En entendant les paroles de Yan Junze, Zhao Qi releva brusquement la tête, le fixant avec un visage plein de stupeur : « Vraiment… vraiment ? Des gens sont vraiment morts dans un incendie dans ce vieil immeuble ? »
« À ma connaissance, oui, peu s'en faut exactement comme vous l'imaginez », répondit Yan Junze avec assurance.
Il se leva alors, alla à la porte et y colla l'oreille pour écouter.
Au bas de l'escalier du vieil immeuble, un homme en trench-coat ouvrait la marche, suivi de quatre costauds en survêtements noirs.
Hormis l'homme en trench-coat, les quatre autres avaient tous le faciès typique des gens de la Grande Capitale, et l'un d'eux serrait contre lui une boîte métallique scellée, se tenant le plus près de l'homme en trench-coat.
Les cinq hommes montèrent au deuxième étage en silence, leurs pas presque inaudibles, puis l'homme en trench-coat s'engagea dans le couloir du deuxième étage, direction le fond.
Les quatre autres, sans prononcer un mot, le suivirent de près.
La seconde d'après, au moment où ils quittaient l'escalier, une silhouette au corps tordu, noir charbon, apparut. Ses membres étaient difformes, sa tête dénuée de cheveux, la surface criblée et inégale.
On voyait néanmoins que la personne était très maigre, aux membres grêles, probablement une femme.
Peu après, le corps calciné d'un enfant apparut à ses côtés, lui aussi voûté, la main droite fusionnée au corps, incapable de se détacher.
La femme tendit sa main tordue, menant le garçon brûlé par la main, et les deux figures bizarres suivirent le groupe de cinq hommes.
Ils avançaient d'une manière particulière, leurs pieds brûlés et déformés donnant l'impression qu'ils marchaient sur des échasses, chaque pas incroyablement contorsionné.
Tap tap tap tap…
Les deux hommes qui fermaient la marche du groupe de l'homme en trench-coat entendirent le bruit étrange, se retournèrent, et virent un visage, fondu comme du charbon, presque collé au leur.
L'autre fut saisi par le petit garçon calciné qui enlaça sa cuisse, et les pieds tordus du garçon s'enroulèrent aussi autour de lui.
Les autres entendirent la rumeur et tous s'arrêtèrent pour se retourner.
Mais personne ne fit de bruit à cet instant, faisant preuve d'une discipline bien rodée.
D'un chuintement, les deux autres hommes en survêtements noirs dégainèrent des pistolets, mais ceux-ci ne ressemblaient pas à des armes ordinaires. Au bout du canon se trouvait un nez pointu, et à la place du chargeur, en dessous, un dispositif rigide en forme de bouteille en plastique, rempli de liquide violet.
Bang !
La femme noircie par la brûlure et son fils, qui tenaient les deux hommes derrière, s'enflammèrent soudain, le feu partant de l'intérieur, naissant au cœur de leurs corps.
Les deux hommes en feu ne purent garder le silence plus longtemps, ils se débattirent sauvagement et poussèrent des hurlements d'horreur.
Les trois dans la pièce furent alertés, et Zhang Xiaomo vint vite se poster le long de la porte pour écouter attentivement.
Yan Junze lui chuchota : « Emmenez Zhao Qi sur le petit lit là-bas ; restez avec Zhang Di. Si possible, réveillez-le. Nous pourrions avoir besoin de son Corps de Demi-Esprit maintenant. »
« Qui est dehors ? » demanda Zhang Xiaomo.
Comme la parole de Yan Junze coulait sans pause, donnant l'impression qu'il savait parfaitement ce qui se passait, d'où sa question.
« L'un d'eux vient peut-être des USA ou de la Grande Capitale d'Olay, ce n'est pas clair pour l'instant, mais leur cible… » Yan Junze se retourna vers Zhao Qi, « semble être lui. »
Plop ! Plop !
Deux jets de liquide violet jaillirent des canons, formant des gouttelettes à l'instant où elles quittaient les bouches, mais d'une vitesse incroyable, et en percutant les figures entrelacées en feu et les deux Étrangetés, elles explosèrent en une brume violette qui les enveloppa toutes.
Les flammes furent instantanément éteintes, mais la brume violette persista longuement.
Quatre ou cinq secondes plus tard, deux corps tombèrent au sol, se révélant à travers la brume ; ce furent, stupéfiant, les deux hommes en survêtements qui étaient à la fin.
Leurs cavités abdominales étaient devenues des trous enfoncés sans organes visibles, juste du noir pur, et leurs membres portaient des traces de carbonisation. Bien que les flammes viennent d'être éteintes par la brume violette, il était clair que les deux hommes étaient hors de portée.
« Fu'ck ! » jura l'homme en trench-coat, maudissant dans l'injurieux largement reconnu des USA après avoir vu cette scène.
Depuis la dense brume violette, deux corps calcinés, un grand et un petit, rampèrent dehors l'un après l'autre. Après avoir été enveloppés dans le brouillard violet, bien que la mère et l'enfant ne puissent plus se tenir debout, ils rampaient encore dans leur direction.
« Augmentez la dose ! » ordonna l'homme en trench-coat.
Les deux tireurs réglèrent une partie de leurs pistolets et pressèrent à nouveau la gâchette sur les Étrangetés qui rampaient au sol.
Cette fois, les gouttelettes qui partirent étaient visiblement plus grosses, le même liquide violet, mais une goutte faisait environ trois fois la dose initiale.
Quand cette goutte violette approcha des Étrangetés mère et enfant, elle explosa en un brouillard épais, les enveloppant entièrement et les dissolvant régulièrement.
De plus, depuis la position de l'homme en trench-coat, on voyait par instants l'ombre d'éclairs traverser la brume violette.
Ne se souciant plus des Étrangetés mère et enfant, l'homme en trench-coat savait que le vacarme dehors avait été trop fort, et que les gens dans la pièce avaient pu être alertés.
Il sortit un dispositif électronique de la taille d'une paume, le plaqua sur la porte, puis recula de deux pas, se collant au mur à côté de la porte.
Il pinça un dispositif d'allumage dans sa main et appuya fort ; une explosion se produisit, et la porte vola en éclats instantanément.
La poussière billota, l'un des hommes en survêtement, tenant un pistolet capable de tirer les gouttelettes spéciales, s'apprêtait à entrer dans la pièce.