Pour le déjeuner d'aujourd'hui, nous avons eu droit à une pastèque énorme. Il y avait aussi une tonne d'oranges et de pommes.
Eric, qui avait fini son repas et quittait la cantine, ne pouvait pas croire la scène qui se déroulait sous ses yeux.
Le futur duc de Blanche, largement influent mais d'ordinaire silencieux, et le prince royal, réputé pour sa modestie, son intelligence et son talent, se tenaient devant lui.
Ces deux géants politiques étaient venus à lui de leur propre chef.
Swanhaden tenait une pastèque sous le bras, un sourire ensoleillé inhabituel aux lèvres.
« Salut, Eric. Je t'ai appelé parce que je veux être ton ami~ »……
Hylli fixait le visage souriant de Swan avec une grimace, mais Eric le regardait, excité, tous les deux.
Eric, qui avait raté l'examen d'entrée de l'Académie Augran et avait été forcé d'aller dans une autre école, avait une raison de demander son transfert. Il y avait une raison pour laquelle il avait versé des sommes exorbitantes pour obtenir une place à l'académie.
C'était parce que tous les futurs dirigeants de l'empire étaient dans sa promotion.
Le père d'Eric ne cessait de le rabrouer à ce sujet. Depuis tout petit, tu ne tiens pas l'épée, tu n'es pas intelligent, tu n'as pas de magie, et tu n'as pas la ténacité ni la personnalité pour surpasser tout ça — mais il y a beaucoup de gens influents de ton âge, alors va à l'académie pour te faire des relations.
Les personnes en question étaient les héritiers des familles DuBois et Blanche, deux familles qui avaient fondé l'empire, Cory DuBois et Swanhaden Blanche, le prince royal de l'empire, Hylli Orde Ianess, et la personne qui détenait le plus d'informations et de richesses du pays, Yvnes Lunaasha.
Ces quatre-là étaient ceux qu'il fallait surveiller.
Mais toutes les tentatives pour se rapprocher d'eux avaient échoué. Ils ne manifestaient même pas le moindre intérêt pour quoi que ce soit en dehors de leurs propres centres d'intérêt. Eric leur parlait de filles et d'autres sujets qui intéressent généralement les garçons de leur âge, mais ils restaient concentrés sur leurs propres occupations sans la moindre once d'attention.
Pour une raison étrange, Eric ne voulait pas vraiment donner son nom à Swan. Il le trouvait beau, mais il avait entendu des rumeurs sur sa violence et il soupçonnait qu'il se ferait assassiner s'il attirait l'attention de Swan. Du coup, il s'était concentré sur les trois autres.
Après avoir creusé longtemps, il avait appris l'existence de Shuraina. La fille qui s'était practically faite une religion, avec Patrick de la classe rouge et les filles comme fidèles. La fille qui était toujours première de sa classe et semblait parfaite — celle qui suscitait à la fois le respect et la jalousie des autres élèves.
De plus, cette Shuraina West était l'amie intime de toutes les personnes qu'il devait approcher.
D'après les élèves, les quatre se réunissaient parfois. En accumulant un tas de rumeurs et en les recoupant, il s'agissait d'une sorte de fan club. Mais les informations étaient trop contradictoires pour qu'il puisse en être sûr. La seule chose qu'il savait, c'est que Shuraina était la clé pour intégrer ce groupe.
La Shuraina que les gens louaient et quasi vénéraient n'était, d'après ses souvenirs, que banale. Il l'avait croisée quelques fois plus jeune, mais elle était sale et avait l'air méchante, avec une piètre estime d'elle-même. Juste une gamine comme une autre.
Même quand il s'était approché d'elle pour Hestia, elle s'était complètement laissée séduire après quelques compliments.
Il s'était demandé si elle avait changé en grandissant, mais elle lui semblait identique, à part des cheveux plus longs. Ses cernes n'avaient fait qu'empirer à cause de ses études. Quand il lui avait lancé quelques compliments et fait semblant d'être sincère en lui avouant ses sentiments, il avait cru qu'elle était tombée sous son charme sur-le-champ.
À la base, Eric voulait juste recueillir des informations auprès d'elle sans lui avouer quoi que ce soit, mais il avait perdu un pari avec les autres élèves de la classe rouge, et il devait avouer ses sentiments à Shuraina. Alors il avait décidé de lui rendre service et de sortir avec elle.
Les autres avaient regardé les termes du pari et dit que c'était praticamente un suicide, mais personne n'avait empêché Eric de le mettre à exécution. Pour eux, c'était un concept si fou qu'il en était amusant.
Ses amis avaient juste traité Eric de courageux et l'avaient porté aux nues. Eric, qui avait aimé se faire flatter par ses amis, s'était vite enflammé et avait fait le fanfaron, racontant comme cette incroyable Shuraina n'avait pas pu lui résister.
Eric, qui se sentait inconsciemment inférieur face aux accomplissements de Shuraina, semblait aussi considérer Shushu comme inférieure à lui.
Il avait toujours accordé plus d'importance à l'apparence et au statut qu'aux compétences. Pour lui, Shuraina n'était vraiment pas impressionnante. Elle n'était que la fille d'un baron au visage méchant. Eric lui faisait une fleur en sortant avec elle.
Les gens étaient incrédules de voir Shuraina écouter Eric, mais ils s'inquiétaient aussi pour lui. De ce qu'ils voyaient, Eric était un peu trop culotté. Ils pensaient qu'il jouait une blague avec Shuraina.
