Mes matins commençaient toujours par des tours de piste autour de la salle d'entraînement personnelle de la famille West.
Mes courts cheveux oranges étaient ébouriffés par le vent. Je voulais devenir l'une des chevaliers les plus puissantes du palais royal : une chevalière magique. Pour atteindre cet objectif, je me levais à minuit et je faisais des tours chaque jour, même à un si jeune âge.
Je n'avais qu'une seule raison de vouloir devenir chevalière magique : c'était parce qu'elles étaient les mieux payées parmi les fonctionnaires. Moi qui me souvenais avoir été le pilier financier de ma famille très jeune, je faisais de mon mieux pour avoir un emploi stable dès l'enfance.
Je n'étais pas particulièrement douée en escrime, mais j'ai toujours été une personne acharnée et tenace, même dans ma vie précédente. Je subissais des entraînements difficiles et éprouvants chaque jour pour améliorer mes compétences, et plus tard j'ai combiné magie et escrime pour progresser considérablement.
Mon expression en courant face au vent était plus agressive que d'habitude. Avec mon visage naturellement effrayant et mes yeux sanpaku, on me demandait toujours si j'étais en colère même quand je ne l'étais pas, mais là je fronçais vraiment les sourcils, alors j'avais l'air encore plus terrifiante qu'avant.
« Le duc et son fils viendront aujourd'hui. Shushu, va jouer avec lui. » J'ai repensé aux mots de mon père, le baron West, ce matin-là.
« Beurk, on dirait qu'il arrive bientôt. Le petit connard. » J'ai marmonné, renfrognée.
J'ai pensé au jeune seigneur Blanche.
Le nom du jeune seigneur était « Swanhaden Blanche ». C'était quelqu'un que je voulais vraiment, vraiment éviter.
La raison principale pour laquelle je voulais l'éviter était la première impression horrible qu'il m'avait laissée. Lorsque les familles West et Blanche ont commencé à se rendre visite mutuellement, Swanhaden était venu chez moi avec le duc.
Mon père avait vanté mes compétences et m'avait demandé de faire un duel avec Swanhaden. Moi qui avais battu pas mal de garçons de mon âge, j'étais confiante. Mais Swanhaden m'a battue en un instant.
Swanhaden m'a battue facilement et a fait une expression ennuyée, agacée. L'expression de Swanhaden en me regardant de haut est restée gravée dans mon esprit.
Chaque fois que je croisais Swanhaden, je lisais de la haine et de l'ennui sur son visage. Mais ce n'était pas une expression qu'il me réservait à moi seule : il regardait chaque personne avec ce même air. Un regard fade, inexpressif, qui recelait pourtant une haine profonde, abyssale. Je n'aimais pas ce Swan. C'était plus de la méfiance que de l'aversion, ceci dit.
Ce jour-là fut pareil. J'avais fini mon entraînement de base et je m'exerçais à l'épée quand Swanhaden est entré dans la salle d'entraînement des West. Comme les jours précédents, il n'avait pas l'air de bonne humeur. Je ne voulais pas le croiser et voulais retourner dans ma chambre, mais je ne voulais pas lui montrer qu'il m'affectait, alors je suis restée sur place.
Parmi tous ceux que j'avais vus, Swanhaden était le plus beau. De la tête aux pieds, il avait une beauté d'un blanc pur, sans la moindre ombre. Mais même s'il n'était qu'un gamin, le regard qu'il posait n'avait rien de joli.
J'ai regardé Swanhaden, qui avait commencé à utiliser la salle d'entraînement.
Il portait toujours des manches longues, mais étrangement, il avait une chemise à manches courtes aujourd'hui. Swan portait toujours des chemises à manches longues, même par temps chaud. J'avais toujours trouvé ça bizarre, et j'ai été surprise de le voir en manches courtes pour une fois.
Ses bras et jambes exposés étaient enveloppés de bandages blancs. Aux endroits où les bandages ne couvraient pas bien la peau, on voyait des cicatrices. Le corps de Swanhaden était couvert de cicatrices, grandes et petites.
