En réalité, elle avait également établi de nombreuses Techniques de Protection en surface, mais elle n'avait pas anticipé que ces Mages lanceraient une attaque depuis le sous-sol.
Même son pouvoir ne pouvait empêcher l'effondrement de la ville entière ; parvenir à réagir à temps pour sauver la Tour du Dôme Céleste était déjà la limite.
La Cité Sainte… s'était effondrée ?!
Alvis fut également choqué en apprenant cette nouvelle, mais il n'eut pas le temps de s'y attarder, comprenant immédiatement que les défenses de la Cité Sainte devaient s'être effondrées avec elle.
Les Mages avaient sans doute déjà fait irruption !
La situation avait indubitablement atteint son moment le plus critique !
« Il semble que je ne pourrai peut-être pas assister en personne à ton ascension divine… » Une pointe de regret et de détermination apparut sur le visage d'Alvis. Il fit une pause, puis continua solennellement : « Concentre-toi sur l'intégration de cette Puissance Divine. Avant que nous ne périssions, la Tour du Dôme Céleste restera certainement intacte ! »
À peine sa voix retomba-t-elle qu'Alvis s'était déjà levé et se dirigeait rapidement vers l'extérieur de la tour, son corps rayonnant une éclat de foi éblouissant et brillant…
La Sainte restait immobile, ne répondant pas avant que les grandes portes de la Tour du Dôme Céleste ne se referment, puis murmura doucement.
« Puisque c'est ton choix, Alvis… »
« Je te bénis, tu seras invincible, tu exerceras l'autorité dans le Royaume Divin, en tant que Main Droite de Dieu… »
Les paroles divines avaient un pouvoir, et tandis qu'elle formulait sa promesse, la Sainte sentit distinctement une partie de la Puissance Divine en elle disparaître, accordée à Alvis.
Même si cela pouvait nuire au rituel à venir de fusion avec la Puissance Divine, elle n'avait aucun regret.
Trop nombreux étaient déjà partis.
Edwell était mort, Joshua était mort, Gustav avait été capturé, et l'élite de l'Église avait péri… Même maintenant, la Cité Sainte était au bord de la destruction.
En seulement deux ans, depuis que les Mages s'étaient libérés de la dissimulation des brumes, les réserves patiemment bâties par l'Église pendant des centaines d'années avaient été perdues d'un seul coup.
Alvis était à ses côtés depuis le plus longtemps et était son assistant le plus capable ; naturellement, elle espérait qu'il survive, si possible.
Après avoir remis le contrôle de la projection du Royaume Divin à Alvis, la Sainte balaya les innombrables pensées complexes de son esprit, ferma les yeux pour guider la descente du corps divin, et se prépara à fusionner avec cette Puissance Divine.
Elle avait mis fin à la guerre de foi, établi l'Église, et préparé pendant des centaines d'années, tout pour aujourd'hui !
Pour éradiquer complètement le poison de la foi et accéder à la divinité !
Alvis, qui venait de sortir de la Tour du Dôme Céleste, ressentit rapidement la montée de force en lui.
« Merci pour votre sollicitude, mon Seigneur ! » Alvis pria silencieusement en son for intérieur, puis tourna immédiatement son attention vers deux silhouettes qui se ruaient vers lui.
Les nouveaux venus étaient les deux autres clercs légendaires chargés de maintenir la Protection Divine de la Cité Sainte, Saint Randall et l'ascète Rava !
La destruction causée par l'Explosion Nucléaire Souterraine était indéniablement désastreuse. Prêtres, évêques, et même certains cardinaux évêques trop lents à réagir furent ensevelis sous les décombres, mais cela ne suffit pas à affecter grandement les deux hommes. Incapables de porter secours, ils se hâtèrent urgemment vers la Tour du Dôme Céleste.
« Le Seigneur va-t-il bien ? » demanda rapidement Randall.
« Tout va bien ; le rituel a déjà commencé », répondit Alvis sobrement.
« Mais la Cité Sainte a été détruite ! » dit l'ascète Rava d'une voix sombre, ses pupilles remplies d'une colère indéniable.
Depuis le conflit de foi, la Résidence Divine était établie sur ce continent, à présent réduite en ruines !
Seule la Tour du Dôme Céleste derrière eux, sous la protection du pouvoir du Seigneur, restait stable, devenant la seule structure de la Cité Sainte à avoir été préservée !
« Ces blasphémateurs, ils sont impardonnables ! » L'ascète Rava regarda autour de la Cité Sainte effondrée et dit en serrant les dents.
Contrairement à Alvis et Randall, qui occupaient de hautes fonctions, Rava se préoccupait peu des affaires de l'Église en temps normal, concentrant toute son énergie sur la communication avec les Croyants et la prière, et était aussi celui qui avait l'attachement le plus profond à la Cité Sainte. Maintenant, tout était détruit !
