Quelle était donc exactement cette Puissance Magique, et pourquoi l'Empire des Mages avait-il si aisément troqué une ressource aussi précieuse ? Ces deux questions hantaient Yita depuis longtemps.
Les recherches scientifiques avancées s'accompagnaient toujours de risques inconnus, et ils avaient tous été témoins du caractère miraculeux de la Puissance Magique. S'ils parvenaient à l'utiliser et à la contrôler, cela élèverait inévitablement leur civilisation à un niveau supérieur !
C'est sur cette conviction que Yita avait chassé les doutes qui l'assaillaient, se préparant à résoudre le problème par les progrès de la science.
Cependant, l'étude du phénomène selon lequel la Puissance Magique pénétrait spontanément dans la Mer des Quanta frappa Yita comme un coup de tonnerre. La Puissance Magique issue de la mort d'individus intelligents remontait directement vers la base de l'Empire des Mages.
Cela fit naître en Yita un doute profond de complot, mille possibilités traversant son esprit à toute vitesse.
Si l'autre partie parvenait à utiliser une méthode pour laisser une fraction de la Puissance Magique entrer dans la Mer des Quanta lors d'une transformation, elle pourrait très bien réussir à manipuler et contrôler d'autres formes de Puissance Magique.
Une fois cette Puissance Magique disséminée dans toute la Civilisation Géométrique, les conséquences seraient incalculables, aux yeux de Yita.
Il s'agissait d'un piège parfait.
Le commerce de Puissance Magique initié par l'adversaire n'était pas un don, mais une manœuvre consciente visant à les pousser à diffuser et exploiter cette énergie.
En子-conscient, Yita voulut alerter le dirigeant, Gertha. Avant même de comprendre pourquoi la Puissance Magique remontait spontanément vers l'Empire des Mages, il fallait geler toute utilisation et toute recherche !
Alors qu'il s'apprêtait à exiger une conversation d'urgence, il s'immobilisa soudain, se retourna vers son assistant et hésita avant de poser la question.
« Sommes-nous reçus en réponse au message que nous venons d'envoyer ? »
« Oui ! Seigneur Gertha est fort satisfait et prépare déjà à convoquer une réunion de haut niveau entre Chefs de Disque afin de récompenser publiquement nos exploits ! » répondit l'assistant.
Pourtant, aucun contentement ne vint emplir Yita ; il se remémorait sans cesse les anomalies du dirigeant de ce secteur stellaire, Gertha, ces dernières années.
Depuis le lancement de cette aventure de transformation énergétique, Gertha avait commencé à soumettre certains de ses adjoints de confiance ainsi que des officiers supérieurs du secteur à des expériences de changement d'état énergétique.
Yita y avait déjà trouvé étrange : contrairement à Gertha, dont la fin approchait, ces individus n'avaient aucune urgence vitale à précipiter le processus. Ils auraient parfaitement pu attendre encore dix ou dix-huit ans, ne serait-ce que pour gagner cinq points de taux de réussite.
Par ailleurs, concernant la recherche sur la Puissance Magique, Gertha leur avait donné carte blanche, refusant à peine une seule demande expérimentale, allant jusqu'à violer ouvertement les lois de la Civilisation Géométrique.
Chercheur, Yita possédait un seuil moral particulièrement bas, ce qui expliquait qu'il eût mené sans hésiter des expériences humaines à l'échelle de cent mille sujets. Mais selon sa connaissance du dirigeant, Gertha avait toujours eu un style conservateur. Même pour assurer la survie de la Civilisation Géométrique, cela lui paraissait tiré par les cheveux.
Une seconde hypothèse prit alors forme dans l'esprit de Yita. Leur technologie de transformation énergétique reposait sur la Puissance Magique, devenant ainsi essentiellement un moyen d'exploiter cette énergie singulière.
L'Empire des Mages pouvait-il exercer une influence à distance sur ces êtres géométriques dépendants de la Puissance Magique, ceux qui avaient déjà franchi le cap de la transformation énergétique…
Ou peut-être que l'ascension énergétique au sein de la Civilisation Géométrique correspondait exactement à ce que l'autre camp souhaitait qu'ils fassent…
Plus Yita y réfléchissait, plus la terreur le saisissait. Si cette conjecture se révélait vraie, la Civilisation Géométrique se trouvait incontestablement face à un péril imminent.
