À cet instant, Alvis ressemblait à une mante religieuse tentant d'arrêter un char en levant ses pattes avant dans une résistance vaine. Au contact de la vague d'énergie, le sceptre doré et rouge qu'il tenait dans ses mains avait déjà éclaté, suivi de peu par son corps !
Une chaleur bouillonnante, un frisson, et une angoisse née de l'âme jaillirent simultanément. Pourtant, tout se passa en un clin d'œil. Le Corps Énergétique d'Alvis fut déchiré directement, se désintégrant pouce par pouce, totalement détruit au niveau atomique…
Vint ensuite la Tour du Dôme Céleste derrière lui. Malgré ses défenses de champ de force, elles n'étaient nulle part aussi solides que les couches protégeant la Cité Sainte.
La plus grande partie de la vague d'énergie fut bloquée à l'extérieur, seule une faible portion se dissipant à l'intérieur, ce qui restait néanmoins terrifiant.
Car à cet instant, le diamètre de la colonne de lumière avait dépassé cent mètres, et elle traversa tout droit, anéantissant la Tour du Dôme Céleste dans son intégralité.
« Non ! » En voyant la Tour du Dôme Céleste pulvérisée, les yeux de l'ascète Rava et de Saint Randall s'écarquillèrent d'horreur alors qu'ils sentaient la Puissance Divine en eux être arrachée.
Lynn, extrêmement prudent, ne baissa pas sa garde sous prétexte que la Tour du Dôme Céleste avait été détruite ; son regard resta fermement fixé devant lui.
Une fois les flammes et la poussière dissipées, la tour imposante avait disparu de la vue de tous, pourtant il n'y avait pas le néant à sa place. Une étrange Pierre Cristalline flottait en plein air.
Qu'il y ait quelque chose d'entièrement indemne au milieu de la vague d'énergie du « Souffle Atomique » était stupéfiant, même s'il ne s'agissait que de résidus mineurs, assez pour étonner Lynn et les autres.
Au moment suivant, une silhouette éblouissante passa de l'éthéré au réel, et cette étrange Pierre Cristalline s'incrusta alors dans son front. Un souffle immense et omniprésent se répandit dans toute la Cité Sainte, apportant à tous les présents un sentiment d'oppression indescriptible.
« Seigneur, vous êtes enfin descendu ! » L'ascète Rava, malgré ses blessures, cria avec ferveur sans se soucier de lui-même.
Lynn, Harrov et les autres reconnurent la silhouette devant eux comme la véritable forme de la Déesse Lune, Elara, qui avait descendu de la Porte du Ciel !
Et à cet instant, la pleine lune apparut dans le ciel, créant le spectacle du Soleil et de la Lune brillant ensemble en plein midi.
…
« Grand Seigneur, que Votre gloire brille sur le monde, pour ne jamais sombrer dans l'abîme. » « Mon Seigneur, je confesse mes péchés et Vous supplie de pardonner mes transgressions. »
Au moment où elle recouvra son corps véritable, un chœur de prières volumineux résonna dans l'esprit d'Elara, ces souvenirs demeurant dans la Puissance de l'Âme qu'elle avait absorbée en elle.
Il y avait des prières dévotes et bien des souvenirs sordides.
C'était le poison de la foi ; le premier pouvait progressivement façonner le prié en le dieu que les croyants percevaient, une épée à double tranchant à la fois aide et dommage, tandis que les seconds étaient totalement inutiles et nuisibles !
Bien sûr, avec la puissance de calcul d'un Mage légendaire, même en moissonnant des centaines d'âmes à la fois, l'impact ne pouvait être trop grand.
Mais si ce nombre s'étendait à des dizaines ou des centaines de millions, même une légende pourrait être complètement submergée par les psalmodies infinies, sa raison lavée par l'assaut des souvenirs.
Telle était l'origine des Dieux Maléfiques…
À l'époque, ils n'étaient pas peu nombreux, les Mages à lui disputer cette Divinité, dont beaucoup ne périrent pas de sa main, mais plutôt, dans leur hâte à gagner le pouvoir rapidement, finirent par périr dans les prières de leurs propres croyants.
Elara, bien entendu, ne souhaitait pas un tel dénouement, aussi utilisa-t-elle la Méthode d'Incarnation pour scinder sa conscience en deux parties. Elle détacha la partie contenant les pensées et arpenta le monde sous les traits d'une Sainte, ne laissant derrière elle que la rationalité la plus pure pour faire face au poison de la foi.
« Le Ciel Descend ! » Au sein de la Résidence Divine, Elara, portant la corrosion du poison de la fede, entrouvrit doucement les lèvres, et alors, au sein de la Résidence Divine, elle appela le Ciel.
En un instant, dans cette étendue de vide, herbes et arbres s'envolèrent, des rivières surgirent, des lutins oniriques volèrent dans le ciel, d'immenses arbres jaillirent du sol, et montagnes et fleuves s'étendirent sous ses pieds…
Cette terre promise était la Résidence Divine !
À travers les vastes plaines et la terre lisse, une silhouette après l'autre se matérialisa, leurs bouches chantant des hymnes, leurs expressions à la fois dévotes et étranges.
