« Doyen Lynn, mange une pomme… » « Ce massage te fait-il du bien ? » « Doyen, c'est l'heure de ton médicament ! »
Dans la capitale royale d'Hadlata, au sein d'une villa luxueuse, Lynn était allongé sur un confortable fauteuil inclinable, recevant les soins minutieux des mages de l'académie.
Lors de la dernière défense de la capitale, Lynn avait mobilisé de force toute la puissance de calcul du Réseau Magique pour lancer la Flamme Immortelle et la magie laser, ce qui avait failli entraîner une mort cérébrale en raison d'un violent contrecoup.
Bien qu'il ait été sauvé en buvant deux potions magiques légendaires d'affilée, il ne pouvait toujours pas lancer de sorts à la légère pour une courte période.
Cela avait terrifié Ailoke et les autres, car Lynn, l'Étoile de la Magie, était le pilier de toute l'école, et aucune erreur n'était permise !
Même après que Lynn eut répété à maintes reprises qu'il allait bien et n'avait besoin que de repos, les mages de l'académie restaient très inquiets. Ils rassemblèrent de nombreuses potions magiques précieuses capables de soigner les dommages mentaux et d'augmenter la vitalité pour lui, et des maîtres expérimentés en herboristerie élaborèrent un plan de convalescence strict — en somme : bien manger, bien boire, force compléments, et ne strictement rien faire !
Par ailleurs, des centaines de mages furent déployés, et une armée toute neuve équipée de fusils à percussion assurait la sécurité du domaine, de peur que des ennemis ne s'infiltrent en catimini à ce moment-là pour éliminer « l'Étoile de la Magie totalement sans défense ».
Des visages familiers comme Johnny, Lydia et Ailoke furent désignés pour s'occuper de la vie quotidienne de Lynn et faire office de gardes du corps rapprochés. Selon Orlando, c'était actuellement la priorité absolue de l'école !
Les dispositions excessivement protectrices d'Orlando et des autres laissaient Lynn assez perplexe. Il était simplement temporairement incapable d'utiliser librement sa puissance magique, pas un invalide complet. Même à son plus faible, il pouvait assommer plus d'une douzaine de gardes royaux lavés du cerveau à coups de poing…
Mais il devait admettre que cette vie où l'on se pliait en quatre pour lui était très confortable. Même s'il n'était pas invalide, il avait l'impression d'être rapidement choyé jusqu'à le devenir.
« Doyen, voici un fruit pourpre, envoyé par le roi Hattar. Je l'ai déjà goûté pour toi ; il n'y a pas de poison, et c'est délicieux ! »
À ses côtés, Lydia tenait un fruit pourpre pelé, le porta à la bouche de Lynn, puis commença immédiatement à lui masser la cuisse avec une grande application, mais avec une force si étonnante qu'elle lui fit grincer des dents de douleur.
« Bon, bon, lâche-moi maintenant ! » dit Lynn, repoussant plutôt péniblement la main de la demi-elfe. Si elle continuait à presser ainsi, il pouvait dire adieu à ses jambes !
Lydia rentra le cou, l'air d'un petit animal qui aurait fait une bêtise, avec une mine pitoyable.
« Allez, dis-le, de quoi as-tu besoin ? » secoua la tête Lynn avant de demander.
Lydia, bien qu'appartenant au personnel chargé de ses soins quotidiens, flânait depuis quelques jours, bricolant en secret d'étranges engins. Son empressement soudain aujourd'hui signifiait forcément qu'il y avait anguille sous roche.
« J'ai dessiné un schéma, et j'aimerais que tu y jettes un œil… » Lydia sortit vivement un dessin de son corsage et le déplia devant Lynn.
Le schéma représentait un engin volant très rustique et rudimentaire, ressemblant à celui que Lynn avait vu lors de sa première arrivée au port d'Yiyeta. Cependant, il était évident que de nombreux ajustements avaient été apportés aux détails.
Lydia observait Lynn nerveusement. Bien que l'apparition du navire volant ait réalisé son rêve de vol, après tout, c'était l'œuvre du Doyen. Au cours de l'année écoulée, Lydia n'avait pas abandonné l'idée de concevoir son propre appareil volant.
