Lynn tendit la main, et une lame d'épée de plusieurs mètres de long, scintillant sans cesse d'une luminescence magique, apparut dans sa paume.
Il s'agissait ni plus ni moins de la Lame de Particules à Vibrations de Haute Fréquence utilisée précédemment pour affronter la Sainte Cynthia !
« Tranche ! » Lynn ne fit preuve d'aucune pitié, usant de sa force maximale pour abattre la lame directement.
La lame de particules, vibrant des centaines de milliers de fois par seconde, pouvait couper au niveau atomique. Sa puissance redoutable était évidente : elle trancha sans effort la Protection Divine que Cynthia avait érigée autour d'elle et lui sectionna le bras d'un seul coup !
La puissante lame de particules entra bientôt en collision avec le bouclier constitué d'une structure en réseau hexagonal.
Pour saisir le concept de deux mille nanomètres, cela équivaut simplement à deux dixièmes de millième de centimètre — si petit qu'il faudrait un certain temps pour le localiser même au microscope. Pourtant, ce bouclier, mille fois plus fin qu'une feuille de papier, parvint à résister à la puissante entaille !
À l'échelle microscopique, l'épaisseur du graphène ne fut déchirée que sur environ un cinquième de sa profondeur.
« Très bien ! » Lynn acquiesça avec la plus grande satisfaction, sachant pertinemment qu'il ne s'était pas retenu le moins du monde.
Sans parler du fait que ce n'était même pas l'état défensif le plus fort du bouclier de graphène.
Car ce matériau possède une autre caractéristique significative — sa conductivité !
Et c'est l'un des meilleurs conducteurs qui soient !
Par exemple, l'une des technologies électromagnétiques de la Fédération consiste à utiliser le graphène pour ses propriétés de stockage d'énergie élevé et de conductivité afin de former un puissant champ électromagnétique à la surface des vaisseaux stellaires, les protégeant des rayons cosmiques.
Lynn estimait que s'il pouvait fabriquer un bouclier de graphène suffisamment épais, couplé à une Barrière Électromagnétique pour la défense magnétique, il devrait être possible de réduire l'impact d'une explosion nucléaire à courte portée à un niveau tout juste supportable par un mage légendaire.
Cependant, ses expériences précédentes avec le sort légendaire « Vrai Domaine » avaient presque épuisé sa puissance spirituelle et sa puissance magique. Considérant la nécessité de répondre à d'éventuelles situations imprévues, Lynn ne poursuivit pas ses recherches et son entraînement magiques, mais rentra directement à la Cité de l'Huile de Feu.
Avec la guerre qui approchait, la ville entière était enveloppée dans une atmosphère tendue ; les trains tonnaient sans relâche, transportant constamment matériaux et personnel de tout le royaume vers la Cité de l'Huile de Feu.
Des gardes de patrouille armés de fusils à percussion étaient visibles partout dans les rues, et même Lynn fut contrôlé plusieurs fois sur le chemin de la salle de réunion et à l'entrée.
C'était clairement dû au Conseil devenu vigilant suite à l'infiltration déguisée précédente de Cynthia, ce qui avait fait grimper en flèche leur niveau de préparation.
Lynn n'insista pas sur des privilèges spéciaux en raison de son statut et coopéra pleinement aux inspections, son esprit, cependant, était préoccupé par les préparatifs de guerre à venir.
À présent, mis à part la manière de conquérir la Cité Sainte et de gérer le faux dieu, le problème le plus critique et le plus difficile auquel ils étaient confrontés était la gestion.
L'Empire était tout simplement trop vaste. Bien qu'ils aient sélectionné de nombreux agents de gestion de base au sein du royaume par le biais d'examens de la fonction publique, c'était encore loin d'être suffisant.
Quant à l'avancement de la guerre, Lynn était très confiant. Après plus d'un an de préparatifs, le Conseil n'était plus dans l'état désespéré de manque de personnel et de ressources qui prévalait lorsqu'ils avaient émergé pour la première fois de la Terre des Mages pour capturer la capitale.
La troupe de fusiliers nouvellement formée dépassait déjà les soixante-dix mille hommes, et avec une partie de l'armée du royaume qu'ils avaient intégrée, ils en avaient plus de cent cinquante mille à leur disposition.
C'était bien au-delà de ce que le royaume pouvait endurer !
La mise en œuvre de l'agriculture mécanisée à grande échelle et l'introduction de la technologie de l'amidon synthétique avaient virtuellement libéré les sujets du royaume des pénuries alimentaires de base. Ils n'avaient peut-être pas de repas de qualité, mais au moins ils pouvaient manger à leur faim.
Le nombre de civils désireux de s'enrôler était incalculable, et s'ils le souhaitaient, ils pourraient augmenter les effectifs de l'armée à bien plus de trois cent mille à tout moment.
Cependant, ce que Lynn désirait était une armée professionnelle bien entraînée et disciplinée, et non un tas de chair à canon et de bandits voyous sans discipline militaire.
Une fois entré dans la salle de réunion, Lynn fit immédiatement appeler Vittorio, qui était occupé à la recherche et à la modification de Réseaux, pour discuter des réserves de carburant en tritium et deutérium, et, plus crucial encore, de la date la plus proche à laquelle la prochaine cérémonie de promotion pourrait commencer.
