Depuis qu'on était petites, Hestia avait toujours l'air d'être piétinée et de s'enfoncer elle‑même. Je ne savais pas exactement ce qui pesait sur Hes parce qu'elle ne me l'avait jamais dit, mais Hestia se retenait sur beaucoup de choses. J'avais parfois l'impression qu'elle essayait de repousser les choses qu'elle aimait faire.
Ce n'était pas que je n'aimais pas le style fiable, à l'ancienne d'Hestia. Si c'était vraiment Hestia et une partie de son identité, je le comprenais. Ça n'avait jamais posé de problème entre nous.
Mais il y avait des moments où Hestia ne pouvait pas cacher à quel point tout ça l'ennuyait. Elle parlait toujours de rester calme, posée, mature, et de dire que ci ou ça ne se faisait pas pour une demoiselle, mais son cœur ne semblait jamais vraiment d'accord avec ses mots.
Elle avait toujours l'air d'essayer d'éviter ce qui était devant elle. À la place, elle paraissait toujours concentrée sur autre chose.
Je voulais qu'Hestia se sente satisfaite de ce qu'elle voulait faire et qu'elle vive sans regrets. On avait grandi ensemble depuis toutes petites, donc on était pratiquement de la famille. Quels que soient ses vrais centres d'intérêt et son cœur, je voulais juste qu'elle fasse ce qu'elle voulait.
« Putain… plus j'y pense, plus ça m'énerve. Swan, fils de… Espèce de connard désagréable. Taré de merde. »
Hestia arbore un sourire placide sur les lèvres en marmonnant des jurons sous cape, plongée dans ses pensées. Je fixe Hestia. En me voyant, elle a l'air surprise et se clappe la main sur la bouche.
Bon, y a aucune chance qu'Hestia insulte quelqu'un si violemment. J'ai dû mal entendre. C'est ce que je me dis en me nettoyant l'oreille d'une main.
Grâce à tous ces nouveaux côtés d'Hestia que je découvrais, j'ai passé un temps considérable à ruminer. Même pendant les cours d'escrime. Je brandissais mon épée la tête baissée. C'était un mouvement que j'avais fait des milliers de fois, alors ça n'avait pas trop d'importance.
Mes pensées sur Hestia ont continué même pendant mon duel avec Hylli, si bien que j'ai failli me prendre son attaque. C'est à ce moment‑là que j'ai repris mes esprits et me suis concentrée sur le cours.
« Élèves, le cours est fini ! Libérés ! »
La voix du professeur résonna clairement dans la salle d'entraînement. Tous les élèves brandissaient leurs épées avec vigueur, puis lachent immédiatement leurs armes quand le professeur a parlé. Bien que la salle ait été remplie de cris énergiques un instant plus tôt, une fois le cours terminé, tout le monde se mit à bavarder entre eux.
Les élèves d'escrime avalaient goulûment de l'eau en s'essuyant la sueur avec les serviettes qu'ils avaient apportées. Hylli et moi faisions de même. Mes côtes me faisaient mal d'épuisement. J'essuyai mon visage luisant de sueur et tendis le bras vers Hylli. Hylli attrapa une bouteille d'eau à côté et me la lança. J'avais mis un sort sur ma bouteille plus tôt, alors l'eau était glacée. Je bus l'eau froide jusqu'à ce que ma tête commence à me faire mal à cause du froid, puis saisis une serviette par terre et y versai le reste de l'eau.
« Yap. »
Avec familiarité et aisance, je lançais la serviette mouillée sur le visage d'Hylli. Quand je faisais ça, Hylli, aussi avec aisance et familiarité, laissait la serviette atterrir sur son visage. Avec un claquement net, la serviette heurta son visage en sueur. Elle enveloppa tout son visage. Mais même avec le visage couvert, on voyait son profil et sa silhouette handsome. C'était une blague qu'on faisait tout le temps, mais c'était encore drôle alors on a éclaté de rire.
Hylli versa de l'eau sur une autre serviette et me fit la même chose. Comme lui, j'attrapai le tissu mouillé. Il m'enveloppa le visage aussi. Une fraîcheur vivifiante embrassa mon visage brûlant. C'était aussi frais qu'une clim à fond dans une banque.