Les gens disaient avec inquiétude : « Waouh, t'es encore en vie. », « Ça va ? Non, sérieusement ? », mais Eric n'en revenait pas.
Bref, Eric était juste sympa et sortait avec Shuraina. Mais maintenant, ses plans portaient leurs fruits.
Même si c'était Swanhaden et qu'il était terrifié, le prince royal et le futur duc étaient venus à lui pour dire qu'ils voulaient être ses amis ! Pour Eric, qui avait toujours été ignoré par eux, c'était un résultat incroyable.
Il ne savait pas pourquoi ils tenaient une pastèque, des oranges et plein de fruits, ceci dit. Peut-être qu'ils en apportaient juste pour être gentils. Sa bouche s'étira en un grand sourire.
« En tout cas, Eric, tu as bien mangé ? Le déjeuner [dîner] d'aujourd'hui était plutôt bon. »
Swanhaden sourit en lui parlant gaiement.
« Euh, heu, oui ! C'était trè…s bon. »
Eric était sûr que la raison pour laquelle Swanhaden lui adressait la parole le premier avec une telle attitude enjouée, c'était qu'il regrettait de lui avoir dit de « fermer sa gueule » l'autre fois. Eric lui répondit heureux, tout sourire.
Hylli sentit des frissons lui parcourir l'échine en observant l'attitude gaiement effrayante de Swanhaden. Mais Eric, qui venait d'être transféré, n'y réfléchit pas trop. Il avait entendu des rumeurs sur le caractère pourri de Swan, mais ce n'étaient que des rumeurs. De plus, pour Eric, Swan n'était qu'un élève aveuglément beau, qui avait l'air d'un ange. Quand Swan parlait sur un ton aussi doux, on aurait dit qu'il avait au fond un caractère excellent.
Eric était sous le délit que Swanhaden voulait se rapprocher de lui à cause de Shuraina.
Mais Eric n'avait aucune idée. Swan n'avait que deux raisons d'être jamais enjoué. La première, c'était Shuraina, et la seconde, c'était quand il prévoyait d'envoyer l'autre au fond de l'enfer.
Swan fit tourner la pastèque sur son doigt en souriant radieusement. Le soleil brillait même sur lui, le faisant paraître presque saint.
« Ce n'est pas que moi. Son Altesse royale à côté de moi veut aussi être ton ami, alors j'ai choisi les fruits moi-même pour qu'on mange ensemble. Il faut bien un dessert après un repas, non ? » « Ah, on devrait ? Ça a l'air bien. »
La situation qui se déroulait devant Eric était géniale mais aussi étrange. Eric se contenta de sourire bête. Swanhaden lui sourit aussi en le regardant, mais son sourire était devenu incroyablement malveillant.
Swanhaden devait tenir la promesse de Shushu. Son plan était que « Swan » ne harcelerait pas Eric. À la place, il ferait en sorte que d'autres le harcèlent à sa place.
Mais en quittant la cantine, il se souvint que Shuraina n'aimait pas Eric. Cela le rendit si heureux qu'il ramassa une tonne de fruits. Il ne le harcelerait pas, mais peut-être lui ferait-il une petite menace mignonne. C'est pour ça qu'il était là.
« Bien sûr. »
Hylli pensa intérieurement : « Ce que tu me fais subir tous les jours est bien plus méprisable, ceci dit », mais il était tout aussi en colère que Swan contre Eric et acquiesça simplement.
Eric trouvait la situation incroyablement menaçante pour sa vie. Mais pour Swanhaden, ce n'était qu'une toute petite, mignonne petite menace. Tant que Shuraina sortirait avec Eric, Swanhaden ne le menacerait pas trop.
Il attendait juste que Shuraina largue Eric pour qu'elle arrête de s'en soucier. Shuraina avait tendance à ignorer quiconque n'était pas dans son cercle, après tout.
Swan n'avait pas prévu au départ de harceler Eric, mais il l'avait repéré en partant et avait juste voulu le honte un tout petit peu.
Swanhaden lança une tomate vers Eric cette fois-ci. Eric, effrayé par l'enthousiasme de Swanhaden, fourra la tomate qui avait atterri sur son visage dans sa bouche.
Eric, qui comprit que l'ambiance avait tourné, fixa Swanhaden. Le sourire angélique sur son visage avait depuis longtemps disparu, laissant place à une expression glacialement froide, terrifiante.
Eric voulait demander pourquoi il faisait ça, mais Swan lui faisait si peur qu'il se mit à trembler de peur et avala la nourriture qu'on lui jetait. Il ramassa quelques fruits par terre et se força à dire que c'était bon.
Hylli voulait lui aussi évacuer sa colère contre Eric, qui avait tant méprisé Shuraina. Il resta immobile, ne voulant rien faire qui pourrait agacer Swan. Swan évacuait sa colère sur Eric, mais il avait peur lui aussi.
Hylli avait l'impression que Swanhaden s'en prenait à Eric à sa place, alors il ne bougea pas. Il sentait que s'il faisait quelque chose maintenant, il serait le prochain à subir le même traitement.
Eric pleurait en ramassant les fruits tombés par terre et en se les fourrant dans la bouche, terrifié par l'aura meurtrière de Swan. Swanhaden éclata de rire en observant Eric en silence. Il camoufla le tressaillement au coin de sa bouche d'une main. Les yeux de Swan étaient troubles de malice.
« Ce regard te va vraiment bien. »
Swanhaden le complimentait sincèrement, mais Eric continua de s'étouffer avec un pépin de pastèque coincé dans la gorge.