Su Yuan : « Je suis arrivé. »
Chen Nuo'yi : « Félicitations pour ta victoire. »
Euh ? La réplique ne serait-elle pas plutôt : « Tu n’aurais pas dû venir » ?
Cette pensée traversa l’esprit de Su Yuan sans qu’il puisse s’y soustraire.
Il activa rapidement le Cœur Démoniaque Fanjing, dissipa ces divagations et esquissa un léger sourire : « Je te souhaite également la victoire. »
Chen Nuo’yi sourit et répondit : « Mes chances de remporter l’épreuve restent limitées, mais je ne ferai rien pour gonfler l’égo de mon adversaire. Je mettrai tout en œuvre pour le prochain combat. »
« Et avec toi sur les bancs de la tribune, même en cas d’échec, je ne ressentirai aucune tristesse. »
À peine eut-elle achevé sa phrase, avant même que Su Yuan ait pu prendre la parole, que l’arbitre sur le ring intima : « Examinateur Chen Nuo’yi, il est temps de commencer. »
La jeune femme acquiesça prestement à l’arbitre, se leva puis saisit Su Yuan pour l’installer sur le siège qu’elle venait de quitter.
Assis sur le siège encore tiède, observant les doubles tresses de la jeune femme balancer tandis qu’elle s’éloignait, l’expression de Su Yuan devint d’une gravité extrême.
Plus grave encore qu’au moment où il affrontait son propre duel décisif du mois.
Chen Nuo’yi et Mu Shouzhen firent leur entrée sur le ring par les côtés opposés, prenant position à cent mètres l’une de l’autre.
Mu Shouzhen était une fillette au gabarit discret ; Su Yuan estimait qu’elle mesurait tout au plus un mètre cinquant, telle une écolière égarée dans la Cité Universitaire.
Pourtant, en contrepoint, une épée géante argentée aux proportions d’une porte flottait derrière elle.
L’arme suivait inlassablement la jeune fille, occultant les projecteurs du dojo et plongeant ses traits de poupée dans la pénombre.
Une aura oppressante, non inférieure à celle de Chou Tianze, rayonnait de cette fillette.
Voici la Sainte de l’Obscurité Céleste ; on racontait de son père qu’il s’agissait d’un pratiquant de la Voie du Corps ayant atteint l’Âme Naissante par la force brute.
Les deux combattantes sur le ring n’échangèrent aucun mot ; obéissant à la consigne de l’arbitre, le combat s’amorça immédiatement.
Mu Shouzhen ouvrit le bal. Agrippant l’épée géante dans son dos, elle écrasa sa semelle contre le sol, fusa vers les airs sans exprimer la moindre émotion et abattit une frappe dévastatrice sur Chen Nuo’yi.
Un air grave illuminait brièvement les magnifiques yeux de Chen Nuo’yi.
Face à ce coup unique qui paraissait si ordinaire, elle n’osa point l’affronter frontalement et employa l’Épée Mille Pièces pour éviter l’assaut dans une esquive brutale.
Au départ, Su Yuan se montra perplexe face aux déplacements de Chen Nuo’yi.
Après tout, dotée de la Lignée Roi-Dragon, elle figurait absolument au sommet, voire était jugée invincible, parmi ses pairs en termes de puissance pure. Pourquoi esquivait-elle lors d’un tel face-à-face ?
Depuis l’éveil de l’Estomac Du Dragon, avec sa capacité de hyper-alimentation, les dizaines de milliers de yuans engloutis chaque jour en nourriture ne devraient-ils pas être rentabilisés, non ?
Mais dès que l’épée géante argentée frappa, Su Yuan comprit.
BOUM — L’épée géante argentée s’écrasa violemment au sol, faisant brutalement trembler l’intégralité du ring.
Ce ring pouvait résister aux affrontements de cultivateurs au stade du Noyau d’Or. Bien que ce coup ne l’endommagerait pas, le simple fait qu’il vibre légèrement suffisait à prouver à quel point la puissance de Mu Shouzhen était terrifiante.
