Zheng Bo se tenait au milieu du salon, le visage empli de perplexité.
Il se souvenait qu'après que la femme de ménage Zou eut apporté la bouillie et les brioches farcies, il en avait mangé quelques bouchées, mais n'ayant pas d'appétit, il lui avait demandé de les poser sur la table. À présent, il n'y avait plus rien.
Il n'avait également goûté que quelques bouchées de la soupe de nouilles au bœuf, et pour la même raison — manque d'appétit — il l'avait mise de côté.
Cependant, la soupe de nouilles au bœuf n'aurait pas été bonne si on la laissait trop longtemps, il était donc possible que Zou l'ait jetée, mais la bouillie et les brioches auraient pu être facilement réchauffées au micro-ondes, et Zou, d'ordinaire si économe, ne les aurait pas jetées.
Zheng Bo pensa qu'il les avait peut-être simplement manquées, alors il fouilla à nouveau la cuisine, regardant dans le frigo et les placards, mais ne vit rien.
Peut-être que Zou les avait vraiment jetées.
« Cette femme, depuis quand est-elle devenue si gaspilleuse ! » maugréa Zheng Bo entre ses dents.
C'est la pensée de la nourriture qui lui traversa l'esprit parce qu'il réalisa qu'il n'avait presque rien mangé de toute la journée. Bien qu'il n'ait pas faim à cause de sa faiblesse, cela ne signifiait pas que son corps n'avait pas besoin de reconstituer son énergie.
Après avoir réfléchi un moment, il ouvrit un sachet de flocons d'avoine, le prépara avec de l'eau bouillante et l'avala en quelques gorgées.
Maintenant qu'il avait le bouton dans sa poche, il ressentait un sentiment de sécurité même lorsqu'il était seul chez lui — un regain de confiance.
En levant les yeux et voyant la lumière émanant du bâtiment du Bureau des Exorcistes de l'autre côté de la rue, Zheng Bo ressentit un surcroît de sécurité.
Il vérifia l'heure. Bien qu'il ait été terrifié au point de s'évanouir par le visage de cette femme, il semblait avoir dormi environ deux heures.
Maintenant, en repensant à ce visage, il lui semblait quelque peu similaire à celui de Zhuang Wenjing, la deuxième des triplées. Bien que lorsqu'il l'avait tuée, son visage avait été presque méconnaissable, et Zheng Bo était sûr que même leur mère aux enfers n'aurait pas pu l'identifier, il y avait tout de même une impression vaguement familière lorsqu'il l'avait vu tout à l'heure.
Et selon sa supposition, la femme recroquevillée à l'intérieur du meuble télé devait être Zhuang Wenhui, qu'il avait forcée à se cacher durant ces derniers jours.
Cette femme, même après la mort, avait gardé sa nature, se transformant en un fantôme qui aimait se cacher.
Zheng Bo ricana, repensant à ses rencontres précédentes. Bien qu'il y eût encore un peu de peur dans son cœur, le bouton dans sa poche ressemblait à une Perle d'Apaisement d'Âme. Sachant qu'il avait un moyen de faire face à l'esprit, il n'était plus aussi paniqué qu'avant.
Cependant, il était nécessaire de se préparer au pire. Ce soir, Zheng Bo décida de ne pas retourner dans sa chambre pour dormir, car la chambre était trop loin du balcon et moins pratique que le salon.
Si quelque chose arrivait que même le bouton ne pourrait pas gérer, il estima qu'il vaudrait mieux crier vers le bâtiment d'en face depuis la porte du balcon, ce qui était bien mieux que d'être piégé et terrifié dans la chambre, à uriner dans son pantalon comme la nuit précédente.
Il alla dans la chambre chercher son chargeur de téléphone, son oreiller et d'autres affaires, puis s'assura d'avoir les clés de la maison sur lui, ferma la porte de la chambre et la verrouilla de l'extérieur avec la clé.
Si un fantôme apparaissait dans la chambre le soir, au moins il ne pourrait pas en sortir pour l'instant.
Pour se sentir encore plus en sécurité, Zheng Bo ferma aussi la porte de la cuisine. Comme c'était une porte coulissante, il dut la caler avec deux tabourets superposés.
Finalement, il vint à la porte donnant sur le balcon et la tira doucement. Il ne prévoyait pas de la fermer hermétiquement, s'assurant qu'elle pouvait s'ouvrir d'un seul trait, et il ne tira pas le rideau de la fenêtre non plus.
Ainsi, il pouvait voir le bâtiment d'en face dès qu'il ouvrait les yeux, ce qui ajoutait à son sentiment de sécurité.
Après tous ces préparatifs, il vérifia l'heure sur son téléphone, et il était déjà passé onze heures du soir.
Malgré avoir somnolé deux heures, il n'avait pas particulièrement sommeil maintenant. Cependant, il se sentait faible, la tête constamment embrumée, les membres endoloris et sans force, et dans tout ce qu'il faisait, il ressentait un vide à l'intérieur.
Après être resté assis sur le canapé un moment, il décida qu'il valait mieux se reposer tôt pour récupérer pleinement.
Avant de dormir, il prit quelques pilules pour la tension, puis quand il s'apprêta à prendre un médicament contre le rhume, il ne le trouva pas, bien qu'il ait cherché partout.
Après avoir fouillé le panier où il rangeait d'ordinaire ses médicaments sans le trouver, ni sur la table, ni sur le meuble télé, il ne le trouva toujours pas.
Zheng Bo resta immobile et essaya de se remémorer, mais il ne parvint tout simplement pas à se rappeler où il avait mis le médicament contre le rhume qu'il avait acheté ce matin.
« Ce n'est pas cette femme stupide, Zou, qui l'aurait jeté, par hasard ? » marmonna-t-il tout seul.
Faute de mieux, puisque la pharmacie était déjà fermée, il se fit une tasse d'eau tiède et la but lentement, essayant de faire transpirer la fièvre, bien qu'il ait déjà assez transpiré pour la journée.
Revenant sur le canapé, il s'allongea et se couvrit d'une épaisse couverture.
Éteindre les lumières était hors de question. Zheng Bo trouvait même que la lumière du salon n'était pas assez vive, alors il la laissa allumée toute la nuit.
Il n'avait pas envie de regarder son téléphone avant de dormir. Repli sur lui-même sur le canapé, il semblait perdu dans ses pensées, serrant légèrement le bouton dans sa main.
Le silence enveloppait l'intérieur et l'extérieur de la maison.
Après la tombée de la nuit, la rue du Vent de Printemps était la même que n'importe quelle autre rue, à peine une âme qui vive à part les véhicules de patrouille. La maison était silencieuse, et l'extérieur l'était tout autant.
Zheng Bo ne sut pas quand il s'endormit, mais alors que sa conscience revenait progressivement, il réalisa que les alentours étaient devenus sombres.
Les lumières du salon s'étaient éteintes à un moment donné, et seuls les réverbères dehors projetaient leur lueur dans la pièce.
En voyant cette scène, le cœur de Zheng Bo fit un bond, et toute somnolence s'évanouit. Bien qu'il vînt de se réveiller, son esprit devint instantanément alerte, son cœur rempli de prudence.
C'était la même chose la nuit précédente — les lumières de la chambre s'étaient éteintes directement — et maintenant les lumières du salon s'étaient éteintes. C'était trop pour être une coïncidence.
Il se recroquevilla et tira lentement la couverture sur sa tête, ne laissant qu'une fente étroite pour observer la situation, tandis que sa poigne sur le bouton dans sa main se resserrait.