Bien que Lynn eût successivement lancé des concepts comme les photons, les formules de longueur d'onde et le modèle de nuage de probabilité, plongeant tous les Mages présents dans une profonde contemplation de ces théories.
Mais après tout, beaucoup se souvenaient encore de leur objectif en venant ici pour assiéger cette Étoile de la Magie !
Il s'agissait de sauver les fondations chancelantes de la Magie face à l'assaut de la théorie quantique…
Alade avait conscience avec acuité que s'ils ne parvenaient pas à réfuter Lynn aujourd'hui, la dualité onde-particule et le modèle de nuage de probabilité élémentaire seraient reconnus par le Conseil et deviendraient la doctrine magique dominante !
La vieille tour de la Magie bâtie sur l'ordre et la régulation s'effondrerait alors avec fracas !
Songeant à cela, Alade tourna la tête et fit signe à Boulder à ses côtés.
C'était à présent son tour de monter sur le devant de la scène !
Le Grand Mage nommé Boulder hocha la tête, puis battit des mains, et plusieurs apprentis apportèrent une énorme cage totalement close.
« C'est un cadeau que je t'ai préparé, Président Lynn ! » dit Boulder en désignant la cage.
Lynn y jeta un coup d'œil, sa curiosité piquée par la taille conséquente de la cage.
« Il y a une bête chameau à l'intérieur, enfin, selon ta théorie quantique, c'est probablement une bête chameau à la fois morte et vivante ! » dit Boulder avec un sourire en la présentant.
À l'intérieur de cette cage, il avait libéré une toxine létale à action différée ; une bête chameau en bonne santé s'évanouirait et mourrait généralement en six à dix heures.
« Et maintenant que sept heures se sont écoulées, elle est peut-être morte ou peut-être vivante, donc pouvons-nous dire qu'elle se trouve actuellement dans un état de superposition, à la fois morte et vivante ? » dit Boulder avec un air suffisant.
Les Mages présents éclatèrent tous de rire.
C'était, bien entendu, une impossibilité !
Même sans observer, ils comprenaient que la bête chameau dans la cage ne pouvait être que dans un seul état, soit morte, soit vivante !
Il faut dire que l'utilisation par Boulder de la vie et de la mort comme métaphore des ondes et des particules était très pertinente, car logiquement elles ne peuvent coexister.
Un être vivant ne peut être à la fois mort et vivant, et un objet ne peut être à la fois une particule et une onde en même temps.
Alade et les autres Grands Mages tournèrent tous la tête vers Lynn, extrêmement curieux de savoir comment l'Étoile de la Magie répondrait à cette question.
Le visage de Boulder perdit progressivement son air suffisant tandis qu'il commençait à ressentir une inquiétude mal à l'aise, se demandant si le « grand cadeau » qu'il avait livré n'était pas trop offensant pour le Président fraîchement nommé.
Bien qu'il eût entendu dire que cette Étoile de la Magie était ouverte d'esprit dans les débats sur les théories magiques, ce n'était, après tout, que des ouï-dire.
Boulder se mit à douter s'il n'avait pas été trop prompt à faire confiance aux encouragements de Jeffrey et des autres.
Sous le regard de tous, Lynn tendit soudain la main vers Boulder.
Au moment où les Grands Mages se demandaient si l'Étoile de la Magie était furieuse, ils le virent simplement taper sur l'épaule de Boulder, puis parler avec admiration.
« Votre compréhension de la théorie quantique est très exacte, Maître Boulder ! »
« Hein ? Ah ?! » Boulder resta coi, faillit croire qu'il avait mal entendu.
Alade et les autres restèrent également figés sur place, complètement incapables de comprendre pourquoi l'Étoile de la Magie faisait l'éloge de la bête chameau en cage de Boulder.
C'était clairement destiné à railler sa dualité onde-particule et sa théorie des probabilités.
Cependant, Lynn n'en tenait pas compte ; il regarda Boulder interloqué et expliqua avec un sourire : « Une bête chameau dans un état clos, constamment au bord de la mort, peut en effet illustrer certaines caractéristiques quantiques… »
« Mais l'état de cette bête chameau ne peut être que mort ou vivant, pas une superposition des deux ! » Un Grand Mage ne put s'empêcher d'interrompre. « Qu'on l'observe ou non, elle ne peut définitivement pas être à la fois morte et vivante en même temps ! »
« Mais en l'absence d'observation, nous ne pouvons pas confirmer son état réel, n'est-ce pas ? » Lynn haussa un sourcil, puis, sans attendre de réponse, se tourna à nouveau vers Boulder pour parler.
« Votre idée est bonne, c'est juste que l'analogie n'est pas tout à fait juste, modifions un peu les conditions ! »
« Modifier ? Comment ? » demanda un Boulder perplexe.
« D'abord, cette cage n'est pas assez hermétique ; vous pouvez y ajouter des sorts qui bloquent la perception et la détection, et veiller à ce qu'il y ait suffisamment d'oxygène à l'intérieur », Lynn tapa sur la grande boîte en fer contenant la bête chameau.
Les considérations de Boulder étaient manifestement insuffisantes ; la cage close avait un oxygène limité, et la bête chameau empoisonnée avait probablement déjà été asphyxiée !
« Ensuite, mettez un être vivant à l'intérieur ! Quant à savoir quoi y mettre… »
« Disons simplement que c'est un chat ! » Un sourire aux lèvres, Lynn poursuivit. « Puis, placez un dispositif à l'intérieur de la boîte close, aussi avec du gaz toxique, du genre qui tue au contact ! »
« Et la condition pour libérer le gaz est que l'interrupteur du dispositif soit frappé par des particules en décomposition ! »
« Supposons que l'élément radioactif à l'intérieur du dispositif ait 50 % de chances d'émettre des particules alpha chaque seconde, et 50 % de chances que les particules heurtent l'interrupteur au hasard ; cela ressemble davantage à l'état de superposition quantique ! » Lynn parla en tendant la main, et une boîte noire, alimentée par la magie, totalement hermétique, apparut dans sa paume.
« Maintenant, je vous demande, quel est son état à cet instant, vivant ou mort ? »
La voix de Lynn résonna dans tout le grand hall.
Tous les regards des Mages se tournèrent vers la boîte noire dans la main de Lynn !
Bien qu'ils sussent tous que cette boîte avait été créée spontanément et ne contenait rien, Alade et les autres eurent l'impression d'observer un Chat quantique de forme bizarre, enfermé dans la boîte !
À chaque instant, l'élément pouvait se désintégrer, ce qui signifiait que le chat se trouvait constamment sur le seuil entre la vie et la mort !
Les lèvres de Boulder tressaillirent involontairement ; il trouvait sa bête chameau en cage assez bizarre, mais comparé à ce Chat quantique, c'était dérisoire !
« Je ne peux pas être certain qu'il soit vivant ou mort, mais je sais qu'il y a une chance sur quatre que le chat soit tué, et au fil du temps, il est quasi certain qu'il mourra ! » s'écria un Mage avec empressement.
« Oui, une possibilité, rien qu'une possibilité ! » rit Lynn. « Je pourrais aussi vous dire qu'un électron qui a été émis, au travers de cent observations, a de grandes chances de se trouver dans la zone que j'ai tracée, et cette probabilité continuera d'augmenter avec le temps ! »
« C'est ma théorie du nuage de probabilité ! »
L'état du chat à l'intérieur de la boîte est inconnu et ne peut affecter le monde extérieur.
Pour un observateur extérieur, le chat est toujours dans un état probable de mort, ce n'est que lorsque la boîte est ouverte que le résultat devient fixe !