D'ordinaire, les professeurs qui intégraient les Études de Chasse aux Démons tombaient en deux catégories.
L'une, ceux qui voulaient si désespérément le poste de Professeur Principal qu'ils feraient n'importe quoi pour se mettre les étudiants dans la poche. L'autre, ceux qui cherchaient à briser l'esprit des élèves dès le premier jour.
Bien sûr, la majorité appartenait à la première. Du coup, ils ne pouvaient généralement rien faire et se contentaient de chauffer leur siège avant de partir. Ou on les affectait à la vérification des dossiers des sous-classes. La plupart ne supportaient pas cette humiliation et démissionnaient d'eux-mêmes.
Ce professeur fraîchement arrivé semblait être du second type, décidé à briser les étudiants. C'est pour cela que Noah, le Président de Classe, restait coi.
« Ce prof ne comprend donc pas sa situation ? »
Le Président de Classe n'avait absolument aucune intention de perdre ce bras de fer. Après tout, les Anciens ne leur avaient-ils pas confié ce dossier ?
« On vous le dit — ne laissez entrer aucun prof dans les Études de Chasse aux Démons. »
« De la merde sans compétences. »
Les élèves de 3e année regroupés autour de Noah faisaient office de gardiens du seuil. C'est pourquoi ils souriaient calmement. Leurs ricanements moqueurs venaient en prime.
« Vous êtes le nouveau Professeur Wayne, hein ? On s'occupera bien des sous-classes, alors si vous tenez à votre visage, faites-vous discret. »
« Vous êtes un Nouveau Prof, mais vous ne pouvez pas vous faire virer juste après votre nomination. Oh, Professeur, vous devez avoir eu du mal à trouver du boulot. »
« Vous êtes nouveau ici, donc vous ne savez peut-être pas encore, mais en Chasse aux Démons, les étudiants valent mieux que les profs. »
Alors Wayne laissa échapper un rire creux.
« Bon, la seule chose où vous avez l'air meilleurs que moi, ce sont vos têtes à claques. »
Quoi, qu'est-ce qu'il a dit ?
Face aux étudiants décontenancés, Ruin poussa un long soupir las.
Merde. Peut-être à cause du trait « Agacement Naturel » de Wayne, l'acte de l'homme bienveillant qu'il avait prévu à l'origine ne sortait pas bien. Il ne savait pas si ce sentiment de supériorité qui le gagnait était une caractéristique de Wayne ou ses propres pensées intérieures.
En fait, il y avait une raison précise à leur assurance.
« Bon. Vous avez développé une magie ? »
« ! »
« J'ai entendu dire que vous faisiez de la « merde d'abruti fini » en piégeant les profs avec. »
« Ab, abruti ? »
« M, merde ? »
Merde. Encore un mot bien loin du vocabulaire professoral.
« Pourquoi l'espion révèle-t-il sa vraie nature… »
« C'était une erreur. »
Cette fois, Ruin sourit et joua l'homme bienveillant.
« Vous avez compris ? Quand je vois des têtes de mule comme vous qui ne connaissent pas leur place, ma colère bout. »
« …Laisse tomber. »
…Merde.
De leur côté, les étudiants étaient déstabilisés. Aucun prof ne les avait jamais attaqués aussi ouvertement. La plupart cherchaient juste à éviter le conflit.
« Il est différent des profs jusqu'ici ? »
Les étudiants se jetèrent un coup d'œil avant de laisser échapper un ricanement.
« Puisque vous le savez, la discussion sera brève. »
Flash !
Un Circuit Magique apparut au-dessus de la paume du Président de Classe.
« Aucun prof n'a réussi à le décoder. »
« ! »
« Ces soi-disant profs sont incapables de briser une magie créée par de simples étudiants — qui a le niveau bas ? C'est nous qui décidons qui est qualifié pour nous enseigner. »
Les yeux froids de Ruin se plissèrent en observant.
« C'est donc ça. »
Il y a quelques années, des génies légendaires étaient entrés à Haven. Chaque seul était dit doré, et on les appelait la plus grande génération dorée de l'histoire.
C'était la Magie de Barrière qu'ils avaient créée. Une simple barrière faite uniquement de murs, mais aucun des professeurs n'avait pu briser cette magie.
Les élèves de 3e année grimaçaient vicieusement.
« En fait, on l'a faite pour attraper Papillon de Feu, mais la plupart des profs piégés dedans finissent par supplier qu'on les laisse sortir. »
« Vous le saviez ? On a envie d'apprendre seulement quand il y a quelqu'un qui mérite le respect. »
« On attrapera Papillon de Feu, le vœu le plus cher des profs. En matière de capture de Papillon de Feu, on est un cran au-dessus. »
Bien sûr, agresser un prof méritait naturellement suspension ou renvoi au-delà de simples points de pénalité, mais les étudiants n'avaient pas peur du tout.
Pourquoi ? Ils avaient effectivement renvoyé un étudiant qui avait piégé un prof, mais un incident s'en était suivi.
« L'humiliation du prof de Haven. »
Haven attirait des étudiants de diverses classes sociales, donc il y avait naturellement des Héritiers des Médias parmi eux.
