À cet instant, toute l'agitation dans la pièce retomba.
Les Étrangetés qui venaient de faire montre d'agressivité avaient toutes disparu sans laisser de trace.
Zhenzhen chuchota à l'oreille de Yan Junze : « Xiang Er est trop puissante. Si je ne la connaissais pas, je voudrais m'enfuir tout de suite. »
Yan Junze baissa les yeux sur les deux bébés étranges accrochés fermement à ses jambes ; ces petits gaillards s'étaient reculés avec Zhenzhen, mais étaient revenus vers l'avant après l'apparition de Xiang Er.
Maintenant que Xiang Er démontrait sa puissance, les deux bébés étranges serraient les cuisses de Yan Junze de peur.
« Ça va maintenant », dit Yan Junze à Zhenzhen. « Tu veux retourner dans l'Atlas d'abord ? »
Zhenzhen acquiesça. Avec Xiang Er là, elle ne s'inquiétait plus que Yan Junze ne rencontre d'autre danger.
Maintenant que les autres Étrangetés avaient fui, l'attraction pour le corps de Ku Zai augmenta pour une raison quelconque, donnant à Zhenzhen l'envie de s'en approcher.
Les deux bébés étranges commencèrent aussi à s'agiter.
Le Monstre Rampant se redressa, le regard fixé sur Ku Zai. Il se tint droit comme un gentleman sur le point d'aller à un dîner, ses cheveux séparés maintenant soigneusement peignés.
Si elle ne les récupérait pas dans l'Atlas maintenant, ils pourraient se jeter sur Ku Zai comme ceux qui venaient de fuir.
Yan Junze récupéra immédiatement Zhenzhen, le Monstre Rampant et les deux bébés étranges dans l'Atlas, puis s'approcha de la chaise en bois où Ku Zai était assis.
Xiang Er ne flottait plus ; elle avait atterri au sol, fronçant les sourcils en fixant le jeune homme mou sur la chaise en bois, apparemment sans vie.
« Tu le trouves spécial ? » demanda Yan Junze.
Xiang Er secoua la tête : « Je ne saurais bien le décrire, mais il est très attachant. »
« Attachant pour les gens, ou pour les Étrangetés ? »
« Les Étrangetés », Xiang Er leva les yeux vers Yan Junze. « Je sens que m'en approcher serait très bon pour moi. »
« Ça veut dire une augmentation de force ? » demanda Yan Junze.
Xiang Er secoua à nouveau la tête : « C'est plus comme une nourriture ; il peut aider à la fusion entre moi et le cadavre féminin, la rendant plus stable. »
Yan Junze fut quelque peu surpris et reporta son regard sur Ku Zai, qui respirait encore faiblement et n'avait pas repris ses esprits.
Il n'avait pas prévu que le physique de Ku Zai soit si nourricier pour les Étrangetés ; bien qu'il n'améliore pas leur force, son corps était un trésor. Même Xiang Er pouvait se stabiliser davantage en s'associant à lui.
« Ce gars, s'il était signalé aux exorcistes, risquerait vraiment d'être disséqué pour étude », songea Yan Junze.
Après un court moment, la respiration de Ku Zai finit par se stabiliser, mais il restait pâle. Il s'appuya sur les accoudoirs de la chaise, assurant son corps pour ne pas glisser au sol.
Relevant la tête, il jeta un coup d'œil à Xiang Er mais fixa finalement son regard sur Yan Junze.
« Tu te sens mieux ? » demanda Yan Junze.
« Beaucoup mieux, merci. » Ku Zai parut maintenant plus détendu. Après ce qui venait de se passer, son corps se sentait vide, mais maintenant il lui appartenait vraiment.
Yan Junze avait partiellement retiré le Corps de Demi-Esprit mais conservait encore la connexion avec la Femme au dos tourné et Ke'er. Il fut surpris par leur emplacement actuel et prévoyait de s'en enquérir plus tard.
À Ku Zai, il dit : « Ce n'est que temporaire. Au moment où Xiang Er et moi partirons, ces Étrangetés, sans une seule exception, reviendront pour toi, et peut-être que d'autres "viendront rendre visite". »
L'expression de Ku Zai changea pour l'alarme, et son corps se remit à trembler : « S'il vous plaît, aidez-moi, faites n'importe quoi, tant que je ne suis pas disséqué. »
Yan Junze n'avait pas l'intention de le livrer à son équipe pour l'instant. Le talent de ce type était d'attirer les Étrangetés, un profiteur né, alors pourquoi ne pas en faire bon usage ?
« Serais-tu prêt à me suivre ? » demanda Yan Junze.
Ku Zai n'hésita pas et acquiesça vivement : « Tant que je suis avec toi, je ferai n'importe quoi. »
« Bien », acquiesça Yan Junze. « Nous suivre est une mesure temporaire. Plus tard, je trouverai un autre moyen pour que tu vives paisiblement pour l'instant, sans avoir constamment des Étrangetés sur le dos. »
« Merci, merci ! »
Luttant, Ku Zai parvint à se lever vacillant devant sa chaise et s'apprêtait à s'agenouiller quand Yan Junze saisit son bras.
