« En effet, c'est exactement ce que je veux dire, maître Helram. »
Lynn acquiesça, parcourut l'assemblée du regard, puis fit pivoter le journal devant lui d'un demi-tour et le poussa vers tous.
« Je ne sais pas si tout le monde a lu le "Magic Weekly" de cette semaine, mais le légendaire mage Harrov a émis l'hypothèse que la gravité pourrait exister de manière générale en tout objet, pas seulement dans le sol sous nos pieds. »
À ce stade, Lynn ressentit lui aussi une certaine émotion. Après avoir lu l'« article » publié dans le « Magic Weekly », il comprit qu'il s'agissait essentiellement du concept rudimentaire de la gravitation universelle.
Il ignorait simplement jusqu'où ce mage légendaire avait poussé ses recherches… s'il avait déjà formulé la loi de la gravitation universelle ou s'il connaissait l'essence même de la gravité…
Quoi qu'il en soit, cela validerait assurément sa théorie, car cet article décrivait la gravité non pas simplement comme une force tirant vers le bas, mais comme quelque chose capable d'affecter les alentours et, peut-être, d'étirer et de distordre l'espace.
« L'argument de lord Harrov est en effet magnifique et irréfutable, mais s'en servir seul comme preuve pour réfuter complètement la théorie de la Terre plate manque encore de force de persuasion », dit Helram pensivement. Effectivement, après avoir lu le manuscrit, il penchait davantage pour l'erreur de la théorie de la Terre plate.
Mais Helram savait aussi qu'il s'agissait d'une théorie capable d'ébranler toute la compréhension du monde dans la Terre des Mages. Une fois publiée dans le « Magic Weekly », elle susciterait immanquablement une controverse massive, ce qui le rendait prudent.
« J'ai vu vos cartes stellaires, et les théories de rotation et de révolution que vous mentionnez sont également fort intéressantes. J'enverrai cette théorie à quelques grands mages qui ont obtenu des résultats dans l'étude de la gravité. S'ils sont d'accord, il ne sera pas trop tard pour la publier dans le "Magic Weekly" », dit Helram solennellement.
« Ça ne pose bien sûr aucun problème. La vérité résiste à tout examen ! » Lynn acquiesça. Tout ce qu'il avait écrit dans le manuscrit était de la théorie pure, et la faire valider par des professionnels était naturellement encore mieux.
« Laissons là le débat entre théorie de la Terre plate et théorie sphérique », Helram passa à un autre sujet, puis sortit une autre feuille et continua. « Cette loi de la chute libre est aussi très intéressante. Pourriez-vous me l'expliquer en détail ? Si je ne me trompe, elle devrait aussi être liée à la gravité. »
« Je pense qu'une expérience expliquerait mieux le problème ! » haussa les épaules Lynn, car la pratique est le seul critère pour tester la vérité.
« Alors, selon cette loi, une plume et cette boule de terre devraient tomber exactement au même rythme ! » Kevin, qui écoutait leur conversation sans trouver d'ouverture pour s'intercaler, s'exclama avec empressement.
Il admettait que la théorie planétaire développée par la Société de Magie Secrète pouvait effectivement tenir la route, mais cette soi-disant loi de la chute des corps était pure absurdité !
Kevin utilisa immédiatement la [Main du Mage] pour soulever la boule de terre compacte de la table, et par la même méthode, il éleva la plume d'oie haut dans les airs, puis annula le sort, faisant tomber les deux objets depuis la même hauteur.
En à peine deux secondes, la boule de terre s'écrasa lourdement au sol, se brisant en plusieurs morceaux, tandis que la plume d'oie mit plus de dix secondes à se poser délicatement par terre.
Voyant ce résultat, les mages présents regardèrent tous Lynn avec des expressions soit moqueuses, soit amusées.
« Ce n'est que l'effet de la résistance de l'air ; pourquoi ne pas essayer dans le vide ? » dit Lynn calmement. Ayant déjà mené une version simplifiée de l'expérience des boules durant sa demi-dérive en mer de Brume, il n'était naturellement pas inquiet d'un quelconque contretemps.
