Sous les ravages de la Magie de la Foudre, la salle de réunion était devenue un tas de ruines, un immense tourbillon de tonnerre vomissant sans cesse d'impétueux éclairs en son centre, sa puissance redoutable provoquant l'effondrement de toute la zone.
Même si Fula et les autres avaient réagi prestement, ils n'avaient pas été totalement épargnés ; la violence de la force avait instantanément projeté vers l'extérieur ceux qui se trouvaient au plus près.
« C'est ça, la puissance de la Magie de la Foudre ! » Fula s'essuya le filet de sang frais au coin de la bouche, le visage empli d'admiration.
« Il est mort, c'est sûr, il est mort… » un Mage hurla, excité, car sous une telle force, non seulement un roturier sans Magie ferait face à une mort certaine, mais même un Grand Mage pris dedans n'aurait pas d'autre destin !
Les soi-disant cages de Faraday ne deviendraient que poussière sous un tel tonnerre…
« Tousse, tousse… » Lancer un sort du sixième cercle représentait un fardeau énorme pour Anthony ; son visage était d'une pâleur mortelle, et ses yeux fixaient intensément le tourbillon de tonnerre vacillant, comme s'il cherchait à percer la barrière d'éclairs pour entrevoir la situation à l'intérieur.
Cette Magie était à l'origine sa carte maîtresse contre le cardinal Losak, pourtant elle venait d'être déclenchée !
Il était désespéré de pulvériser ce prétendu fléau de la Magie de la Foudre, de justifier les fruits de ses années d'efforts !
Une dizaine de secondes plus tard, le tourbillon de tonnerre commença à faiblir, pourtant, au désespoir de tous, la cage de cuivre, bien que légèrement tordue par la chute des débris, se dressait toujours, droite, au milieu des ruines effondrées.
À l'intérieur de la cage de Faraday, Laud était sonné par le choc violent, manifestement pas encore remis de la colonne de foudre qui avait failli engloutir toute la zone un instant plus tôt.
« Je suis en vie, en fait ! »
Laud le dit dans un brouillard, tout aussi étonné que Fula et les autres ; au moment où la foudre avait frappé, il avait cru sa dernière heure venue, pourtant la réalité attestait une fois de plus de la solidité de la cage de Faraday.
Même après un tel baptême de Magie de la Foudre, il était indemne.
Ce ne fut qu'à cet instant que Laud réalisa que, pour garder l'équilibre, il avait inconsciemment agrippé le bord des fils de cuivre, et tandis que jaillissaient des gerbes d'étincelles électriques, il était comme quelqu'un qui n'en serait pas affecté.
Un instant, Laud eut même l'illusion d'avoir maîtrisé le Tonnerre !
Dans la salle de réunion, le silence régnait tandis que des centaines de Mages fixaient Laud dans la cage de cuivre, entouré de courants électriques, pareil à un dieu du tonnerre, l'incrédulité emplissant leurs yeux.
« Il est en vie, en fait ? » « Impossible, c'est un sort du sixième cercle ! »
Fula s'effondra au sol, son esprit revoyant ses collègues qui avaient payé de leur vie la quête d'étude et de maîtrise de la Magie de la Foudre.
Si ce soi-disant fléau du Tonnerre existait vraiment, quel sens avaient eu leurs sacrifices et toute la douleur qu'elle avait endurée ?
« Pourquoi ? » Le corps d'Anthony trembla violemment, et dans sa perception, la structure de toute la cage de Faraday ne pouvait être plus claire ; aucune Magie de la Vie n'y était lancée — c'était juste une cage ordinaire, pourtant elle avait bloqué sa plus puissante Magie de la Foudre.
« Fléau du tonnerre… » marmonna Anthony tout bas, paraissant avoir vieilli de dix ans, car la Magie de la Foudre à laquelle il avait consacré la moitié de sa vie s'avérait avoir une telle faille fatale !
Normalement, il serait impossible pour des ennemis d'apporter une cage au combat, mais pour un grand mage de rang égal, créer une « cage de Faraday » par la magie n'est pas une tâche difficile pourvu qu'on en connaisse la méthode.
