Jusqu'ici, je n'avais regardé que ce qui s'était passé avant ma mort. Chaque fois que je sentais approcher le moment de ma mort, je rejouais des scènes prises plus tôt dans ma vie, loin de cet instant-là.
La raison pour laquelle je ne voulais pas voir ma mort était simple. J'avais peur. La situation qui m'avait tuée me mettait mal à l'aise, voilà tout. Personne n'est franchement enthousiaste à l'idée de se voir mourir. Mais j'avais lu ce livre pratiquement jusqu'à ma mort, alors il fallait bien que je remonte à ce moment-là si je voulais vérifier.
« J'ai dit que je ne voulais pas voir ça. Je ne veux pas. »
J'ai râlé comme une gamine, tout en traçant le cercle magique sur la feuille de papier de tout à l'heure. Cette fois, j'ai réglé le moment bien plus tard. Plus loin, encore plus loin, jusqu'à l'instant de ma mort.
Je n'avais vraiment pas envie de voir ça.
En déversant ma magie dans le cercle, j'y ai encore repensé.
Sérieusement.
Puis j'ai calé l'image devant moi sur le moment de ma mort.
J'ai essayé de retrouver quand, exactement, j'étais tombée sur le livre « et les Bâtards », mais je n'y arrivais pas.
À partir d'un certain moment, je l'avais toujours eu sur moi. Je le trimballais partout depuis je ne sais quand. Le titre sonnait comme une romance, et l'intrigue était un peu bizarre mais avait ses bons côtés. Je le lisais de temps en temps au travail. Je m'autorisais les romans d'amour comme seul divertissement.
Lire était un passe-temps sain, et je réussissais à oublier ma vie quand j'étais plongée dans l'histoire. J'aimais tellement le style et la façon dont l'intrigue avançait que je grappillais ici et là un peu de mon temps si précieux pour lire cette romance.
Pour être honnête, je n'avais à peu près lu que la romance posée sur la surface d'une histoire beaucoup plus dure. Le récit était si sombre que je m'étais contentée d'en saisir les grandes lignes et que j'en avais sauté une bonne partie. C'est pour ça que je comprenais à peine la fin absolument terrifiante du roman.
Je me voyais en uniforme de mon job étudiant, en train de lire « et les Bâtards » dans un magasin presque vide. J'avais une liste de vocabulaire posée à côté du livre et je tournais les pages, le menton dans la main, l'air mortellement ennuyée. J'ai flotté jusqu'à mon moi d'avant pour m'approcher. Ouah, j'avais déjà l'air complètement inabordable à l'époque.
Je me suis installée à côté de mon ancienne moi, Ye-an, et j'ai lu avec elle le cœur du problème, ce roman. Dans mes rêves, j'avais toujours lu ce livre à côté de mon moi d'avant, alors ça n'avait rien de gênant.
Quand j'ai tourné jusqu'à la dernière page pendant que Ye-an ne regardait pas, la dernière page du roman, celle qu' m'avait donnée, était toujours dans le livre. Mon moi actuel lisait la fin du roman. Il fallait que je comprenne les dessous de tout ce qui était arrivé, alors j'ai flotté à côté de moi-même et j'ai relu l'histoire. Ouah, ça faisait du bien de la relire après tout ce temps.
[Swanhaden dégaina l'épée circulaire pendue à son flanc et la planta dans le visage de la personne qui se tenait devant lui. Sous la pâle lumière de la lune, le sang gicla jusque sur son sourire cruel...]
Mon moi actuel, qui dévorait le roman, s'est arrêté net à cet endroit. Elle a froncé les sourcils et marmonné toute seule. Je me suis arrêtée moi aussi en lisant cette scène.
« Ça... c'est une déclaration d'amour, non... ? »
Ye-an a marmonné en haussant un sourcil.
Ses paroles m'ont surprise encore plus qu'elle.
Ah oui, c'est vrai, cette scène.
C'était celle où Swanhaden massacrait sauvagement, sous les yeux d', tous ceux qui essayaient de se rapprocher d'elle. Et ensuite, Swanhaden, ce grand malade, lui annonçait qu'il l'aimait bien.
À l'époque, je n'avais pas la moindre idée que je vivrais un jour dans l'histoire de ce livre, alors je m'étais contentée de penser : 'Ouah, l'autrice aime vraiment le gore', et j'étais passée à autre chose. Il y avait eu beaucoup de scènes où les personnages du roman paraissaient moralement douteux, au mieux, mais j'avais continué à lire.
Oui, ça s'était passé comme ça. Je commençais à me rappeler les parties les plus floues du roman. J'avais bien fait des rêves où je me souvenais du contenu original, mais ils étaient restés assez confus.
