Sur la planète numéro 1732, parsemée d'une vaste plaine, les trente-cinq vaisseaux de guerre interstellaires, immenses et au design étrange, étaient stationnés individuellement dans une résidence aménagée provisoirement.
Cet institut de recherche écologique avait été fondé par le Conseil sur cette planète. Ses installations intérieures et sa configuration reproduisaient grosso modo les laboratoires biologiques et génétiques de la civilisation Géométrique établis sur la planète numéro 1700.
Au cours de la décennie passée là-bas, Harrov et les autres n'avaient pas seulement renforcé leurs capacités ; plus important encore, ils avaient étudié et déchiffré la technologie écologique de la civilisation Géométrique.
Prenons leurs détecteurs à l'échelle atomique et leurs machines de modification microbienne : une fois les échantillons acquis, des centaines de maîtres alchimistes y avaient passé des années pour en obtenir des répliques fidèles. Ces équipements constituaient désormais leur principal soutien pour accomplir seuls cette transformation planétaire.
En constatant que l'écosystème du monde entier tendait vers un équilibre, Vittorio comprit que l'heure était venue !
« Avons-nous vérifié tous nos préparatifs ? » Vittorio, tout préoccupé par son ascension, n'osait prendre le moindre risque.
« Tout a déjà été testé, il ne devrait y avoir aucun problème ! » répondit Ogg prudemment, trahi malgré lui par une pointe d'attente.
Au cours des six derniers mois, ils avaient utilisé les vaisseaux de guerre interstellaires pour répartir des biomes sur les différentes régions de la planète, tout en implantant trois cent soixante stations de puissance magique, distribuées uniformément sur l'ensemble du territoire.
Vittorio hocha la tête et se plaça aussitôt au cœur du Réseau Alchimique. Il utilisa le réseau magique pour entrer en communication avec les stations de puissance magique dispersées à travers le monde, puis déploya son propre domaine.
D'immenses réserves de puissance magique, rayonnant depuis chacune des stations, affluèrent vigoureusement vers l'extérieur dans le but d'englober la planète entière !
La force du Conseil s'était considérablement transformée. S'appuyant sur l'expérience forgée par les actions de Lynn, Vittorio n'avait plus besoin d'étapes progressives. Il entendait soumettre la planète entière en une seule opération, cherchant à frapper directement la Puissance Divine Mineure !
Le processus demanderait toutefois du temps : métamorphoser une planète pesant plus de quarante mille milliards de tonnes en un Domaine Divin exigerait plusieurs années.
« On dirait que ce n'est plus qu'une question de temps avant que l'un de vous ne devienne dieu », lança Ogg sur un ton envieux.
Bénéficier d'un Domaine Divin de plan intermédiaire dès l'ascension était un avantage dont peu pouvaient rêver.
« En réalité, cela devrait nous concerner ! » corrigea Lynn, avant de demander avec intérêt comment les dieux du Monde Principal accomplissaient leur ascension.
Ogg hésita un instant, mais finit par livrer la vérité.
Ayant atteint la divinité relativement tard, Ogg possédait des connaissances limitées sur l'évolution du Monde Principal. Il se contentait de savoir qu'il s'agissait autrefois d'un plan ordinaire perdu dans le Vide Infini.
Par la suite, une poignée d'adeptes et de manipulateurs du destin s'attelèrent à l'étude et au contrôle de la puissance magique, façonnant ainsi les premiers dieux avant que les conflits interdivins ne s'ensuivent.
Toutefois, une fois ces rôles divins attribués, aucune nouvelle ascension n'avait eu lieu durant presque mille ans.
Lynn hocha la tête. L'évolution du Monde Principal présentait quelques similitudes avec celle de l'Étoile Éternelle : appropriation de la puissance magique, étude approfondie, monopole sur les croyances et guerres entre divinités.
Sans l'ingérence des étrangers ni la convoitise envers le Monde Principal, l'Étoile Éternelle aurait peut-être fini par établir sa domination sur une constellation de divinités, étendant même ses rayons vers l'extérieur dans toute sa gloire.
« Quel genre de dieu prépare-t-il de devenir ? Feu, calamité, ciel, ordre, nécromancie ? » demanda Ogg avec curiosité.