« Alors nous les éliminerons ! La cérémonie du Seigneur ne doit pas être perturbée, quoi qu'il en coûte, même au prix de nos vies ! » dit Alvis fermement.
…
Pendant ce temps, à l'extérieur de la Cité Sainte, Lynn et les autres, qui venaient d'achever l'Explosion Nucléaire Souterraine, regardèrent la ville entière s'effondrer en un immense cratère en un laps de temps très bref.
Comme ils l'avaient anticipé, le champ de force protecteur qui entourait la Cité Sainte n'était plus en place, mais il y eut également un développement inattendu : la projection du Royaume Divin n'avait pas complètement disparu…
« Il semble que nous devrons prendre le risque et combattre sur le terrain de l'ennemi », dit Harrov en haussant un sourcil. Cependant, il ne montra aucun signe d'hésitation, et, la seconde suivante, son corps se transforma en une forme d'énergie azur. Avec un bang supersonique, il se changea en une traînée de lumière et s'envola vers la Cité Sainte.
C'était le vol supersonique, que Harrov, devenu légendaire récemment, avait également maîtrisé sous la tutelle personnelle de Lynn !
Lynn, Aurore et Vittorio en firent de même, disparaissant de la vue en un instant.
Quant à Rafael et aux autres Grands Mages, ainsi qu'aux dizaines de milliers de la légion du royaume, ils ne pénétrèrent pas dans la Cité Sainte.
Faute d'une compréhension claire de la situation intérieure, leur tâche était d'attendre les ordres depuis l'extérieur.
Des centaines de canons électromagnétiques étaient déjà chargés, et le Canon Flamme Solaire était prêt à tirer à tout moment…
Lynn, ayant volé dans la Cité Sainte, scrutait vigilamment l'intérieur de la ville, sur le qui-vive face à toute attaque soudaine.
« Une telle destruction, même si quelqu'un a survécu, je doute qu'il soit en état de nous arrêter maintenant, non ? » dit Aurore, son expression relativement détendue.
La puissance destructrice de l'explosion nucléaire souterraine était bien supérieure à ce qu'elle avait anticipé. Malgré la protection de la roche et du sol solides, la dévastation causée par l'effondrement de la ville était également horrible.
Même les Mages Officiels auraient du mal à survivre, et probablement seuls les Grands Mages auraient la capacité de sauver leur vie.
Sur leur chemin, ils avaient déjà vu d'innombrables corps ; ce n'étaient que ceux en surface, et bien d'autres étaient ensevelis en dessous.
Lynn ne put s'empêcher de soupirer. Même s'il s'était préparé mentalement avant de proposer le plan, anéantir tant de civils d'un coup n'était pas quelque chose qu'il pouvait faire sans être affecté.
Harrov, en revanche, remarqua quelque chose d'anormal puisque nombre des corps pas entièrement ensevelis arboraient d'étranges sourires, des expressions qu'on n'attendrait certainement pas de gens face à une catastrophe.
Alors, tandis qu'il survolait les ruines, Harrov attrapa distraitement un corps relativement intact dans les débris. Après l'avoir examiné, il parla gravement : « Ils sont morts depuis plusieurs jours, il semble que leurs âmes aient été récoltées ! »
Surpris, Lynn et les autres utilisèrent également la « Main du Mage » pour extraire quelques corps, et indeed, comme l'avait dit Harrov, les corps présentaient des signes évidents de lividité ; ils étaient morts avant même que l'explosion nucléaire souterraine ne soit initiée…
« Une sorte de rituel sacrificiel ? Je ne m'attendais pas à ce qu'elle se mette aussi à recourir aux machinations du Dieu Maléfique ! » ricana Vittorio, notant comme l'Église prônait hypocritement la durabilité en récoltant les âmes après la mort des Croyants, mais qu'ils avaient maintenant manifestement jeté ce masque.
Lynn, cependant, devint plus vigilant. Si Ère faisait un tel grand coup, c'était forcément pour un dessein.
Était-ce pour récolter des âmes et augmenter à nouveau sa force face à leur siège ?
La force d'Ère restait une inconnue ; ils en savaient trop peu sur les légendaires, mais ce dont ils pouvaient être certains, c'est qu'elle était maintenant probablement encore dans le même royaume qu'eux.
Un Mage légendaire du huitième cercle, ou du neuvième ?
Maintenant, Ère prévoyait-elle encore d'augmenter sa force — pourrait-elle aspirer à s'élever au-dessus de la légende ?!
Lynn regarda immédiatement vers la Tour du Dôme Céleste à l'intérieur de la Cité Sainte, qui se dressait toujours fièrement malgré l'impact de l'explosion nucléaire souterraine !
À ses yeux, elle ressemblait à une cible massive, se tenant là de manière proéminente.
Après avoir estimé grossièrement la distance qui les séparait, Lynn leva décisivement la main. Plusieurs orbes de fer prirent forme, et après avoir accumulé de la force pendant une seconde, ils furent lancés vers la tour lointaine et imposante.