Pourtant, l’impact de cette frappe ne faisait que commencer.
Car Su Yuan réalisa vite qu’en dépit de l’immobilisation de l’épée géante argentée, l’ensemble du ring continuait d’osciller sans relâche.
Le dojo des arts martiaux tout entier se mit aussi à vibrer légèrement, comme sous un séisme.
Mais il était clairement hors de question d’un tremblement de terre ; il s’agissait bel et bien des effets directs de Mu Shouzhen.
« Que se passe-t-il ? »
Su Yuan fixa Xiao Kong d’un regard interrogateur.
Le second expliqua d’un visage grave : « Il s’agit de la puissance du premier stade de l’Héritage d’Apothéose du département Voie de l’Épée dont dispose Mu Shouzhen ; on l’appelle l’Épée Qui Secoue le Ciel et Fissure les Étoiles. »
« Avant ton arrivée, Mu Shouzhen a testé cette technique lors d’un combat contre le deuxième de la Classe Graine de seconde année, et nous avons pu connaître les rouages de cette lame. »
« Pour faire simple, l’Épée Qui Secoue le Ciel et Fissure les Étoiles est une Technique d’Épée d’Apothéose renfermant une puissance d’ondes de choc inégalée. »
« Une fois touché, on se retrouve piégé par cette énergie de chocs. Sous l’effet de résonance entre vagues successives, le corps physique et l’Âme Divine finiront par pulvériser. »
« Lors du dernier examen mensuel, l’étudiant classé deuxième avait été accidentellement effleuré par l’Épée Qui Secoue le Ciel et Fissure les Étoiles. Son organisme avait été grièvement blessé par les ondes de choc interminables, ce qui l’avait contraint à abandonner. »
« De la même manière, le ring est lui aussi soumis à la puissance de ces ondes de choc. »
« Cependant, comme il est solidement ancré au sol, l’énergie des ondes de choc se dissipera rapidement. »
Une fois exposés les effets de l’Épée Qui Secoue le Ciel et Fissure les Étoiles, Xiao Kong ajouta sur un ton mystérieux : « Selon un ancien bien renseigné, le chef actuel du département Voie de l’Épée a déjà servi cette technique pour réduire en miettes un monde entier irrécupérable, anéantissant des centaines de millions d’outsiders démoniaques d’un seul coup. »
Su Yuan fut parcouru d’un respect mêlé d’effroi.
On comprend mieux pourquoi ils accèdent au poste de chef de département ; ils opèrent sans effort des génocides à l’échelle de centaines de millions.
Mon petit frère a encore une longue route à parcourir.
Après avoir mesuré le caractère terrifiant de l’Épée Qui Secoue le Ciel et Fissure les Étoiles, Su Yuan comprit enfin pourquoi Chen Nuo’yi avait fui.
Elle n’avait pas d’autre option que de se protéger ; cette lame rappelait l’Épée Corrodant le Sang : sans parade adéquate, un simple effleurement signifiait la défaite assurée.
Même engager le combat avec l’Épée Mille Pièces n’aurait rien donné, car la puissance de l’onde de choc se répercuterait sur le Maître d’Épée par l’intermédiaire de ladite lame.
Tss ! Ces Héritages d’Apothéose sont tous incroyablement surpuissants ! Je dois les maîtriser sur le bout des doigts ! Ensuite, je m’en servirai pour matraquer les autres !
Bien sûr, tout cela concerne le futur. Le plus crucial désormais est d’imaginer comment Chen Nuo’yi peut s’imposer.