« Maintenant que je le relis, ça fait vraiment bizarre. »
Je n'ai pas pu m'empêcher d'être surprise, assise à côté de mon moi d'avant, à lire en même temps qu'elle.
D'abord, je savais que tous les personnages masculins étaient à peu près tous cinglés, mais toutes les scènes romantiques du roman semblaient incroyablement forcées.
Quand l'histoire avançait normalement, les répliques des personnages masculins collaient parfaitement à leur caractère. Alors pourquoi tout devenait-il si différent dès que la romance s'en mêlait ? Ça sonnait faux, comme si on enfonçait de force la romance dans la scène.
Le sang gicle partout, et puis « je t'aime bien » ! On croirait qu'une bataille va éclater, et hop, un baiser sorti de nulle part ! Quelque chose dans ce genre, quoi.
Et puis, cette autrice avait l'air de détester , aussi.
était écrite avec une telle malveillance, chaque fois qu'elle apparaissait. Bien sûr, ses répliques collaient à ce caractère de que je ne reconnaissais pas, mais c'était bien plus méchant que nécessaire.
Elle était agaçante, mais c'était aussi un personnage pitoyable. Elle avait une dose phénoménale de confiance en elle sans le moindre fondement, et si un homme lui témoignait ne serait-ce qu'un soupçon d'intérêt, elle en déduisait aussitôt qu'il l'aimait. Elle débordait de vanité et d'envie de se faire remarquer, et elle agissait ou parlait sans réfléchir une seconde.
... L'autrice avait vraiment écrit comme une amibe. Quelle méchanceté.
Il y avait beaucoup de passages bizarres et étranges dans l'histoire, mais l'histoire elle-même restait plaisante.
« Pourquoi, pourquoi est-ce que ça finit comme ça ? Pourquoi tout le monde est mort ? Et qu'est-ce qui est arrivé à ? »
Mon moi d'avant sautait les passages sanglants. En arrivant à la dernière page du roman, j'ai fait la grimace et piqué une petite colère.
Exactement comme je m'en souvenais, ne finissait avec personne.
ne semblait pas non plus très intéressée à l'idée de tomber amoureuse de l'un des personnages masculins. Vu comme elle et Cory s'entendaient bien vers la fin, j'avais supposé qu'elle avait une chance avec lui, mais même Cory devenait bizarre à la fin du roman.
Ils s'accrochaient tous à et l'aimaient, mais elle finissait par en avoir assez et partait.
Et l'endroit où elle allait, c'était la montagne derrière l'école ? Pourquoi fallait-il que ce soit la montagne derrière l'académie, ? Ça ne fait pas un peu minable ? L'histoire est littéralement partie à la montagne.
... Bref, même si la romance était un désastre et que l'histoire était partie à la montagne, c'était incroyablement intéressant.
Mon moi d'avant avait l'air misérable d'agacement en refermant le roman.
Ye-an a touché la couverture rigide du livre avant de relire la fin encore une fois. Puis elle a jeté le livre sans ménagement sur le comptoir de la caisse.
« Pff, c'est tellement agaçant. Ça sonne faux. »
Quand j'ai fini le roman, mon service s'est terminé lui aussi. Je lisais ce livre pour passer le temps entre deux clients, alors je l'ai tout de suite oublié dès qu'il a été l'heure de rentrer.
Après avoir jeté un œil à l'heure, Ye-an a pris un des gimbaps triangulaires qu'elle avait mis de côté pour les jeter et en a mangé un pendant qu'elle se changeait. Elle a attaché ses cheveux touffus en queue-de-cheval et épinglé sa frange avant de se lever, sans doute pour aller aux toilettes.
Pendant que mon ancienne moi était aux toilettes, j'ai sorti le livre qu'elle avait rangé dans son sac.
« et les Bâtards » avait un titre puéril au possible, mais la couverture était magnifiquement, minutieusement décorée. Un motif doré et raffiné courait sur tous les bords du livre. Un cercle d'or s'enroulait vers l'intérieur avant de se déployer comme les branches d'une vigne.
C'était peut-être à cause de ce motif élaboré. C'était peut-être à cause de cette couverture terriblement épaisse, si différente des livres modernes. En tout cas, il donnait l'impression d'être un vieux livre. J'ai effleuré du bout des doigts le papier légèrement jauni avant de vérifier le devant et le dos du roman.
« Ni nom d'auteur ni éditeur. »
J'ai froncé les sourcils en regardant le livre que Ye-an avait laissé là.