Ce qui aggravait la pression subie par Yita, c'était le constat que nombre de Chefs de Disque avaient déjà achevé leur transformation, et que plus de soixante pour cent des effectifs de ce laboratoire avaient subi l'opération.
Yita ne pouvait plus distinguer avec certitude qui méritait sa confiance et qui ne le méritait pas.
Les signaux internes au champ stellaire fonctionnaient avec une relative autonomie, et Yita était totalement incapable de joindre le chef suprême…
Attendez. Il semblait que [Gerta] organisait justement une conférence de haut niveau…
Un souvenir revint brusquement à l'esprit de Yita : les paroles de son adjoint. Cette occasion constituait le cadre idéal pour déjouer le complot de l'Empire des Mages, puisque la majorité des dirigeants y assisteraient.
Prenant soin de ses formulations, Yita envoya un nouveau message.
…
Quelques jours plus tard, au cœur de l'immense univers, le Système 0001 vit des milliers de vaisseaux de guerre galactiques émerger d'un trou de ver temporaire pour atteindre la périphérie gravitationnelle externe d'une étoile. Après une minutieuse inspection, l'accès leur fut enfin accordé.
Il s'agissait du carrefour central de la Civilisation Géométrique, berceau même de leur histoire. Les mesures de sécurité y étaient draconiennes, surtout pour cette conférence de haut niveau entre Chefs de Disque, tenue habituellement tous les cent ans et réunissant tous les membres éminents.
La séance se tint au sein d'un espace de haute dimension.
Bien que les recherches de la Civilisation Géométrique sur les dimensions en soient encore à leurs balbutiements, elle parvenait tout de même à isoler un espace de haute dimension autonome.
L'objectif était évidemment de prémunir contre une frappe ennemie : rassembler autant de personnalités clés au même endroit aurait provoqué des conséquences catastrophiques en cas d'attaque de la part d'une civilisation rivale.
[Gerta] n'était ni le premier ni le dernier à faire son entrée.
À l'intérieur du vaste hall de conférence, les ondes électromagnétiques de multiples fréquences clignotaient sans relâche. Presque tous les hauts officiels s'affrontaient autour du projet d'ascension énergétique soumis par [Gerta].
D'un côté, les conservateurs, obstinés à ne pas renoncer aux fondamentaux de la vie carbonée ; de l'autre, les radicaux, persuadés qu'il fallait abattre toutes les limites pour culminer au plus vite sous une forme purement énergétique.
La politique extérieure envers l'Empire des Mages faisait également l'objet de vifs débats, des dizaines de propositions étant âprement contestées.
Yita n'avait pas assisté à un tel spectacle depuis longtemps.
Force était de constater que les contacts avec l'Empire des Mages insufflaient une nouvelle vitalité à l'ensemble de la civilisation ; une telle effervescence n'avait plus éclaté depuis plus d'un millénaire, date à laquelle la mémoire centrale avait enregistré la première découverte du septième élément.
À peine les derniers arrivants firent-ils leur apparition que le chef suprême actionna la cloche d'alerte. Une onde électromagnétique colossale balaya instantanément l'espace, réduisant en signaux parasites toutes les liaisons communicantes.
Les milliers de Chefs de Disque présents comprrent aussitôt que la session démarrait. [Gerta], promoteur de cette conférence, prit la parole le premier.
« Ce que j'entends aborder aujourd'hui, c'est l'avancement récent de la technologie de transformation énergétique… » lança [Gerta] sans détours, annonçant le succès de la conversion en état énergétique avec une probabilité de quatre-vingt-quinze pour cent, affirmant même avec assurance que ce taux atteindrait les cent pour cent d'ici la fin de l'année !
Cela dissipait indéniablement la principale crainte de l'opposition : aussi élevée soit la probabilité, l'imperceptible risque d'échec suscitait l'inquiétude, personne ne souhaitant porter seul le poids d'un accident irréversible.
« Quant aux aspects techniques, Yita se chargera d'y répondre en votre nom ! »
Sur ces mots, l'assemblée tourna toutes les têtes vers lui. Yita se leva, les traits tendus. Il savait qu'il s'agissait de son unique opportunité.