À cet instant, le ver obèse était piégé dans un cycle de Confinement Spatio-temporel, se mordant déjà la queue, sans s'en rendre compte.
Croyant donc que son postérieur dodu appartenait à quelqu'un d'autre, il persistait dans ses actions avec acharnement.
Morsure furieuse après morsure furieuse, gémissements…
Yan Junze se tenait devant le bâtiment d'enseignement et observa un moment, comprenant que cette méthode ne pouvait qu'emprisonner la créature sans résoudre le problème à fond.
D'abord, le Monstre Rampant ne pouvait pas se mordre à mort en s'attaquant au postérieur, qui n'est en rien un point vital — au mieux, une partie charnue dont la mastication procure une satisfaction.
Ensuite, son Confinement Spatio-temporel avait une limite de temps ; il ne pouvait pas maintenir cette créature piégée indéfiniment.
Une fois la limite expirée et le Confinement levé, le Monstre Rampant ne serait plus en train de se mordre la queue.
Tenter de raisonner cette créature était hors de question ; impossible de l'empêcher de vivre ici, et si on la chassait, qui sait quels critères elle choisirait pour son nouvel habitat.
Si elle jetait son dévolu sur un autre lieu densément peuplé, tuait encore quelques gens, enfilait leurs peaux et faisait fuir tout le monde, le problème deviendrait un cycle sans fin.
Bien sûr, Yan Junze pouvait désormais utiliser le Parapluie de l'Esprit Noir combiné à son champ de domaine pour contrôler et régler l'adversaire, mais après réflexion, il jugea cela totalement superflu.
Dans ces conditions, c'était l'occasion rêvée de tester la puissance de son subordonné fraîchement acquis.
Cette idée en tête, il dissout immédiatement le Confinement Spatio-temporel en cours et en rechargea un nouveau dans la zone, y investissant davantage d'énergie pour en étendre la couverture.
Au même instant, Yan Junze libéra les sœurs Zhuang et le Monstre Rampant.
Ainsi, pendant la bascule de l'espace-temps confiné, le Monstre Rampant occupé à se mordre fut brutalement interrompu, releva la tête dans la confusion et l'hébétude, regardant autour de lui alors qu'il gisait au sol près de l'entrée de l'escalier du premier étage du bâtiment d'enseignement.
La douleur à son postérieur s'était émoussée, et le tumulte soudain à l'extérieur lui fit momentanément oublier cette sensation d'engourdissement.
Bientôt, il remarqua plusieurs silhouettes se tenant devant le bâtiment d'enseignement.
Poussé par la rage, le Monstre Rampant se souvint aussitôt qu'on l'avait mordu par derrière un instant plus tôt. Il redressa la tête avec colère ; son immense gueule occupait près de la moitié de sa tête dodu, il n'avait qu'une pupille verticale, et semblait avoir développé une intelligence en absorbant une puissante énergie à l'instant, du mucus coulant encore de sa bouche.
Son regard balaya rapidement ces individus, et dans l'esprit du Monstre Rampant, ils semblaient tous être des humains, qui d'ordinaire ne s'intéresseraient pas à lui, et encore moins le mordraient par derrière comme vient de le faire.
Cependant, son regard se porta bientôt sur le Monstre Rampant gisant au sol.
À y regarder de plus près, de tous les présents, cette créature paraissait la plus bizarre et la plus suspecte.
D'ailleurs, celle qui était étendue au sol sortait la langue, léchait çà et là, donnant l'impression d'avoir juste fait un festin !
La colère du Monstre Rampant était sur le point d'éclater au front, et il adressa immédiatement un rugissement vers son homologue au sol.
Le Monstre Rampant, qui s'occupait à lisser sa raie au milieu avec sa langue, s'était senti entièrement en sécurité jusqu'alors.
D'ordinaire, se tenir aux côtés de son maître était l'endroit le plus sûr, même les triples sœurs à côté n'osaient pas le chercher des noises, aussi le Monstre Rampant était-il bien tranquille jusqu'à ce qu'il perçoive soudain une menace massive qui planait.
Une unique pupille verticale le fixait droit dans les yeux, rugissant, de la bave s'écoulant des commissures de sa gueule.
Le Monstre Rampant paniqua sur l'instant, oubliant sa raie et se blottissant vivement contre les jambes de Yan Junze, le regard suppliant tourné vers son protecteur.
Il semblait parfaitement conscient que si l'énorme ver obèse s'élançait sur lui, ses chances de survie étaient virtuellement nulles.
Yan Junze, dont la jambe était étreinte, parut quelque peu indifférent, tendit la main pour caresser affectueusement la tête du Monstre Rampant, profitant pour décoiffer la raie fraîchement lissée, puis, avec la fierté d'un père, il dit :
« Ne t'inquiète pas, en tant qu'Étrangeté, tu dois grandir. C'est ta chance maintenant ! Vas-y, montre-moi toute ta force ! »
Après quoi, il se tourna vers les sœurs Zhuang et dit : « Vous avez dit que vous pouviez posséder des Étrangetés, et vous avez choisi cette créature à la raie au milieu comme premier choix. Dans ce cas, vous feriez aussi bien d'essayer maintenant. Possédez-la et abattez ce gros ver obèse là-bas. »
Yan Junze n'avait jamais vu personne se porter volontaire pour posséder une Étrangeté, mais puisqu'elles osaient proposer cela en tant qu'Étrangetés de niveau supérieur, cela indiquait qu'elles en mesuraient les conséquences.
Connaître les conséquences potentielles et être prêtes à prendre le risque signifiait qu'elles étaient tout à fait particulières.
Yan Junze était également prêt ; si la possession du Monstre Rampant mettait son champ magnétique en pagaille sans récupération possible à court terme, il pouvait immédiatement lever le Confinement Spatio-temporel et déclencher un Rembobinage.
À cet instant, le Monstre Rampant, après avoir rugi un moment, fonça sur celui qui était le plus susceptible d'avoir mordu son arrière-train, tordant son corps frénétiquement, le fluide non-newtonien sous lui accélérant, se propulsant presque en avant.
La vue de son corps pâle et charnu faillit aveugler Yan Junze.
Yan Junze recula de quelques pas.
Et au moment même où il recula, la plus jeune des sœurs, Zhuang Wenhui, s'inclina soudain et se jeta vers le Monstre Rampant accroché à sa jambe.
La seconde d'après, la silhouette de Zhuang Wenhui devint éthérée, s'écoulant dans le corps du Monstre Rampant.