« Ô grand Seigneur, merci pour Votre grâce, que Votre gloire se répande dans chaque recoin du monde… »
« Je suivrai ce que Vous avez promis, jusqu'à la fin de ma vie… »
Les croyants fervents rassemblés devant la Tour du Dôme Céleste, sous l'enveloppe de la lumière divine, s'agenouillèrent pour prier les uns après les autres.
Ils croyaient que le regard de Dieu s'était déjà porté sur cet endroit et que s'ils priaient avec assez de ferveur, ils gagneraient assurément Sa faveur et entreraient dans le Royaume Divin éternel après la mort.
L'hymne éthéré enfla, et le domaine divin centré sur la Tour du Dôme Céleste s'étendit vers l'extérieur, engloutissant rapidement toute la Cité Sainte.
De part et d'autre de la route, des touffes d'herbe émeraude jaillirent du sol, et des vignes s'élancèrent des fissures de la maçonnerie, s'enroulant autour des maisons et de ces sculptures complexes.
Le temps semblait s'accélérer, et sous les yeux de centaines de milliers de personnes, des dizaines de milliers d'arbres fruitiers s'élevèrent à travers la Cité Sainte.
De minuscules bourgeons, ils grandirent progressivement en arbres majestueux culminant à des dizaines de mètres, leurs troncs épais et droits, leurs feuillages denses masquant le ciel, et leurs fruits verdoyants et cristallins pendaient lourds sur les branches, leur parfum fruité riche imprégnant toute la ville.
L'imposante Tour du Dôme Céleste était maintenant enlacée d'innombrables vignes, ressemblant à un vaste palais d'émeraude dressé au centre de la Cité Sainte, un tel miracle laissa de nombreux participants au festival pour la première fois totalement stupéfaits.
Debout sur une estrade, la sainte Lucie cessa ses prières divines, et dans ses yeux d'émeraude apparut un monde encore plus mystique.
Des fils dorés invisibles émergèrent dans les cerveaux des croyants agenouillés en contrebas, et le bout des fils se connectait à la grandiose Tour du Dôme Céleste derrière eux…
Après l'exhibition du miracle, le nombre de croyants fervents augmenta d'environ vingt mille…
Confirmant cela, Lucie déclara alors l'ouverture de la fête des moissons de cette année, et tous les enfants de Dieu venus à la Cité Sainte purent profiter du festin à leur guise.
Pendant le festival, cet endroit ressemblait au paradis sur terre, sans distinction entre nobles et miséreux ; tous ne détenaient qu'une seule identité, celle de croyant de Dieu.
Des dizaines de milliers de serviteurs dressèrent sur les longues tables installées dans les rues de la Cité Sainte des plateaux de pommes de terre rôties, de steaks frits, de soupe de viande mijotée et d'autres mets délicats, servant des centaines de milliers de personnes, y compris des vins fins et de la viande de chameau supérieure que d'ordinaire seuls les nobles pouvaient s'offrir…
Sous la permission de la sainte Lucie et guidés par les serviteurs, les croyants ayant parcouru de grandes distances pour atteindre la Cité Sainte participèrent au festival du jour, cueillant les fruits succulents sur les arbres ou se promenant dans la Cité Sainte, prenant et dégustant la nourriture à leur guise.
Il n'y eut ni bousculade ni empressement ; même les gens les plus affamés et les plus gourmands devenaient courtois et disciplinés sous l'influence de la lumière divine.
De plus, la nourriture était fournie en quantités illimitées, et les fruits sur les arbres repoussaient en quelques secondes à peine après avoir été cueillis.
Nande était un miséreux ordinaire du territoire de Nordland, mais contrairement aux autres, il vouait la foi la plus fervente à Dieu.
Apprenant que la Cité Sainte organisait chaque année une fête des moissons où même les plus humbles miséreux et même les esclaves pouvaient entrer pour contempler la gloire de Dieu,
il passa plus de dix ans à économiser pour racheter sa liberté et, par pure détermination, traversa des milliers de kilomètres, franchissant les montagnes depuis la frontière de l'empire jusqu'à la Cité Sainte !
