Yan Junze sorti un Laissez-passer de voyage d'exorciste de classe A, le brandit sous ses yeux. « J'ai découvert qu'il pourrait y avoir quelque chose d'impur dans la soute. Je compte faire équipe avec les exorcistes qui gardent cet avion après l'atterrissage et faire venir quelques personnes pour inspecter tout ça à fond. D'ici là, la soute devrait être temporairement fermée. Prévenez le commandant ; j'ai besoin de le voir. »
Dès qu'elle entendit qu'il pourrait y avoir une Étrangeté dans la soute, Guan Hongna fit un bond, recula instinctivement et serra l'écharpe rouge autour de son cou.
Le regard de Yan Junze scintilla en direction de son cou. « Il m'a semblé apercevoir un collier sous votre écharpe, tout à l'heure ? »
Gan Hongna réajusta vivement son écharpe et secoua la tête. « Non, on n'a le droit de porter aucun bijou hormis la montre pendant les heures de service. »
Yan Junze acquiesça légèrement. « Très bien, restez avec moi et faites venir le commandant. »
Peu après, le commandant, informé qu'un autre passager exorciste avait détecté quelque chose d'anormal sous la soute, se dépêcha d'arriver avec Duan Lin, l'exorciste trois étoiles qui se reposait dans la salle de repos.
Le groupe se réunit dans l'espace de travail des hôtesses. Yan Junze présenta d'abord son Laissez-passer de voyage d'exorciste à Duan Ning. « J'ai une sensibilité particulière aux Étrangetés et j'ai détecté une anomalie dans la soute, avec un champ magnétique étrange très puissant. Même combinés, nous pourrions ne pas y faire face, et c'est dangereux d'intervenir en vol. Je propose donc de condamner temporairement la soute et d'interdire l'accès à quiconque jusqu'à l'atterrissage, où nous pourrons enquêter. »
Duan Ning garda le silence. Le commandant ne savait que faire dans cette situation et se contenta de regarder Duan Ning, attendant sa réponse.
Au bout d'un moment, Duan Ning hocha la tête. « D'accord, scellons la soute pour l'instant, par sécurité, et nous réglerons ça prudemment une fois arrivés à destination. »
La situation fut temporairement bloquée. Yan Junze poussa un soupir de soulagement, puis se souvint de quelque chose et désigna Guan Hongna en s'adressant au commandant. « Elle a peut-être enfreint le règlement ; elle porte un collier autour du cou. »
« Quoi ? » Le commandant fronça les sourcils en l'entendant et se tourna vers Guan Hongna.
Le visage de Guan Hongna s'assombrit aussitôt ; elle agrippa son écharpe, baissa les yeux sans dire un mot.
« Guan Hongna, retirez l'écharpe », ordonna le commandant.
Guan Hongna mordit sa lèvre inférieure, lança un regard rancunier à Yan Junze, puis ôta lentement l'écharpe pour révéler un collier orné d'un pendentif turquoise.
« Ce collier m'a été offert par mon grand-père et mon père ; ils m'ont dit de le porter en permanence pour me protéger et conjurer les Étrangetés, alors je n'ai jamais osé l'enlever », expliqua-t-elle, le visage rougi.
Yan Junze et Duan Ning fixaient tous deux le pendentif turquoise au cou de Guan Hongna.
Après un long silence, tous deux parlèrent en même temps. « Il y a un problème avec votre pendentif. »
À ces mots, ils échangèrent un regard.
« Mince, maintenant que vous l'avez vu, inutile de le cacher. Ce doit être le mien. »
Rembobinage !
Le temps remonta au moment où Yan Junze avait rencontré Guan Hongna seul.
Désignant l'écharpe rouge autour du cou de Guan Hongna, Yan Junze dit : « J'ai déjà vu que le pendentif est une turquoise, veuillez retirer l'écharpe, sinon j'appellerai le commandant sur-le-champ. »
Guan Hongna, qui s'apprêtait à protester, hésita en entendant cette affirmation si assurée et juste, et retira à contrecœur l'écharpe, dévoilant le collier à son cou.
« Ce collier vous a été donné par votre grand-père et votre père, qui ont dit qu'il vous protégerait et que vous deviez TOUJOURS le porter ? » Yan Junze parut alors comme possédé, feignant de calculer en pinçant les doigts.
Surprise, Guan Hongna acquiesça.
L'instant d'avant le Rembobinage, lorsqu'ils avaient aperçu la turquoise, Yan Junze et Duan Ning, tous deux exorcistes capables de contrôler les champs magnétiques, avaient détecté une faible pulsation magnétique à l'intérieur de la pierre, si subtile qu'on la manquait facilement si l'on ne scrutait pas la turquoise avec attention.
Après l'avoir revue une seconde fois, Yan Junze était quasi certain qu'une Étrangeté était scellée dans la turquoise.
« Depuis que vous portez ce collier, n'avez-vous plus jamais croisé d'Étrangeté ? » demanda Yan Junze.
Guan Hongna acquiesça.
« C'est donc pour ça », réalisa soudain Yan Junze. « C'est pour ça que votre grand-père et votre père disaient qu'il vous protégerait. En réalité, il y a une Étrangeté bien plus puissante scellée à l'intérieur. Du coup, les Étrangetés plus faibles sont effrayées et vous évitent. »
« Quoi ? » Guan Hongna le regarda, horrifiée.
« Mais le savez-vous ? » Yan Junze se pencha vers Guan Hongna, la fixant dans les yeux. « C'est comme élever un tigre. Tant qu'il est là, il tient les autres bêtes sauvages à distance, mais le gros tigre, lui, a toujours rôdé à vos côtés, guettant l'occasion de vous posséder au moindre accident ! »