J'aurais voulu lui demander l'origine de ces cicatrices, mais il était évident qu'il était sensible là-dessus : il les cachait. Alors je me suis contentée d'observer Swan du coin de l'œil, en silence.
Swanhaden était définitivement un gamin insupportable, mais s'il avait une raison indicible pour ça, je pouvais comprendre.
Je ne voulais pas l'apitoyer, mais voir un si jeune enfant se promener avec des cicatrices sur le corps me faisait continuer à regarder de son côté même quand je ne le voulais pas.
Jusqu'ici, la seule chose que Swan m'avait dite, c'était « Dégage. » Je savais que je me ferais éconduire dès que je m'approcherais, alors j'ai décidé de m'entraîner au lieu d'essayer d'engager la conversation.
« Mais il a l'air encore pire qu'à l'habitude aujourd'hui. » J'ai mordu ma lèvre d'inquiétude en regardant Swan du coin de l'œil.
Sa peau était déjà pâle, mais il l'était encore plus qu'à l'accoutumée. Ses lèvres n'avaient plus aucune couleur, et le bruit de son épée fendant l'air n'était pas aussi puissant que la fois précédente.
Puis, en plein entraînement, Swanhaden a laissé échapper un petit gémissement de douleur.
« Eugh…….. » Swanhaden s'est courbé légèrement, fronçant les sourcils. Les bandages sur ses bras et ses jambes commençaient à rougir de sang. Pourtant, j'avais vu que les blessures étaient devenues des cicatrices plus tôt, mais en regardant à nouveau, les cicatrices s'étaient transformées en blessures. Les plaies ouvertes se mirent à saigner abondamment.
Stupéfaite, j'ai commencé à chercher la trousse de secours dans le coin de la salle d'entraînement. J'ai saisi bandages, désinfectant et pommade avant de courir vers Swanhaden. Il n'avait même pas fait de mouvements excessifs ; pourquoi saignait-il soudainement ? J'ai froncé les sourcils.
Swanhaden a jeté un bref coup d'œil au sang sur ses mains. Puis, voyant les bandages tachés de rouge, il a froncé encore plus les sourcils.
« Mince. » A marmonné Swanhaden. Je ne l'avais jamais entendu dire autre chose que « Dégage. » Mais là, j'avais entendu autre chose que « Dégage. » Ce mot, c'était « Mince. »
Je me suis approchée discrètement de Swan, qui souffrait.
Swan a essuyé le sang sur son corps avec ses vêtements noirs, me fixant avec une expression mécontente.
Si je touchais l'une de ses blessures pour essayer de le soigner, j'étais sûre qu'il serait en colère. Je n'ai pas touché.
« Regarde quel sale caractère. » Même en le maudissant dans ma tête, je lui ai lancé de nouveaux bandages et du médicament pour qu'il se soigne lui-même. Swanhaden a regardé les nouveaux bandages et le médicament que je lui avais donnés, puis m'a regardée avec un regard à deux secondes de me tuer.
Swan a fixé videsquement les bandages que je lui avais donnés et, sans même un merci, a commencé à changer ses bandages. Ses cicatrices, qui s'étaient transformées en blessures, étaient pires que je ne l'imaginais.
Swanhaden n'a appliqué aucun médicament sur les blessures et s'est contenté de changer ses bandages. Étrangement, les blessures s'étaient à nouveau transformées en cicatrices. Swanhaden a fourré les bandages ensanglantés dans sa poche et a repris son entraînement à l'épée.
« Seigneur Swanhaden, les affaires du duc sont terminées. Rentrons. » Quelqu'un de la suite du duc est venu chercher Swanhaden. Son entraînement était fini. Swanhaden a acquiescé à la personne venue le chercher et a commencé à rassembler ses affaires.
Alors que Swan se dirigeait vers la sortie de la salle d'entraînement, il s'est approché de moi et a ouvert la bouche.
« Si tu racontes ça à qui que ce soit, je te tue. »
« Haha. » Je me suis gratté la tête face au compliment d'Hestia et j'ai souri timidement.