C'est en effet un grand honneur !
Tandis qu'un groupe de savants mages se livrait joyeusement à la flatterie, certains, inquiets, suggérèrent : « Maître, ne devrions-nous pas publier une partie des résultats dès maintenant ? J'ai ouï-dire que de nombreuses écoles étudient l'optique, et si nous avons pu découvrir ce phénomène, d'autres pourraient bien y parvenir aussi. »
À ces mots, Jeffrey devint immédiatement vigilant et répondit prestement : « Vous avez raison, je vais me mettre à la rédaction sans attendre. Vous devriez tous organiser au plus vite les notes de recherche de ces derniers jours, et l'idéal serait d'avoir l'article prêt avant midi. »
« Aussi, retrouvez-moi l'éditeur Luo'er du Magic Daily. Il me semble qu'il est actuellement en poste à la Cité de l'Huile de Feu. Si vous êtes assez rapides, nous pourrions même figurer dans l'édition de ce soir ! » ordonna Jeffrey sur un ton pressé.
L'expérience n'était en réalité pas difficile à mener, et la théorie des ondes aquatiques n'était pas bien compliquée à concevoir. Jeffrey avait parfaitement conscience que la raison pour laquelle il l'avait découvert le premier tenait entièrement au fait qu'il était resté en arrière à raffiner du deutérium et du tritium, ce qui lui avait laissé tout le loisir de mener des recherches savantes.
À présent, alors que les guerres impériales touchaient à leur fin et que le temps de chacun se libérait, s'ils attendaient la conférence académique dans trois mois, qui sait si quelqu'un ne les devancerait pas.
En tout cas, il importait de publier d'ores et déjà une partie des résultats pour réserver leur place, et ils ne pouvaient absolument pas laisser d'autres s'emparer de cet honneur avant eux !
Jeffrey écrivit avec ardeur et, après plusieurs heures, parvint à mettre au point l'article avec succès avant midi. Son humeur s'en trouva instantanément grandement améliorée, et il distribua dix pièces d'or magiques à chacun des savants mages du laboratoire en guise de récompense anticipée !
Quant aux quelques mages qui s'étaient exprimés et l'avaient inspiré, Jeffrey alla jusqu'à frapper sa poitrine en promettant qu'il veillerait à ce qu'ils reçoivent une Médaille de l'Étoile du Matin !
« À l'heure qu'il est, Anthony et les autres sont probablement encore en train d'étudier les variations des champs magnétiques et électriques, non ? » songea Jeffrey avec suffisance. Il y avait trois grands mages dans cette équipe, et encore maintenant ils n'avaient pas pleinement saisi l'électromagnétisme, tandis que lui avait pris une longueur d'avance dans la compréhension de l'Essence de la Lumière.
Jeffrey brûlait d'impatience de voir leurs visages après la parution de l'édition du jour du Magic Daily.
Pendant ce temps, à la Cité de l'Huile de Feu, le grand mage Anthony, dont pensait Jeffrey, arpentait le laboratoire avec anxiété, ses yeux se posant par moments sur les quatre formules exquises devant lui tandis qu'il fronçait les sourcils en pleine réflexion.
C'étaient les équations de Maxwell que Lynn avait personnellement écrites dans le petit univers !
Dès le début, Anthony avait senti que ces quatre formules étaient d'une profondeur saisissante, et après les avoir étudiées en profondeur, il fut stupéfait de constater qu'elles n'étaient rien de moins que la bible de la Magie de la Foudre !
En décomposant chaque formule, les calculs pouvaient remplir plusieurs pages, et leurs recherches et expérimentations sur les champs électriques et magnétiques prouvaient également la justesse de ces calculs.
Comme le diraient certains Mages de la Foudre — la vérité jaillit merveilleusement des pages !
À présent, ce qu'ils exploraient était la vitesse de propagation de la foudre dans différents milieux.
À l'instar de la lumière, la vitesse du tonnerre était elle aussi extrême, capable de parcourir des dizaines de milliers de kilomètres par seconde dans l'air !
Mais cela n'était manifestement pas la limite !
Après avoir testé des dizaines de matériaux différents, Anthony découvrit que la foudre voyageait extraordinairement vite sur les conducteurs. Pour mener une expérience précise, ils fabriquèrent plusieurs conducteurs longs de dix kilomètres en différents matériaux, prêts à être testés pour déterminer leur vitesse réelle.
Cette expérience devait donner des résultats aujourd'hui !
Juste au moment où l'anxiété d'Anthony atteignait son paroxysme, les portes closes du laboratoire s'ouvrirent enfin, et des dizaines de Mages de la Foudre entrèrent les uns après les autres, l'un d'eux s'exclamant avec excitation : « Les résultats de l'expérience sont tombés, Maître Anthony. »
« Quelle est la vitesse ? » Avant même qu'Anthony ne puisse parler, les Mages de la Foudre environnants posèrent la question avec empressement.