Observant Chen Nuo’yi traquée et bousculée sur le ring, incapable de libérer que quelques salves de Qi d’Épée par-ci par-là, Su Yuan réfléchit un instant et redemanda à Xiao Kong : « Mu Shouzhen ne présente-t-elle aucune faiblesse ? »
« L’Épée Qui Secoue le Ciel et Fissure les Étoiles devrait fonctionner comme l’Héritage d’Apothéose du département Zhu Xie, comportant un effet secondaire quelconque ; autrement, comment pourrait-on la qualifier de Patrimoine de la Voie Démoniaque ? »
Xiao Kong hocha la tête et rétorqua : « Bien sûr qu’elle en a. Chaque fois que Mu Shouzhen déclenche l’Épée Qui Secoue le Ciel et Fissure les Étoiles, qu’elle atteigne sa cible ou non, elle-même endure un violent contrecoup. »
« Un cultivateur à l’Établissement des Fondations au physique moyen verrait probablement son squelette se disloquer après une ou deux exécutions de cette technique d’épée. »
« Mais selon un ancien bien renseigné, le père de Mu Shouzhen a anticipé son avenir dans la pratique de l’Épée Qui Secoue le Ciel et Fissure les Étoiles alors qu’elle était encore en bas âge. »
« Ainsi, son organisme a été continuellement trempé par la force des ondes de choc depuis l’enfance, conférant à sa charpente physique une résistance au moins décuple de celle des cultivateurs de son acabit. »
« Mais c’est précisément parce que son corps a été surentraîné durant ses années de croissance qu’elle n’a pas monté en taille ; peut-être est-ce le tribut exigé par la Force. »
« Tu fréquentes beaucoup d’anciens… »
murmura Su Yuan sans pouvoir s’en empêcher, reportant son attention vers Mu Shouzhen.
En y regardant de plus près, il finit par saisir que les pas de cette fillette étaient d’une lourdeur extrême, contredisant totalement l’impression de petitesse et de légèreté qu’elle inspirait ; elle incarnait un petit poids vivant.
Un corps ainsi forgé mille fois pouvait probablement manier l’Épée Qui Secoue le Ciel et Fissure les Étoiles des centaines de fois sans pause.
Compter l’user avec des stratégies de distanciation s’annonçait compliqué.
Par conséquent, Su Yuan décida de dénicher un moyen d’accorder un avantage déloyal à Chen Nuo’yi !
C’était d’ailleurs l’une des motivations principales qui l’avait conduit à se précipiter vers le dojo des arts martiaux.
Système de Secte ! Active-toi !
【Chen Nuo’yi : Directrice Adjointe de la Secte Yuan】
【Fidélité : 100 %】
【Capacité Spéciale : Qi Dragon Or-Pourpre (Or) Lignée Roi-Dragon Défectueuse (Or) Estomac Du Dragon (Or) Les Nuages Suivent Le Dragon (Pourpre) Épée Cœur Des Dragons (Or) Œil Du Dragon (Pourpre) Souffle Du Dragon (Pourpre)】
【Indice Du Dragon Assistant Au Roi : 11 019/10 000】
【Destin du Jour : 78】
【Points de Contribution : 100 334】
Su Yuan parcourut rapidement le panneau de capacités actuel de Chen Nuo’yi et hocha discrètement la tête.
Grâce à ses efforts soutenus durant cette période, Chen Nuo’yi avait développé deux talents supplémentaires reliés à la Lignée Roi-Dragon.
Son Indice Du Dragon Assistant Au Roi avait lui aussi officiellement franchi le cap requis, faisant d’elle la troisième dragonne à porter ce titre, après Zhu Tianqing et Tai Bai Yu Xi.
Vint ensuite les points de contribution ; elle parvint enfin à thésauriser dix mille après maintes péripéties.
Dix mille points de contribution suffisaient à faire passer une Capacité Or au grade chromatique !
Hélas, Chen Nuo’yi avait accumulé les points de contribution un peu tardivement.
Avant sa première apparition sur le ring, elle ne détenait que légèrement plus de quatre-vingt-dix-neuf mille points de contribution.
Peut-être était-ce parce qu’elle avait médiatisé et exhibé la puissance de la Secte Yuan devant le public lors d’affrontements répétés que ses points de contribution avaient grimpé jusqu’à dix mille.
Aux yeux de Su Yuan, c’est la « Lignée Roi-Dragon Défectueuse » qui méritait de loin la priorité de mise à niveau.
Une fois passée au grade chromatique, la Lignée Roi-Dragon en elle devrait atteindre la phase finale et complète.
