Cory essayait généralement d'adoucir son expression chaque fois que quelqu'un semblait mal à l'aise face à son visage, mais il n'en fit rien pour Eric. Cory n'était pas du genre à forcer la gentillesse avec des inconnus, donc ce n'était probablement pas simplement parce que c'était Eric.
« Tu veux qu'on aille ensemble au cours de l'après-midi ? »
Eric demanda, jetant un coup d'œil à Cory pour jauger sa réaction. Ce dernier le fixait simplement, mais Eric tressaillit, apeuré. Sa fierté semblait avoir été écorchée. Il s'approcha de moi avec une expression légèrement raide.
Eric était définitivement venu à notre salle de club pour qu'on aille ensemble au cours de l'après-midi. Cela me fit plaisir, alors je me levai en hâte et me précipitai vers lui.
Cory fixa mon visage souriant tandis que je courais vers lui, l'air choqué. Puis il se redressa lorsqu'il vit Eric ouvrir grand les bras et m'enlacer.
Moi, qui portais des lunettes roses bien serrées dès qu'il s'agissait d'Eric, j'étais heureuse qu'il soit venu me voir. C'était embarrassant, mais je le serrai en retour.
Eric me posa une question pendant que nous quittions la pièce. Un grand fracas retentit dès que nous fûmes sortis.
Qu'est-ce qui s'était passé, Cory avait trébuché ou quelque chose ?
« Cory DuBois, pourquoi m'a-t-il dévisagé comme ça ? » « Il te fixait simplement. Il a les yeux perçants, donc on le comprend toujours mal à cause de ça. » « … Mm, je vois bien. »
Sur cet échange, Eric continua de marcher, le regard droit devant lui.
Sur le chemin du terrain d'entraînement, Eric se mit à marcher plus vite. Je dus presque courir pour le rattraper. Je ne savais pas s'il marchait naturellement vite ou s'il ne voulait pas caler son pas sur le mien, mais j'accélérai pour marcher à ses côtés.
Alors que nous marchions tous les deux vers le terrain d'entraînement, une atmosphère gênante s'installa entre nous.
Le bruit de nos pas était le seul son autour de nous. Je voulais devenir proches, petit ami, sortir ensemble et tout ça, mais il n'y avait aucune occasion de se rapprocher.
Je ne pense pas avoir jamais approché qui que ce soit parce que je voulais devenir proche. Les relations arrivaient naturellement au fil de la vie, donc ce n'était pas quelque chose dont je m'étais vraiment souciée. J'avais toujours été occupée à essayer de vivre ma vie au lieu de former des relations ou des amitiés.
Je détestais l'air gênant entre Eric, mon petit ami, et moi. Je me creusai la tête pour trouver un sujet de conversation.
« Waouh, la journée est si longue. Je suis épuisée. » « … » « Tu as probablement plus dur parce que tu viens d'arriver, non ? Tes cours se passent bien ? » « Ouais. »
Eric répondit sans conviction. Même quand j'essayais d'engager la conversation, il ne semblait pas vouloir répondre. Ce n'était pas seulement aujourd'hui — c'était généralement comme ça quand nous étions seuls. Quand il y avait du monde autour de nous, il me parlait toujours gentiment et me traitait bien.
Je n'ai jamais eu de longue conversation avec Eric. Eric semblait être un garçon avec peu d'estime de lui mais une énorme fierté. Il adorait parler de ses propres expériences mais n'aimait pas écouter celles des autres.
Je devais toujours trouver les sujets qu'il aimait aborder. La plupart de ces sujets étaient ceux qui lui permettaient de se vanter.
Je me disais juste que c'était parce qu'il était jeune, et je le laissais parler de ce qu'il voulait. Je voulais me rapprocher de lui, même comme ça. Même si je l'aurais coupé net sur-le-champ s'il avait été n'importe qui d'autre.
Eric devait avoir des choses qu'il n'aimait pas chez moi et qu'il gardait pour lui. Mon idéal de romance, c'était que l'autre personne comprenne et essaie de s'adapter à l'autre, mais avec lui, j'avais l'impression d'être la seule à me soucier de ça.
Argh, je ne savais pas. Les relations, c'était compliqué.
Eric dit soudain qu'il fallait qu'on passe par la classe rouge et m'y entraîna.
Je lui avais définitivement dit que je ne voulais pas que notre relation soit connue de trop de gens, et il m'avait dit qu'il comprenait.
