Zhang Xiaomo resta un instant interdite et désigna le bouton incrusté dans le manche du couteau magnétique : « Pendant l'utilisation du couteau magnétique, vous appuyez ici avec votre pouce, en usant de votre maîtrise de la force magnétique, en coordination avec l'emploi du bouton, pour libérer d'abord l'éclat magnétique. »
Elle fit une pause et ajouta : « Inutile d'en libérer beaucoup, mais il doit envelopper la lame pour blesser les Étrangetés. L'éclat magnétique qui recouvre la lame est parfois invisible, tandis que celui qui s'étend vers l'extérieur est visible. À ce moment-là, l'effet du couteau magnétique sur les Étrangetés devient bien plus sévère. »
« Est-ce que ça peut blesser les gens ? » demanda Yan Junze.
« Un couteau magnétique enveloppé d'éclat magnétique ne peut nuire qu'aux Étrangetés, il ne peut pas blesser les humains. Mais s'il n'y a pas d'éclat magnétique pour l'envelopper, il peut porter un coup physique et causer des dégâts comme n'importe quel couteau ordinaire sur un corps humain », expliqua Zhang Xiaomo.
Yan Junze acquiesça, baissa les yeux sur le couteau magnétique dans sa main, étira le pouce qui tenait le manche et le posa délicatement sur la surface du bouton incrusté.
Imaginant la même sensation de contrôle sur la force magnétique des Étrangetés qu'il ressentait quand il pinçait les joues de Ke'er, un sentiment d'harmonie surgit spontanément.
Le couteau magnétique dans sa main bourdonna et trembla légèrement dans la paume de Yan Junze.
En y regardant de plus près, la surface de la lame était déjà ceinte d'une force invisible qui ondule comme l'air, la force magnétique.
Yan Junze leva alors le couteau et le brandit légèrement à deux reprises, se sentant bien plus à l'aise, comme s'il pouvait trancher l'air lui-même.
Zhang Xiaomo dit : « Quand on combat les Étrangetés avec un couteau magnétique, il ne s'agit pas de gesticuler de façon spectaculaire comme vous venez de le faire. Vous avez regardé trop de films de arts martiaux. Le vrai combat ne comporte que quelques mouvements : couper, trancher, fouetter, percer. En variant les angles d'appui, on peut former diverses attaques comme la taille horizontale, la coupe verticale, le coup diagonal, l'estoc direct. Bien sûr, il faut aussi renforcer votre entraînement physique. Sinon, après quelques tailles, vous serez trop essoufflé pour respirer, ou si votre jeu de jambes n'est pas agile et que vous trébuchez tout seul, à quoi bon se battre ? »
« Hum, compris », fit Yan Junze en hochant la tête, l'air éclairé.
Gardant son pouce sur le bouton, il renforça de nouveau son contrôle sur la force magnétique, et le couteau magnétique émit un bourdonnement sourd. Avec un vrombissement, une lueur pâle jaillit de la pointe, s'étendant sur un mètre avant de s'arrêter net.
« C'est… » s'exclama Yan Junze, surpris.
Zhang Xiaomo fut également surprise : « C'est l'éclat magnétique que vous avez libéré ; vous pouvez l'étendre aussi loin ! »
Yan Junze agita le couteau deux ou trois fois et demanda : « Alors si je tailladais une Étrangeté maintenant, pourrais-je la couper en deux d'un seul coup ? »
« Pour les Étrangetés plus faibles, oui », acquiesça Zhang Xiaomo. Puis elle secoua la tête, incrédule : « Je ne vous ai jamais vu utiliser un couteau magnétique, et je ne m'attendais pas à ce que votre maîtrise de la force magnétique soit aussi forte ! »
« Pas si forte que ça », rit Yan Junze. « Il ne s'est étendu que d'un mètre. »
« C'est un couteau magnétique d'exorciste trois étoiles ; l'éclat magnétique ne peut s'étendre au maximum que d'un mètre », dit Zhang Xiaomo. « S'il s'agissait d'un couteau magnétique d'exorciste quatre étoiles, la distance serait encore plus grande. »
Yan Junze, stupéfait : « Vous voulez dire que ma limite pourrait être encore plus haute ? »
« C'est possible. »
Yan Junze rétracta la force magnétique et tendit le couteau magnétique à Zhang Xiaomo : « Et si je faisais une demande pour un couteau magnétique, un de ceux pour exorcistes quatre étoiles ? »
Zhang Xiaomo rangea le couteau magnétique dans son sac à dos et secoua la tête : « Ce ne sera peut-être pas approuvé, car le couteau magnétique est attribué exclusivement aux exorcistes trois étoiles et plus, et l'escouade le contrôle très strictement, bien plus que les Vêtements de blindage magnétique pour lesquels vous aviez fait une demande la dernière fois. »
« Alors que dois-je faire ? » demanda Yan Junze.
« Il faut d'abord faire une demande pour le test d'exorciste. Si vous voulez utiliser un couteau magnétique d'exorciste quatre étoiles, vous devez passer le test de qualification quatre étoiles », dit Zhang Xiaomo. « Normalement, il vous faudrait aussi des Points de mérite, mais compte tenu des contributions significatives que vous avez apportées à Tianmeng dès le début, avec le cautionnement de l'escouade de Tianmeng, il devrait être possible de lever l'exigence des Points de mérite du district de Huaying. »
Yan Junze haussa les épaules : « Ça a l'air… un peu compliqué. »
Surtout parce que l'équipement de test des exorcistes est assez particulier et de haute gamme, il répugnait à laisser ces gens tester son corps, de peur que ses secrets ne soient découverts.
Et si son corps s'avérait plus extraordinaire que celui de n'importe quel exorciste ? C'étaient des inquiétudes qu'il ne pouvait pas ignorer.
« Qui fabrique ces couteaux magnétiques ? Je veux dire, quel maître artisan ? » demanda Yan Junze en grinçant.
Zhang Xiaomo répondit : « Ils sont fabriqués uniformément dans le district de Huaying. Le site de fabrication est top secret ; je ne sais pas qui est le maître artisan, mais mon maître, lui, le sait sûrement. »
Yan Junze dit : « Pensez-vous que je pourrais faire fabriquer une arme sur mesure par ce maître ? »
Zhang Xiaomo secoua la tête, incrédule : « Il faudra que je consulte mon maître pour connaître la situation avant de pouvoir vous répondre. »
« Faites-le, s'il vous plaît. »
Alors qu'il parlait, Yan Junze l'attira soudain dans ses bras sans aucun avertissement.