C'était précisément le sort des croyants dévots qui avaient été accueillis dans le Royaume Divin. Leurs âmes, au lieu d'être fusionnées par la Déesse Lune, furent placées dans le Royaume Divin. Avec le temps, sous le baptême de la puissance divine, elles oublièrent progressivement leurs souvenirs, ne conservant que leur foi la plus dévouée.
Maintenant, elle s'apprêtait à utiliser leur foi et leur dévotion pour « purifier » cette force divine !
Après tout, dans la force divine résidait la puissance résiduelle du Dieu Lune perdu. La Déesse Lune avait presque unifié le continent entier par son Église, et après des siècles d'exploration et d'accumulation, elle avait enfin pleine confiance pour la fusionner.
Les hymnes sacrés s'élevèrent alors que la Porte du Ciel s'élargissait, résonnant sans fin. Selon les calculs de la Déesse Lune, tant que sa « Puissance Divine » recouvrait chaque recoin de la force divine, elle parviendrait à en prendre le contrôle, en utilisant son pouvoir pour éradiquer complètement le poison de la foi.
Juste à ce moment, une lune silencieuse apparut dans le ciel, la lumière lunaire s'abattant et perçant la Porte du Ciel en expansion.
« Dieu Lune, Diane, origine de toutes choses ! » le visage de la Déesse Lune prit une expression grave tandis qu'elle récitait lentement ce nom.
Alors qu'elle parlait, le vide entier se mit à trembler violemment, et la lumière lunaire devint encore plus brillante, révélant faiblement une silhouette endormie.
La Déesse Lune sentit clairement que son Royaume Divin était réprimé. Son Royaume Divin en expansion rapide montrait des signes d'effondrement sous la réflexion de la « lumière lunaire ».
Est-ce encore insuffisant ?
L'expression de la Déesse Lune devint grave, un dieu mort depuis des siècles, et pourtant même leur puissance résiduelle possédait une terreur indescriptible…
« Retour ! » Après un moment de réflexion, la Déesse Lune parla. Elle voulait récupérer son pouvoir !
Simultanément, dans tout l'empire, les évêques et prêtres résidant dans les différentes villes sentirent tous l'appel de leur seigneur. Ils s'apprêtaient à entrer dans la Porte du Ciel !
Certains étaient en extase, s'agenouillant au sol sans hésiter, attendant cette bénédiction.
D'autres étaient partagés entre joie et crainte, anxieux et troublés, car ils ne souhaitaient pas mourir, du moins pas entrer dans la Porte du Ciel tout de suite.
Cependant, quels que soient leurs souhaits, cela n'avait aucune importance. Au moment où ils furent baptisés et devinrent clercs, ils furent marqués, et leur destin ne leur appartenait plus. L'Énergie Divine dans leurs corps se mit à frémir, leur arrachant directement la vie.
La moisson avait commencé !
Dans la Porte du Ciel, au bord de l'effondrement, une silhouette après l'autre apparut. La puissance de leur foi était bien plus forte que celle des croyants dévots ordinaires, et cette force supplémentaire stabilisa rapidement la situation.
Cependant, le visage de la Déesse Lune changea brutalement car la moisson forcée du clergé de l'Église avait généré bien plus de ressentiment qu'elle ne l'avait anticipé !
Elle écouta les rugissements de refus d'innombrables évêques privés de leur vie, mais plus encore les questions et les malédictions.
« Je suis encore jeune ; je ne veux pas mourir… » « Ce n'est pas possible, ce n'est pas possible ! Comment pourrais-je utiliser la magie ? C'est tout faux, tout faux ! » « Dieu est en fait un Mage, et nous ne sommes que des réserves de grain pour Dieu. » « Je te maudis, Déesse Lune, que ton corps divin brûle dans les flammes furieuses, et que ton âme tombe éternellement dans les ténèbres ! »
Sans nul doute, c'était l'effet de la campagne de propagande acharnée menée par le Conseil pendant plusieurs jours. Des dizaines d'avions de guerre volèrent jour et nuit, larguant plus d'un million de tracts chaque jour !
Même si la grande majorité des clercs raillèrent le contenu, après une période prolongée de propagande, certains officiels religieux ne purent s'empêcher d'essayer.
Dès qu'ils apprirent la magie de base décrite là-dedans, ils furent surpris de constater qu'ils n'étaient pas différents des Mages, qu'eux aussi pouvaient manier le pouvoir du diable, et croyaient alors au reste des mots sur les tracts, devenant même apostats !
Maintenant, ces croyants dont la foi s'était effondrée, possédant encore l'Énergie Divine en eux, furent absorbés dans le Royaume Divin sans triage.
Le contrecoup arriva vite. La Porte du Ciel, qui s'était enfin stabilisée, commença à montrer des fissures de plus en plus nombreuses. La terre s'effondra, les eaux devinrent souillées, et la lumière lunaire brilla sur chaque croyant dans la Porte du Ciel.
Leurs chants de louange devinrent plus forts, pourtant le nom de la divinité que beaucoup d'entre eux invoquaient avait changé pour un autre.
« Diane, Dieu Lune, ta gloire dissipe les ténèbres, illuminant le ciel nocturne… » « Diane, mon seigneur, tu es la lumière, la lune brillante, coexistant avec les étoiles et le Soleil ! »