« C'est invalide ! Ruins Wayne est… Mmph ! »
Le Surveillant du Dortoir Lune Argentée, Cruna, finit par être réduit au silence par la magie de bâillon du Principal.
À cette vue, les yeux de Ruin brillèrent d'un éclat intense.
'Bien. Avec ça, le poste de surveillant est à moi.'
Dès le début, le but de tout ce cirque était le poste de surveillant ! Les yeux du gentleman raffiné luisirent comme ceux d'une bête.
Comme prévu, Ruin aborda bientôt le sujet avec le Principal.
« Le poste de surveillant va être vacant. Les élèves seront anxieux. »
Le Principal réagit immédiatement. En y repensant, Ruin avait dit qu'il voulait ce poste. Et il avait promis de le lui donner dès qu'une place se libérerait.
« Alors, le Professeur Wayne s'occuperait de l'anxiété des élèves ? »
Face à ce sourire, Ruin serra le poing derrière son dos, triomphant.
C'est ça, Principal. Tu es vraiment perspicace et sage.
Mais les professeurs commencèrent à murmurer.
« Qui était le terroriste avec lequel le surveillant collaborait ? »
À ces mots, les yeux de Ruin pétillèrent comme s'il attendait ce moment. Bien. Avec ça, je pourrai régler d'un coup tous les criminels de classe spéciale qui visent ma prime de départ.
Ruin lança le sujet exprès pour orienter l'enquête.
« Surveillant de Lune Argentée, Cruna Yeager, répondez. Avez-vous collaboré avec quelqu'un portant un tatouage d'insecte en triangle inversé ? »
Ceux qui furent surpris par ces mots furent en réalité les professeurs.
Et pour cause : un tatouage d'insecte en triangle inversé !
« C'est la marque d'un criminel, le symbole d'un criminel de classe spéciale ! »
« Est-ce vrai, Professeur ? »
« Oui. J'ai le flair, et je sens l'odeur qui émane du Surveillant de Lune Argentée. C'est définitivement l'odeur d'un démon de classe spéciale. La même que lorsque la Famille Wayne a été dépêchée. »
Les professeurs murmurèrent. Si la Famille Wayne, la famille chien de garde qui traque toutes sortes d'espions et de criminels de classe spéciale, l'affirmait, c'était forcément vrai.
« Et s'il s'agit d'un insecte… ! »
Ruin sourit comme pour dire « c'est exactement ça ».
Exact. Grâce à ça, l'attention des Héros se portera sur « ce côté »…
« Comme prévu, Papillon de Feu est derrière tout ça ! »
Merde. Je vous jure que c'est pas moi !
« Papillon de Feu avait aussi la "Marque du Pécheur" sur le corps ! »
Non, c'est vrai mais ! C'est vrai mais c'est pas moi !
Bon, séduisons le Principal. S'il tranche, ce sera un jugement rationnel…
« Attendez. S'il a vraiment tenté de s'allier à un Criminel de Grade Spécial, et qu'on parle de terroriste, il y a de fortes chances que ce soit "Crapaud". C'est un terroriste notoire, après tout. »
Oh ! Comme attendu du Principal ! Ça aide ! Oui, donc vous traquez Crapaud et vous assurez qu'il ne puisse même pas approcher Haven…
« Et si c'est Crapaud, je sais qu'il est proche de Papillon de Feu. Papillon de Feu pourrait être le cerveau de tout ça. »
J'suis pas proche de ce type-là !
Comme prévu, le Surveillant de Lune Argentée hurla.
« C'est exact. Tout ça, c'est l'œuvre de Papillon de Feu… ! »
Crac !
Ruin abattit sa main sur la nuque du Surveillant de Lune Argentée.
Dois-je tuer ce fabricateur de mensonges ?
Ruin réalisa sa bouscule face aux regards choqués des Professeurs.
« Il… il y avait un risque de fuite, alors j'ai pris des mesures. »
« Ah. »
…Même ainsi, abattre un Héros de haut rang d'un seul coup ?
Bientôt, le Principal prit la parole.
« La prudence n'est pas un défaut. Vu la récente infiltration de Papillon de Feu, il a pu installer quelque chose à Haven. Ce ne serait pas une mauvaise occasion de faire un peu de ménage. »
Merde. Une montagne après l'autre !
