De même que ces Mages légendaires étaient capables de créer des corps avec de la puissance magique et de l'énergie, peut-être possédaient-ils aussi une condition permettant de transformer des minerais ordinaires en pierres magiques imprégnées de puissance magique — la cristallisation de la magie et de la matière !
Mais si cette conjecture est exacte, elle signifie une vérité terrifiante : la puissance magique de ce monde pourrait provenir entièrement de l'autre côté de la Porte Espace-Temps…
« Êtes-vous certain ? » Aurore, visiblement, y pensa également et la trouva quelque peu invraisemblable.
« Pas certain… » répondit Vittorio en hésitant. « C'est l'information que j'ai extraite du cerveau du commandant de l'Armée du Châtiment Divin, Gustav ; je n'ai aucun moyen d'en confirmer l'authenticité. »
L'expression de Vittorio n'était pas meilleure que celle de Lynn et des autres. Ils croyaient autrefois que la puissance magique, à l'instar des éléments, était une existence fondamentale constituant le monde. Cependant, ils apprirent de Gustav que la puissance magique vient d'au-delà de ce monde.
Si cette nouvelle se répandait, elle provoquerait probablement une sensation chez les Mages, et la théorie des origines des Mages serait renversée une fois de plus !
Vittorio avait songé à ouvrir la Porte Espace-Temps scellée au sein de la Terre des Mages, une fois les problèmes ici résolus, pour vérifier la vérité et voir si un afflux massif de puissance magique y pénétrerait, avant d'évoquer cette question.
Harrov fut également profondément secoué un moment avant de demander soudain : « Et Aila ? Vient-elle, elle aussi, de l'autre côté de la Porte Espace-Temps ? »
Aila possédait la capacité d'ouvrir et de fermer la Porte Espace-Temps, alors qu'eux ne pouvaient que la restreindre et la sceller avec grande difficulté grâce à l'Alchimie. La différence était claire.
« Comment le saurais-je ? » secoua la tête Vittorio. L'information qu'il avait obtenue de l'esprit de Gustav était limitée, et il n'aurait pas pu extraire un tel renseignement incertain des pensées intensément fluctuantes de Gustav si Lynn n'avait pas emmené Ivina pour le provoquer comme il faut.
Après une pause, Vittorio reprit. « Peut-être que les archives de la Cité Sainte contiennent des enregistrements sur l'autre côté de la Porte Espace-Temps. »
Si Aila venait de l'extérieur de la Porte Espace-Temps, elle aurait certainement une certaine compréhension de l'autre côté.
Sinon, l'Église qui avait régné sur tout le continent pendant des centaines d'années aurait sûrement mené des recherches, et il est hautement probable que ces documents de recherche aient été consignés et placés dans un lieu caché.
« Cité Sainte ? » Lynn jeta un coup d'œil en arrière vers l'immense ville qui s'était déjà effondrée et enfoncée dans le sol. Il estimait que trouver les archives contenant des informations sur la Porte Espace-Temps dans ce tas de ruines n'était pas une tâche aisée.
« Quel dommage… » En voyant la Porte Espace-Temps en rotation se refermer complètement, Aurore ne put s'empêcher de soupirer. C'était probablement la meilleure occasion de tuer Aila.
En raison de la destruction de la Tour du Dôme Céleste par leurs soins, quelque chose avait probablement mal tourné chez ce faux dieu de l'Église, ce qui leur avait permis de saisir l'opportunité de vaincre l'adversaire.
« Mais nous n'avons aucun moyen de la tuer du tout », dit Harrov avec un sentiment d'impuissance. Ils avaient épuisé toutes leurs méthodes lors du récent combat, et même une explosion nucléaire d'une telle densité n'avait pu détruire ce cristal bizarre.
Il ne parvenait même pas à imaginer comment la tuer véritablement, ni ne savait pourquoi Aila avait fui si soudainement. Si elle avait tenu encore quelques minutes, ce seraient eux qui auraient songé à la fuite.
« Scellons d'abord cette Porte Espace-Temps ! » Vittorio joignit les mains et effectua plusieurs gestes complexes, et des flux de Chaînes de Runes jaillirent du domaine l'entourant, s'enroulant autour du nœud espace-temps voisin.
Lynn s'avança à son tour, utilisant sa légère capacité à manipuler l'espace pour collaborer avec Vittorio et tordre la courbure spatiale fluctuante alentour.
La dernière fois qu'ils scellèrent le nœud espace-temps au sein de la Terre des Mages, il fallut trois membres du Conseil, neuf Grands Mages et une demi-lune pour achever la tâche.
Maintenant que Vittorio avait percé au rang légendaire, le processus était naturellement bien moins fastidieux. Avec l'aide de Lynn, en une demi-heure environ, le vortex spatial en rotation constante cessa presque dans la mine de pierres magiques, ne laissant au centre qu'un nœud espace-temps bleu-céruléen.