Sous les regards de tous, qu'ils soient sous le choc, la peur ou l'hystérie, Laud avala sa salive, craignant que les gens, dans un accès de colère, ne le tuent.
« Pouvez-vous me dire pourquoi cette cage de Faraday peut protéger contre la foudre ? » Anthony, fixant Laud enfermé dans le cuivre, demanda presque en suppliant.
« Lord Lynn a dit que cela tient à l'élimination de la différence de potentiel électrique… Au-delà de cela, je n'en sais pas plus », répondit Laud prudemment.
Anthony fronça les sourcils, songeant à ce qu'était exactement cette différence de potentiel électrique, lorsqu'une voix retentit soudain dans la salle de conférence.
« Le principe est en réalité assez simple, car le courant circule toujours d'un potentiel plus élevé vers un plus bas. Par exemple, si une personne debout au sol est frappée par la Magie de la Foudre, son corps devient un conducteur temporaire, canalisant le courant vers la terre.
« Cependant, à l'intérieur de la cage de Faraday, il y a un espace équipotentiel ; le potentiel électrique en chaque point de l'enveloppe est le même. Puisqu'il n'y a pas de différence de potentiel, naturellement, aucun courant ne traversera le corps. »
Alors que la voix résonnait, une silhouette apparut de nulle part à l'intérieur de la cage de Faraday, un très jeune mage vêtu d'une longue robe verte qui scintillait de la lumière de la puissance magique.
« Tu es Lynn ?! » Anthony, regardant le jeune mage qui venait d'apparaître devant lui, comprit rapidement qu'il ne s'agissait pas de son corps réel mais d'une Projection Magique.
« En effet. » Lynn hocha la tête.
Anthony ne se souciait pas de savoir comment la projection était arrivée, il méditait la portée des paroles de Lynn. Bien que les termes « différence de potentiel électrique », « équipotentiel » et autres fussent nouveaux et jamais entendus, ils n'étaient pas complètement incompréhensibles.
« De plus, le cuivre est un excellent conducteur. Sous l'influence d'un champ électrique externe, les électrons à l'intérieur du conducteur se déplacent vers sa surface, créant un champ électrique opposé de même intensité, annulant ainsi les champs électriques interne et externe. Je l'appelle blindage électrostatique. » dit Lynn en souriant. « Vous pouvez voir la cage de Faraday comme utilisant la puissance de la foudre pour résister à la foudre ! »
« Je vois… » L'esprit d'Anthony trembla.
En effet, seule la puissance du tonnerre pouvait contrer le tonnerre…
« Alors comment percer cette cage de Faraday ? » demanda Anthony avec empressement, puis il s'arrêta, car c'était évidemment le secret le plus important.
Après que Lynn eut expliqué le principe de la cage de Faraday, Anthony ne put imaginer aucun moyen de percer ce « Fléau du Tonnerre » quasi parfait, à moins d'employer une force autre que la Magie de la Foudre.
« Là où il y a de l'électricité, il y a du magnétisme. Lorsqu'un courant traverse une bobine de cuivre, il génère un champ magnétique. Alors pourquoi ne pas essayer une autre approche, en utilisant le magnétisme ? » dit Lynn, intrigué.
Les yeux d'Anthony s'illuminèrent tandis qu'il les fermait et tentait de percevoir ; la Mimique Magique du courant électrique conduisait le long du fil de cuivre, et une force mystérieuse rayonnait vers l'extérieur — c'était le champ magnétique !
Soudain, les yeux d'Anthony s'ouvrirent grand, sa main droite se serra, et un grondement rauque et désagréable retentit. La cage de Faraday, qui tenait encore bon sous des dizaines de millions de volts de courant à haute tension, commença à se plier et à se tordre vers l'intérieur…
« Assez, assez ! » hurla Laud, terrifié. La robuste cage de Faraday n'était plus sa divinité protectrice ; elle était devenue une prison mortelle.