Hylli fronça les sourcils en parlant. Swanhaden fit la moue en l'écoutant, visiblement agacé, avant de se tourner et de croiser mon regard. Swanhaden fut si surpris que son menton glissa de sa main.
Pour un tiers, ça ressemblait un peu à un hochement de tête.
« … Vraiment ! Merci. » « Hein ? » « Je veux essayer tout ce qui est possible. Même si c'est sans espoir. »
Hylli, pour la première fois depuis très longtemps, parut ravi. Les ombres sur son visage se dissipèrent en un instant.
Swanhaden avait accidentellement accepté sa demande, alors il grimaça en essayant de dire quelque chose à Hylli avant de jeter un coup d'œil de mon côté.
Swan ébouriffa ses cheveux brutalement tout en se tournant vers Hylli pour parler.
« C'est bon. Bien sûr que je dois aider. Les amis s'entraident. »
Le visage entier de Swanhaden se contracta d'agacement tandis que ses mots débordaient de compréhension. Il ajouta un « Hahaha » à la fin de sa phrase, mais on aurait dit qu'il lisait un manuel.
Hylli fronça les sourcils face au changement d'attitude soudain de Swanhaden. On aurait dit qu'il avait la chair de poule — il se grattait les bras.
« Alors, on y va quand ? »
J'intervins dans la conversation comme si j'avais été là depuis le début.
Hylli regardait Swanhaden avec suspicion et parut totalement décontenancé quand j'apparus de nulle part. Hylli, surpris, posa machinalement la main sur le bureau de Swanhaden pour garder l'équilibre. Sa main allait toucher une drôle de boulette de poils orange que Swanhaden était en train de dessiner, alors Swan tira prestement le dessin vers lui.
Je commençai à parler à Hylli, qui semblait encore trop surpris pour répondre. « On dirait qu'il s'est passé quelque chose. En tant qu'amie, je dois absolument aider, non ? » « … Tu connais ma situation ? » « Oui. Un peu. »
Même si je ne savais rien en réalité.
Il ne me laisserait pas participer si je ne savais rien, alors j'ai menti un tout petit peu. Bon, non. Ce n'était même pas vraiment un mensonge. Je ne lui ai pas dit à quel point « un peu » était grand. Je connaissais un peu son état actuel et à quel point il était anormal. Je n'ai pas menti. J'en suis sûre.
« Ce serait bien d'avoir un utilisateur de magie normal…. »
Hylli parut réfléchir un instant avant de soupirer. Il me remercia d'avoir voulu aider.
Et voilà comment Hylli, qui avait fini par obtenir l'aide de Swanhaden et la mienne, semblait à la fois plein d'espoir et résigné, avec une once de désespoir.
Hylli nous demanda de faire une demande de permission de sortie et de le suivre, puis reprit lentement le chemin de la classe verte.
Je m'apprêtais moi aussi à partir parce que le cours allait bientôt commencer. Mais quand je me retournai pour sortir, Swanhaden m'appela.
« Tiens, prends ça. » « … ? » « Je l'ai dessiné parce que je m'ennuyais. C'est toi. »
Swan me tendit un papier plié et remit son masque de sommeil sur les yeux pour se rendormir. Les élèves de la classe bleue qui étaient sortis revenaient bientôt et le prof allait arriver, alors je pris juste le papier et sortis de la classe.
J'ouvris le papier une fois de retour dans ma classe.
Contrairement à la boulette de poils orange d'avant, ce dessin montrait un peu plus d'efforts.
C'était censé être moi ? Il y avait un dessin de personne qui ne ressemblait pas vraiment à un humain. Les proportions étaient toutes fausses, les yeux un peu trop brillants et la bouche était praticamente étirée d'oreille à oreille. Par contre, les narines étaient d'un réalisme terrifiant. Il a dû galérer à dessiner le nez — on voyait qu'il l'avait gommé et refait plusieurs fois.
Je ne pouvais pas vraiment le dire d'après le dessin lui-même, mais pour une raison étrange, il y avait mis une quantité immense d'efforts dans la coloration. Il avait même mis un dégradé orange et des ombres dans les cheveux. Swan avait dessiné un tas de planctons et de dagues autour de moi. Attendez, non. C'étaient censés être des étoiles et des fleurs ? Je ne comprenais pas.