« On est amis maintenant, pas besoin de ça. Au fait, y a-t-il encore un contact avec ces livraisons de nourriture après qu'elles ont été envoyées ? »
Ku Zai répondit : « Il y en a, parce que si je coupe ce lien, ces Étrangetés reviendront me suivre. »
Yan Junze savait qu'il avait une façon spéciale de rester en contact, sentant ses propres livraisons et attirant les Étrangetés à travers elles.
« Coupe-le alors. Maintenant, même si tu le fais, ces Étrangetés n'oseront pas revenir vers toi », dit Yan Junze.
Sans hésiter, Ku Zai accepta.
Il n'avait jamais rêvé de rencontrer Yan Junze et Xiang Er, des êtres capables d'intimider directement les Étrangetés pour les faire fuir. C'était une opportunité inattendue, et comme ils avaient aussi clairement dit qu'ils ne le signaleraient pas aux exorcistes pour étude, cela montrait qu'ils étaient des gens bien qui ne le laisseraient pas tomber dans une autre situation désespérée.
Sans plus de soucis, Ku Zai était entièrement prêt à obéir aux ordres de Yan Junze.
Yan Junze ne vit pas de mouvement particulier de sa part, mais en quelques secondes, Ku Zai dit : « Mm, tout a été coupé. »
Se tournant vers Xiang Er, il demanda : « Tu es venue directement ici ; l'Étrangeté qui pouvait se déguiser en parent de la famille Cai est-elle réglée ? »
Xiang Er répondit : « J'avais peur qu'il t'arrive quelque chose, alors j'ai éradiqué cette Étrangeté avant de venir ici. »
Yan Junze fut surpris, puis acquiesça.
« Tu peux partir maintenant ? » Son attention revint sur Ku Zai.
Ku Zai demanda : « Où ? »
« Shuntian City. »
« D'accord… d'accord. »
« Prends d'abord un bain, et change de vêtements. Fais-toi beau », Yan Junze fronça les sourcils en parlant, puis se tourna vers Xiang Er et dit : « Attends-moi un moment. »
Il marcha sur le côté, où sa perspective était encore connectée avec la Femme au dos tourné ; il pouvait voir qu'elle était dans un endroit qui semblait être une clinique.
« Où êtes-vous en ce moment ? » demanda directement Yan Junze.
« Mé… Mé… »
La Femme au dos tourné arrivait à peine à articuler une phrase complète, bégayant sans finir quand la petite tête de Ke'er surgit devant les yeux de sa mère : « Eh ? »
« Ke'er ! » Yan Junze éclata d'un sourire. « Tu m'as manqué ? »
Ke'er commença aussi à sourire, ses yeux formant des croissants ; elle avança sa joue, la frottant contre le visage de sa mère comme si c'était Yan Junze contre qui elle se blottissait.
Yan Junze ne put s'empêcher de sourire aux oreilles et demanda à nouveau : « Qu'est-ce que vous faites à l'hôpital ? »
Ke'er s'appuya sur ses bras, s'éloigna un peu de sa mère, puis descendit au sol et s'enfuit en trottinant.
Bientôt, elle réapparut, vêtue d'une jupe rouge, mais cette fois elle tenait quelque chose dans ses mains.
Yan Junze se concentra immédiatement, *clic*, cette fois Ke'er ne se blottit pas dans les bras de sa mère ; à la place, elle sauta sur le comptoir à médicaments le plus proche de la Femme au dos tourné.
Yan Junze regarda fixement alors qu'elle berçait un objet dans ses mains, le levait à sa vue, penchait la tête, l'incitant à regarder vite tout en émettant un curieux son « Eh ».
À ce moment, la Femme au dos tourné tourna aussi son corps pour donner à Yan Junze une vue plus claire.
Les yeux de Yan Junze s'écarquillèrent en voyant Ke'er tenir un cœur, qui appartenait vraisemblablement à un adulte, et qui battait encore faiblement.
« C'est… » Yan Junze fut saisi.
Juste à ce moment, à travers le point de vue de la Femme au dos tourné, il vit plusieurs silhouettes passer devant la porte de la pièce derrière Ke'er. Une pluie de pas s'approcha, entrant rapidement dans la pièce.
Surprise, Ke'er bondit sur ses pieds et se jeta dans les bras de sa mère – la perspective de la Femme au dos tourné se mit à trembler comme si elle se déplaçait précipitamment.
Des voix bruyantes emplirent ses oreilles.
La connexion avec le Demi-Esprit fut rapidement coupée ; le corps de Yan Junze trembla alors qu'il revenait lentement à son état d'origine. Debout, immobile, stupéfait, son esprit était rempli des images qu'il venait de voir.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Yan Junze avait vu assez clairement un instant plus tôt ; plusieurs personnes semblaient s'être ruées dans la pièce où se trouvaient la Femme au dos tourné et Ke'er. C'étaient des silhouettes, pas des Étrangetés.
