« Quelle scène touchante… »
La silhouette d'Antioche apparut à l'autre bout du couloir, suivi de près par un immense gardien du Monde des Esprits.
En jetant un coup d'œil à Joni et Pigeon qu'emportait le courant vers la sortie, Antioche n'eut aucune intention de les arrêter. Après tout, le mage face à lui ne le permettrait jamais.
Hormis le lieu, c'était pratiquement une réplique de la bataille de Nordland…
« Je crois que vous avez mal compris quelque chose… » Lin En fit volte-face et fixa Antioche au fond du tunnel. Il tendit la main droite, et la poudre de phosphore blanc restant à la surface du sac de stockage en fut arrachée par [Main du Mage].
D'abord, il lui fallait enregistrer…
Lin En se remémora ce que Joni venait de dire et bascula instantanément en mode surcharge. Il lança le sort de cercle zéro, [Déconstruction Élémentaire de la Matière] !
La fine poudre de phosphore blanc se désintégra rapidement pour revenir à son état moléculaire de base.
Puis ce fut la Mimétisme de Mana !
Une grande quantité de mana afflua dans sa paume et, comme une cellule qui se divise, le phosphore blanc flottant dans sa main se multiplia. Puis il bondit soudain et se transforma en une énorme boule de feu.
Déconstruire et enregistrer un élément, puis employer le mana pour le mimer. C'était la raison pour laquelle un Mage en titre pouvait lancer des sorts sans aucun matériau !
Normalement, il aurait fallu des semaines, voire des mois, pour enregistrer et maîtriser un élément. Pourtant, grâce à l'immense puissance de calcul apportée par l'intelligence artificielle, Lin En ramena ce délai à moins de trois secondes.
Une nouvelle rune se grava vivement dans son esprit — c'était [Boule de Feu de Phosphore Blanc] !
En voyant la boule de feu dans la main de Lin En, Antioche s'arrêta net. Ayant été témoin de la puissance terrifiante du feu de phosphore blanc, il n'osa pas faire preuve de négligence. Il lança immédiatement son sort divin défensif le plus puissant, [Barrière Sacrée] !
L'écran de lumière invisible faisait figure de rempart solide face à lui, mais le feu de phosphore blanc que lança Lin En le contourna directement pour s'écraser sur l'entrée derrière lui.
Une explosion violente retentit l'instant d'après. Accompagnée d'une gerbe de flammes, l'entrée derrière lui était déjà enveloppée de terrifiantes flammes de phosphore blanc.
Dès qu'il comprit ce que Lin En avait fait, le visage d'Antioche se renfrogna.
Il était évident que le mage devant lui ne cherchait pas seulement à couvrir la fuite de son compagnon. L'autre avait coupé sa retraite, ce qui signifiait que l'un d'eux devrait mourir là !
« Très bien ! » La colère lui brûla le cœur quand il le réalisa. Le géant gardien du Monde des Esprits à ses côtés s'élança d'un pas lourd.
Son corps de rochers était d'un poids extrême. À chaque foulée sur les tuiles brisées, il laissait des traces évidentes…
Lin En, dressé face au gardien du Monde des Esprits, ressemblait à un œuf tentant d'arrêter une voiture.
Pourtant, son expression restait calme. Il n'avait aucune intention d'esquiver. Il se contenta de compter en silence.
'Trois… Deux… Un…'
[Pierre en Boue]
Juste au moment où le gardien du Monde des Esprits fonçait sur lui et levait le poing, Lin En se baissa pour l'éviter et plaqua sa paume au sol.
Le sol solide se changea instantanément en sable meuble, et la statue de pierre géante perdit immédiatement son centre de gravité en y posant le pied. Elle roula et tomba dans le courant rapide derrière.
Les énormes gouttelettes créées par la chute du gardien dans l'eau se condensèrent en dizaines de lames de glace cristallines. Elles volèrent vers l'avant à une vitesse indescriptible !
Profitant de l'avantage du terrain, Lin En lança pour la première fois un sort du deuxième cercle, [Lames de Glace Groupées] !
Le renversement de l'attaque et de la défense se joua en un instant, et avant qu'Antioche ne puisse réagir, le gardien du Monde des Esprits coula au fond de l'eau, et les lames de glace qui ressemblaient à une nuée d'insectes heurtèrent la [Barrière Sacrée].