De plus, elle se souvenait que Lynn avait dit qu'il n'y avait rien de mal dans sa philosophie de conception ; la raison pour laquelle son aéronef peinait à prendre l'air était un manque de puissance !
L'avènement du moteur à combustion interne comblait clairement ce manque, rendant aussi la perfection de l'aéronef possible.
Dans son imagination, bien que l'appareil ne puisse pas être chargé du transport de troupes, d'armes et de munitions comme les dirigeables, ses avantages étaient qu'il volait plus vite et était plus léger. En montant une mitrailleuse ou une arme à faisceau à l'avant, il pouvait engager directement le combat contre les Chevaliers-Griffons dans les airs…
Après un examen attentif et une analyse par le Cerveau Intelligent, Lynn sourit et dit : « Très bien, il y a du progrès ! »
« Peut-il voler, alors ? » demanda Lydia, incapable de contenir son impatience.
« Cette fois, il ne devrait pas y avoir de problème pour décoller… » dit Lynn pensivement, mais avant que Lydia ne bondisse d'excitation, il continua.
« Cependant, si tu veux atteindre la vitesse de pointe de deux cents kilomètres par heure que tu as prédite, c'est impossible. La forme de l'appareil est encore insuffisante ; elle ne peut pas contrer efficacement la résistance de l'air, et les matériaux ne sont pas au niveau. À grande vitesse, il est certain de se disloquer ! »
« Ne t'ai-je pas donné un cahier d'initiation à l'aérodynamique avant ? Combien en as-tu lu ? » demanda Lynn en retour.
En entendant le terme « aérodynamique », le visage de Lydia se crispa immédiatement de frustration. Ce truc était tout simplement trop difficile à comprendre ; ce n'était pas fait pour de simples mortels !
Avant de lire les notes, Lydia avait toujours cru qu'elle avait un talent extraordinaire pour les problèmes d'olympiade de mathématiques, que ce soit les équations, les exposants ou la géométrie ; elle les assimilait tous rapidement, et pouvait même comprendre un peu le calcul infinitésimal. Cependant, l'« aérodynamique » lui donnait le sentiment d'être complètement perdue, et il était difficile d'imaginer que ce n'étaient que les bases.
Voyant l'air tourmenté de la jeune demi-humaine, Lynn devina qu'elle n'avait pas réussi à l'apprendre.
Bien sûr, c'était normal. L'« aérodynamique » est une branche de la « mécanique des fluides », impliquant une vaste quantité de connaissances et nécessitant une puissance de calcul substantielle ; encore à une époque récente, certains problèmes concernant la « mécanique des fluides » restaient non résolus.
Ce ne fut qu'au vingt-deuxième siècle que des prédictions et des calculs relativement précis furent réalisés grâce à la puissance de calcul en fusée des ordinateurs quantiques.
Les notes que Lynn avait données à Lydia étaient naturellement très anciennes, basées sur la mécanique classique, mais même lui ne s'attendait pas à ce que ce soit si ardu !
« Tu peux considérer l'air comme la mer, et ton aéronef comme un poisson nageant dedans. Leur forme corporelle est conçue pour mieux combattre la résistance de l'eau, et ce principe se retrouve aussi dans la forme du corps des oiseaux, ce que j'appelle le profilé… » expliqua Lynn, utilisant la magie comme encre et sa main comme plume, il commença à apporter de menues modifications aux plans tout en enseignant à Lydia.
Lydia fixa intensément Lynn tandis qu'il écrivait et dessinait sur les plans. En à peine cinq minutes, tous les détails furent affinés.
La structure était la même, mais cela paraissait bien plus beau, doté d'un attrait esthétique indéfinissable…
Lynn ne savait pas ce que Lydia pensait, sinon il lui aurait sans aucun doute dit que la beauté est elle-même une force !
Les machines de guerre puissantes ont généralement aussi une apparence attrayante et imposante, car c'est la conception qui s'aligne le mieux sur la nature…