En réalité, la Femme au dos tourné éprouvait aussi une certaine affection pour Ku Zai, mais son self-control n'était guère différent de celui de Xiang Er, et elle, aussi, savait très bien se maîtriser. À cet instant, elle reculait pas à pas jusqu'à se tenir aux côtés de Yan Junze, sans aucune autre manifestation.
[Attraction Spéciale, Donnant la chair de poule (élevé), accompli, obtenu 1400 points d'Énergie d'une Autre Dimension]
L'information de validation de la mission surgit rapidement dans l'esprit de Yan Junze.
Elle fut envoyée après que la tâche [Attraction Spéciale] eut été confirmée à la suite de la défaite du Monstre d'Argile.
Cependant, Yan Junze constata que la tâche [Attraction Spéciale] ne relevait plus le plafond de ses gains en Énergie d'une Autre Dimension ; elle ne pouvait que reconstituer l'énergie épuisée à l'intérieur de la plage de valeurs actuelle.
Pour l'heure, après le Grand Rembobinage, l'énergie qu'il avait dépensée restait considérable. Les 1400 points qu'il venait d'obtenir étaient loin de combler le déficit, et il ne pouvait qu'attendre d'absorber et de récupérer lentement.
Après cette série d'événements, Yan Junze n'avait plus l'énergie de lutter davantage ; il voulait seulement se reposer un bon moment.
Peu de temps après, Xiang Er déboula. Cette femme avait presque sauté tout le trajet, frôlant à peine le sol, d'une vitesse fulgurante.
Pourtant, quand elle arriva, tout était déjà fini.
Les souvenirs de Xiang Er avaient été pareillement mis à jour. Après un coup d'œil au désordre sur les lieux, elle ne manifesta aucune surprise en voyant la Femme au dos tourné et Ke'er, et s'approcha de Yan Junze.
« Tu vas bien ? »
« Avec l'aide de la Femme au dos tourné et de Ke'er, vaincre ce Monstre d'Argile n'a pas été difficile », répondit Yan Junze.
Xiang Er dit : « Je ne m'attendais pas à ce que ce type ait rôdé et nous suivait en secret. Tout à l'heure, pendant que j'étais aux prises avec cette vieille femme aux cheveux blancs, il vous a attaqués soudainement. »
« Tu n'as pas été blessée dans le combat contre cette vieille femme aux cheveux blancs ? » demanda Yan Junze.
Avant d'entrer dans la faille spatio-temporelle, il avait reçu l'information de validation de mission, et il s'était avéré que le niveau de tâche de la vieille femme aux cheveux blancs avait atteint « Tremblant de peur (faible) ».
Pas étonnant que Xiang Er ait dit ressentir une vive irritabilité en percevant cette pression.
Xiang Er releva son haut pour révéler sa peau blanche et lisse. Sur son abdomen, près du nombril, une blessure courbée comme un mille-pattes était visible.
Cette blessure devait être très profonde à l'instant même, mais grâce à son corps de cadavre féminin parfait très particulier, elle était déjà en train de cicatriser d'elle-même.
« La blessure n'est qu'une lésion externe, rien de grave », dit Xiang Er en rabaissant son haut. « Mais maintenant, mon vrai corps est secoué par le Tremblement de champ magnétique de l'adversaire ; j'ai besoin de quelques jours pour me stabiliser. »
« Hum, tu devrais bien te reposer ces prochains jours. Une fois rentrée, évite de sortir », dit Yan Junze, sachant que le vrai corps qu'elle désignait était la Fille Laide elle-même. Il hocha la tête.
Yan Junze renvoya la Femme au dos tourné et Ke'er dans le nœud. À ce moment, Xiang Er aida le faible Ku Zai à se lever et le fit asseoir dans le SUV, puis déplaça Qian San, qui gisait inconscient sur le siège du conducteur, vers la banquette arrière pour qu'il s'assoie avec Ku Zai.
Tous deux s'assirent à l'arrière d'un commun accord, affalés.
Yan Junze prit le volant, démarra, fit demi-tour et prit la direction du centre de Shuntian City.
Alors qu'ils étaient encore sur la route, Qian San se réveilla.
Se tenant la tête encore un peu groggy, il demanda : « Où sommes-nous ? »
« Sur le chemin du retour en ville », répondit Yan Junze. « La voiture a dérapé tout à l'heure à cause de la vitesse excessive et a fait un tête-à-queue. Ta tête a heurté la vitre latérale ici et tu as été assommé. »
En disant cela, Yan Junze désigna la portière du conducteur, qui était maintenant dépourvue de vitre, manifestement complètement pulvérisée.
Qian San se tint la tête : « Pourquoi ai-je l'impression… que c'étaient des Étrangetés… qui nous poursuivaient ? »
« Hallucination », répondirent en chœur les trois autres dans la voiture.
« L'hallucination que je viens d'avoir, c'était d'être pourchassé par une créature étrange, à courir si fort que j'en avais le souffle coupé », dit Ku Zai d'une voix faible.
« Pareil pour moi, j'ai eu l'hallucination de me battre contre une créature étrange, le corps tout endolori », dit Xiang Er en se massant les épaules.
Qian San regarda les autres dans la voiture, perplexe. Au bout d'un moment, il dit : « Moi aussi… j'ai eu des hallucinations, un gros paquet de boue qui nous pourchassait. Je conduisais et je courais, puis j'ai été percuté, et après ça, je ne sais plus rien. »
En entendant son récit, les visages de Xiang Er et Ku Zai ne montraient que de la foi.
Une fois qu'il eut fini, Qian San se tourna vers Yan Junze. « Et toi, tu as eu des hallucinations ? »
« Oui », répondit Yan Junze, conduisant avec concentration en hochant légèrement la tête.
« Quelle hallucination ? »
« Impression de retourner dans le passé, de changer l'histoire », dit Yan Junze.
Le silence s'installa dans l'habitacle. Longtemps après, Qian San lui leva le pouce involontairement : « Mec, ton hallucination est épique ! »
« Rentrons. La banlieue est encore trop dangereuse. J'ai décidé de ne plus rien chercher ! » dit Yan Junze. « Je paierai la réparation de la voiture et je vous donnerai aussi des frais de nutrition et le paiement de cette course. »
Dans l'obscurité de la nuit, le SUV noir pénétra dans le centre-ville et disparut rapidement au bout de la route menant à la résidence FH.