Echo fit un rêve.
C'était avant qu'Echo ne devienne un Criminel de Classe Spéciale, lorsqu'il était membre de la Division Technique de l'Agence de Renseignement (N.O.X).
« Quoi ? La Division 1 ? Quelqu'un de cette fameuse Division d'Infiltration vient dans la nôtre ? »
« Oui. Quelqu'un appelé Fire Butterfly, qui venait à l'origine de la Division 0, arrive. »
Tout le monde tressaillit à ces mots.
La Division 0.
Un département qui n'existait pas, ou plutôt, qui n'aurait pas dû exister. Une ombre parmi les ombres dont on ne chuchotait l'existence que dans les rumeurs, même au sein de l'Agence de Renseignement.
« J'ai entendu dire qu'il avait causé des problèmes à la Division d'Assassinat aussi ? Quel genre de problèmes a-t-il causés ? »
« Je ne sais pas. Si c'était suffisant pour faire trembler de peur les types de la Division d'Assassinat, ça en dit long. »
« Beurk, flippant. »
Personne ne voulait le prendre en charge.
L'ancien supérieur d'Echo lui dit aussi ceci.
« Il a causé des ennuis, donc son supérieur lui a dit d'aller « se calmer la tête », et l'a muté temporairement ici, alors garde-le juste sans le laisser causer d'incidents. »
Bien sûr, Fire Butterfly était un gamin problème qui n'écouterait absolument rien. À l'époque, il avait l'apparence d'un officier blond aux yeux bleus.
Et…
« Toi ! Pourquoi tu détruis les œuvres des autres ! »
« Des œuvres ? Ce sont juste des armes qui tuent les gens. »
« Pas du tout ! Ce qu'on fabrique, ce sont des armes qui sauvent des vies ! Vous avez survécu parce que vous avez utilisé ce qu'on a fait pour vous ! »
« Hah. »
« Aaah ! Tu l'as encore cassée ! Et avec tes sales pieds ! »
Eh bien, après ça Echo devint un Criminel de Classe Spéciale et quitta l'Agence de Renseignement, donc il ne put pas savoir ce qu'il advint de Fire Butterfly.
Pourtant, il pensait ne plus jamais avoir à faire à ce bâtard…
« Je devrais devenir professeur à Haven. »
…On s'emmêle encore, bordel.
Et en plus ?
« Deviens professeur au Département Combat de Haven. »
« … »
Les yeux d'Echo s'écarquillèrent. Dès qu'il se leva, il renversa la table.
« Ce bâtard fait tout ce que je lui demande ! Tu es fou ?! Tu m'envoies où là — non, la puissance de combat moyenne des élèves là-bas est héros intermédiaire et avancé ! Si je me prends un coup par n'importe qui là-bas, je crève ! »
« Alors fais en sorte de ne pas te faire toucher. »
Echo resta sans voix.
Et pour cause — Haven ?
Que ce soit pour la collecte de données ou quoi que ce soit, c'est un endroit où ta tête roulerait par terre avant que tu n'aies pu sortir quoi que ce soit. De plus, que pouvais-tu faire dans un endroit où tout ça serait fini en 5 secondes ?
« En plus, je suis un Criminel de Classe Spéciale ! Le moment où mon nom apparaîtra, ils me tomberont dessus avec leurs pistolets-épées ! »
« Pas des pistolets-épées, mais l'Épée Sacrée directe du Héros. »
« Putain ! »
Mais Ruin but calmement son latte.
'Il me faut faire entrer Echo pour choper le terroriste Surveillant de dortoir.'
De plus, avec le Héros et le Grand Duc qui s'en mêlent inattendument, et ayant reçu une prophétie selon laquelle des coffres au trésor seraient révélés à l'Union, il avait besoin d'un assistant pour récupérer sa prime de départ.
'Pour cambrioler le Military, le Bureau du Président et le Bureau de la Directrice, y a pas le choix.'
En d'autres termes, Ruin avait prévu de faire entrer Echo comme professeur dès le début.
« Si ça te plaît pas, aller à l'échafaud au lieu de l'amphi serait pas mal non plus. Je t'emballerai bien et je te refilerai au Héros. »
Echo se prit la tête dans les mains.
« …C'est pour quand le début du boulot… »
« Ah. Au fait, t'es pas encore embauché. Il faut que tu passes un examen d'embauche. »
Aux mots de Ruin, Echo eut l'impression d'entendre son cerveau s'arrêter net avec un claquement sec.
« …Qu'est-ce que tu dis ? »
« Passe l'examen. Haven est strict sur l'embauche des professeurs extérieurs. Si je te recommande, je serai suspecté moi aussi. »
Les veines d'Echo gonflèrent de colère.
« Non, si tu comptes m'utiliser, t'aurais dû préparer le poste de professeur ! Fire Butterfly ! Pourquoi y a autant de trous dans ton plan alors que t'es pas du genre à en laisser ! »
« C'est pas mon boulot, alors pourquoi je comblerais les trous ? »
« …Putain ! »
« Si tu le rates, je te refile au Héros. »
« Aaaaah ! »
* * *
« …T'es vraiment dingue, hein ? »
Ruin ne répondit pas.
