J'ai pu sentir une tonne de cercles magiques et de sorts sur mon chemin vers la salle de fête. J'ai regardé autour de moi, émerveillée.
Cette fête de fin d'année avait beaucoup plus de préparatifs que les précédentes. J'ai découvert une foule de caméras magiques suspendues à un arbre. L'Académie avait récemment acheté une grande quantité de caméras magiques pour les participants, afin qu'ils puissent photographier la fête.
Contrairement aux appareils photo ordinaires, difficiles à entretenir, les caméras magiques étaient des objets onéreux qui imprimaient les clichés sur papier. J'ai été, une fois de plus, sidérée par la richesse de l'Académie.
Il semblait que Karim et moi ayons aussi été photographiés. Les photos ont été envoyées immédiatement aux personnes présentes sur le cliché, et un exemplaire supplémentaire était exposé sur le chemin menant à la salle.
« Nuna, tu veux jeter un œil à quelques-unes des photos exposées ? »
Karim a dit, les yeux brillants en regardant vers les présentoirs. Karim semblait intrigué par le fait que les photos sortent en feuilles au lieu de sphères. J'ai trouvé l'intérêt soudain de Karim adorable, alors j'ai souri légèrement et acquiescé.
J'ai promis de regarder les photos prises de nous deux avant d'entrer dans la fête.
J'ai zappé les photos de couples heureux tandis que nous cherchions des gens que nous connaissions.
Parmi toutes les photos, nous avons réussi à trouver des clichés d'Hestia et Harun, et de Cory et Viedielle. Ils avançaient bras dessus bras dessous vers la salle.
Karim fixait intensément la photo de Viedielle. Il disait toujours qu'il ne l'aimait pas, mais il lui accordait beaucoup d'attention. J'ai souri, satisfaite.
« Regarde-toi un peu. »
Quand je taquinai Karim, il agita les mains en disant que j'avais tout faux.
J'ai aussi repéré Hylli parmi les photos. Curieuse de savoir avec qui il était venu, j'ai scruté le cliché.
Hylli avait le bras lié à celui du principal, avec une expression incroyablement lasse. On aurait dit qu'on le traînait à la fête. J'ai fini par éclater de rire. Il avait sûrement prévu de venir seul avant que le principal, ou Noirelle, descendue pour s'amuser, ne l'embarque de force.
Quand je me suis décalée sur le côté, une autre photo est apparue.
C'était un cliché flou que je n'arrivais pas à distinguer. On aurait dit que l'appareil avait beaucoup bougé au moment de la prise de vue. Je ne voyais pas bien, mais une personne aux cheveux argentés en attaquait une aux cheveux orange.
« C'est définitivement Swan hyung et Yves hyung. »
A dit Karim. J'ai acquiescé, d'accord.
Quand je me suis retournée pour fixer une poubelle à proximité, deux photos déchirées y gisaient. J'ai pouffé avec Karim.
Puis, après avoir parcouru toutes les photos, j'allais juste entrer dans la fête quand un avis sur la porte a attiré mon œil.
[Exposons tous les secrets inavouables des diplômés de cette année !]
Le haut de la feuille était en gras, et en bas une note demandait aux élèves d'apporter leurs photos ou vidéos sur le passé trouble de leurs amis à la présidente actuelle du conseil des élèves.
Je me suis excusée auprès de Karim et j'ai couru au dortoir récupérer toutes les vidéos et photos que j'avais.
La fête de fin d'année changeait chaque année. Cela tenait probablement au fait que l'organisateur changeait à chaque fois.
Un mois avant la fête, les participants commençaient à répondre à des questions sur leurs préférences.
Quand un élève remplissait son formulaire d'avis, le conseil des élèves utilisait ces retours pour façonner la fête.
S'ils notaient l'orchestre ou le groupe qu'ils voulaient le plus, on faisait de son mieux pour les programmer, et s'ils indiquaient le dessert ou le plat souhaité, il y avait de fortes chances qu'il soit servi.
