songea « Ah. »
Ah. La seule chose pour laquelle ce Héros obsédé par le talent irait aussi loin, ce seraient les membres des Chevaliers de la Radiance.
Exact, ces membres appelés le “Groupe du Héros”. Qui étaient morts de sa main.
'Si c'est le cas, il fait quelque chose de bien inutile.'
Ce n'était pas pour rien qu'il avait anéanti le Groupe du Héros.
« L'Empereur aussi l'a à la gorge à cause de ça. »
Ruin leva un sourcil.
« …L'Empereur ? »
« Vous ne le saviez pas. Le Héros et l'Empereur ne s'entendent pas. C'est pour ça que la méthode de création des Pierres de Vœu est gardée secrète aussi. Le Héros la connaît mais refuse absolument de la révéler. »
Ruin sourit légèrement.
'Comme prévu.'
Ce fut le moment où il devint certain qu'il y avait une faille entre le Héros et l'Empereur.
Il pourrait probablement utiliser ça pour détruire l'Union, mais ce n'était pas l'important pour l'instant.
'Pour l'instant, je dois me débarrasser de ce type.'
Alors Ruin lança un sujet.
« …Ah, en fait, une boîte suspecte a été découverte dans la zone souterraine. »
Les yeux du prêtre s'aiguisèrent.
« Une boîte ? »
« Oui. Ce pourrait être une Mimique Supérieure. »
« Oh, ce serait dangereux dans un établissement scolaire. »
« Du coup, je me demandais, est-ce que vous pourriez aller vérifier vous-même ? »
Les yeux de Ruin brillaient comme ceux d'un tigre.
« C'est par ici ? »
La Prêtresse suivit Ruin au fond du passage souterrain humide. Des lumières murales vacillaient faiblement, l'odeur de moisissure, et…
« Même si c'est une école construite par le Héros, la puissance de malédiction est incroyable ici. »
Bien sûr. Ça doit être le Temple de la Malchance après tout.
C'est exact. L'endroit où Ruin l'avait emmené était sous les escaliers du passage souterrain. Étonnamment, cet endroit était plein de restes.
La Prêtresse surprise s'avança pour examiner les restes. L'état des restes était grave. Fragments de tissu pourri, crânes luisant de puissance magique, et même de l'équipement métallique corrodé.
Les yeux de la Prêtresse s'écarquillèrent.
« …C'est. C'est une trace du Roi des Voleurs de Tombes ! »
« Roi des Voleurs de Tombes ? »
« Cette personne était tristement célèbre même parmi les voleurs de tombes. »
« Vraiment ? C'était un personnage célèbre alors. »
Le prêtre dit que ce n'était pas une affaire ordinaire.
« Si quelqu'un de ce calibre visait cet endroit… alors quelque chose au-delà de l'imagination doit être enterré ici. »
Le Prêtre hocha lourdement la tête et regarda autour de lui avec méfiance, comme pour inspecter les lieux.
Cependant, le regard de Ruin était déjà fixé sur la marque de sceau gravée dans le mur. Il appuya secrètement sur la brique du mur avec son doigt.
-【No.14 Ouverture de la Porte du Labyrinthe】
Sous terre, il y a des labyrinthes de trésor et d'intrus. Le Labyrinthe Rouge peut être utilisé comme un espace utile pour traiter les intrus.
Bientôt le sol vibra, et le plancher se fendit au loin.
La Prêtresse chuchota, surprise.
« …Il y avait un tel Labyrinthe Souterrain sous l'Académie… ! »
Les yeux de Ruin se plissèrent.
« En effet. Le Propriétaire a dû garder pas mal de secrets. »
Ruin marcha en tête.
Au bout d'un moment, les deux s'arrêtèrent devant un immense Gouffre. L'intérieur était sombre et silencieux comme une bête la gueule ouverte.
Ruin parla calmement.
« J'ai entendu dire que le Héros s'était aussi approché une fois mais avait fait demi-tour. Haven appartient à l'Empire de la Magie, donc ils n'ont pas de classes de guérison. »
Ruin fit une pause un instant, puis sourit légèrement.
« Mais si c'est une Prêtresse du Saint Empire, vous seriez différente du Héros. »
La Prêtresse enroula le chapelet dans sa main et acquiesça.
« C'est dangereux, mais… ça vaut certainement le coup d'enquêter. »
« Non ? »
Les yeux de Ruin brillaient d'une lueur menaçante alors qu'il prononçait ces mots.
Au même moment-
Thud !
« Urgh ?! »
Ruin poussa le dos de la Prêtresse.
La Prêtresse perdit l'équilibre et tomba droit dans le profond Gouffre avant même de pouvoir crier.
« Aaaaah ! »
Dans les ténèbres, son corps disparut.
Ruin appuya de nouveau fermement sur la brique du mur. L'entrée du labyrinthe se referma automatiquement avec un clic. Il épousseta ses mains comme pour chasser la poussière.
« Élimination de la Prêtresse terminée. »