« C'est 299 000 kilomètres par seconde ! » répondit l'interlocuteur.
« 299 000 kilomètres par seconde… » marmonna Anthony pour lui-même, se demandant pourquoi cette vitesse lui semblait si familière.
« Êtes-vous certain qu'il n'y a pas d'erreur ? N'est-ce pas presque la vitesse de la lumière ? » dit la sorcière Fula, ses mots émergeant d'une brume de confusion.
« Bien sûr qu'il n'y a pas d'erreur ; nous l'avons testé des centaines de fois ! » Le mage Sanchez roula des yeux. La vitesse du courant électrique était la même dans tous les conducteurs ; ce n'était qu'à cause de la résistance que l'intensité du courant variait à l'arrivée.
Pour en garantir l'exactitude, Sanchez s'en était même chargé personnellement, utilisant sa perception brillante et sa puissance de calcul de grand mage pour déterminer l'instant exact de l'arrivée du courant.
Après des dizaines de tentatives, il était presque engourdi par l'électricité, si bien qu'il était incroyablement certain qu'il n'y avait aucune erreur de mesure !
« Mais… comment une telle coïncidence est-elle possible ? » Les mages réunis se regardèrent, perplexes.
La fois précédente, ils avaient déterminé la vitesse de la lumière à 299 520 kilomètres par seconde grâce à la rotation d'un engrenage, et l'écart était minuscule, quasi inexistant. C'était simplement que la vitesse était trop grande, dépassant leurs capacités de réaction, si bien qu'une légère erreur s'était glissée lors du test.
Anthony refusa également de croire qu'il ne s'agissait que d'une simple coïncidence. Il devait y avoir un lien plus profond entre les deux.
Il l'avait déjà pressenti en étudiant les équations de Maxwell.
Soudain, comme frappé par une révélation, Anthony pointa du doigt les équations de Maxwell sur la table et s'écria avec excitation : « Je comprends… la lumière est électricité, la lumière est électricité ! »
« La lumière est électricité ? » Sanchez ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Bien que la vitesse du courant électrique dans les conducteurs soit proche de celle de la lumière, n'était-il pas trop présomptueux de conclure si catégoriquement ?
Il faut savoir que la vitesse de la foudre dans l'air est bien inférieure à celle de la lumière, et ils étaient à peine capables de percevoir les courants électriques, mais pas du tout l'essence de la lumière !
Anthony expliqua avec une ferveur inégalée. « Écoutez-moi, la lumière n'existe peut-être que sous une autre forme d'électricité, analogue à la relation entre un champ magnétique et un champ électrique !
« Tout comme les lampes électriques dans toute la Cité de l'Huile de Feu, une fois que l'électricité pénètre dans le filament, elle est consommée sous forme de lumière, ou plutôt, cette électricité est convertie en lumière et rayonne vers l'extérieur !
« Si mon hypothèse n'est pas fausse, l'électricité peut être convertie en lumière, et inversement, des faisceaux de lumière concentrés peuvent aussi être transformés en courants électriques ! » Anthony frappa la table avec excitation.
« Vite, lancez l'expérience immédiatement ! »
Des centaines de Mages de la Foudre se mirent aussitôt au travail et y passèrent une nuit entière, essayant d'innombrables types de matériaux jusqu'à réussir à créer un dispositif solaire rudimentaire !
Tout comme l'avait pensé Anthony, une fois que les faisceaux de lumière frappèrent le dispositif, ils furent continuellement convertis en électricité !
Assistants à la mise en marche réussie du moteur, tout le laboratoire éclata en acclamations et en applaudissements intenses.
« Maître, vous aviez raison, la lumière est électricité, l'électricité est lumière ! » Fula était également fière ; il semblait qu'ils étaient assurés de décrocher la Médaille de l'Étoile du Matin pour avoir percé l'essence de la lumière !
Sanchez ajouta sur le côté : « J'ose dire que la lumière est probablement faite de minuscules électrons, la foudre, un peu comme les éléments radioactifs, lorsqu'elle est stimulée, lancerait continuellement son énergie vers l'extérieur jusqu'à épuisement. »
« Quelle pensée splendide, il semble qu'il ne faudra pas longtemps avant que nous puissions trouver les particules de lumière, voire des éléments électriques encore plus infimes ! » dit Anthony avec appréciation.
Cette découverte allait à coup sûr enflammer le monde magique tout entier, et leurs noms seraient assurément gravés dans les annales de l'histoire magique !
Cependant, juste au moment où tous se réjouissaient, les portes du laboratoire furent brutalement ouvertes.
Anthony, quelque peu mécontent, se retourna et découvrit un autre de ses disciples, Kajia'er, qui poussait la porte.
Kajia'er, serrant quelques pages de journal, s'engouffra en haletant : « Maître, il faut que vous regardiez le Magic Daily d'aujourd'hui, le Grand Mage Jeffrey affirme… qu'il a déjà réussi à percer l'essence de la lumière ! »