« Euh, Shuraina, j'ai un truc à te dire… »
Hylli et moi ricanions en nous chamaillant, mais un élève d'escrime mit la main dans sa poche arrière et s'approcha lentement de moi. Il avait l'air gêné en regardant par terre et commença à parler doucement.
Hylli et moi le fixâmes tous les deux ensemble. Le garçon tenait une lettre à la main. Les yeux d'Hylli s'écarquillèrent en regardant le garçon se tortiller devant moi.
« Euh… c'est… »
Le garçon me tendit une lettre avec un cœur dessiné dessus. Il me donna la lettre, puis mit ses mains derrière son dos et les remit dans ses poches arrière. Les yeux d'Hylli s'élargirent en regardant la scène se dérouler.
« Shushu, t'es étonnamment populaire. »
Hylli plissa les yeux et me piqua les côtes plusieurs fois. Je tordis ses doigts pour lui dire d'arrêter, mais vis que les os d'Hylli étaient bêtement solides et les lâchai. L'élève mâle sembla choqué par les mots d'Hylli et prit immédiatement la parole.
« Désolé, Shushu… C'est pas pour toi… C'est, ton amie Hestia, donne‑la lui. »
Même si l'élève avait fait le timide un instant avant, il changea soudain de braquet et parla comme s'il me donnait un ordre. C'était une situation familière pour moi, alors je me contentai de me nettoyer l'oreille avec un doigt. Je saisis la lettre d'une main et regardai la partie où était écrit « À Hestia Flowith ». C'était la énième lettre, déjà ? Y avait beaucoup de gens qui me demandaient d'envoyer leurs lettres d'amour à Hestia avant, mais le nombre n'a fait qu'augmenter depuis qu'on est à l'école. C'était probablement la dix‑huitième ? Numéro *dix‑huit* ?
L'expression d'Hylli changea imperceptiblement quand il entendit l'élève me demander de donner la lettre à Hestia. Avant que je ne puisse dire quoi que ce soit, Hylli prit la parole le premier, l'agacement clair sur son visage. « Pourquoi tu le fais pas toi‑même ? »
Quand Hylli lui balança sa vérité en pleine face, l'expression de l'élève se figea.
« C'est… ben, je suis timide. J'ai pas le courage non plus. Shuraina, t'as passé des lettres pour d'autres élèves ? C'est pas juste si tu donnes pas la mienne. Passe‑la pour moi. »
Il n'arrivait pas à répondre aux mots d'Hylli, alors il me regarda et répondit parce que j'avais l'air plus facile à manipuler.
Visiblement très mécontent, Hylli observa la scène les bras croisés et murmura à mon oreille.
« Shuraina, pourquoi il se conduit si grossièrement avec toi ? » « Qu'est‑ce qu'il a son comportement ? » « La lettre est même pas pour toi, et il te la demande avec une attitude de merde alors que *c'est lui* qui te demande d'envoyer *sa* lettre d'amour à ton amie. Ça te blesse pas dans ton orgueil ? » « C'est une situation plutôt courante, donc… pas vraiment. »
Je m'en fiche assez de ces situations pour que ça blesse pas mon orgueil. Y a eu un moment précis dans le passé où j'avais un béguin pour un garçon et je croyais qu'il m'aimait bien. Le garçon m'avait pourtant demandé de transmettre sa lettre de déclaration à Hestia. J'avais été absolument dévastée. Après cet incident, j'ai mis mon orgueil pour ce genre de situations au placard.
« C'est courant ? T'as déjà reçu une lettre pour toi ? J'croyais que t'en recevrais plein. » « Ferme‑la. » « Désolé, a l'air que non. Mais t'es pleine de charmes, alors j'pensais que t'en aurais plein. » « J'ai plein de muscles, moi. »
Hylli se gratta la joue en jaugeant mon humeur.
« Bref, t'es proche de lui ? » « Non, je viens de m'énerver. Il t'ignorait complètement, non ? Et combien de fois t'as été comparée à elle pour que tu trouves ça normal ? Le fait qu'il te regardait de haut m'a mis en colère. Il a rabaissé *toi*, quelqu'un qui m'a *battu*. »
On dirait qu'il me rabaissait moi aussi, marmonna Hylli en boudeur.
Wow, c'était en fait plutôt touchant.