« Le Cercueil Rouge ?! »
Yan Junze ne réagit pas sur l'instant, resté quelques secondes dans le flou avant de se remémorer le cercueil rencontré au village de la famille Mo.
À l'intérieur de ce cercueil, un monde pouvait matérialiser les choses les plus terrifiantes des gens alentour. À l'époque, Zhang Xiaomo avait mentionné que, petite, elle avait vu des cadavres flotter à la surface de l'eau.
C'était un corps de femme, ses longs cheveux dérivant sur l'eau. Cette scène l'avait rendue phobique des cheveux depuis l'enfance.
Bien que sa peur se fût estompée en grandissant, le Cercueil Rouge avait ravivé sa terreur d'enfant, provoquant l'inondation de la pièce par une grande quantité d'eau, la submergeant entièrement.
Zhang Xiaomo avait été attaquée par une masse de cheveux dans l'eau et avait failli y laisser la vie.
Inopinément, un cheveu avait survécu à la destruction du Cercueil Rouge et avait suivi Zhang Xiaomo jusqu'à présent.
Cependant, on pouvait dire que si ce cheveu n'avait pas survécu en silence et suivi Zhang Xiaomo, Yan Junze n'aurait pas pu déterminer avec exactitude lequel était le vrai après que la vraie Zhang Xiaomo eut été tuée par l'Esprit Possesseur tout à l'heure.
On pourrait dire que le malheur a du bon.
Une fois qu'ils eurent compris ce qui s'était passé, tous deux ne savaient plus trop quoi ressentir.
Arrivés dans le couloir, Yan Junze demanda à voix basse : « Ces trois membres d'équipe, quand vous vous êtes séparés, dans quelle direction étaient-ils à peu près ? »
Zhang Xiaomo pointa l'autre bout du couloir, du côté opposé à la salle des serveurs : « J'étais allée à l'origine dans une salle de photocopie par là, tandis que Lu Xing, Yang Man et Xiong Suyuan attendaient dehors. Mais quand je suis ressortie, les trois avaient disparu. Puis je suis tombée sur l'Esprit Possesseur que tu viens de voir. »
« Pourquoi es-tu allée dans la salle de photocopie ? » Yan Junze était curieux.
Zhang Xiaomo dit : « Parce que j'ai entendu quelqu'un parler. »
« Qui ? »
« Personne. » Zhang Xiaomo secoua la tête. « Une fois entrée, je n'ai vu personne. La voix était très faible, mais je suis sûre que quelqu'un parlait de quelque chose, et ça ne venait pas d'une autre pièce, c'était dans la salle de photocopie. »
« Alors commençons à chercher par la salle de photocopie. » dit Yan Junze. « Où est la salle de photocopie ? »
Zhang Xiaomo mena la route devant, tous deux avançant l'un derrière l'autre le long du couloir faiblement éclairé. Pendant ce temps, Yan Junze jeta un coup d'œil vers l'autre bout du couloir. Il put distinguer vaguement une silhouette foncée qui filait de ce côté, mais pas assez nettement pour être sûr que c'était Lin Guo qui venait de partir.
Tout le long du couloir étaient des bureaux, certains avec portes closes ou ouvertes, mais aucun ne montrait le moindre signe d'activité.
Tous deux arrivèrent devant une porte portant l'inscription « Salle de photocopie ». Zhang Xiaomo dit : « C'est ici, l'endroit où nous nous sommes séparés. »
« As-tu regardé attentivement quand tu es ressortie ? » demanda Yan Junze.
« J'ai appelé les noms des deux personnes, puis j'ai vérifié la pièce d'en face, qui était une petite salle de réunion, mais il n'y avait personne à l'intérieur », répondit Zhang Xiaomo.
Yan Junze poussa la porte de la salle de photocopie, plongée dans l'obscurité, et tenta l'interrupteur, en vain.
Il alluma sa lampe torche et entra, Zhang Xiaomo le suivant derrière.
Ils firent le tour à l'intérieur, mais ne trouvèrent rien.
« Regardons la pièce d'en face. » dit Yan Junze.
Zhang Xiaomo se tourna pour sortir la première de la salle de photocopie, Yan Junze la suivant. Après avoir quitté la salle, il tendit la main pour tirer la porte derrière lui.
Mais au moment où la porte se referma, Yan Junze se figea soudain, et Zhang Xiaomo se retourna en voyant que quelque chose n'allait pas, demandant : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tu entends ça ? » chuchota Yan Junze. « Y a-t-il quelqu'un qui parle à l'intérieur ? »
Zhang Xiaomo s'approcha et plaqua l'oreille contre la porte de la salle de photocopie, puis, après un instant, acquiesça légèrement : « Oui, c'est la même chose que ce que j'ai entendu tout à l'heure. »
« On vient de vérifier, il n'y avait personne à l'intérieur. D'où vient cette parole ? » s'étonna Yan Junze.
Après avoir parlé, il tourna lentement la poignée et entrouvrit la porte d'un filet. Les voix devinrent plus fortes, mais il était encore impossible de distinguer ce qui se disait.
Yan Junze écouta attentivement ; la voix parlait vite, mais chaque syllabe semblait incomplète, comme si chaque mot était coupé au milieu et immédiatement suivi du suivant.
Avec ce rythme rapide ajouté, dans l'obscurité de l'espace, tout cela paraissait particulièrement inquiétant.
« On dirait… un sortilège », marmonna Zhang Xiaomo tout bas.
« On ne peut plus écouter. »
À cet instant, Yan Junze ressentit soudain une résistance profonde en lui, un malaise distinct face à ces voix étranges, une sorte de répulsion innée.
Il repoussa Zhang Xiaomo, l'éloignant de la porte, puis poussa violemment la porte de la salle de photocopie grand ouverte.
La voix particulière disparut instantanément.
Il n'y avait rien dans la pièce, un silence terrifiant, comme si la voix n'en était jamais venue.
Il prit une ramette de papier A4 non ouverte près de la porte, la posa dans l'angle de la porte pour l'empêcher de se refermer toute seule.
Yan Junze se tourna et dit : « Regardons ailleurs. »
Ils arrivèrent à un bureau en diagonale, portant l'inscription « Secrétariat ». À l'intérieur, les lumières clignotaient, pas tout à fait stables, alternant clair et sombre.
Le bureau était encombré de dossiers et de documents un peu partout.
En entrant, ils remarquèrent que la zone près du canapé, vers le coin du rideau, paraissait encore plus sombre.
Zhang Xiaomo restait derrière tandis que Yan Junze, tenant le Parapluie de l'Esprit Noir, avançait prudemment.
Sous les rideaux, ils découvrirent la silhouette d'un grand homme, allongé sur le côté et immobile.
Après que Zhang Xiaomo se fut approchée et accroupie pour regarder, elle parla d'une voix sombre : « C'est Xiong Suyuan, il a l'air… mort. »
Yan Junze remarqua du sang au coin de la bouche de Xiong Suyuan, ce qui semblait indiquer des blessures internes. Cependant, à côté du corps, là où il gisait, se trouvait une marque noire, étroite et longue.