Pour la petite histoire, j'aimais la musique entraînante — j'avais écrit le nom d'un groupe qui brisait les stéréotypes en créant une musique proche du rock.
Pour mes desserts préférés, j'avais noté des gourmandises du continent de l'est, comme des gâteaux de riz au miel.
Des chaînes de pâtisseries orientales commençaient à pousser ça et là en ville. C'était un peu cher, mais notre école était riche. Croisons les doigts.
La fête de fin d'année étant centrée sur les élèves, c'était le bordel. Un gros bordel.
Ça avait été correct pendant l'année d'Yves, mais il semblait que les élèves deviennent de plus en plus sauvages au fil des ans, donc j'imaginais que ça irait en empirant.
Et mes suppositions se sont révélées exactes dès que j'ai ouvert la porte.
« Impair ! Impair ! Impair ! Impair ! » « Pair ! Pair ! Pair ! Pair ! »
Je n'avais aucune idée de ce qui se passait, mais les élèves frappaient sur les tables avec leurs poings en hurlant.
Dans leurs mains, un papier plastifié couleur vin. C'était quoi, ça ?
« Hey, on double la mise ! » « Non, fonçons ! All-in, all-in ! » « La vie, c'est tout ou rien !! Vamos ! »
Les élèves débattaient frénétiquement entre eux.
Karim et moi étions si stupéfaits qu'on se contentait de se fixer. Pas seulement nous. Tous les autres élèves qui venaient d'arriver penchaient la tête, confus face à ce spectacle bizarre.
« Hey ! Si vous venez d'entrer, prenez 10 Augran par ici ! »
J'étais tellement confuse que je restais plantée là à fixer la scène quand un animateur de la fête m'a attrapée par la main.
L'animateur hurlait à cause de la musique forte. J'entendais à peine sa voix même quand il criait.
La personne a attrapé Karim et moi et nous a tendu quelque chose appelé des « Augran ». On avait l'impression qu'ils en donnaient dix à chaque entrant. C'était le papier couleur vin d'avant.
« C'est quoi, ça ?! »
Karim a hurlé par-dessus la musique.
« C'est la monnaie de cette fête — essayez d'en gagner plus en participant ! Ceux qui auront le plus d'Augran deviendront le roi et la reine de cette fête ! Même si vous ne devenez pas roi ou reine, vous pouvez quand même acheter des prix, alors essayez d'en avoir un maximum ! »
L'animateur est parti après cette brève explication.
En apprenant un peu plus, j'ai découvert qu'il y avait différentes couleurs pour les différentes valeurs. 1 Augran était couleur vin, 10 Augran jaunes, 100 Augran verts, 1000 Augran bleus, et 10 000 Augran rouges.
Karim et moi avons cligné des yeux face à cette nouvelle info. On a fixé la monnaie de la fête dans nos mains.
Sur la monnaie couleur vin figurait la fleur d'Augran de notre école et le sourire timide du principal.
« Qu'est-ce qu'ils veulent dire, "gagnez autant que possible" ? Tout d'un coup ? Comment je suis censée… »
Je fixais bêtement l'argent devant moi. J'étais un peu abasourdie. Qui aurait cru que la fête se déroulerait comme ça ?
Je savais que m'inquiéter de comment augmenter ma fortune était une question idiote. Différentes méthodes étaient inscrites sur les murs, en gros caractères.
Si tu participais à beaucoup de mini-jeux, tu gagnais le double ou le triple d'Augran. Il y avait plein de jeux différents. Des jeux où tu pouvais parier sur pair ou impair, une battle de danse, et j'en passe.
En d'autres termes, c'était un tripot. Je n'avais aucune idée de qui avait tout planifié, mais c'était assez intéressant. Je ne savais pas par où commencer, alors je serrais la monnaie et restais plantée là.