En chemin, Nande fut attaqué par des brigands et faillit perdre la vie face à de féroces monstres, mettant une année entière pour enfin atteindre les pieds de la Cité Sainte.
Bien que le voyage fût ardu, à cet instant, tout cela en valait la peine.
La Tour du Dôme Céleste était plus magnifique que dans ses rêves, et la douce sainte Lucie, sous sa couronne, invoqua la lumière divine qui guérit ses blessures purulentes.
Les rues de la Cité Sainte étaient remplies de mets délicieux et d'arbres fruitiers qui semblaient avoir poussé de nulle part — une image que Nande ne fantasquait que dans le paradis.
Bien qu'une telle célébration n'ait lieu qu'une fois par an, tant qu'ils resteraient assez fervents, ils monteraient au ciel après la mort.
Là-bas, chaque jour serait un jour de fête ; toutes les souffrances endurées dans la vie se transformeraient en gloire — la récompense qu'ils méritaient après avoir traversé les épreuves de Dieu.
Au milieu de réflexions de plus en plus fermes, sa foi s'éleva.
Nande ressentit soudain qu'il était un pas plus près de Dieu, comme si les portes du ciel s'étaient déjà ouvertes pour lui…
…
Pendant ce temps, de retour à l'intérieur de la Tour du Dôme Céleste, la sainte Lucie tourna soudain la tête comme pour scruter à travers les épaisses murailles un certain endroit de la Cité Sainte.
« Qu'y a-t-il, Votre Éminence ? » demanda un cardinal servant en rouge, perplexe.
« Quelqu'un a reçu une révélation divine, mais hélas, il a manqué de peu de devenir un saint », répondit Lucie en hochant la tête avec regret.
« Puis-je savoir quel évêque ? » demanda le cardinal en rouge avec envie, croyant sa dévotion à Dieu nulle part inférieure à celle des autres.
Pourtant, il n'avait reçu ni révélation divine, ni le titre de saint, un vrai haut dignitaire de l'Église.
« Non, c'était probablement juste un pauvre homme », dit Lucie distraitement en saisissant un fruit du dragon dédié à la Déesse Lune sur la table et en y croquant.
L'acte irrespectueux de Lucie envers le divin fit gonfler une veine sur le front du cardinal.
À cet instant, il ne daigna même pas demander quel pauvre homme avait eu tant de chance et la réprimanda sévèrement.
« Dame Lucie, ces précieux fruits du dragon sont des offrandes au Seigneur, à ne pas prendre à la légère.
Je signalerai votre irrespect au pape ! »
Bien que la sainte occupât une position révérée au sein de l'Église, elle changeait tous les quelques années.
Aux yeux du cardinal, elle n'était qu'une servante choisie pour servir le Seigneur, facilement remplaçable si jugée insatisfaisante.
Seul le mépris montré envers le divin suffisait à lui faire perdre son statut !
Mâchant le doux fruit du dragon, Lucie parla de façon indistincte : « C'est pour cela que vous n'avez jamais reçu de révélation divine, Raven. »
Le cardinal Raven, voyant que Lucie ne se repentait pas et tentait même de profaner la révélation divine, fut furieux.
Mais avant qu'il ne puisse la réprimander davantage, les portes de la Tour du Dôme Céleste s'ouvrirent en grand.
Les entrants n'étaient autres que le pape et le chef du Jugement, Joshua—
« Votre Sainteté, Seigneur Joshua, tout à l'heure Lucie a pris une offrande sur la table des offrandes et n'a montré aucun remords », se précipita Raven pour rapporter aux deux.
Son statut était inférieur à celui de la sainte, et hormis l'admonester, il était impuissant.
Seul le pape avait l'autorité pour la punir.
« Je me charge de cette affaire, vous pouvez partir ! » acquiesça le pape, puis congédia Raven qui semblait prêt à continuer.
Lucie regarda le cardinal furieux partir, exprimant un léger regret.
« Il est très fervent, il lui manque juste de souplesse, et il n'est pas très intelligent non plus… pas tout à fait qualifié », dit-elle.