Echo était sans voix. Et pour cause — une table en pierre semi-circulaire. Six silhouettes assises derrière.
'Ce sont tous des Super Nommés de l'Union.'
Bah, forcément. Ce sont les Professeurs Titulaires.
Non, si c'était juste ces bâtards, je dirais même pas un mot.
« Ils ont spécialement fait venir tous les anciens professeurs de Haven. »
T'es fou, toi !
'Putain. C'est pas un entretien, c'est une condamnation à mort.'
À ce stade, file-le juste au Héros, fils de pute !
Mais Ruin sourit. Comme si de rien n'était, très élégamment. Puis il s'assit calmement à sa place et dit.
« Merci de vous être réunis aujourd'hui. Malgré l'annonce urgente, je suis reconnaissant que de tels Héros talentueux aient postulé. »
'Il parle bien comme un noble, ce bâtard.'
Il y avait dix personnes en tout.
Bah, Echo a probablement passé grâce aux piston de Fire Butterfly, mais à partir de maintenant il doit passer par ses propres forces.
Et s'ils ont passé le tri documentaire de Haven, c'étaient tous des Héros de haut niveau. Que ce soit en compétences, combat ou leadership… aucun n'était un adversaire facile.
Mais Echo faisait confiance à Ruin, qui préparait les questions.
'Fire Butterfly a dû préparer les trucs pour que je passe. Il est méticuleux et pervers comme ça.'
Il était sûr que des questions favorables seraient posées.
Oui, la question que Ruin lui posa réellement avec un sourire fut…
« Vous connaissez Fire Butterfly ? »
…Hein ?
Pourquoi une question pareille, d'un coup ?!
Ruin sourit radieusement à Echo, qui transpirait à grosses gouttes.
« Au passage, si vous mentez, le détecteur de mensonges réagira, alors donnez une réponse sage. »
Au rire de Ruin, Echo se prit la tête intérieurement.
'Il peut même pas mentir !'
Tu trames quoi, Fire Butterfly !
Tu comptes vraiment me tuer ?!
« M. Eren Nocton ? »
Appelé par son alias et fixé intensément par le Professeur Titulaire qui l'enjoignait à répondre, Echo finit par articuler.
« On, on se connaît. »
« Ah. Vous vous connaissez ! »
Les yeux des Professeurs Titulaires brillèrent. Comme attendu de dingues qui gardaient rancune à Fire Butterfly.
Effectivement, les Professeurs Titulaires qui n'avaient montré aucun intérêt pour Echo se mirent soudain à se redresser. C'était exactement ce que Ruin avait prévu.
« Où, et comment ? »
Merde, c'est là que ça commence.
« Bah… il a détruit du matos que j'avais fait. Il est même parti avec des infos que j'avais. »
Bien que le début et la fin fussent omis, c'était la vérité. Fire Butterfly, transformé en chat, avait subtilisé les plans d'Echo d'une manière extrêmement odieuse et vicieuse.
Il se demanda si une telle réponse serait acceptable, mais les Professeurs Titulaires montrèrent une réaction inattendue. Parmi eux, Inora, le Professeur Titulaire de la Magie, reprit ses documents.
« Fire Butterfly ne fait pas d'actions inutiles. Le fait qu'il ait pris vos informations signifie qu'elles avaient d'autant de valeur — quel genre d'informations c'était ? »
« C'était des infos sur mes créations… »
Silence.
Dès que cette brève déclaration se tut, l'atmosphère changea complètement.
'Si Fire Butterfly l'a pris, la création doit avoir quelque chose de spécial.'
'Cette création, à quel point elle doit être dangereuse.'
'Si ça valait le coup qu'un fugitif de l'Agence de Renseignement vienne le chercher personnellement…'
'Ça doit avoir ce niveau de valeur.'
« Excusez-moi. »
Alexander du Département Commandement demanda.
« Quel genre de créations fabriquez-vous, monsieur ? »
« Bah, principalement des « armes »… »
« ! »
Plusieurs mains de professeurs se portèrent simultanément vers son CV.
Le candidat nommé Eren Nocton, qui n'avait pas reçu beaucoup d'attention.
Mais maintenant, avec une seule ligne de présentation comme « l'artisan qui s'est fait voler ses créations par Fire Butterfly », sa présence avait grimpé tout en haut de la table d'évaluation.
« Pour le Département Combat, la compétence prime. Voyons la performance pratique plutôt que les paroles. »
Ruin sourit en coin comme un renard, comme s'il avait attendu ça.
« C'est pour ça que j'ai préparé une évaluation pratique. »
« ! »
Tous les participants avalèrent leur salive nerveusement.
« La tâche est simple. Le sujet de test est une Armure Vivante, temps imparti : 5 minutes. C'est un examen de qualification de professeur. »
La porte s'ouvrit.
Et bientôt une Armure Vivante apparut.
« J'en ai assigné une à chacun. Il y a des étiquettes nominatives attachées, donc vérifiez-les. »
Des Armures Vivantes, rien de moins. C'étaient pas des bêtes démoniaques qui devenaient puissantes selon les capacités de l'invocateur ? De plus, si c'était le Professeur Titulaire qui les avait faites, à quel point seraient-elles fortes ?
