Lynn n'avait pas encore accédé au rang de grand mage, ce qui déçut quelque peu Philip, mais ce dernier réajusta vite ses sentiments. Après tout, avec le talent de Lynn, l'achèvement de son avancement n'était qu'une question de temps.
De plus, ces jours-ci, avec la diffusion de la loi de la gravitation universelle, l'école d'Iyeta pouvait vraiment dire qu'elle avait acquis la renommée. En seulement deux jours, il reçut des centaines d'invitations à des banquets et des séminaires académiques, dont certains émanaient d'institutions de premier plan.
Malheureusement, Lynn quittait à peine sa porte, prétextant sa concentration sur la recherche de nouveaux sorts pour reporter toutes les offres.
« Savez-vous comment les gens vous appellent désormais, à l'extérieur ? » demanda Philip sur le ton de la plaisanterie.
Lynn secoua la tête ; il n'avait pas mis le pied dehors depuis des jours et n'avait aucun intérêt pour ces affaires.
« Les Deux Étoiles de Greenriel ! » s'exclama Philip avec admiration.
Ces fameuses Deux Étoiles désignaient bien sûr une autre personne : August — le mage le plus talentueux de l'histoire de la Terre des Mages.
Il avait rencontré la magie à douze ans, était devenu mage officiel à seize, et avait accédé au rang de grand mage à vingt-quatre ans, une vitesse si prodigieuse qu'elle était tenue pour miraculeuse, lui valant le titre d'Étoile de la Magie.
Cela signifiait que, aux yeux de la plupart, Lynn s'était élevé à un statut égal à celui d'August.
Philip regarda autour de lui et, ne voyant aucun étranger, baissa la voix pour continuer. « Il y en a même beaucoup qui pensent que, comparé au maître August, vous êtes l'Étoile de la Magie la plus glorieuse ! »
Johnny, Ailoke et Pearce regardèrent tous le professeur avec admiration.
Lynn fronça les sourcils. De telles flatteries étaient indésirables, et il se demanda si quelqu'un ne laissait pas délibérément de telles nouvelles se propager.
Pendant qu'ils parlaient, un coup retentit à la porte.
« Professeur, quelqu'un vous cherche dehors. » La porte du terrain d'entraînement s'entrouvrit, et la tête de Lydia apparut, gazouillant : « C'est le maître August ! »
Les personnes présentes restèrent un instant stupéfaites ; ils venaient juste de discuter de ce grand mage, et, inopinément, il était venu les trouver.
Pourrait-il bien être venu causer des ennuis ?
Lynn et Philip échangèrent un regard, mais sans aucune intention de le renvoyer, ils demandèrent à Lydia de conduire cette Étoile de la Magie au salon.
Trois minutes plus tard, Lynn, désormais changé, accompagné de Philip, Johnny et Ailoke, arriva au salon.
« Bienvenue dans notre demeure, maître August ! » Lynn s'avança et salua avec un sourire. « Je viens d'apprendre de Lydia que vous avez quelque chose d'important à me dire ? »
« Oui. » August hocha la tête, son visage s'éclairant d'un léger sourire, semblant insensible aux rumeurs récents.
L'attitude affable d'August fit pousser à Philip un discret soupir de soulagement.
Bien que Lynn fût désormais renommé et eût gagné l'appréciation du mage légendaire Harrov, il n'avait pas nécessairement à craindre l'autre partie, mais comme August était l'Étoile de la Magie avec une influence considérable sur la Terre des Mages, il valait mieux éviter tout conflit avec lui si possible.
« J'ai appris de Luo'er que vous, Lynn, n'avez traversé la Mer de Brume depuis l'Empire Saikas pour atteindre le port d'Iyeta il y a trois mois, » August réajusta son expression et demanda à nouveau, « Comment jugez-vous le développement de la Terre des Mages pendant ce temps ? »
« Dans l'ensemble, l'atmosphère académique ici est assez impressionnante, et à bien des égards, elle est bien meilleure que dans l'Empire Saikas, » réfléchit un instant Lynn, fouillant dans les souvenirs de l'hôte d'origine de son corps, et parla avec conviction.
