« Allez, c'est enfin notre tour d'entrer en scène. »
Après avoir regardé depuis le bas pendant un bon moment, Ailoke et les autres bouillaient déjà d'impatience. Recevant l'aval de Lynn, ils coururent immédiatement sur l'estrade en portant une grande caisse.
Yoland s'approcha avec hésitation et jeta un œil à la caisse, qui contenait toutes sortes d'objets étranges ; le plus 눈에 띄는 était une grosse boule de fer munie d'une pointe saillante plantée à sa base.
« Maîtres distingués, permettez-moi d'user de la magie pour apporter certaines modifications ici, afin que les effets de l'expérience soient plus directement visibles ! » dit Lynn.
« Si vous pensez que cela pourra aider », acquiesça Rafael en hochant la tête.
Lynn lança immédiatement « Pierre en Boue », transformant une vaste zone de dalles de pierre sous leurs pieds en sable fin, puis fit assembler par Johnny et quelques autres les plaques venues de la caisse, formant un disque circulaire géant du côté extérieur de l'estrade.
Précisément trois cent soixante degrés étaient marqués sur les bords du disque, et un bâton était planté devant chaque degré.
Enfin, Lynn demanda au mage qui avait précédemment développé la magie de vol d'attacher la boule de fer avec un fil d'acier et de la suspendre au plafond de la salle du symposium.
Du fait de la nécessité de démontrer la magie, la salle du symposium magique n'était pas seulement spacieuse, elle était aussi construite très haut, le plafond culminant à soixante mètres au-dessus du sol.
La boule de fer de trente kilogrammes fut ainsi suspendue par un fin fil d'acier, pendante à peine plus de dix centimètres au-dessus du sol, la pointe saillante déjà enfoncée dans le sable.
« Qu'essayez-vous de faire ? » Yoland était complètement décontenancé, incapable de comprendre les agissements de l'autre partie.
Le reste des mages présents arborait également des expressions perplexes.
« Une expérience ! » Lynn fit signe à Ailoke et aux autres de se mettre de côté, puis demanda : « Monsieur Yoland, selon vous, que se passera-t-il si je pousse cette boule de fer avec force ? »
« La boule de fer sera projetée, puis oscillera d'avant en arrière en ligne droite, n'est-ce pas évident ? » répondit Yoland avec impatience.
« Je ne le pense pas », secoua la tête Lynn, « car vous avez négligé un facteur très important : le continent sous nos pieds est en rotation, et l'effet Coriolis qui en résultera affectera assurément le mouvement de la boule de fer. Par conséquent, ce pendule, tout en oscillant, ne cessera de changer de direction, tournant autour de ce disque. »
« Absurde ! » Yoland ne croyait en aucun prétendu effet Coriolis, pas plus qu'en l'idée farfelue d'un continent en rotation — c'était pure folie !
Pensant ainsi, Yoland fixa intensément l'expérience, sur ses gardes de peur que l'autre partie ne recoure à quelque tour pendant la démonstration.
Lynn n'utilisa même pas la magie, il tira simplement la boule de fer jusqu'à la position zéro degré sur le disque de sable et la lâcha, laissant la boule osciller librement sous l'effet de la gravité.
Le fil d'acier long de près de soixante mètres, tendu par le poids de la boule de fer, fit un bruit de souffle tandis que la boule oscillait, allant heurter le bâton à la marque cent quatre-vingts degrés.
Tout comme l'avait dit Yoland, la trajectoire de la boule de fer était bel et bien une ligne droite.
Tous les mages de la salle avaient les yeux rivés sur le pendule au-dessus d'eux, et comme le fil d'acier retenant la boule était très long, la boule oscillait d'avant en arrière à un rythme paisible mais très régulier, sans dévier comme Lynn l'avait affirmé.
Après avoir attendu un moment sans voir le moindre changement, Yoland se tourna vers Lynn et dit moqueusement : « Où est le phénomène du pendule tournant autour du disque que vous mentionniez tout à l'heure ? Pourquoi ne le vois-je pas ? »
« Vous êtes trop pressé, et votre sens de l'observation pas assez soigneux, voilà pourquoi vous ne le voyez pas », soupira Lynn en réponse.
