« D'accord », dit l'homme, qui semblait temporairement responsable de la tâche à l'immeuble Huadu, mais Yan Junze ne le reconnaissait pas.
En réalité, il se rendait moins souvent à la branche des exorcistes de Tianmeng et ne connaissait pas grand monde là-bas, à part quelques personnes avec qui il interagissait régulièrement ; pour le reste, il avait au mieux une connaissance de façade.
Et cet individu devant lui, il n'en avait absolument aucun souvenir.
L'homme les empêcha d'emprunter l'escalier et désigna un autre côté du bâtiment en disant : « L'alimentation de secours ne peut pas assurer le fonctionnement normal des ascenseurs. Prendre les escaliers consomme trop de temps et n'est pas sûr, alors nous avons fait construire deux échelles de secours sur le côté par le Bureau de la Sécurité pour accéder directement au vingtième étage de l'immeuble. »
Cette méthode était effectivement efficace, elle faisait gagner du temps et réduisait les risques liés au déplacement par les escaliers.
Sans un mot de plus, Yan Junze et Lin Guo suivirent l'homme de l'autre côté du bâtiment, où deux échelles imposantes avaient bel et bien été dressées. Au pied des échelles se tenaient plus d'une douzaine d'agents de sécurité et quelques exorcistes de rang inférieur.
Yan Junze et Lin Guo restèrent côte à côte tandis que l'une des échelles les hissait droit jusqu'à un niveau parallèle au vingtième étage de l'immeuble Huadu. Debout sur l'échelle, ils regardèrent devant eux et virent qu'un grand trou ovale avait été découpé dans l'une des parois vitrées extérieures à l'aide d'un outil spécial ; il était assez large pour y passer sans avoir à se baisser.
L'échelle s'approcha lentement de l'ouverture découpée, et lorsqu'il ne restait plus qu'un pas d'écart, Lin Guo s'engagea le premier, pénétrant dans le bâtiment avec Yan Junze juste derrière lui.
L'échelle commença alors à se rétracter.
À cet instant, une voix provint des talkies-walkies à leur ceinture : « Si vous voulez redescendre, vous pouvez m'appeler à l'avance par le talkie-walkie, ou simplement appuyer sur le bouton vert sur le côté du talkie-walkie. »
C'était la voix de l'homme responsable de la tâche à l'immeuble Huadu.
Yan Junze ne possédait pas de talkie-walkie auparavant ; l'homme vient de lui en donner un pour faciliter la communication.
Tous deux se trouvaient maintenant dans une salle de conférence.
Parce que la paroi vitrée avait été ouverte vers l'extérieur et en raison des travaux de découpe qui avaient eu lieu, la table de conférence était couverte de poussière. Les chaises étaient renversées et éparpillées le long du mur.
Lin Guo alla jusqu'à la porte de la salle de conférence, saisit la poignée et se tourna vers Yan Junze.
Une fois que Yan Junze se fut approché, Lin Guo tira la porte et ils sortirent l'un après l'autre dans le couloir extérieur.
Le couloir était quelque peu sombre, mais comme l'alimentation de secours n'avait pas été coupée, quelques lumières restaient allumées.
Cependant, certains éclairages clignotaient de manière instable, s'allumant et s'éteignant en émettant des crépitements.
Lin Guo jeta un coup d'œil dans les deux directions du couloir, puis se retourna et dit : « Cette zone appartient aux bureaux de "Ouvre les Yeux". Je viens de consulter le plan, et la salle où se trouvent les serveurs est au bout du couloir à gauche, tout au fond après avoir tourné le coin. Allons-y directement. »
Juste au moment où ils allaient se mettre en route, un fracas soudain vint du fond du couloir à droite, comme si les objets d'un pot à crayons étaient tombés au sol, se dispersant partout. Suivirent alors de faibles halètements, des bruits de lutte et de bousculade.
Le bruit était faible, et s'il n'y avait pas eu la chute des objets pour attirer leur attention de ce côté, Yan Junze et Lin Guo ne l'auraient peut-être pas entendu.
Les deux s'arrêtèrent.
Lin Guo regarda dans la direction opposée du couloir menant à la salle des serveurs et hésita : « On y va ensemble, ou on se sépare ? »
Yan Junze haussa les épaules : « En fait… c'est pareil. »
Lin Guo, ignorant que Yan Junze faisait référence à sa capacité de Rembobinage qui rendait les deux choix équivalents, le fixa quelque peu abasourdi, sans comprendre ce qu'il voulait dire.
Yan Junze n'offrit aucune explication et poursuivit : « Faisons comme ça, je vais voir ce qui s'est passé. Toi, va vérifier la salle des serveurs. On se contactera par talkie-walkie plus tard. »
« Tu es sûr que ça va ? » demanda Lin Guo, inquiet.
Les bruits de bagarre diminuaient maintenant, s'estompant lentement jusqu'à ne plus être audibles, arrivant probablement à leur terme.
Yan Junze fit un geste dismissif de la main pour signaler qu'il allait bien et marcha rapidement dans cette direction.
Après un moment de réflexion, Lin Guo empoigna son couteau magnétique et se hâta vers la salle des serveurs.
En suivant les bruits, Yan Junze eut le sentiment qu'ils provenaient d'un bureau en face, en diagonale. Après avoir parcouru une vingtaine de mètres en quelques foulées, il poussa la porte opposée dans le couloir. Cette pièce semblait être une salle de référence, mais elle était vide.
Il revint dans le couloir et avança de quelques pas jusqu'à la porte du bureau suivant.
D'après la distance d'avant, la source du bruit devait se trouver près d'ici.
Ce bureau était plus grand et possédait une porte vitrée transparente avec le logo de l'entreprise et l'autocollant du nom du bureau collés dessus. À cause de la pénombre, il ne distinguait pas bien l'intérieur.
En ouvrant la porte, Yan Junze sortit une lampe torche, l'alluma et fit quelques pas à l'intérieur. Il vit alors un pot à crayons marron gisant là, son contenu répandu sur le sol dans une variété de couleurs.
À droite du pot à crayons, une flaque de sang s'écoulait lentement depuis sous un bureau noir, imprégnant les stylos à proximité et s'étendant vers l'extérieur.
Yan Junze marqua une pause, puis fit un pas de plus en avant, braquant sa lampe torche dans cette direction et aperçut un visage familier — c'était Zhang Xiaomo.
À cet instant, Zhang Xiaomo était livide, les yeux fermés, son corps tressaillissant inconsciemment.
Un trou de balle était visible à sa tempe, d'où suintait par intermittence du sang frais.
Cette scène fit naître en Yan Junze un frisson qui se propagea dans tout son corps, comme s'il tombait dans un rêve ; son corps entier ne lui appartenait plus.
Sans trop réfléchir, il allait rembobiner quand il leva les yeux et vit une femme se lever lentement derrière le bureau noir à côté de Zhang Xiaomo, tenant un stylo qui gouttait encore.
Les cheveux de la femme étaient quelque peu en désordre, son teint aussi blanc que celui de Zhang Xiaomo. Son apparence choqua Yan Junze, l'amenant à s'exclamer involontairement :
« Ah, Xiaomo ?! »