Effectivement, des armures de la taille d'hommes adultes apparurent avec des bruits de ferraille. Tous les participants pâlirent.
Cependant, Echo était le seul parmi eux à s'essuyer la sueur et à pousser un soupir de soulagement.
'Bien. Si c'est Fire Butterfly qui les a faites, ça devrait aller.'
Echo regarda vite l'Armure Vivante avec son étiquette nominative. Puisque c'était une bête démoniaque préparée par Fire Butterfly, il l'avait naturellement faite pour qu'Echo puisse passer facilement.
Oui… facilement.
-Eren Nocton.
Le visage d'Echo se raidit quand il vit l'Armure Vivante avec son étiquette.
« … »
C'était sur un niveau complètement différent de ce que les autres candidats affrontaient.
Ouais. Pour une raison quelconque, seul celle d'Echo était un super-géant de deux étages, et en plus elle était équipée de la Pierre de Chance du Héros…
Ruin toussota et rit.
« Pendant le processus d'amélioration, certaines caractéristiques uniques ont été ajoutées accidentellement petit à petit, mais j'ai délibérément associé chacun d'entre vous à des adversaires appropriés, alors débrouillez-vous bien. »
Fire Butterfly, putain de bâtard !!!!
* * *
Ruin sourit tranquillement. Sur le bureau gisaient une lettre de nomination, un badge de professeur, et une vie qui allait être mise en pièces.
« Je vous félicite sincèrement de devenir professeur au Département Combat de Haven. »
Echo, non, Eren Nocton était en train de crever. Son corps était couvert de bleus, et du sang séché craquait l'intérieur de sa bouche.
Il avait failli y passer pour de vrai. Bien qu'il ait réussi à venir à bout de l'Armure Vivante super-géante grâce à son expérience de l'époque de la Classe d'Assassinat, il avait déjà envie de tout plaquer.
« Pourquoi… la mienne était la seule comme ça ? »
« C'est pas évident ? Si j'avais fait tes specs trop tape-à-l'œil, l'ÉGIDE t'aurait peut-être détecté, alors je les ai faites exprès ordinaires. Mais pour faire de l'impact avec de telles specs, tu devais finalement montrer des résultats plus définitifs que les autres. »
Ce putain de bâtard… !
J'ai les boules mais il a raison donc j'ai rien à dire !
Mais au final, les choses se sont passées selon le plan de ce type, donc ça a marché.
« …Papillon. C'est fini maintenant, hein ? »
« Ouais. »
À cette réponse, Echo poussant enfin un soupir s'affala.
J'ai survécu. Maintenant je peux enfin dormir pour de vrai…
« Maintenant tu prends aussi le rôle de surveillant du dortoir Gold Gate. Exécute. »
« …Attends. Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Dortoir Gold Gate. Surveillant. Félicitations. »
Silence.
« …Quoi ? »
« Surveillant du Dortoir Gold Gate. Tu es la personne qu'il faut pour ce poste. »
Les veines d'Echo gonflèrent.
Tu veux que je fasse le ménage derrière les gamins maintenant !
Non, c'est un problème au-delà de ça.
Depuis qu'on lui avait dit d'infiltrer Haven, il avait déjà enquêté à fond sur Haven. Et le Dortoir Gold Gate ?
« Cet endroit est bourré de dispositifs d'exorcisme de démons ! De l'entrée à la sortie, tout est couvert de « Pierres de Détection de Démons », les murs du dortoir sont en « Pierres Sacrées », et y a même une « Âme-Épée d'Amplification Sacrée » sous le lit du surveillant ! Je crève si j'y rentre ! Pour de vrai ! »
Ruin hocha la tête gravement.
« C'est pour ça. »
« …Ça veut dire quoi ? »
« Je crèverais si j'y allais. »
Ce putain de bâtard ?!
« Mais t'inquiète. J'ai pris des mesures pour que tu survives. »
Alors Echo mordit ses lèvres avec un grognement.
« L'Âme-Épée Apaisante ? »
« Je l'ai un peu déplacée. »
« La Pierre de Détection ? »
« J'y ai posé de la Malchance. »
« L'Eau Sacrée ? »
« Je l'ai contaminée. »
« La Pierre de Détection ? »
« Je l'ai remplacée par un faux. »
Bah, si Fire Butterfly a pris des mesures, c'est peut-être gérable.
Et surtout, Haven était réputé même dans la riche Union pour bien payer, non ? Donc c'était pas mal, non ?
Il s'était emporté tout à l'heure, mais strictement speaking, c'était rentable. S'il le fallait, il pouvait révéler l'identité de Fire Butterfly et fuir. Et il n'avait qu'à se faire de l'argent.
Echo ricana. Effectivement, Ruin sourit aussi et lui tapa légèrement dans le dos.
« Félicitations encore. Professeur Titulaire du Département Combat, Surveillant du Dortoir Gold Gate. Et futur surveillant malchanceux qui se fera tuer par le surveillant de dortoir. »
« …? »
…?
…Qu'est-ce que cette dernière partie veut dire ?