Alors que le Principal s'apprêtait à utiliser le « Feu de la Peur Possédée », Ruin s'avança précipitamment.
« Pas la peine de brûler la maison entière pour attraper une punaise. »
« Hein ? Mais… Gasp ! »
Ruin saisit le bras du Principal.
À ce contact, le Principal tressaillit et regarda sa main. L'endroit où Ruin l'avait saisi battait étrangement.
« Bien que votre feu ne brûle pas les alliés, les objets en sont une exception, non ? Haven regorge d'armes et de matériaux médicinaux. Vous les éviterez naturellement, Principal, mais si j'étais l'ennemi, j'utiliserais plutôt ça pour tenter de glaner des informations internes. »
C'est pourquoi Ruin dit :
« On ne peut pas jouer le jeu de l'ennemi. Et je pense que les victimes doivent toujours primer sur les coupables. Donc pour l'instant, soigner le Professeur Eren et retrouver le Gardien Spirituel est plus urgent. »
« … ! »
À ces mots, le Principal regarda Ruin comme s'il prenait conscience de quelque chose.
« J'ai fait une erreur. Merci pour vos paroles. »
…Ouf. Bien. Il n'utilisera pas le feu.
« Alors j'utiliserai le feu uniquement ici pour chercher le Gardien Spirituel. »
Fais pas ça !
Ruin fit demi-tour avec un grincement, comme s'il fuyait.
« Hein ? Professeur ?! Où allez-vous ? »
« Je vais chercher le Gardien Spirituel. »
« Quoi ?! »
« Je ne peux plus rester les bras croisés alors que les élèves sont en danger. »
« ! »
Alors s'il vous plaît. Ne faites rien !
Ruin quitta le dortoir d'une Marche de Mannequin élégante, mais plus vite que quiconque.
[Retraite des Trente-Six Stratagèmes en cours.]
'Ferme-la.'
Plus que ça, ces putains de bâtards de Criminels de Classe Spéciale qui m'obligent à faire ce genre de truc, je ne les laisserai pas s'en tirer comme ça.
* * *
Les pas de Ruin s'accélérèrent.
En réalité, il n'avait pas le choix.
'Le Gardien Spirituel a quitté son poste.'
Ce seul fait fit couler une sueur froide le long de son échine.
'Ça veut dire qu'Haven est actuellement ouvert sur l'extérieur.'
Surtout maintenant, Haven était dans le chaos. Profitant de cette brèche, impossible de savoir ce que Crapaud pourrait faire.
En d'autres termes, ils devaient d'abord rétablir les Gardiens Spirituels pour empêcher l'infiltration des Criminels de Classe Spéciale.
C'est pourquoi Ruin utilisait rarement sa capacité. C'était son pouvoir originel, son autorité en tant que Roi des Ombres.
« Habitants primordiaux qui existez depuis le commencement. »
Alors qu'il commençait à parler, des ombres se tordirent et s'élevèrent sous ses pieds.
« Le Roi des Ombres vous ordonne. Retrouvez les Gardiens Spirituels. »
À ces mots, toutes les ombres projetées dans Haven se mirent à vibrer. Sans langage, elles s'échangèrent les informations et entamèrent instantanément leur recherche.
Les résultats revinrent immédiatement.
La présence fut détectée dans le Labyrinthe Antique caché sous l'Entrepôt du Dortoir. Juste à l'endroit où Echo avait été attaqué peu de temps avant.
Ruin usa de Malchance pour déverrouiller le cercle magique et descendit sous terre, suivant le flux de puissance magique qui pulsait comme un battement de cœur.
'Hmm…'
Un ancien corridor de pierre.
Une faible puissance de malédiction émanait de chaque mur.
Et au bout, une vaste salle circulaire. Là, Ruin assista à un spectacle misérable.
C'est-à-dire…
[Ils se foutent sur la gueule.]
C'est ça.
Les Gardiens Spirituels de chaque dortoir se battaient entre eux.
Pour être précis, Faucon Rouge, Carpe Dorée, Hibou Blanc et Dauphin Argenté se relayaient pour s'entailler à coups de griffes, de becs, de dents et de queues.
