Les mages rassemblés dans l'amphithéâtre étaient tous très curieux de l'expérience dont parlait Lin En, et beaucoup se souvenaient encore qu'un an plus tôt, cette étoile de la magie avait également mené une expérience de pendule stupéfiante juste ici, prouvant que le continent sous leurs pieds était rond et tournait sans cesse.
« Seigneur Anthony, ce monde est-il vraiment dépourvu de couleurs ? » demanda Fula d'une voix basse depuis le bas de la salle.
Anthony fronça les sourcils sans répondre, tandis qu'Ailoke et les autres nourrissaient eux aussi des doutes, qui montaient doucement en eux. Ils avaient confiance en ce qu'avait dit leur doyen, mais cette fois, cela semblait un peu trop invraisemblable…
Des murmures semblables s'élevèrent dans tout l'amphithéâtre, et au même moment, Glenn inspira profondément et, comme Lin En le lui avait indiqué, plaça le dispositif de dissociation de la lumière sous le rayon de soleil qui tombait d'au-dessus de leurs têtes.
La lumière blanche fut immédiatement séparée en un arc-en-ciel éblouissant…
Ensuite, Glenn bloqua toutes les couleurs de lumière sauf le bleu, et la dirigea vers Johnny.
Une lumière bleue vive inonda la jeune fille, et alors tous les mages présents dans l'amphithéâtre ne purent s'empêcher de se lever, le visage stupéfait…
« Comment… Comment est-ce possible ? Elle est devenue noire ? » Rafael fixa la scène ; sous l'éclairage de la lumière bleue, la peau à l'origine claire de la jeune fille prit la même teinte azur que la lumière, tandis que sa robe rouge devint d'un noir d'encre.
Glenn lui-même réprimait sa surprise, faisant pivoter le dispositif de dissociation de la lumière dans sa main, passant de la lumière bleue à la lumière verte puis à la lumière jaune, mais quelle que soit la couleur utilisée pour l'éclairer, la robe de Johnny restait complètement noire.
Si ce n'avait été de la couleur de sa peau qui changeait continuellement avec la lumière, tous les présents auraient pu croire que le dispositif de dissociation était cassé.
Ce ne fut que lorsque Glenn dépassa la lumière bleue pour commencer à passer à la lumière rouge que la situation changea enfin ; quand la lumière orange illumina Johnny, la longue robe retrouva immédiatement son rouge vif d'origine.
Ce phénomène optique particulier laissa les mages présents dans l'émerveillement, surtout le grand mage qui s'était exprimé contre Lin En plus tôt, qui était maintenant complètement abasourdi.
« C'est la lumière jaune qui a été absorbée ! » marmonna Glenn pour lui-même.
Rafael et les autres se rappelèrent vite ce que Lin En avait dit plus tôt : que l'orange est composé de rouge et de jaune mélangés, et que maintenant que la lumière jaune était absorbée, naturellement, seule la lumière rouge pouvait être réfléchie en retour !
Comme ils l'avaient pensé, ensuite, de la lumière orange à la lumière rouge puis à la lumière violette, tout le spectre des couleurs sur la robe ne montra que des intensités variables de rouge…
« C'est impossible, cette robe a forcément eu un sort jeté dessus ! » s'exclama une sorcière depuis le bas, incrédule.
« Quiconque a des doutes sur cette expérience peut monter et l'essayer par lui-même. Tout ce que vous pouvez trouver possède la capacité de refléter et d'absorber la lumière, simplement à des degrés divers », dit Lin En en souriant.
Sur la suggestion de Lin En, un mage curieux après l'autre monta sur la scène, plaçant les vêtements, tissus, colliers, divers ornements et outils alchimiques qu'ils pouvaient trouver au centre de la scène, les illuminant avec différentes couleurs de lumière.
Les résultats furent exactement comme Lin En l'avait décrit, mais comme la plupart des choses ne reflétaient pas purement une seule couleur de lumière, seule la robe rouge de Johnny, exceptionnellement vive et absorbant bien les autres couleurs, montra un changement aussi net.
