Mis à part Philip et quelques autres, l'équipe de sécurité, sur réception du message, arriva sur les lieux à toute vitesse, et c'était August lui-même qui dirigeait l'équipe !
Après avoir examiné les deux agresseurs et consigné les détails, August ordonna à quelques mages de les emmener pour vérification d'identité, afin de voir si quelque indice pouvait être trouvé, puis il se tourna vers Lynn avec inquiétude et demanda :
« Êtes-vous blessé, Lord Lynn ? Avez-vous besoin qu'un maître des potions magiques vienne ? »
Lynn secoua la tête, indiquant qu'il n'était pas gravement atteint, puis entendit August soupirer et dire :
« C'est tant mieux, en fait, c'est déjà la quatrième attaque en deux jours ! »
« Avant vous, trois conseillers ont été attaqués, et vous êtes le seul à avoir survécu. »
Lynn marqua une pause, ne s'attendant pas à ce que la situation soit si grave. S'en prendre à plusieurs conseillers, c'était comme déchirer la figure même de la Terre des Mages au grand jour !
« Lord Lynn, vous auriez dû essayer d'en garder un vivant. Si nous avions pu en tirer quelque chose par l'interrogatoire, nous ne serions pas si passifs maintenant », ne put s'empêcher d'intervenir Luo'er.
Ces deux jours, toute l'équipe de sécurité avait été au bord de la rupture. Les agressions s'étaient succédé à Greenriel, et les victimes étaient des conseillers d'une importance capitale. On imagine la pression qu'ils subissaient. August, assurant l'intérim à la tête du Conseil, avait même essuyé pas mal de critiques.
Pour éviter une panique généralisée, le Conseil scella immédiatement l'information et, se fondant sur les caractéristiques communes des cibles des agresseurs, posta des embuscades près des résidences de plusieurs conseillers experts en magie élémentaire. Inattendument, cette fois, la cible était Lynn, situé dans un autre quartier de la ville.
« On ne peut pas dire ça, Luo'er. Une agression si soudaine n'a rien d'un combat ordinaire. Même le mage le plus puissant peut baisser sa garde par instants, et pouvoir survivre est déjà une chance inouïe », secoua la tête August, contredisant les propos de Luo'er, puis reprit :
« Cependant, Lord Lynn, veuillez raconter les faits en détail, peut-être pourrons-nous découvrir des indices importants. »
« Il y a une quinzaine de minutes, j'étais assis là, à travailler sur le modèle de sort d'une nouvelle magie, quand j'ai soudain vu une dague se ficher vers mon cou… » Lynn donna un récit sommaire de ce qui s'était passé avant et après l'attaque, ne faisant que quelques ajustements et omettant délibérément la partie où il avait utilisé la magie spirituelle pour fouiller la mémoire de l'assaillant.
Après avoir entendu le récit complet de l'agression, les mages présents ne purent s'empêcher de frissonner. Auparavant, ils savaient seulement que Lynn avait été attaqué, mais ils n'avaient pas réalisé à quel point le processus avait été périlleux.
Une agression aussi imprévisible était impossible à parer, d'autant que l'assaillant possédait une arme capable de briser instantanément un « Bouclier du Mage ». Pas étonnant que trois conseillers soient morts inexplicablement chez eux.
Luo'essaya de se mettre à la place de Lynn et en eut des sueurs froides. S'il avait été la cible, il serait probablement un cadavre à l'heure qu'il est.
Cependant, les agresseurs avaient clairement choisi la mauvaise cible cette fois. Ce jeune mage venu de la Mer de Brume n'était pas si facile à manier, un fait que Luo'er avait appris sur le tas au port d'Yiyeta.
« Maître August, savez-vous quelle magie permet d'échapper à la vue ? » demanda Lynn avec curiosité.
« C'est probablement de la Magie de Polarisation ou un sort d'ombre… En dehors de cela, quelques magies spirituelles peuvent aussi créer des illusions », répondit August pensif. « Il n'y a pas beaucoup de gens capables d'utiliser ces magies, c'est un indice important. »
« Avez-vous des suspects en tête ? » continua Lynn. Trois conseillers étaient morts en deux jours, l'équipe de sécurité avait forcément découvert quelque chose ?