Si on le comparait à la Terre de sa vie antérieure, la Terre des Mages était sans doute encore une région barbare, mais si on la comparait à l'Empire Saikas, où la science, la culture et le niveau de vie en étaient encore à la fin du Moyen Âge, elle était bien plus avancée !
« Au fait, au-delà de la Mer de Brume, est-ce vraiment aussi ruiné que le disent les rumeurs ? » demanda Luo'er curieusement sur le côté.
« Ce n'est pas si terrible, du moins les nobles et le clergé vivent dans des châteaux et des domaines luxueux, » expliqua Lynn avec une pointe de moquerie, les Arts Divins n'étaient pas inférieurs à la magie, mais seule une infime minorité pouvait jouir de tels privilèges.
« D'ailleurs, maître August, pourquoi me posez-vous soudain cette question ? » demanda Lynn, perplexe.
« Il semble que vous ignoriez les tendances récentes de la Terre des Mages, » secoua la tête August et commença à expliquer.
À cause des théories que Lynn avait proposées lors du séminaire et de ses actions pour mesurer la circonférence de la planète, beaucoup de mages conservateurs et repliés sur eux-mêmes avaient commencé à pencher vers l'exploration du monde au-delà de la Terre des Mages, et les progressistes, auparavant désavantagés, avaient inhabituellement pris le dessus.
Le Conseil avait certainement de quoi avoir mal à la tête avec cette affaire.
« Le port d'Iyeta est le port le plus important menant à la Mer de Brume, donc votre décision est très importante, » dit August solennellement, ce qui était le but de sa visite.
En entendant cela, Lynn réfléchit un instant et ne répondit pas immédiatement. « Donc… êtes-vous ici en représentant le Conseil cette fois-ci ? »
« Non, simplement une enquête personnelle, » secoua la tête August, puis parla franchement, « Personnellement, je soutiens l'idée d'ouvrir la Terre des Mages. »
Bien que la Terre des Mages fût une vaste île capable d'accueillir plus de six cent mille personnes, à mesure que le nombre de mages augmentait considérablement, la part de ressources de chacun diminuait, et les conflits et la concurrence internes s'intensifiaient.
Luo'er regarda également Lynn avec anticipation ; en tant que jeune et talentueux mage, il appartenait naturellement au camp progressiste, estimant que le monde devait être gouverné par des mages comme eux.
S'enfermer dans la petite Terre des Mages était sans aucun doute un acte de lâcheté et de timidité.
Luo'er croyait que si Lynn et son maître August se tenaient sur le même front, ils pourraient potentiellement influencer la décision finale du Conseil.
« Que savez-vous vraiment de l'Église, notre ennemie ? » demanda soudain Lynn.
Luo'er marqua une pause, puis parla avec quelque ressentiment : « La Terre des Mages est établie et se développe depuis des centaines d'années, nous avons inventé d'innombrables magies nouvelles, assez pour geler les mers, aplatir les montagnes, et même fabriquer de nombreux golems indestructibles, assez forts pour vaincre tous les ennemis ! »
August, intéressé, répliqua : « Qu'en pensez-vous ? Lynn, puisque vous venez d'au-delà de la Mer de Brume, vous devriez le savoir mieux que nous tous. »
« Malheureusement, ma connaissance de l'Église est également limitée ; d'ordinaire, le plus haut personnage avec qui j'ai été en contact est l'évêque, qui est grosso modo l'équivalent d'un mage officiel... » secoua la tête Lynn, puis, sans attendre que Luo'er ne parle avec impatience, il continua.
« Mais je pense que les présidents du Conseil pourraient être plus conscients de quel genre d'adversaire nous devons affronter. »