Leur tenue semblait être d'un café uniforme – des uniformes ? Ou peut-être une sorte de large robe ?
L'image passa trop vite pour qu'il discerne le style des vêtements, mais il était certain que la couleur était constante.
Le cœur battant, Yan Junze marqua une pause pour réfléchir, puis réactiva son Corps de Demi-Esprit.
`
Mais cette fois, il n'y eut aucune réponse.
Surpris, il n'osa pas réessayer. Car au vu de l'état d'urgence manifeste de la Femme au dos tourné et de Ke'er, s'ils parvenaient réellement à activer le Corps de Demi-Esprit, cela pourrait affecter la Femme au dos tourné.
À cet instant, il valait probablement mieux que la mère et la fille se concentrent sur la gestion de leurs adversaires.
L'esprit en ébullition, Yan Junze fit demi-tour et revint vers la chaise en bois où Ku Zai était assis.
Ku Zai semblait aller bien mieux maintenant ; après tout, une fois l'Étrangeté partie, il n'était pas différent d'une personne normale.
Si l'on devait commenter son corps frêle, c'était à cause des années de harcèlement par les Étrangetés, qui s'en prenaient constamment à lui.
Venant de voir Yan Junze se parler à lui-même, Ku Zai ne fut pas surpris du tout. Sa capacité d'étonnement avait été épuisée par les innombrables Étrangetés qui l'avaient hanté au fil des ans ; il ne serait probablement plus jamais curieux de rien d'autre de sa vie.
« On va sortir maintenant, dire un mot à ta famille, et une fois que tu t'es nettoyé, tu partiras avec nous », dit Yan Junze.
Ku Zai acquiesça précipitamment. Bien qu'il se levât un peu vacillant, il pouvait marcher seul. Principalement parce que son corps avait été si faible si longtemps, il avait besoin de temps pour récupérer lentement.
Yan Junze fit demi-tour et prit les devants, Ku Zai le suivant d'un pas chancelant derrière. Ils n'avaient fait que quelques pas quand ils entendirent soudain un claquement derrière eux.
Se retournant, ils virent Xiang Er à l'arrière, tendant sa main droite, tenant une motte d'argile noir de jais.
Cette argile était à moins d'un demi-mètre du dos de Ku Zai, presque en contact avec lui.
Xiang Er serra sa main droite, et avec un *pop*, elle réduisit l'argile en fine poussière, qui disparut dans l'air.
« Ce Monstre d'Argile a l'air de ne toujours pas vouloir abandonner », dit Xiang Er. « C'était le seul parmi ces Étrangetés tout à l'heure qui avait la capacité de me tenir tête, bien que je puisse sentir sa peur. »
« Alors tu devras être plus prudente désormais. S'il le faut, prends l'initiative. Si tu repères le Monstre d'Argile, règle-le sur-le-champ », dit Yan Junze, jetant un coup d'œil en arrière là où le Monstre d'Argile avait disparu, surtout au coin du mur, les dents serrées de colère.
En ce moment, à cause de la Femme au dos tourné et de Ke'er, son cœur battait encore vite, et il ressentait une irritation inexplicable. Si une Étrangeté osait le provoquer à cet instant, il lui fracasserait la tête avec sa masse.
Après avoir quitté la chambre froide, le grand père maigre de Ku Zai attendait anxieusement dehors, avec de nombreux autres parents venus les rejoindre.
En voyant Ku Zai sortir, tout le monde fut surpris et incrédule, et la deuxième tante de Ku Zai s'évanouit sur le spot.
Communiquer avec ces gens fut facile, car l'arrivée de Yan Junze et Xiang Er avait chassé toutes les Étrangetés, ce qui était un fait irréfutable. Sans leur intervention, le père de Ku Zai se serait mis à genoux pour les remercier.
La mère de Ku Zai était morte jeune, et c'était son père qui l'avait élevé seul depuis son enfance. Sans quelques bonnes compétences, qui avaient maintenu l'affaire de fondue de la famille florissante, ils auraient été ruinés par les troubles depuis longtemps.
Voyant cela, Yan Junze eut le sentiment que le père de Ku Zai était bien décidé à lui confier Ku Zai désormais.
En fait, après y avoir réfléchi, cela avait du sens. Ku Zai avait assez souffert dans la première moitié de sa vie, et maintenant qu'il pouvait enfin s'en sortir, son père serait content de savoir qu'il était sain et sauf, même s'il n'était pas à ses côtés. C'était le plus grand vœu d'un membre de la famille.
De plus, le père de Ku Zai exprima son intention de fournir une compensation mensuelle à Yan Junze et une allocation de vie pour Ku Zai. Côté dépenses de vie, il assura qu'il ne mettrait pas Yan Junze dans l'embarras.
Qui plus est, il en avait les moyens, grâce à de nombreuses années de commerce et une clientèle solide, ce qui n'était pas juste pour la forme.
Yan Junze ne refusa pas ; emmener Ku Zai avec lui signifiait prendre une personne de plus en charge, et il ne gérait pas une association caritative. Les frais nécessaires qui devaient être perçus le seraient.