Lynn, qui avait subi une agression sans s'y attendre, bien qu'indemne, se sentait encore mal à l'aise. S'il avait réagi ne serait-ce qu'un instant plus tard, l'issue aurait pu être imprévisible.
« Ces agresseurs sont probablement liés au Culte de la Fin des Temps qui est devenu actif récemment », dit August gravement. « Les conseillers qui ont été attaqués étaient tous éminents dans le domaine élémentaire, des mages du troisième cercle qui avaient proposé de nombreuses idées uniques. »
« D'après les renseignements réunis par l'équipe de sécurité, il semble que les mages du Culte de la Fin des Temps croient que les éléments eux-mêmes possèdent vie et conscience, et ils espèrent que tous les mages abandonnent leur étude, leur recherche et leur exploration des éléments. Ils pensent que c'est cela qui apportera l'apocalypse », continua August.
Lynn fut stupéfait. Ces mages étaient-ils devenus fous ? La science des éléments est la première discipline majeure de la magie, et une grande partie des modèles de sorcellerie y sont liés. C'était ni plus ni moins du sabotage.
« Non, s'ils visent les mages compétents en science des éléments, pourquoi s'en prendraient-ils à moi ? » s'étonna Lynn, car il n'avait fait aucune déclaration liée aux éléments récemment.
« Professeur, est-ce que ce ne serait pas parce que votre théorie de la gravitation universelle entre en conflit avec leur rhétorique sur la fin des temps ? » hasarda Lydia d'une voix douce.
Lynn comprit vite ce point, lui aussi. Il avait entendu de Lydia que les alignements planétaires et la chute de la lune dans les prophéties de la fin des temps pouvaient être réfutés par la théorie gravitationnelle.
D'une certaine manière, il pointait des erreurs dans leur récit apocalyptique, sapant les fondations mêmes sur lesquelles le Culte de la Fin des Temps était bâti.
Par conséquent, ils avaient bel et bien une raison de l'attaquer.
« Puisque vous soupçonnez depuis le début que cette affaire est liée au Culte de la Fin des Temps, pourquoi n'avez-vous pas arrêté quelques adeptes pour les interroger ? » demanda à nouveau Lynn. Ces mages prêchaient l'apocalypse au grand jour, praticamente portant une étiquette « trouble-fête » sur le front.
Ce ne fut qu'après les explications d'August que Lynn comprit qu'il abordait le problème avec sa façon de penser de sa vie antérieure.
Les mages officiels de Greenriel étaient une classe privilégiée, et sans preuves solides d'infraction à la loi, le Conseil aurait fait face à une pression publique énorme s'il arrêtait et interrogeait arbitrairement un mage officiel.
Sans compter que beaucoup de gens croyaient aux prophéties de la fin des temps et à l'esprit des éléments, impliquant potentiellement des centaines de mages. Des actions précipitées pourraient causer un chaos encore plus grand.
« Mais maintenant, on ne peut plus se permettre de s'en soucier », dit August pensif. « J'ai déjà dépêché plusieurs équipes de sécurité pour suivre et enquêter sur ces mages qui propagent la rhétorique de la fin des temps, dans l'espoir de trouver des preuves clés. »
Lynn acquiesça, la complexité de la situation avait dépassé ses prévisions, et si elle n'était pas gérée avec prudence, elle pourrait potentiellement mener à un bouleversement touchant toute Greenriel.
« C'est essentiellement tout ce que je sais. L'affaire est loin d'être close, et dans les jours à venir, vous devrez être très prudent et, de préférence, ne pas agir seul. » August donna un avertissement sérieux, laissa plusieurs membres de l'équipe de sécurité pour renforcer la défense du manoir, puis partit en hâte avec les corps des deux agresseurs, retournant au Royaume Céleste, prêt à voir s'il pouvait trouver de nouveaux indices.