Mais ce jour-là, il me mit devant ses amis, passa la main autour de ma taille, et se mit à se vanter de notre couple.
Sur le chemin du retour vers le terrain d'entraînement, je lui dis que cela m'avait mise en colère. Il n'écouta pas.
C'était bon, mais il n'y avait vraiment pas de bonne réponse dans ce genre de situation.
Eric mit la main sur un appareil photo qui contenait des photos de la fête de fin d'année des élèves de deuxième année et le regarda devant moi.
Il parut surpris devant une photo de moi habillée en robe et parla.
« Quoi, tu peux être jolie quand tu t'habilles aussi ? »
Puis il exigea que je me fasse belle comme ce jour-là, alors je refusai immédiatement. D'abord, j'avais escrime, et je faisais aussi de la magie. J'étais occupée tout le temps, donc n'importe quel maquillage était vite ruiné.
De plus, j'étais toujours occupée à travailler sur des commandes avant les cours. Si j'essayais de me maquiller, cela ferait un énorme trou dans mon emploi du temps quotidien. Je n'essayais même pas.
À mon explication, Eric dit que je devrais mettre mes activités quotidiennes en veille et dégager du temps pour lui. Il n'écoutait même pas ce que je disais, et il me coupait toujours la parole si j'essayais de dire quelque chose. Je ne voulais pas me disputer, alors j'acquiesçai à la va-vite et ressortis trois minutes plus tard maquillée. Nous nous sommes finalement disputés.
Mais, étrangement, il était toujours gentil et doux pendant le cours d'escrime. Surtout devant Swanhaden et Hylli. Il avait aussi été plus gentil avec Cory. On aurait dit qu'il était plus sympa avec mes amis qu'avec moi.
Eric ne semblait pas se soucier que je traîne avec des garçons. J'avais l'impression d'être celle qui s'en souciait le plus.
À cause de cela, je faisais toujours des duels avec Hylli pendant l'escrime, comme d'habitude. Swanhaden n'avait plus d'énergie ces temps-ci, donc peu importe que ce soit un cours ou quoi — il restait toujours étalé par terre près d'un arbre, comme s'il était mort.
Hylli ne semblait pas pouvoir se concentrer sur le duel. Il ne cessait de me jeter des coups d'œil avant d'ouvrir enfin la bouche.
« Les rumeurs courent, mais est-ce que tu sors vraiment avec ce gamin qui s'appelle Eric ? » « … Ouais. » « Waouh, tu mens. »
J'avais toujours prévu de rejoindre les chevaliers royaux à l'avance et j'essayais toujours de parler formellement à Hylli, mais je ne pus pas contrôler mes émotions sur le moment et finis par parler familièrement. Hylli ne se souciait pas vraiment de la façon dont je lui parlais, donc ce n'était pas vraiment un problème.
En fait, il répondait tout aussi familièrement quand je lui parlais familièrement.
Quand j'acquiesçai, l'expression de Hylli se figea alors qu'il marmonnait quelque chose doucement.
« Je n'aurais jamais cru que tu aimerais quelqu'un. »
Hylli semblait vraiment intrigué par le fait que je sorte avec quelqu'un.
« Mais est-ce que tu sors vraiment avec lui ? Tu n'imagines pas tout ça ? »
Il ne semblait pas croire que je sortais vraiment avec quelqu'un en plaisantant, mais je ne pus pas rire avec lui. À la blague de Hylli, je marmonnai doucement pour moi-même.
« … Peut-être, ça pourrait être le cas. »
C'est moi qui avais reçu la déclaration. Mais après ça, j'étais la seule dans la relation. L'expression de Hylli s'assombrit quand il vit la mienne s'assombrir aussi.
Nous étions en duel, mais Hylli remarqua que je ne pouvais pas me concentrer du tout et rangea son épée. À sa demande d'une courte pause, j'acquiesçai et m'effondrai par terre, juste là où je me tenais. Hylli me tendit une bouteille d'eau froide.
J'en bus quelques gorgées quand Hylli, qui me fixait depuis tout à l'heure, prit la parole. « Le meurtre n'est pas une option, Swanhaden. »
Swanhaden semblait devenir plus émotionnel dès qu'il vit mon visage. Il marmonna doucement pour lui-même. Vu qu'il se décrivait à la troisième personne, on aurait dit que Swan n'était vraiment pas dans son état normal.