« Quoi, ne pleure pas. Pourquoi tu pleures tout d'un coup ? »
Shuraina allait fourrer le dernier cookie restant dans sa bouche avant de le reposer, coupable.
« J'ai l'impression d'être toujours du côté receveur dans notre relation, et je ne te rends jamais la pareille. Je ne fais que prendre, encore et plus. » — « Hein ? » — « Moi, moi…… Je…… »
Hestia ne semblait pas parvenir à continuer. Shuraina, qui clignait des yeux lentement dans une sorte de torpeur, toucha la larme qui venait de tomber sur son visage, l'air ahurie.
Hestia sanglota un moment avant de retenir ses larmes et de reprendre.
« J'ai été égoïste…… Et tu m'as toujours comprise, alors moi. J'ai été égoïste. » — « …… » — « Tu es si précieuse pour moi. Alors je voulais te chérir…… Du coup, je t'ai… j'ai fini par t'enlever des choses. C'est pour ça que tu as abouti avec une merde comme Eric. À cause de moi…. »
Shuraina, qui ne pigeait pas trop où elle voulait en venir, fronça légèrement les sourcils avant que ses yeux ne s'écarquillent. Elle ignorait qu'Hestia se sente encore coupable de ce qui s'était passé quand elles étaient gamines. Elle ne s'en souvenait même pas.
Mais Hestia avait tellement peur de la réaction de Shushu qu'elle cacha son visage derrière ses mains.
Hestia se demandait à quoi ressemblait l'expression de Shushu derrière ses paumes. Une angoisse profonde lui nouait l'estomac, mais elle lécha le sang sur ses lèvres et continua.
« Pour moi, tu vaux deux fois tous les gens que j'ai jamais croisés dans ma vie, réunis. Je ne supportais pas de voir des gens qui ne valaient même pas ton temps oser se tenir à tes côtés. »
Après ça, Hestia continua d'inonder Shuraina de louanges jusqu'à se calmer. De petits compliments sur ses habitudes, des éloges sur ses divers talents, sur comme son apparence et son aura collent si bien ensemble — les compliments sur Shuraina déferlaient de la bouche d'Hestia.
Hestia retira sa main pour examiner prudemment le visage de Shuraina. Son expression était la même que d'habitude. Des yeux cramoisis à demi clos fixaient Hestia avec tendresse. Pour une raison quelconque, Hestia eut envie de pousser un profond soupir.
Shuraina fixa Hestia, hébétée, avant de fermer les yeux et de parler avec nonchalance.
« Enlève tes lunettes roses. C'est gênant. »
Shuraina, qui venait de s'ébouriffer les cheveux de ses mains, reprit le dernier cookie qu'elle avait reposé quand Hestia avait commencé à pleurer.
« Je n'ai pas de lunettes roses ! Et même si j'en avais, si tu es à côté de moi, non, n'importe qui qui pense comme moi, alors tu es une personne aussi extraordinaire ! » — « Waouh. »
« Tu peux le nier cent millions de milliards de fois, mais si tu es à côté de quelqu'un qui connaît ta valeur, alors c'est à quel point tu as de la valeur ! Si je te considère comme un héros, tu es mon héros, et si le baron West et sa femme te jugent importante, alors tu es vraiment une personne importante, et je ne veux pas mêler leur nom à ça, mais bref, si ce petit insecte te trouve précieuse, alors tu es précieuse ! »
Hestia se dressa sur ses pieds et déversa son flot de paroles, et Shuraina resta si stupéfaite qu'elle lâcha le reste du cookie.
« C'est pour ça que tu n'as pas à rester avec quelqu'un qui ne pense pas à toi comme ça. »
La dernière fois, quand je suis allée chez Hestina et que j'ai fait face à sa tirade en pleurs, j'ai fini par zapper le sommeil pour une séance de lavage de cerveau par Hestia. Hestia continuait de s'excuser, mais elle me gavait de cookies jusqu'à ce que je parvienne à me dire que j'étais cool.
Voici comment s'était passée la séance de lavage de cerveau :
« Je suis cool……. » — « Je déchire……. »
Cette phrase m'était sortie de la bouche sans que je m'en rende compte.
Le lavage de cerveau avait été si efficace que chaque fois que mon regard croisait celui de qui que ce soit, ces mots jaillissaient tout seuls.
« Je sais que je suis belle, arrête de me mater. »
Celle-là m'était sortie pendant que Cory et moi marchions ensemble. Cory avait éclaté de rire.
C'était ce rire particulier de Cory, discret et qui dure un moment.
Pour répéter : c'était inconscient. C'était plus une phrase que j'avais apprise par cœur, mot pour mot, qu'un truc réfléchi.
Eric et moi sortions ensemble, seulement de nom. On était encore ensemble juste parce que ni l'un ni l'autre n'avait dit qu'on rompait, mais c'était basically que de nom.
