« Fais la queue, fais la queue, toujours faire la queue !!! »
Si Dehua, incapable de contenir sa colère, rugit après avoir raccroché.
Sa fille, Si Nannan, se blottit, terrorisée, dans les bras de sa mère Rong Guilan. Elle portait encore le pyjama qu'elle avait lors de l'appel vidéo avec Huahua, bien qu'il parût sale, et elle ne l'avait pas changé.
Rong Guilan, le cœur serré, serra sa fille contre elle et lui caressa doucement l'épaule en murmurant : « Ça va, ça va, c'était peut-être un coup pour rien, c'est fini maintenant. »
Après avoir parlé, Rong Guilan demanda à Si Dehua : « Tu as bien vu tout à l'heure ? Tu es sûr que cette chose n'est plus dans la maison ? »
Si Dehua bouillonnait encore d'avoir appris qu'il fallait faire la queue même après avoir signalé l'affaire aux exorcistes, le visage rouge de colère. Mais son ton s'adoucit aussitôt quand il s'adressa à sa femme : « Elle n'est pas là, j'en suis certain, cette chose n'est pas dans la maison. Le salon, la chambre, la cuisine, la salle de bains — j'ai même fouillé l'intérieur des murs et le placard quatre fois. Je suis sûr qu'elle n'est pas là. »
Rong Guilan fut quelque peu surprise et se tourna vers sa fille en demandant : « Nannan, tu es sûre de ne pas t'être trompée ? Y avait-il vraiment rien derrière toi à ce moment-là ? »
Si Nannan essuya les larmes au coin de ses yeux et hocha la tête : « J'ai entendu des pas derrière moi, mais je n'ai pas osé regarder. Huahua, qui était en appel vidéo avec moi, ne cessait de me dire de ne pas regarder. J'avais tellement peur, j'ai couru et couru, et puis je suis tombée… »
À présent, les bleus au coude de Si Nannan avaient été soignés avec un médicament, et son pyjama était visiblement sali par la chute.
Après avoir reçu un appel de Si Nannan affirmant avoir croisé des Étrangetés, ses parents, terrifiés, étaient rentrés du travail en urgence. Mais jusqu'ici, ils n'avaient entendu que le récit de Si Nannan et n'avaient rien vu de leurs propres yeux.
Entendant la description de Si Nannan, Si Dehua dit, surpris : « Ma fille, tu veux dire que tu n'as pas vu non plus l'Étrangeté qui te poursuivait ? »
Si Nannan essuya ses larmes et secoua la tête, les yeux grands ouverts : « Non, mais Huahua l'a vu. Il était en appel vidéo avec moi et m'a prévenue, en me disant de courir. »
Le couple échangea un regard perplexe, silencieux, mais tous deux sentirent le doute dans les yeux de l'autre.
« Huahua, c'est ce Xie Hua, l'efféminé ? » demanda Rong Guilan.
« Maman, arrête d'appeler les gens efféminés. Huahua est en fait quelqu'un de très bien », le corrigea Si Nannan.
« Il t'a dit ce qu'il avait vu ? » demanda Si Dehua.
Si Nannan secoua la tête : « Après ma chute, il a paniqué de l'autre côté, m'a dit de pointer la caméra de mon téléphone derrière moi, et puis il a dit qu'il ne voyait plus l'Étrangeté, mais il était très inquiet pour moi. »
À ces mots, les yeux de Si Nannan s'illuminèrent soudain : « Ah, oui, il a dit qu'il allait chercher un ami pour l'aider, il a prétendu que son ami pouvait se débarrasser des Étrangetés. »
« Quel ami ? On n'a même pas repéré où est l'Étrangeté », le pressentiment de Si Dehua lui semblait de plus en plus juste. « Huahua est du genre à plaisanter ? Peut-être qu'il t'a vue seule à la maison et a décidé de te faire peur exprès. »
Si Nannan fit une pause, se souvenant que Huahua lui avait effectivement demandé si elle était seule à la maison quand elle s'était assise sur le canapé du salon.
Cependant, en y repensant, Huahua n'était pas du genre à plaisanter sur des choses aussi sérieuses.
Tout le monde savait qu'à cette époque, plaisanter au sujet des Étrangetés pouvait être une affaire grave pouvant coûter la vie, à moins que le plaisantin ne soit un idiot.
« Il ne ferait pas ça », secoua la tête Si Nannan. « Et il était vraiment inquiet, il ne jouait pas. Il a dit qu'il essaierait de faire venir son ami le plus vite possible. Il devait partir de Tianmeng aujourd'hui, il a même annulé son vol à cause de ça. »
Le couple échangea un nouveau regard et retomba dans le silence.
Après avoir dit à Si Nannan de se changer vite fait, les parents quittèrent la chambre de leur fille et revinrent au salon.
Rong Guilan jeta un coup d'œil vers la chambre de sa fille et dit à Si Dehua : « Je ne pense pas que ce Xie Hua tromperait notre fille. Après tout, ils se connaissent depuis de nombreuses années. Ça ne vaut pas le coup pour eux de s'effrayer mutuellement avec ce genre de chose. »
Si Dehua acquiesça aussi : « Mais moi, je n'ai vraiment vu aucune Étrangeté, j'ai regardé partout dans la maison et autour. »
Après tout, Si Dehua n'était qu'un homme ordinaire, et fouiller chaque recoin pour une Étrangeté aurait exigé un courage qu'il n'aurait normalement pas eu si ce n'était pour la sécurité de sa fille.
« Attendons encore un peu, on ne peut pas trop savoir ce qui se passe pour l'instant », soupira Rong Guilan.
Elle alla faire chauffer de l'eau pour le thé de son mari, pendant que Si Dehua jetait un œil à la pizza à moitié mangée sur la table basse devant le canapé, manifestement commandée par sa fille.
Elle avait dû être achetée juste avant qu'elle ne soit effrayée.
En prenant un morceau, Si Dehua constata que la pizza avait refroidi, mais il n'en eut cure et se mit à la manger lentement.
Rong Guilan prépara une théière de thé et la posa soigneusement devant Si Dehua, lui rappelant de faire attention à ne pas se brûler la bouche.
Dans ce foyer, Si Dehua était essentiellement le maître des lieux, n'ayant pas à faire le moindre travail ménager. Il était cadre supérieur dans une société financière internationale avec un salaire annuel généreux, ce qui rendait sa famille indéniablement aisée.
Après avoir fini un morceau de pizza, Si Dehua saisit sa tasse, souffla dessus deux fois et en but une gorgée. À cet instant, Rong Guilan apporta des fruits lavés depuis la cuisine et les déposa sur la table basse.
La porte de la chambre de leur fille s'ouvrit, et Si Nannan en sortit vêtue d'un nouvel ensemble de vêtements d'intérieur décontractés. Bien qu'une terreur résiduelle marquât encore son visage, elle semblait aller mieux.
En se grattant les cheveux, elle commença à dire : « Maman, le bouton décoratif de ces vêtements s'est détaché, tu l'as vu… »
Avant qu'elle n'ait fini, elle remarqua que ses parents la fixaient intensément.
Rong Guilan venait juste de se retourner, le regard rivé sur sa fille sans bouger.
Et Si Dehua s'apprêtait à manger un morceau de fruit, mais s'était figé en plein geste, l'observant sans bouger.