« C'est vrai après tout… Les objets eux-mêmes n'ont pas de couleur ; ce que nous voyons n'est que le reflet de la lumière… » Après avoir lui-même conduit une expérience, Sanchez n'eut plus aucun doute.
Si les objets avaient leur propre couleur, alors sous l'éclairage de diverses lumières colorées, ils auraient dû montrer un changement de teinte, plutôt que de simplement devenir noirs. Par conséquent, la seule explication est que les objets sont incolores ; la couleur est la lumière qu'ils renvoient !
Cependant, Sanchez sembla bientôt avoir pensé à autre chose, et demanda, perplexe : « Maître Lin En, j'ai une autre question sur laquelle j'aimerais votre aide. Si un objet absorbe la lumière, y a-t-il une limite, et où va la lumière absorbée ? »
Lin En regarda Sanchez avec surprise. C'était une question très profonde, après tout, elle impliquait des changements à l'échelle quantique. Il pouvait l'expliquer, mais pas en apporter la preuve concluante…
Après un instant de réflexion, Lin En parla prudemment : « Je pense que vous avez peut-être remarqué qu'un objet blanc au soleil absorbe la chaleur le plus lentement, tandis que les objets noirs l'absorbent le plus vite, après tout, ils absorbent toute la lumière et gagnent ainsi le plus d'énergie ! »
« Je vois, donc c'est la chaleur générée par l'accumulation d'"éléments de lumière" ? » Rafael, s'appuyant sur la théorie prévalente des éléments de lumière en Terre des Mages, développa cette idée, puis exprima son admiration : « Votre sagesse est stupéfiante, Maître Lin En… Il semble que vous choisir comme juge était la bonne décision ! »
Si Lin En n'avait pas été là, ils auraient certainement accepté la théorie des couleurs primaires de Glenn…
Bien que le développement de la théorie magique soit toujours semé d'erreurs, et que des théories auparavant reconnues et même promues par le Conseil aient été plus tard renversées, ces juges qui avaient tranché auraient quand même l'impression de s'être fait gifler.
Sur l'estrade, les expressions de Glenn et des autres devinrent très abattues, mais ils ne purent trouver le moindre mot pour réfuter, tant la preuve implacable était sous leurs yeux.
« Seigneur Lin En, il semble que notre recherche était erronée », dit Glenn avec déception, tenant le dispositif de dissociation de la lumière.
Lin En sourit : « Votre recherche comportait bien des erreurs, mais elle a aussi une grande valeur, apportant un bon complément à la théorie magique de la série lumière, après tout, nos ennemis habituels sont des humains. »
« En mon nom personnel, je vous nomme pour la Médaille de l'Étoile du Matin ! » dit Lin En solennellement.
En tant que juge académique, il était de son devoir de signaler les erreurs dans les nouvelles théories magiques, et nommer quelqu'un pour la Médaille de l'Étoile du Matin était une façon d'encourager l'esprit de recherche magique.
Depuis qu'il avait commencé avec le verre, un an seulement s'était écoulé, et pourtant Glenn et les autres avaient réussi à en découvrir les propriétés, à créer un prisme convenable, et à observer les changements des trois couleurs primaires, ce qui était fort impressionnant !
« Qu'en pensez-vous ? » Lin En regarda les autres juges et demanda.
Rafael et les autres échangèrent un regard. La recherche de Glenn méritait une Médaille de l'Étoile du Matin. Ils pouvaient aussi voir que la compréhension de Lin En en optique était profonde, et qu'il n'était manifestement pas étranger aux couleurs primaires, arrivant même à diriger Glenn dans l'expérience ; il devait connaître la théorie bien à l'avance.
Cependant, puisque même Lin En ne s'y était pas opposé, après une brève discussion, ils furent unanimes.
L'esprit de la Conférence des Mages était d'encourager les mages à mener des études magiques et à publier leurs découvertes. Glenn et les autres avaient indépendamment recherché les phénomènes de la Lumière Arc-en-ciel et des trois couleurs primaires, et pour cela, ils méritaient reconnaissance…