Le tonnerre ou l'espace semblaient peu probables : gérer des lois aussi fondamentales dès sa naissance divine risquait fort de provoquer un reflux dangereux.
« De la physique ! » trança Lynn. Il avait intégré une quantité considérable de savoirs scientifiques dans cette identité divine qu'il forgeait ; personne ne savait si elle suffirait à cristalliser ce rôle précis.
Ogg fronçait les sourcils, cherchant à comprendre ce qu'était exactement cette « physique ».
« La physique, c'est maîtriser les lois inhérentes des choses ! » expliqua Lynn.
« Cela vogue plutôt du côté d'une divinité du savoir », fit remarquer Ogg en haussant un sourcil. Il trouvait aussi étrange qu'un poste divin d'une telle importance soit abandonné alors que l'intéressé semblait si assuré.
N'avait-il pas peur de voir cette nouvelle entité gagner en puissance et rivaliser avec lui pour capter les fidèles ?
« Nous n'avons pas de fidèles, et nous n'en avons nullement besoin ! » répondit Lynn sans détour, ayant percepté le malentendu.
« Aucun fidèle et aucune croyance stable : comment diable pourriez-vous accéder à la divinité ? » Ogg perdait fil, interrogeant avec incrédulité.
« Qui vous parle de passer par une voie traditionnelle ? » sourit Lynn. « Aux yeux du grand cosmos, nous appartenons déjà à une catégorie d'êtres de haute dimension ! »
Ogg connaissait bien les écarts majeurs séparant les divers plans, mais il lui fallut tout de même dix minutes pour assimiler cette nouvelle.
Trop vaste encore pour être digérée en un instant : le Conseil des Mages dominait un secteur stellaire d'une ampleur démesurée et disposait d'un procédé alternatif pour gravir les échelons divins. Avec le recul, Ogg peinait à concevoir combien de divinités pourraient naître de ces rangs magiques.
Pourtant, le temps restait la variable primordiale. Si le Monde Principal parvenait à briser le premier le blocus du trou noir, tout cet immense potentiel deviendrait vite caduc.
« Vous avez forcément appliqué une technique spatiotemporelle à la surface de ce plan, n'est-ce pas ? » interrogea Ogg solennellement.
« Exact. Dix secondes ici valent désormais une seconde dans le grand cosmos ! » répondit Lynn sur un ton désinvolte. Une fois mis au courant, ce secret stratégique relevait dorénavant de l'historique.
Cette décuplication du flux temporel sidéra Ogg. S'il y ajoutait la séptuplation existant déjà entre le grand cosmos et le Monde Principal…
Ce serait septante fois…
Ogg saisit enfin pourquoi les informations transmises sur ces mages défraient systématiquement la réalité face aux faits : un décalage temporal aussi colossal pouvait faire surgir le plus invraisemblable.
Dans le même temps, Lynn surveillait l'avancée de l'ascension de Vittorio. Comprenant que l'autre n'avait nullement besoin de lui, il retourna à la élaboration de ses propres Arts Divins dans sa conscience.
Quelques années à peine. Suffisamment longs pour des mortalités, mais nuls pour des divinités. Délaissant les autres occupations, Lynn consacra son temps à cet exercice, se contentant de veiller à distance sur le Dieu de la Vie et de la Création afin qu'il ne s'aventurât pas loin et ne vienne pas perturber les travaux d'Harrov et des siens.
Voyant que Lynn ne comptait manifestement pas bouger, Ogg osa à son tour rester immobile, incapable de s'empêcher de lever les yeux vers le zénith. Le Domaine Divin de Vittorio s'était déjà immiscé jusque dans cette contrée.
Lui-même doté d'une existence de haute dimension, Ogg put observer la recollation progressive de Vittorio, encore morcelé. Le processus prendrait près de huit années.
Un spectacle bien enviable... songea Ogg en lui-même. Sur le Monde Principal, qu'il s'agisse d'une ascension divine ou d'une cristallisation de rôle, une protection absolue était indispensable. Sinon, une divinité plus forte aurait simplement volé ce poste et pulvérisé l'âme naissante.