Naturellement, l'incident avait été rapporté, et on s'était moqué du prof incapable de briser un seul sort d'étudiant et qui avait dû recourir au renvoi.
Cet incident avait lancé le bras de fer entre profs et étudiants. Tant que la magie n'était pas décodée, les profs n'osaient pas non plus faire de mouvements téméraires.
Peu importe à quel point ils agitaient l'arme du renvoi, le problème fondamental n'était pas résolu du tout. À moins de trouver un moyen de restaurer l'autorité professorale tombée à terre, les étudiants continueraient de mépriser les profs.
Et tout ça avait commencé soudainement il y a un an, après la mort d'un étudiant… alors quoi.
« Vraiment chiant. »
Vraiment pathétique.
« Mais là je suis embauché temporairement. »
Pour ne pas me faire virer, je dois faire semblant d'être un prof…
« Professeur, racontez-nous votre premier amour ! »
« Il en a eu un ? Avec cette gueule. »
Au fait, pourquoi devrais-je me soucier des circonstances de ces gamins ?
« Il me suffit de voler le coffre-fort ici. »
Ces gamins, s'ils ne viennent pas en cours, je ne peux pas juste les ligoter et faire cours ? Juste les faire obéir aux ordres d'en haut.
Sous le regard glacial de Ruin, Ginseng partit en vrille.
« Hé, t'es pas un espion en ce moment ! T'es un prof, un prof ! »
Cependant, Ruin l'ignora. Il ne savait pas pourquoi le Principal ne bougeait pas, mais c'était absurde.
De plus, il comprenait pourquoi les profs n'avaient pas pu décoder ce truc. Ils avaient même fait un truc pareil pour attraper Papillon de Feu, ce qui était encore plus exaspérant. À quel point ils le sous-estimaient…
Non, attend. Ruin se frotta le front.
« Patience. Patience. Je suis un espion qui doit garder une rationalité froide n'importe où, n'importe quand… »
« Pfft, il a peur ? »
« Regardez, il a peur. »
…allez vous faire foutre.
« …Je reporterai l'indemnité de départ pour plus tard. »
Peu importe l'éducation et tout ça. De toute façon, tant que je peux obtenir le « laboratoire de recherche », ça suffit, non ?
« Graine ? Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
Dieu de l'Ombre cria comme éberlué, mais cela n'atteignit plus les oreilles de Ruin. C'était déjà rageant que le Héros m'ait extorqué mon fric, et maintenant ces bâtards d'œufs mollets tièdes.
Ruin posa une main sur sa taille et ses yeux brillèrent.
« Alors cette merde de cheval est votre arme ? »
« M-merde de cheval ? »
« Je me suis trompé pour merde de chien. Essayez de l'utiliser. »
« Excusez-moi ? »
« J'ai dit : essayez de l'utiliser. »
Les étudiants tressaillirent sous le regard féroce de Ruin.
Essayer de l'utiliser ? Était-il vraiment dans son bon sens ?
« Il n'a pas entendu les rumeurs ? »
Il y avait eu plus de quelques profs renvoyés des Études de Chasse aux Démons. Une fois ce nombre passé la dizaine, personne n'avait pensé à se battre avec les étudiants.
Non, loin de songer à se battre —
« Hé, les gamins. Vous voulez pas essayer d'écouter le cours aujourd'hui ? »
« Quoi, t'es encore là ? Si t'as vraiment rien à faire, tu veux pas nettoyer la salle pour nous ? »
« Mais… »
« Alors dégage. »
« …Compris. »
Ils étaient occupés à lire l'humeur des étudiants.
Bien sûr, ils ne pouvaient pas ignorer que les profs qui régnaient comme le ciel grimaçaient des dents.
Pourtant, les étudiants étaient confiants grâce à la « magie » qu'ils possédaient. Les profs pouvaient maudire en dedans, mais ils préféraient mourir plutôt que de supplier pour être libérés de la magie des étudiants.
Bien sûr, il y avait des profs compétents parmi eux, mais ils n'avaient aucune intention de s'occuper de ce côté-là.
« Ces profs raides du col ne voudraient pas non plus ruiner leur carrière. »
Ces opportunistes étaient plutôt malins là-dessus.
Ça voulait dire que les profs arrivant récemment étaient des médiocres sans talent mais convoitant le poste de Professeur Principal. Ils pensaient que Ruins Wayne était l'un d'eux aussi.
« …Il a l'air sérieux, though ? »
« I-il veut vraiment qu'on l'utilise ? »
Ils ne l'ont pas utilisée récemment, non ?
Les troisièmes années n'eurent d'autre choix que de lire les expressions des uns et des autres.
À cette vue, Ruin claqua la langue, dégoûté.
« Vous faisiez les malins, mais vous n'êtes que des pouilles. »
Quoi, qu'est-ce qu'il a dit ?
« Vous savez juste vous planquer comme des crabes qui se cachent les yeux, mais en réalité vous n'êtes rien. »
« ! »
« Quoi. Vous avez peur maintenant qu'il faut vraiment l'utiliser ? »
Ses yeux dorés dessinèrent un croissant froid. C'était le regard d'une panthère noire se moquant de souris pathétiques.