[Bouge ! Je t'ai dit que c'est ma place ! Tu te casses pas ?]
[Taisez-vous. Vous manquez de jugement rationnel.]
[Héhé, puisque c'est ce que ces humains ont fait, ne devrions-nous pas leur en faire porter la responsabilité ? Kya ! Tu te casses pas ?]
[…Ah, …tout ça, c'est à cause du Surveillant de Lune Argentée. Cet humain nous a faits comme ça. Mais… pourquoi personne ne prend ses responsabilités… ?]
Griffes, becs, queues, éclaboussures…
C'était littéralement une boucherie en roue libre entre bêtes.
Devant ce carnage, les yeux de Ruin se remplirent de dégoût.
« …Ils sont complètement tarés. »
Un instant de silence passa. Comme s'ils n'avaient même pas remarqué l'entrée de Ruin, les gardiens spirituels de chaque dortoir ne tournèrent leur regard que maintenant.
[Qui êtes-vous ! Comment osez-vous approcher les gardiens spirituels-]
Mais ils n'eurent pas le temps d'en dire plus.
Une ombre glaciale se répandit depuis le bout des doigts de Ruin.
'Lien de Papillon.'
À ces mots, des aiguilles dorées jaillirent avec un son aigu.
Des dizaines d'aiguilles glissant en douceur s'élancèrent vers les gardiens spirituels plus vite que la lumière.
[Kuk ?!]
[Kek !]
[Keuaak ! C'est quoi ça-]
Les zones transpercées par les aiguilles commencèrent à geler progressivement, et par conséquent…
Faucon Rouge et Hibou Blanc devinrent du poulet congelé-
Carpe Dorée et Dauphin Argenté devinrent du poisson congelé…
Quand tous les gardiens spirituels transformés en surgelés tombèrent silencieux, Ruin poussa un soupir.
« Pouf. Ils ont fermé leur clapet une fois transformés en filets. »
Au final, le seul survivant fut le « Loup Noir » de Lune Noire.
Le loup leva vers Ruin des yeux dorés.
[…T'es vraiment un dingue.]
« C'est un remerciement, ça ? »
[Non. J'essayais de vous prévenir.]
Ruin haussa légèrement un sourcil.
« Prévenir ?
Le Loup Noir ouvrit lentement la gueule.
[Une attaque terroriste est sur le point de commencer.]
« Si c'est pour ça, j'ai déjà arrêté le Surveillant du Dortoir et stoppé le truc, donc y'a pas de quoi s'inquiéter- »
[Non. Vous avez un peu de retard.]
« Quoi ? »
Le loup leva les yeux vers le ciel.
[En ce moment même, l'Orgueil a bougé pour viser le continent entier.]
« ! »
À cet instant-
Une alarme retentit depuis le Frix de Ruin.
[Alerte ! Effondrement de la magie d'urgence de l'Académie Militaire de Derelin.]
[Alerte ! Ligne de défense de l'Académie Militaire de Belandis anéantie.]
[Alerte ! Barrière de l'Académie Militaire de Tirneate perdue.]
[Alerte ! Communications de l'Académie Militaire de Kalefre coupées.]
[Estimation globale des dégâts en mise à jour, nombre de victimes en augmentation en temps réel…]
C'étaient les pires nouvelles qui arrivaient via le circuit de communication des professeurs.
Ruin froncilla les sourcils face aux rapports explosant simultanément de chaque région. Pas pour une autre raison.
'Le fait que d'autres académies militaires aient été attaquées veut dire, est-ce que-'
Il confia le transport des surgelés aux ombres et remonta prestement à la surface.
Effectivement, le ciel brûlait déjà. Un immense cercle magique s'élevait entre les nuages, et une fumée funeste se répandait.
Ce n'était pas tout.
Glou.
Un objet visqueux et collant apparut au centre de la marque de sceau.
Peu après, quelqu'un aux longs cheveux en émergé.
« Ahahaha ! »
Un rire comme s'il profitait d'une agréable fête.
C'était Crapaud.
Bientôt, une raillerie moqueuse à l'encontre de l'Union retentit.