Sortir ensemble, ou la romance elle-même, avait été un énorme truc pour moi. Mais là, j'ai réalisé que c'était juste une relation de personne à personne, ni plus ni moins. Tout comme j'essayais d'être attentionnée et prudente envers mes amis et ma famille, sortir ensemble c'était pareil. Je ne pouvais pas juste accepter des aveux sous prétexte que je pensais ne jamais pouvoir sortir avec qui que ce soit dans ma vie.
Je l'ai dit à Cory, et il a laissé échapper un rire soufflé. Pour une raison que j'ignore, j'ai vu du soulagement sur son visage.
« Du coup, t'as accepté parce que tu pensais que si tu n'acceptais pas à ce moment-là, tu n'aurais jamais d'aveu ? Ce n'était pas que tu l'aimais ? » — « Ouais. Mais j'ai bien aimé Eric au début de notre relation. » — « C'était pas juste parce qu'il était ton copain de nom ? » — « …… »
J'ai été clouée sur place par les mots de Cory. C'était possible. Je trouvais que c'était possible, mais ça a dû être parce que j'aimais juste « mon copain ». Peut-être parce que je me souvenais l'avoir aimé quand j'étais gamine ?
« S'inquiéter que personne ne t'aime, c'est un peu choquant. »
Cory marmonna pour lui-même en me fixant. Puis, il posa son bras sur mon épaule et retira le bonbon-bâton de sa bouche.
« Si t'as personne, viens vers moi. » — « T'es tenté par moi aussi ? Fais pas ça, c'est épuisant. »
Là, Cory a pété un autre câble de rire. Il s'accrochait à mon épaule en riant, son autre main tenant son bonbon et se cachant le visage. Son rire était un peu plus fort cette fois.
Cory parla sur un ton badin, le rire dans la voix.
« Pourquoi paaas, on fera de la recherche magique ensemble après la remise des diplômes. »
J'ai vacillé légèrement aux mots de Cory.
« …… C'est pas une mauvaise idée. Je veux fonder une tour de magie, moi aussi. » — « Une tour de magie, ça sonne bien aussi. »
Mais après un moment de réflexion, j'ai secoué la tête.
« Mais je peux pas. Je dois devenir chevalier d'abord. » — « Pourquoi tu t'obstines à devenir chevalier ? » — « J'aime trop la stabilité du salaire, et tu touches une allocation mensuelle même après la retraite. Surtout…… » — « Surtout ? » — « Ma checklist est cochée si à fond que je peux pas abandonner l'objectif. »
Cory inclina la tête à mes mots. Il n'avait pas l'air de saisir, alors j'ai sorti un carnet de mon sac pour lui montrer. C'était un carnet bourré de plans pour devenir haut fonctionnaire de l'Empire, avec des objectifs et des check-listes à court, moyen et long terme.
Cory fixa les check-listes bourrées de « x » et les quelques cases vides restantes. Ses yeux s'arrondirent de compréhension tandis qu'il remettait son bonbon en bouche.
« Tu peux pas ajouter "Recherche magique avec Cory" à la fin, là ? » — « J'y réfléchirai. »
Cory fit la moue et râla. J'ai pouffé. Quand je lui ai dit que j'y réfléchirais, il a eu l'air content en glissant un bonbon-bâton dans mon oreille.
« …… Tu peux pas ! »
J'avais oublié que j'avais écrit « ça » dans le carnet. Avant que Cory n'ait lu tout, j'ai arraché le carnet à la hâte.
Devant ma vivacité, Cory et l'autre parurent surpris. Mon cœur battait la chamade. C'était le seul truc que je ne pouvais pas leur montrer. Désolée les gars. En plus, vous êtes un peu trop collés. Dégagez.
« Je vais m'entraîner. »
Les yeux d'Yves se plissèrent à mon départ précipité.
Sérieusement, c'était hors de question. J'étais un peu en choc en courant vers la salle d'entraînement. J'ai attrapé mon sac et pris l'épée en bois que Swanhaden avait apportée pour lui-même, et j'ai bougé.
« C'est quoi ? Un journal ? »
Yves dit, le rire dans la voix, en me poursuivant. Les autres avaient l'air prêts à faire des farces en me taquinant. Swan ne me taquinait pas, il dit qu'il m'aiderait à m'entraîner, mais il ne cessait de jeter de lourdes oillades sur mon sac.
Hylli proposa de tenir mon sac de temps en temps, mais je refusai parce qu'il contenait mes notes. Hylli semblait être devenu plus rusé depuis qu'il traînait avec Swan.
J'avais le pressentiment qu'ils liraient la dernière section de mes notes si ça continuait, donc je serrai mon sac contre ma poitrine en courant vers la salle d'entraînement.
Heureusement, ils ne coururent pas après moi, donc je ralentis et marchai quand je fus presque arrivée. Je traînai l'épée en bois de Swan par terre en poussant un profond soupir.
J'essayais de m'échauffer pour calmer mon cœur qui battait la chamade après ma panique d'avant. J'allais juste m'étirer et faire quelques tours, mais, bizarrement, quelqu'un était déjà là.