« Shushu ! Shuraina ! Shushu, j'ai trop, trop besoin de toi là tout de suite ! »
Je venais à peine de rester là qu'Hestia a débarqué en courant vers moi.
Sa robe rose pâle fluide et ses boucles la rendaient incroyablement belle. Ses longs cheveux jusqu'à la taille semblaient onduler à chaque saut.
Hestia piétinait inconfortablement dans ses talons hauts.
« J'ai tout perdu ! »
Quoi.
Hestia a attrapé mes mains, les larmes aux yeux.
« Un exemplaire dédicacé d'un de mes auteurs préférés est un lot, et je le veux trop ! C'était 100 Augran, j'étais montée à 50 Augran quand Yves et Swanhaden m'ont tout pris. Aaaaaah ! »
Hestia allait s'arracher sa magnifique coiffure, alors je l'ai arrêtée.
Quand j'ai regardé derrière Hestia, Harun était affalé sur une chaise, l'air épuisé. On aurait dit qu'il avait beaucoup bossé. Il avait vieilli de dix ans.
« Alors faisons une battle de danse ensemble ! Si t'es avec moi, je sens qu'on peut chopper 100 Augran, facile ! »
Je n'avais aucune idée de comment les choses tournaient, alors j'ai juste acquiescé. Je me suis dirigée vers la piste de danse avec Hestia et j'ai remarqué que Karim, qui était à mes côtés tout à l'heure, avait disparu.
Quand j'ai vérifié, il semblait que Viedielle lui ait volé Karim. Viedielle avait aussi l'air occupée pendant la fête. Viedielle a embarqué Karim en hurlant : « Unni ! Unni, trouve un nouveau partenaire ! Y en aura plein ! Merci d'avoir amené Karim ! »
Quand Karim a geigné et essayé de revenir vers moi, Viedielle l'a tancé : « Arrête d'être bête ! »
Viedielle semblait vouloir danser avec Karim — elle l'a traîné vers la zone où jouait l'orchestre. Karim avait l'air de ne pas vouloir y aller avec elle mais ne refusait pas franchement. Je voyais le coin de sa lèvre retroussé, alors j'ai laissé tomber Karim et laissé Viedielle l'emmener.
La plupart des jeux étaient conçus pour se faire en binôme. Pareil pour la battle de danse, beaucoup de jeux nécessitaient un partenaire.
J'avais laissé partir Karim, donc mon binôme actuel était Hestia. Pour gagner de l'argent, tout le monde semblait changer de partenaire selon les besoins. Hestia a lié son bras au mien et a serré le poing. Elle brûlait d'envie.
Hestia m'a emmenée vers la battle de danse. Hestia a misé tous ses Augran, et j'ai misé 5 de mes 10 Augran avant de demander une battle.
« Oh ! Une nouvelle participante ! Hestia et Shuraina, vous deux participez ensemble ? »
Le MC a haussé la voix pour nous présenter aux élèves. Les élèves ont acclamé bruyamment en nous voyant ensemble. Je ne comprenais pas trop, mais il semblait que de plus en plus de monde se massait.
« Le prince et le principal contre Hestia et Shuraina ! Ça va être un match légendaire ! »
Le MC a crié, excité. Sa voix a résonné fort dans le micro et a empli la salle.
Attendez, qui était mon adversaire ? J'ai regardé Hestia, surprise. Hestia fixait hardiment ses opposants et je me suis tournée pour regarder de leur côté.
Nos adversaires n'étaient autres qu'Hylli et le principal. Voir un vieux monsieur d'apparence mature en robe jouer avec des gamins semblait lui valoir une popularité et un intérêt sans précédent. De plus, le prince royal avait l'air embarrassé à côté de lui — Hylli allait danser. Tout le monde se tordait de rire.
« 500 Augran sur Hylli ! » « Le principal, t'es trop cool ! 200 Augran ! »
Et c'est comme ça que les paris ont commencé. Je fixais bêtement Hylli. Hylli s'est couvert le