Yoland était fort irrité ; il n'était pas aveugle, après tout. Que cette chose tournât ou non, ne pouvait-il pas le constater lui-même ?
Juste à cet instant, un cri de surprise retentit soudain.
« Elle a dévié, la trajectoire a vraiment dévié ! »
Plusieurs Grands Mages se levèrent même de leurs sièges, fixant intensément la table de sable sous le pendule.
Où avait-elle dévié ? Yoland regarda aussi dans la direction du regard de tous, ne réalisant alors que l'aiguille fine au bas de la boule de fer avait laissé une trace dans le sable qui n'était pas une ligne parfaitement droite ; chaque mouvement d'aller-retour entraînait une légère déviation.
Mais cette déviation était si minime qu'on ne pouvait la voir à l'œil nu ; on ne pouvait la juger que par le chemin laissé quand le pendule balayait la table de sable !
Thud…
Avec un sourd thud, la barre de bois représentant un degré fut renversée par la boule de fer, et immédiatement après, le pendule renversa la barre de bois du côté opposé représentant cent quatre-vingt-un degrés.
Que ce fût les traces laissées sur la table de sable, ou les barres de bois renversées, les deux prouvaient sans conteste que le pendule se déplaçait bel et bien lentement, et qu'il n'oscillait pas au hasard mais déviait selon un motif vers la gauche.
« Le vent, c'est forcément le vent qui l'a déplacé ! » hurla un mage de l'École de Prophétie.
Yoland pensa immédiatement à cela, mais avant qu'il ne puisse parler, il entendit Philip dire sur un ton moqueur.
« Nous sommes à l'intérieur ; d'où viendrait le vent ? »
« Même s'il n'y a pas de vent fort, l'air est encore en mouvement, et la plus infime influence reste une influence ! » insista Yoland avec obstination.
En tout cas, il refusait absolument de croire en quelque chose d'aussi non-magique que la rotation des planètes !
« Messieurs, puisque Monsieur Yoland a des doutes, pourquoi ne pas transformer cette zone en vide ? » proposa Lynn avec un sourire.
Cette fois, ce fut August qui agit. Curieux d'un tel phénomène de déviation de pendule, il suivit la demande de Lynn et, veillant à ne pas affecter le pendule, extrait tous les éléments dans toute la zone du disque, formant un domaine du vide…
Yoland retint son souffle, fixant le disque sans cligner des yeux, avide de voir s'il y aurait quelque nouveau changement dans la trajectoire de la boule de fer.
Dix secondes… trente secondes… une minute, le pendule continua obstinément à dévier vers la gauche, et l'amplitude de chaque déviation était exactement la même qu'auparavant.
Bientôt, les barres de bois correspondant à deux degrés ainsi qu'à cent quatre-vingt-deux degrés furent également jetées à bas.
« Maintenant il n'y a plus de vent, non ? » dit Philip sur un ton railleur.
Le visage de Yoland vira au vert et au rouge ; il ouvrit la bouche mais ne put émettre un son. Sans usage de la Magie et sans aucune interférence du vent, d'où provenait la force qui faisait dévier le pendule ?
Serait-ce vraiment le fameux effet Coriolis dû à la rotation de la Terre ?
Au fil du temps, de plus en plus de barres de bois tombèrent, et dans le grand hall de la conférence, les Mages qui étaient restés assis s'étaient maintenant tous rassemblés autour, s'entassant sur l'estrade rien que pour observer de près cette expérience miraculeuse…
« C'est vraiment vrai, la terre sous nos pieds bouge, elle bouge vraiment ! » s'exclama une sorcière à haute voix.
« C'est trop incroyable, c'est tout simplement un miracle dans l'histoire de la magie, nous vivons réellement sur une planète qui tourne sans cesse ! » Rafael prit aussi la parole, rempli d'émerveillement.