La voix au timbre masculin délicat rit : « Je n'ai pas dit que vous étiez anormaux, juste que vous avez une excellente relation. »
« Rodney, le dernier qui a médit de Chu Linna a la langue qui trempe encore dans le Kron rouge au musée privé de Chu Linna », rappela l'homme à la voix grave.
Rodney, à la voix délicate, pouffa et changea vite de sujet : « George, dis-nous, que sais-tu de l'autel ? »
George fredonna doucement, visiblement mécontent des conjectures hasardeuses de Rodney, mais répondit tout de même : « On dit que la mise en place de l'autel est la volonté du Conseil des Anciens, le Président ne la soutient pas en réalité. Pourtant, à dix-neuf voix contre vingt, le Conseil des Anciens a fait passer la résolution, et le Président n'a rien pu y faire. »
« Laisse-moi deviner, le Président était celui qui a voté contre sur les vingt ? » dit Rodney en souriant.
« C'est probable. » L'homme à la voix grave prit le relais : « Chu Linna a-t-elle mentionné pourquoi l'autel devait être dressé ? »
« Elle l'a effleuré. » George acquiesça. « Elle a dit que si l'autel est activé, cela apportera de plus grandes opportunités de survie à l'Association. Je me suis renseigné un peu plus sur l'interprétation d'"opportunité". Chu Linna a dit que l'activation de l'autel est liée aux Étrangetés, c'est la clé pour nous permettre de contrôler la grande majorité des Étrangetés de ce monde. »
« Je pense que le Conseil des Anciens a perdu la raison », dit Rodney avec une certaine excitation. « C'est clairement manquer de réflexion. »
« Peut-être l'ont-ils considéré très clairement ? » dit l'homme à la voix grave. « Nous ne faisons que spéculer pour l'instant, nous ne connaîtrons les détails qu'une fois la réunion commencée. »
Yan Junze supposa que ces trois personnes devaient être des membres clés de l'Association Demi-Lune, et occupaient peut-être même certains postes, sinon elles n'auraient pas assisté à une réunion de si haut niveau.
« Avons-nous vraiment reçu le "Livre du Serment" ? Est-ce vrai ? » Ce fut au tour de George de demander.
Rodney hocha la tête : « J'ai aussi entendu dire que le "Livre du Serment" était au musée de la Grande Capitale dans la Grande Capitale d'Olay, comment est-il arrivé jusqu'à nous ? »
L'homme à la voix grave garda le silence, on ne savait pas s'il ignorait l'affaire ou s'il n'avait rien à dire.
George dit : « La légende raconte que le "Livre du Serment" représente le début du mystère, nul ne peut en comprendre le texte. J'ai d'ailleurs soupçonné dès le début : quelle est la probabilité que les Étrangetés mondiales soient liées à de tels livres anciens ? »
« Ce n'est que ta spéculation, George », dit la voix grave à ce moment. « Il n'y a pas que ce livre ancien, s'ils sont tous liés, il y a au moins des douzaines de livres plus suspects que le "Livre du Serment". »
« Oui, c'est ce que je pense aussi », coupa Rodney. « Il y a un autre livre ancien appelé "Livre des Mutations". Je n'en ai seulement entendu parler, ne sais pas s'il existe vraiment. Il serait plus suspect, car dès qu'on l'ouvre... »
Juste à cet instant, la porte près de la cheminée sur un côté de la pièce s'ouvrit soudain, et un bel homme d'âge mûr aux cheveux bruns, à la peau pâle et à la silhouette bien proportionnée entra élégamment dans la pièce.
Il sourit légèrement et dit : « Rodney, George, Assam, vous voilà. La réunion va commencer, vous ne comptez pas entrer dans la salle de conférence ? »
« David Charles ? Oh, Vice-Président, pourquoi êtes-vous ici ? » dit Rodney avec un rire surpris.
Les trois hommes qui conversaient se levèrent l'un après l'autre et firent un signe de tête respectueux au Vice-Président qui entrait dans la pièce.
Charles répondit en souriant : « Cette réunion est organisée par le Président pour vous, je n'ai pas à y assister. »
Rodney consulta sa montre et hocha la tête : « C'est l'heure, alors on y va d'abord. »
Charles, tenant une canne exquise à la main, alla vers une haute table dans la pièce où étaient posés divers vins rouges et champagnes, et hocha la tête : « Allez-y. Assam, reste un peu, j'ai des questions sur l'incident d'étrangeté au Manoir de Kleria que je voudrais éclaircir. »
Assam, à la voix grave, acquiesça, et les deux autres, Rodney et George, quittèrent la spacieuse pièce l'un après l'autre.
Lorsque la porte de la pièce se referma, Charles saisit un verre de vin rouge qui venait d'être versé, le fit tourner doucement dans sa main comme si le nectar rouge à l'intérieur allait se coaguler en caillots de sang, rayonnant une étrangeté funeste.
Un instant plus tard, Charles se tourna, portant son regard vers Assam.
Assam était légèrement trapu, avec des cheveux courts dressés comme des aiguilles d'acier, piquants au toucher.
« Que savent-ils ? » demanda soudain Charles.
« Rien, que des spéculations sans aucune source », dit Assam.
« Donc, le Président, ce vieux bonhomme, son idée de les rallier pour renverser la décision du Conseil des Anciens risque encore de tomber à l'eau, hein ? » Charles but une gorgée de son vin, en souriant.
Assam fit soudain un geste pour demander le silence, Charles fut surpris, suivant le regard d'Assam vers la direction du canapé-closet.
« Cher ami, pourquoi ne pas sortir et me laisser voir qui tu es ? Après avoir écouté ma conversation avec Rodney et George, comptes-tu continuer tes manigances sinistres ? » Assam parla soudain dans la direction du canapé-closet.
Yan Junze, caché derrière le canapé, ne savait pas que ces deux individus regardaient déjà dans cette direction, mais il fut clairement surpris. Il ne pouvait pas être sûr qu'Assam s'adressait à lui.
Cependant, l'instant d'après, une sensation bizarre émana de la direction d'Assam, comme entrer dans une salle d'équipement électrique en marche, une sensation d'électricité statique, avec chaque poil de sa peau qui se dressait sur sa fin.