Ensuite, il enterra lui-même son fils, pendant que Yan Junze restait assis non loin, au repos.
Une fois cela fait, il aplanit la terre autour de la tombe pour ne laisser aucune trace visible de perturbation. Yan Junze retoucha ensuite la sépulture de Wan Cong avec encore plus de soin. Il travailla si minutieusement qu'il en fut exténué, peignant à peine à se tenir droit, mais de l'extérieur, l'endroit ne paraissait plus aussi plein de défauts qu'auparavant.
Ce soir-là, Yan Junze ne partit pas et passa la nuit sur le canapé de la famille Wan, prenant congé de Wan Shouguang de bon matin le lendemain.
Yan Junze chargea Wan Shouguang de vérifier le lieu d'inhumation tous les trois jours. S'il y avait la moindre anomalie dans le secteur, cela voudrait probablement dire que l'Étrangeté avait été absorbée par la Turquoise ; le cas échéant, il devait penser à lui transmettre le message.
Le couple le remercia chaleureusement, et en retour Yan Junze remercia Wan Shouguang, créant une scène d'une délicatesse singulière.
Il dormit pendant le vol et se réveilla de retour dans le district de Tianmeng.
Le trajet fut silencieux, et une fois de retour à l'école, il se rendit d'abord à la location où vivaient Xiang Er et Ku Zai, leur apportant des spécialités du district de Huaying, davantage de nourriture pour Ku Zai, tandis que Xiang Er reçut parfums et cosmétiques.
Puis Yan Junze sortit le Parapluie de l'Esprit Noir, regarda Xiang Er en souriant et dit : « Surveille bien ce parapluie. Ne le touche pas de tes mains. Dis-moi, qu'est-ce que tu ressens maintenant ? »
Xiang Er ne s'attarda pas sur le ton curieusement commercial de ses paroles ; elle fixa seulement le Parapluie de l'Esprit Noir avec intensité, sans même cligner des yeux.
Ku Zai observait lui aussi en silence, perplexe et muet.
Au bout d'un moment, Xiang Er secoua la tête : « Je ne sens rien. Ce parapluie a l'air tout à fait ordinaire. »
Yan Junze acquiesça et poursuivit : « Maintenant je vais l'ouvrir. N'approche pas, va te mettre dans le coin, oui, là-bas. »
Une fois Xiang Er placée dans le coin de la pièce, il ouvrit le Parapluie de l'Esprit Noir et demanda : « Et maintenant, tu sens quelque chose ? »
« Rien », dit Xiang Er en haussant les épaules.
« Fais deux pas de plus », ordonna Yan Junze.
Xiang Er s'avança comme convenu.
« Et à présent ? »
Xiang Er secoua la tête, confuse.
« Encore deux pas. »
Elle fit deux grands pas en avant.
« Stop, n'approche plus ! » Yan Junze l'arrêta net, puis demanda : « Qu'est-ce que tu ressens maintenant ? Qu'est-ce que ce parapluie t'inspire ? »
Xiang Er prêta une attention soutenue un instant, mais secoua encore la tête.
« Très bien, puisque c'est ta réaction, pas la peine de tester sur les autres. » Yan Junze referma le Parapluie de l'Esprit Noir, le tint en main, et libéra d'un coup la Femme au dos tourné, Ke'er, Zhenzhen à la Longue Langue et le Monstre Rampant.
Y compris Xiang Er, cinq Étrangetés se tenaient en file dans la pièce.
À la vue de Yan Junze, le petit visage de Ke'er s'illumina instantanément d'un sourire, et elle s'apprêta à s'approcher, à grimper le long de sa jambe.
« Attends un instant, Ke'er, j'ai quelque chose à dire à tout le monde », dit Yan Junze. « C'est important pour vous tous. »
« Hein ? » Ke'er inclina la tête, le regardant mais cessant d'avancer.
Brandissant le Parapluie de l'Esprit Noir, Yan Junze articula mot à mot : « Maintenant tout le monde fait attention, mémorisez bien ce parapluie. Je l'appelle le Parapluie de l'Esprit Noir, et dorénavant, dès que vous me verrez le sortir, n'en approchez pas. C'est compris ? Je ne plaisante pas ! »
Toutes les Étrangetés restèrent silencieuses.
Après une pause, le regard de Yan Junze balaya l'assemblée, puis il continua : « Sur ce parapluie, vous ne ressentez aucune pression, c'est normal, mais vous ne devez pas l'approcher pour autant. Retenez ça ! »
Xiang Er demanda : « Ce parapluie... c'est une Étrangeté ? »
« Oui et non », répondit Yan Junze en la regardant, « mais vous ne devez pas vous en approcher par curiosité. »
« Même avec ma force ? » Xiang Er était encore un peu surprise, mais puisque Yan Junze l'avait dit, elle n'approcherait plus le parapluie.
« Disons les choses ainsi... » Yan Junze se caressa le menton. « Avec ta force actuelle, il pourrait extraire instantanément ton essence de ce cadavre féminin parfait et te détruire ensuite. »
Il porta ensuite son regard sur les autres Étrangetés : « Quant à vous, l'étape d'extraction serait sautée, et vous seriez directement anéantis. »
« Tsss... »
Un sifflement d'inspiration entre les dents serra la pièce, provenant de Ku Zai.
« Et moi ? » demanda-t-il.
« Toi, reste le plus loin possible », Yan Junze rangea le parapluie.