À ce stade, elle pourrait développer davantage de talents de type dragon et perfectionner ceux qu’elle possède déjà.
Mais… chaque mise à jour de la Lignée Roi-Dragon présentait une probabilité élevée de provoquer chez Chen Nuo’yi une flambée de rage accompagnée d’une faim vorace.
Passer sa lignée au cran supérieur sur le ring, est-ce vraiment viable ?
Elle ne partirait pas en mode berserk et, prise d’une faim extrême, ne risquait quand même pas de bouffer Mu Shouzhen, cette petite pomme de terre, sur place, si ?!
Ou devrais-je privilégier la prudence et mettre à niveau l’Épée Cœur Des Dragons, cet Art Divin Inné issu de la Racine Spirituelle Immortelle ?
Mais ce serait une perte colossale !
Le grade chromatique d’une lignée entière est-il réellement équivalent à celui d’un unique art divin ?
Su Yuan pressentait même que dès que la Lignée Roi-Dragon serait actualisée, le « Qi Dragon Or-Pourpre », lui aussi talent Or, subirait une élévation automatique !
Après tout, cet art était déjà classé Or lorsque la Lignée Roi-Dragon souffrait de graves lacunes, signe évident que Chen Nuo’yi affichait un potentiel exceptionnel dans ce registre.
Après de longues délibérations, Su Yuan décida de consulter directement la personne concernée.
À cette idée, il se leva et gagna l’avant-scène du ring.
Pendant que Chen Nuo’yi venait de parer un coup pesant et profitait d’une fraction de répit, il captat le regard de la jeune femme.
Ils n’échangèrent pas un seul mot ; leurs regards suffirent à comprendre leurs intentions réciproques.
Devant la demande de Su Yuan concernant une mise à jour immédiate de sa lignée, Chen Nuo’yi opposa une réponse ferme et décidée : « On me broie depuis si longtemps, ma lignée et moi sommes agités. »
« Je veux gagner ! Je veux libérer tout ça ! »
Ayant saisi la détermination de la jeune femme, Su Yuan n’hésita pas et valida la mise à niveau d’un clic !
【Lignée Roi-Dragon (Grade Chromatique)】
Enfin, l’entrée « Lignée Roi-Dragon » ne portait plus de qualificatifs tels que « gravement défectueuse » ou « défectueuse » !
Cela signifiait que le vice génétique de la famille Chen était intégralement corrigé dans la génération de Chen Nuo’yi.
Chen Nuo’yi dépassait ses aïeux et possédait désormais officiellement un talent de niveau Sainte… voire supérieur à celui d’une sainte.
Après tout, même la Sainte de la Traque Céleste, Zhu Tianqing, ne disposait d’aucune capacité de grade chromatique ; Qi Hanyu demeurait l’exception confirmée.
Désormais, le talent de Chen Nuo’yi galvait celui de Qi Hanyu. Même Su Yuan n’était plus certain si un tel niveau devait être catalogué comme talent de niveau Sainte ou… de niveau Fille Divine ?
Pourtant, bien que les indications du panneau de capacités de Chen Nuo’yi eussent basculé, en réalité, l’ascension de sa lignée ne faisait que démarrer.
Les yeux étoilés de la jeune femme virèrent instantanément à l’or liquide, et une aura chargée de majesté impériale jaillit de son regard.
Cette Majesté Impériale soudainement déversée bloqua net les mouvements de Mu Shouzhen.
Son aura commença à gonfler, à crever, à exploser sans retenue !
Le Qi Dragon Or-Pourpre qui l’enveloppait fit entendre un rugissement draconique semblable à celui d’un Véritable Dragon !
Comme l’avait prédit Su Yuan, la réaction en chaîne orchestrée par la Lignée Roi-Dragon actualisa directement le Qi Dragon Or-Pourpre !
À l’instant précis, l’entrée correspondant au Qi Dragon Or-Pourpre avait déjà métamorphosé, devenant ——
【Qi Dragon Or-Pourpre (Version Transmission Primordiale) (Grade Chromatique)】 ! »