Sous ce regard, les étudiants grincèrent des dents.
« D'après ce qu'on entend, c'est clairement un parachutage. »
Il fait ça en comptant sur sa famille ? Pensant qu'ils n'oseraient pas toucher à quelqu'un de la Famille Wayne ?
« Ou peut-être qu'il a vraiment confiance pour la briser… »
Ils hésitèrent un instant, mais ça ne pouvait pas vraiment être le cas.
« Allez, faites-le. Il ne peut pas la résoudre de toute façon. »
« Ouais. C'est évidemment un parachutage, et les profs l'ont fait venir parce qu'il n'a pas de piston alors ils pourront le virer. »
Ouais, c'est ça.
« Ces profs cupides n'auraient pas fait venir quelqu'un capable de la briser pour de vrai. »
Ils ne laisseraient pas leur poste de Professeur Principal leur être volé !
En d'autres termes, c'était juste du bluff. Bon, il faisait peur avec ses bandages…
« On ne doit bluffer qu'avec modération ! »
Finalement, les Étudiants de 3e Année sortirent leurs baguettes magiques et les agitèrent. Une lumière comme la foudre s'abattit sur Ruin.
Flash !
À la vue rappelant des oiseaux de foudre descendant, les étudiants de 1re et 2e année fermèrent les yeux de force, tandis que les 3e années ricanèrent.
La magia réussit. Un mur de barrière bleu enserra Ruin de tous les côtés. Un espace étroit où une personne pouvait à peine se tenir debout, sans parler de s'asseoir.
Les ricanements se rapprochèrent.
« Je me demande combien de temps le Professeur Wayne tiendra là-dedans. »
« Le meilleur record, c'était 5 heures… »
« Pas même niveau merde de chien. »
…Quoi ?
« Vous pensiez pouvoir vous asseoir au-dessus des profs avec juste ce truc pathétique ? »
Les étudiants se figèrent à cette voix froide.
Peut-être aurait-il mieux valu penser que c'était du bluff. En guise de preuve, la barrière qui n'aurait jamais dû bouger commença à se tordre et se fissurer… quoi ?
« Elle se fissure ?! »
Ce n'était même pas une minuscule fissure.
Crac, craaac !
« ! »
La force imparable de la nature que les humains ne peuvent pas résister déchira brutalement comme si elle fendait un corps humain faible. Les visages des étudiants ne purent s'empêcher de pâlir. Il n'y avait même pas le temps de lui dire d'arrêter.
À cet instant —
Une explosion massive se produisit.
« Aaaah ! »
« Kyaaah ! »
L'explosion projeta tout dans la salle vers les murs. Les étudiants de 3e année roulèrent comme des pantins de papier.
Tout cela se produisit au moment où Ruin toucha le mur de barrière. Les étudiants ne purent refermer leur bouche.
Qu'est-ce qui vient de se passer ?
Mais il n'y avait pas le temps de comprendre la situation.
Tap !
Les étudiants se figèrent au son résonnant à leurs oreilles. L'écho net des pas d'un homme sur le marbre.
« Alors. »
Clac !
« ! »
Clac !
Ces bruits de pas qui approchaient remplirent les étudiants de terreur.
Ruin était déjà juste devant les étudiants.
« C'est censé être de la magie de Chasse aux Démons pour attraper Papillon de Feu ? »
« … ! »
Les 3e années qui comprenaient la situation ne purent relever la tête.
« Ça… Professeur. »
On est foutus.
C'était la seule pensée qui leur venait à l'esprit.
« Je… Beurk ! »
Ruin appuya sur la tête du président de classe, le meneur des 3e années, avec son doigt. Un sourire froid courba ses lèvres.
« Ça ferait pâlir Papillon de Feu de rire trop fort. »
« … ! »
Pas de mensonge, il pourrait vraiment pâlir d'être si furieux.
« À quel niveau ils croyaient que Papillon de Feu était ? »
Ils le méprisaient à ce point ?
« Bon, tant pis. Ceci dit, enfermer quelqu'un dans un espace trop étroit pour même s'asseoir, c'était bien joué. »
La Torture Debout était une méthode réellement utilisée pour torturer les espions. Même les espions entraînés avaient du mal à l'endurer, alors il n'y a aucune chance que les profs y résistent. Il ne savait pas qui l'avait conçue, mais elle lui plaisait.
Cependant, les étudiants tremblèrent à ces mots.
C'est définitivement du sarcasme, non ?
« Ce n'est pas du sarcasme. »
Si c'en n'est pas, il y a quand même l'air d'y avoir un problème.
« Mais c'était trop mou. »
…Excusez-moi ?
À cet instant, des circuits magiques familiers apparurent sous les pieds des étudiants de 3e année. Simultanément, quelque chose d'identique à la barrière qui avait piégé Ruin jaillit vers le haut.
Les étudiants piégés dans la même barrière se figèrent.
« A-attendez, pourquoi ça ! »
« Comment ce prof peut-il utiliser ça ?! »