« Magie Berserk ? Vous ne sous-estimez pas un peu trop l'Orgueil ? »
Il écarta les deux bras dans les airs, sa longue chevelure flottant.
« L'Union est condamnée à partir de cet instant. Et Haven, vous n'y couperez pas non plus ! »
Au même moment, un immense cercle magique explosa dans le ciel au-dessus de Haven.
KWAAAAANG !
Une tempête déchaînée. La barrière de défense d'Haven se brisa, et le bâtiment du dortoir trembla violemment.
« Aaahhh ! »
« Kyaaahhh ! »
Le sol se fendilla, et des boules de feu et leurs débris pleuvaient du ciel.
Mais ce n'était que le début. Depuis le centre du cercle magique dans le ciel, une masse répugnamment contorsionnée enflait.
Une boule immonde dont la couleur et la forme défiaient la description. La quantité de puissance magique qui en émanait, n'importe qui pouvait la sentir.
'Le moment où ce truc explosera, Haven est fichu.'
Mais ce ne fut qu'un instant-
Sur le toit. Un être solaire fit un bond.
« Ah, c'est le Président ! »
« On est sauvés ! Le Héros est là ! »
L'éclat radieux de cheveux dorés. Le dernier bastion de l'Union s'élançant dans les airs.
'Le Héros, Elaine.'
Sans la moindre hésitation, il balança son épée vers l'immense cercle magique.
« Soyez déchiré. »
Avec ce murmure froid. Un éclair massif frappa le cercle magique.
Cependant, à cet instant, les professeurs furent bientôt sous le choc.
« ?! »
Le cercle magique était intact.
L'attaque du Héros, qu'ils pensaient capable de le déchirer d'un coup, avait été neutralisée devant le cercle magique.
'C'est pas possible. L'attaque du Héros ne marche pas ?'
'Pourquoi !'
Même le Héros était rarement perplexe.
Non, ce n'était pas le plus important.
Les professeurs commencèrent à déployer des formations de défense dans tout Haven, mais la direction que prenait la vraie bombe était tout ailleurs.
« La bombe ! Elle tombe là où les élèves sont rassemblés ! »
« Quoi ?! »
« Elle tombe vers le dortoir ! »
La terreur balaya les élèves. Quelqu'un hurla, les jambes de quelqu'un lâchèrent. Dans cette panique, les professeurs tournèrent la tête en leur demandant de se calmer.
« C'est bon ! Tous les élèves portent les Badges Gardiens distribués par l'Armée de l'Union ! »
« Avec juste les badges, des boucliers de protection se déploieront automatiquement ! »
« Vérifiez que tout le monde porte son badge ! Vite ! »
C'est à ce moment qu'il arriva.
Un message désespéré parvint via le Frix de Ruin.
[Badges Gardiens, tous en état désactivé.]
[Toutes les Académies Militaires Continentales, déploiement de barrière échoué.]
« …Qu'est-ce que vous dites ? »
[Académie Militaire de Belandis, protection des badges échouée. Deuxième ligne de défense effondrée.]
[Académie Militaire de Derelin, dysfonctionnement des badges, 37 élèves portés disparus.]
[Académie Militaire de Tirneate, ligne de défense complètement détruite.]
[Académie Militaire de Kalefre, Prophète mort.]
Des nouvelles choc traversèrent le Frix.
Les Badges Gardiens… ne s'activent pas ?
« C'est vrai ? »
« Oui. Toutes les autres Académies Militaires signalent que leurs badges ne s'activent pas ! »
« Quoi ?! »
Si c'est vrai…
À cet instant, le Crapaud dans le ciel ricana une dernière fois.
« Union. De si braves enfants. Avoir une telle foi aveugle en ces petits jouets que l'État a distribués. »
Et enfin la bomba tomba.
Les élèves debout à la surface, non, quiconque pouvait sentir le mana le comprit. Ce n'était pas le genre de bombe qu'on survit en esquivant.
'Y'a plus de temps.'
Les Officiers d'État-Major, les professeurs, tout le monde sombra dans le désespoir.
Mais c'est alors qu'il se produisit.
Parmi les élèves, une lumière de défense familière s'éleva.
C'était « Frix ».