Bien sûr, on ne savait pas si ce scellement pouvait réellement empêcher Aila d'ouvrir à nouveau la porte.
La plus grande fonction de ce dispositif était qu'ils pouvaient immédiatement sentir toute perturbation de la Porte Espace-Temps.
« Les autres Portes Espace-Temps disséminées sur le continent nécessitent également une certaine attention », leur rappela Aurore. Sinon, l'adversaire pourrait s'échapper par un autre nœud.
Ils n'avaient temporairement aucun moyen de tuer Aila et n'osaient pas entrer imprudemment dans la Porte Espace-Temps, ils ne pouvaient donc que tenter de lui barrer la route du retour !
Après avoir scellé le nœud espace-temps, tous affichèrent une mine plutôt sombre sur le chemin du retour.
L'issue du combat avait complètement dépassé leurs attentes, et les questions dans leurs cœurs ne s'étaient pas atténuées, mais multipliées.
Lynn pensait également au cristal particulier qu'il avait vu plus tôt, qui pourrait être la méthode découverte par Erath pour dissoudre le poison de la foi.
Divinité ?
Lynn pensa immédiatement à ce terme et l'utilisa provisoirement comme nom pour l'objet.
Il avait survécu à une explosion nucléaire souterraine sans la moindre égratignure, il était donc très probable qu'il soit lié à des forces plus infimes.
Contrairement à Harrov et aux autres qui croyaient aveuglément à l'immense puissance des explosions nucléaires, pensant qu'elles pouvaient tout aplatir, Lynn connaissait bien les limites de la fission et de la fusion.
Il y avait quantité de choses qu'elles ne pouvaient pas détruire, comme les neutrons, les protons, ou même les quarks et les gluons plus microscopiques, et puis il y avait l'espace…
Même une explosion nucléaire de cent milliards de tonnes n'avait aucune chance de détruire l'espace ; tout au plus pouvait-elle provoquer d'intenses fluctuations spatiales. Quant à des rendements plus importants, la fédération n'avait jamais expérimenté, en raison du faible rendement de conversion masse-énergie des explosions nucléaires, ce qui aurait été un gaspillage excessif de ressources.
« Honorables membres du Conseil, qu'est-il advenu de cette pseudo-déesse ? Est-elle morte ? »
En les voyant revenir en vol de l'autre côté de la Cité Sainte, un groupe de mages vint promptement à leur rencontre et demanda.
« Nous en parlerons plus tard quand nous nous réunirons à nouveau », dit Lynn en jetant un coup d'œil aux troupes du royaume et sans la moindre intention de divulguer l'information là. Il enchaîna en les félicitant : « Vous avez tous très bien fait, et le moment choisi pour tirer le Canon Flamme Solaire était très précis. »
« Nous avons presque cru qu'Erath avait brisé le signal électromagnétique et nous avait envoyé un message », dit Rafael, encore secoué.
Les mages connaissaient trop bien la puissance du Canon Flamme Solaire ; un seul tir pouvait non seulement éliminer le pseudo-dieu de cette Église, mais Lynn et ses alliés auraient fort bien pu être détruits eux aussi.
Prendre la décision de tirer impliquait une pression tremende, et personne n'osait assumer cette responsabilité.
Ainsi, au moment où ils reçurent la transmission, ils procédèrent à un vote rapide : sur treize archimages, six votèrent pour, cinq contre, et deux s'abstinrent…
Il s'avéra que la décision de tirer avait été prise au vote, ce qui laissa Lynn avec des sentiments mitigés, mais il put aussi comprendre ; après tout, son ordre avait en effet été quelque peu bizarre, et la situation du moment ne laissait aucune place à des explications détaillées, l'opportunité de combat étant fugace.
« Alors, que devons-nous faire maintenant ? » demanda l'archimage Alade, perplexe.
Ils étaient enfin arrivés devant la Cité Sainte, s'attendant à affronter les forces d'élite de l'Église, pour voir Lynn faire s'effondrer toute la ville par une explosion nucléaire souterraine.
Mis à part les tirs de canon plus tôt, ils n'avaient rien accompli d'autre.
« Il y a trop à gérer maintenant, et nous avons besoin de monde partout ; il y a de quoi vous occuper amplement. »
Lynn secoua la tête et instruisit les archimages de mener les troupes du royaume dans l'organisation de travaux de fouille dans diverses zones de la Cité Sainte ; c'était un sacré bazar.
« Soyez particulièrement prudents — certains cardinaux peuvent avoir survécu à l'effondrement ! Aussi, si vous trouvez des survivants, interrogez-les vite pour découvrir l'emplacement de la bibliothèque cachée de l'Église, et priorisez sa fouille ! »
Lynn ajouta, puis s'envola vers l'emplacement de la Porte Espace-Temps la plus proche avec Vittorio, car ils devaient sceller tous les nœuds espace-temps restants.
Pendant ce temps, les affaires de la Cité Sainte furent temporairement confiées à Harrov et Aurore.