Sérieusement, pas la moindre information sur l'auteur. Je n'avais aucune idée de l'endroit d'où ce genre de bouquin avait bien pu surgir. Je voulais glaner des renseignements sur la situation, alors je l'ai examiné de plus près. Je me suis demandé s'il y avait un mot ou une biographie de l'auteur en début d'ouvrage, j'ai vérifié encore, mais il n'y avait rien.
Il fallait que je regarde et que je remette le livre en place avant le retour de Ye-an, alors j'ai dû me dépêcher. Mon moi d'avant ne pouvait pas me voir, donc elle aurait simplement l'impression que le livre flottait tout seul. Elle en aurait fait une attaque.
J'ai fixé les pages intensément en les tournant. J'ai vu des noms familiers de gens familiers, j'ai lu l'intrigue, j'ai vu le contenu, et c'était tout.
Il n'y avait que le titre et l'histoire.
« Attends. »
Du moins, c'est ce que j'avais cru. Attends une seconde.
La première page était une feuille blanche, et la deuxième la page de titre. Puis la troisième page, celle à laquelle j'avais à peine accordé un regard, m'a sauté aux yeux.
J'ai lu attentivement ce qu'elle contenait. C'était une phrase courte, mais j'ai suivi la ligne du doigt.
{À contrecœur, à mon dernier espoir}
« Dernier espoir... ? »
Parfois, les auteurs écrivent une dédicace du genre « Je dédie ce livre à untel » ou « À quelqu'un », et citent le nom des personnes auxquelles ils ont pensé en écrivant ou envers qui ils étaient reconnaissants.
Cette personne-là cherchait son dernier espoir. Et elle disait le faire à contrecœur. Je voulais comprendre ce que ça signifiait et lire la suite de plus près, mais il n'y avait que cette ligne. Ce n'était même pas une phrase complète. « Mon dernier espoir. » C'était tout.
J'ai fixé la page un moment de plus pour réfléchir au sens de cette formule, puis je me suis dépêchée de fourrer le livre dans le sac quand j'ai entendu Ye-an revenir.
Mais j'ai remarqué un motif sur la couverture au moment même où je le rangeais.
« Ça... ! »
J'avais simplement pris ça pour un joli motif décoratif, mais c'était un fragment de cercle magique posé dans le coin du livre.
Avant que je puisse regarder de plus près ou analyser le cercle, Ye-an a refermé la fermeture éclair de son sac et est sortie. J'ai claqué la langue en regardant mon ancienne moi quitter la supérette. J'allais devoir lui courir après pour ce livre, maintenant.
J'ai serré les dents et froncé les sourcils sans m'en rendre compte.
Je n'avais pas envie de revoir ce qui allait suivre, mais...
Par une nuit au vent glacial, Ye-an a soufflé un nuage d'air chaud et regardé le ciel nocturne sur le chemin du retour. Elle serrait fort les bretelles de son sac à dos tout en fixant le ciel d'un air absent en marchant.
Les étoiles brillantes paraissaient pâles et lointaines à cause des lumières vives qui les entouraient. Les gâteaux en forme de poisson qu'elle avait achetés pour ses petits frères et sœurs refroidissaient de seconde en seconde. Elle s'est léché les lèvres sèches et gercées, qui la picotaient, mais elles n'ont fait que se dessécher davantage.
C'était le jour de ma mort.
Ye-an, donc mon ancienne moi, poussait un pauvre caillou du pied en rentrant lentement.
Ses cernes lui descendaient pratiquement jusqu'au menton, et ses cheveux, bien brossés le matin, étaient devenus un fouillis emmêlé. Je me rappelais parfaitement le jour de ma mort, alors je savais exactement à quoi pensait cette Ye-an qui marchait sans vie.
Ye-an descendait une rue de la ville. Il était assez tard, l'endroit aurait dû être désert, mais il y avait pas mal de passants parce qu'on était en pleine ville. Elle n'avait pas envie d'entendre le brouhaha des conversations, alors elle a changé de direction pour prendre les rues résidentielles.
Elle regardait son ombre grandir et rapetisser sous le réverbère quand elle a aperçu quelques élèves de son âge qui passaient près d'elle, encore en uniforme.
« On n'a pas pu traîner longtemps à cause des cours du soir, alors allons voir un film demain. »
« Si tu prends des places pour un film d'horreur sans me prévenir, je te tue. »
Mon moi d'avant fixait d'un air misérable ces deux élèves bras dessus bras dessous, encore en uniforme.
Puis mon ancienne moi a tourné la tête et s'est dépêchée de rentrer.
« Je ne suis pas jalouse. »
Ye-an a marmonné doucement pour elle-même, la lèvre boudeuse et les sourcils froncés. Ses pas lents se sont accélérés. Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire amèrement en regardant mon ancienne moi.