« Ce serait probablement dans environ trois jours », réfléchit Vittorio à voix haute.
Promouvoir un mage légendaire nécessitait une quantité d'énergie énorme ; la fois précédente, il avait fallu des centaines de mages experts en Magie de la Foudre pour assécher la moitié du lac Hub juste pour rassembler assez d'énergie.
Il y avait aussi la question de la puissance magique ; toutes les réserves de pierres magiques du Conseil avaient été utilisées pour leurs deux promotions. Afin de rassembler rapidement les pierres magiques nécessaires à la promotion, Vittorio avait envoyé les Grands Mages inoccupés dans les mines de pierres magiques pour creuser dix jours plus tôt.
Pour cela, il avait essuyé pas mal de critiques ; peu de Grands Mages étaient prêts à effectuer un travail aussi monotone et pénible.
Mais il n'y avait pas de meilleure option. La dureté des pierres magiques était élevée, et plusieurs foreuses minières avaient déjà été endommagées. Avant toute amélioration des méthodes d'extraction, la magie de coupe des Grands Mages restait plus utile.
« D'ailleurs, j'ai appris d'Aurore que lors de ta promotion, tu n'as pas ajouté de carburant supplémentaire, pourtant le réacteur à fusion nucléaire a fonctionné à nouveau, dégageant même une énergie plus puissante ? » demanda soudain Vittorio.
« Oui, on pourrait voir ça comme une seconde fusion nucléaire », expliqua Lynn le principe principal le plus succinctement possible.
Les yeux de Vittorio s'illuminèrent, et il demanda vivement : « Si c'est le cas, serait-il possible d'atteindre une troisième, voire une quatrième fusion nucléaire ? »
La fusion du tritium et du deutérium donne de l'hélium, et la fusion de l'hélium mène au carbone. Logiquement, puisque le carbone est le sixième élément du tableau périodique, il devrait être possible de continuer avec d'autres fusions.
Si c'était réalisable, ils n'auraient pas à travailler si dur pour extraire l'hydrogène lourd de l'eau, et une seule collecte de carburant pourrait promouvoir plusieurs mages légendaires.
« C'est si facile que ça ? » Lynn roula des yeux.
Gérer deux fusions nucléaires dans le réacteur relevait déjà de la chance. La fusion du carbone était d'une exigence extrême, ne se produisant qu'au cœur d'étoiles plus massives, bien au-delà de leur capacité à l'atteindre.
Après l'explication de Vittorio, ce dernier dut abandonner cette merveilleuse idée et, à la place, il entraîna Lynn pour commencer à travailler sur l'amélioration de l'Alchimie.
Après sa promotion au rang légendaire, l'augmentation de puissance inspira à Vittorio de nombreuses nouvelles idées. Les modèles de sorts « Voûte Céleste » et « Jugement Dernier — Souffle Atomique » que Lynn lui avait donnés élargirent encore ses horizons.
Ces deux magies légendaires pourraient effectivement être réalisées par des moyens alchimiques.
…
Trois jours passèrent en un clin d'œil. Tandis que Lynn s'entraînait à la magie et discutait de la reformulation des sorts avec Vittorio, les préparatifs de guerre progressaient également de manière ordonnée.
Chaque jour à neuf heures du matin, les machines de guerre décollaient à l'heure pour survoler les villes de l'Empire et y larguer des tracts, en coordination avec des espions à l'intérieur de l'Empire, menant une campagne de vulgarisation scientifique anti-théologique.
Des milliers de véhicules blindés équipés de mitrailleuses étaient déjà entrés dans la Cité de l'Huile de Feu, les dirigeables et les avions de guerre avaient été ravitaillés, et plus de cent mille soldats réguliers bien entraînés étaient prêts, attendant le moment final.
Et ce moment arriva vite ; les promotions de Harrov et d'Aurore se déroulèrent plus aisément que Lynn ne l'avait anticipé. Tous deux étaient bloqués au rang de Grand Mage depuis plus de cent ans, avec une accumulation ample, et avaient même utilisé quelque méthode mystérieuse pour franchir les limites de puissance de calcul de ce rang.
Grâce à l'expérience fournie par Lynn et Vittorio, les deux promotions se passèrent sans encombre et sans grand danger.
À peine sorti du four de fusion, Harrov, n'ayant même pas eu le temps de savourer la puissance et la beauté de la transcendance des niveaux de vie, convoqua une nouvelle session de réunions du Conseil des Mages.
Avec le soutien de près de quatre-vingt-dix pour cent des cent cinquante-trois membres du Conseil, ce dernier declara officiellement le commencement de la guerre pour mettre fin au règne de l'Église et désintégrer l'Empire !
Dans le même temps, arriva la nouvelle de l'intérieur de l'Empire selon laquelle des dizaines de milliers de troupes rassemblées par l'Église à la frontière avaient lancé leur attaque simultanément.
« Très bien, excellent, ils osent même frapper de front ! » Harrov fut assez surpris.
Mais cette fois, il n'était pas nécessaire de défendre la ville, même si le faux dieu lui-même menait les troupes, ils n'auraient pas peur.
« Alors marchons sur la Cité Sainte et écrasons-les tous ! » déclara Lynn avec résolution.