Vide ? Les professeurs de l'académie méditèrent sur ce terme nouveau et, grâce aux explications de Lynn, en saisirent vite le sens…
Helram réfléchit un instant, puis demanda à tous de reculer et'étendit lentement la main pour effleurer l'air.
Lynn perçut immédiatement les « éléments » devant lui être arrachés à une vitesse extrême par une force inexplicable, et quelques instants plus tard, un domaine de vide rectangulaire, large de quatre mètres et haut de sept, apparut devant tous.
Voyant avec quelle aisance Helram avait créé et maintenu un si vaste domaine de vide, Lynn ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'étonnement.
Malgré l'oxygène qu'il avait aspiré autour de lui dans les bas-quartiers et le tour qu'il avait joué à ce chasseur de mages, la réalité était que l'air circulait en continu, et qu'il n'avait créé qu'une petite zone temporaire à faible teneur en oxygène.
Le pouvoir d'un grand mage surpassait de loin celui d'un mage ordinaire, Lynn l'avait alors testé, sans s'attendre à ce que l'autre y parvienne si aisément.
Helram fit apparaître une plume d'oie, et créa magiquement une boule de fer massive, plaçant les deux à l'intérieur du domaine de vide.
Les deux objets, dont le poids différait d'un facteur mille, tombèrent en même temps.
Les expressions de Théodore et des autres passèrent progressivement de la désinvolture à la terreur à cet instant, leurs yeux s'écarquillant tandis qu'ils fixaient intensément la scène, car la plume d'oie et la boule de fer massive tombaient bel et bien au même rythme.
« C'est vrai, c'est vraiment vrai… » marmonna Philip, stupéfait.
« Ce n'est pas possible ! Maître Helram, vous n'avez pas accéléré la chute de la plume, si ? » Kevin se leva brusquement, se tournant vers Helram, incapable de retenir sa question.
Cette remarque était indubitablement un peu offensante, mais Kevin ne pouvait clairement plus se soucier de cela.
Helram ne lui prêta aucune attention et poursuivit l'expérience, remplaçant la boule de fer et la plume par d'autres matériaux — bois, pierre, gouttes d'eau… Les résultats furent tous identiques.
Face à cela, quels que fussent les sentiments des professeurs, ils durent admettre que la loi de la chute libre du manuscrit était la vérité !
« Serait-ce que la théorie de maître Yade est complètement fausse ? » La confusion demeura sur le visage de Kevin.
« Non, sa théorie n'est pas fausse ; c'est une interprétation de la résistance de l'air », secoua la tête Lynn en disant cela fluidement.
La théorie de Yade avait prévalu et gagné l'acceptation de la plupart des mages précisément parce qu'elle expliquait certains phénomènes naturels.
Par exemple, les connaissances de mécanique des fluides utilisées par son maître Kro pour améliorer la [Lame de Glace] étaient basées sur une extension de la théorie de Yade.
En feuilletant le « Magic Weekly », Lynn avait même découvert que certains mages avaient intégré la résistance de l'air aux effets gravitationnels et croyaient que l'air et les éléments se mouvaient continuellement à cause de la gravité.
C'était indubitablement une hypothèse très confuse.
Cependant, Lynn ne se moquerait jamais des autres ni ne les mépriserait pour cela, car le chemin pour découvrir la vérité du monde est toujours semé de nombreuses erreurs.
Que ce soit dans l'histoire ou à l'époque moderne, pour un même phénomène physique, des savants de divers domaines proposent souvent de multiples hypothèses, chacune paraissant raisonnable et chacune capable d'expliquer une partie des phénomènes.
Ce n'est qu'au fil du temps et par des vérifications continues que la vérité finit par l'emporter sur l'erreur.
La raison pour laquelle il pouvait s'asseoir là et discuter librement n'était pas qu'il fût plus intelligent que tous les présents, mais simplement parce qu'il se tenait sur les épaules de géants…