Comment un sort offensif du deuxième cercle pouvait-il vaincre un sort défensif du troisième cercle ?
Lin En apporta vite la réponse. Des dizaines de lames de glace frappèrent avec précision trois points fixes. Des ondulations se propagèrent à la surface de la barrière invisible, de plus en plus vite. D'abord une fissure apparut, puis la fissure s'élargit rapidement, et la barrière invisible s'effondra purement et simplement.
Lin En avait ciblé les points faibles du bouclier !
L'expression d'Antioche changea du tout au tout. Il ne put s'empêcher de reculer d'un pas. Il leva son sceptre et lança un second sort divin du troisième cercle, [Lumière du Saint-Esprit] !
Des ondes de lumière éblouissantes, porteuses d'une aura de mort, se propagèrent en demi-cercle vers l'avant. Cinq minutes à peine plus tôt, Lin En avait fui en piteux état, menacé par ce coup, mais il n'était plus le même.
[Main du Balrog de Phosphore Blanc] !
Lin En leva la main, et les terrifiantes flammes de phosphore blanc s'embrasèrent à nouveau, prenant la forme d'une main démoniaque ancienne de plusieurs mètres de haut. Elle entra en collision avec l'onde de lumière éblouissante.
Ce sort ordinaire du premier cercle, niveau supérieur, explosa d'une puissance inimaginable entre les mains de Lin En !
Des flammes brûlantes jaillirent vers le ciel, et le manoir tout entier trembla violemment.
Au milieu de la fumée blanche et du feu, Antioche distingua vaguement quelque chose qui brillait dans les airs. En s'approchant, il comprit que c'était une épée, et Lin En était déjà juste devant lui.
*Clang ~*
L'épée longue acérée et le sceptre incrusté d'or s'entrechoquèrent, produisant un son mat, aigu et désagréable.
Quelle était la meilleure façon de gérer un prêtre capable d'utiliser des sorts divins ?
Le combat rapproché, bien sûr !
Pourtant, Lin En comprit vite que l'expérience qu'il avait accumulée dans le jeu et le roman était inefficace cette fois. Car Antioche avait bloqué son attaque à pleine puissance d'une seule main.
Était-ce le légendaire prêtre combattant au corps à corps ?
Le front de Lin En se couvrit de sueur froide tandis qu'il baissait la tête pour esquiver le coup.
Entendant le sifflement du bâton fendant l'air au-dessus de son crâne, Lin En estima grossièrement que l'impact de ce coup atteignait au moins 1,5 tonne.
Cela lui rappela le Chasseur de Mages qu'il avait croisé auparavant.
Est-ce que tous les gens de la Sainte Cour étaient de putains de tyrannosaures à forme humaine ?
Heureusement, Antioche avait été choyé pendant des années. Même après avoir bu la [Potion de la Grâce Divine], ses compétences au corps à corps n'étaient pas parfaites. De plus, la force seule ne suffit pas au combat !
Après deux ou trois échanges, Lin En calcula instantanément où le sceptre allait retomber. L'épée dans sa main piqua sous un angle vicieux, ouvrant une blessure béante et sanglante sur la poitrine d'Antioche.
Fou de rage, celui-ci lança immédiatement un sort divin du deuxième cercle, [Impact de Lumière Sacrée] !
Une lumière blanche éblouissante brilla, et Lin En comme Antioche, qui étaient tout près, furent projetés en arrière par un immense choc.
Le plus faible des deux, Lin En, fut envoyé à plus de dix mètres. Heureusement, au moment où le sort divin fut libéré, il créa temporairement un bouclier de glace autour de son corps pour absorber la majeure partie de l'impact, évitant ainsi de tomber dans le fleuve rapide derrière lui.
De l'autre côté, Antioche subit aussi le contrecoup de son propre sort. Sa magnifique robe dorée était en lambeaux, et la longue blessure étroite sur sa poitrine s'était rouverte.
[Parole Sacrée : Bouclier], [Bénédiction Sacrée], [Éliminer la Peur], [Barrière Sacrée], [Mur Sans Lumière]…
Sous la menace continue de la mort, l'effrayé Antioche ne songea même pas à soigner ses blessures en priorité. Il enchaîna les sorts divins défensifs, se transformant presque en tortue !