« Il cherche la bagarre ou quoi ? »
Je fixai le dessin abstrait devant moi en marmonnant pour moi-même. Je dessinai un minuscule Swan moche en guise de vengeance, puis je me rendis à la classe bleue quand les cours se terminèrent et je lui tendis.
Sur le chemin du retour, je fis un petit détour par la classe verte et dessinai un bel Hylli que je lui tendis. Quand il éclata d'un rire discret pour la première fois depuis un moment, j'en dessinai encore quelques-uns. Cory me demanda de le dessiner de mon côté. Je décidai de dessiner un panier de fruits à la place.
Une fois nos permissions de sortie approuvées, Hylli, Swan et moi prîmes une calèche pour nous rendre au palais royal après les cours. Le palais royal et l'Académie étaient incroyablement proches, donc on n'eut qu'à attendre une dizaine de minutes. Les rues autour du palais étaient censées être bien entretenues, mais pour une raison quelconque, le trajet était cahoteux et secouait beaucoup. C'était court, donc je pus le supporter. Je regrettai d'avoir refusé net de prendre l'unhose.
L'unhose avançait par magie au lieu de roues, donc la calèche flottait doucement en avançant. C'était une façon de voyager très fluide. Mais c'était un court trajet, alors je pensai que ce serait du gaspillage de dépenser plus pour l'unhose et j'empêchai Swan et Hylli de payer plus. J'avais été bête. J'aurais dû les laisser payer.
Mais une fois qu'on s'y habitue, les secousses devinrent amusantes. Je regardai par la fenêtre pour voir les muscles des chevaux onduler sous leurs pattes. J'entendais le clip-clop rythmique des sabots.
Quand je fixai les chevaux et que je levai les yeux, je commençai à apercevoir le palais royal. Comme on s'y attend de la résidence de l'empereur, le palais était grandiose et beau. Notre empire aimait la couleur noire, donc la plupart du palais était peint en noir. Du coup, il avait l'air beau mais sinistre.
Pour la plupart des gens, le noir serait une couleur sinistre. Mais notre empire aimait vraiment la couleur noire. Je pense que c'est peut-être parce que les membres de la famille royale semblent toujours avoir les cheveux ou les yeux noirs.
Ma grand-mère maternelle avait été une princesse qui avait épousé un duc. Elle avait les yeux noirs, et Harun avait hérité de ces yeux noirs.
Harun recevait toujours un traitement de faveur à cause de ses yeux noirs. Le noir était d'autant plus prisé ici. D'après le « Mythe fondateur de l'Empire Orde » qu'on apprenait en cours d'histoire de l'empire, l'empereur qui avait fondé notre empire avait été un tueur de dragon. Il avait utilisé le cœur d'un dragon noir pour obtenir le pouvoir de fonder notre empire. Bien sûr, on croyait les dragons fictifs et on pensait que le mythe fondateur n'était qu'un mythe. Bref, comme notre pays était basé sur les pouvoirs du dragon noir, le noir était considéré comme une bonne couleur.
Maintenant qu'on était assez près du palais, je pouvais voir le drapeau de notre empire. Je pouvais aussi voir le beau dragon sur notre drapeau. La calèche s'arrêta quand on atteignit notre destination et on descendit. On aurait dit que Hylli connaissait personnellement le cocher.
Hylli lança une pièce d'or au cocher et fit un signe de la main. Le cocher salua et fit demi-tour avec la calèche. S'il allait juste payer avec la pièce d'or sans prendre la monnaie, on aurait dû prendre le foutu unhose.
Bref, quand on descendit de la calèche, on semblait être arrivés à l'arrière du palais. C'était un peu flippant. On avait l'air d'avoir pris un passage secret au lieu des grandes avenues menant au palais.
« Aaaaaaargh ! Cheveux noirs, cheveux noirs ! Démon maudit ! Meurs ! Meurs ! Meurs ! »
La femme semblait avoir des émotions extrêmement négatives envers Hylli. Hylli venait d'appeler la femme « mère ». Je le fixai parce que je crus qu'il s'était trompé. Hylli sourit comme si son monde s'effondrait.
« Quelqu'un le mette en pièces ! Quelqu'un le tue ! Je te hais ! Quelqu'un le tue déjà ! »