« Il y a quelque chose de sinistre dans la fissure de ce mur », marmonna Yan Junze comme pour lui-même, mais en réalité, il commentait en direct pour la caméra.
« Cette fissure est trop étroite, même s'il y avait une Étrangeté, elle ne pourrait pas passer ! Je vais regarder s'il y en a d'autres dans le mur », Zhou Dali tourna la tête pour inspecter les lieux.
Il s'apprêtait à pousser tous les autres casiers de rangement contre le mur. Avant de venir, Yan Junze n'avait pas donné d'instructions détaillées, mais maintenant il semblait que l'Étrangeté devait se cacher à l'intérieur du mur.
Yan Junze l'arrêta : « Pas besoin de les bouger, Dali, sors tous les outils de démolition que tu as apportés, et perce juste le mur — précisément au niveau de cette fissure. »
« Ah ! On perce pour de vrai ? » Tout le monde le fixa.
« Bien sûr », acquiesça Yan Junze, « l'humidité est élevée ici ; l'intérieur du mur doit être gorgé d'eau. Faites attention de ne pas faire trop de bruit, un trou juste assez grand pour qu'une personne puisse entrer et sortir librement suffit. »
« Tu veux dire pour que toi tu entres et sortes, ou moi », Zhou Dali regarda d'un air perplexe sa propre carrure robuste, puis la silhouette frêle de Yan Junze.
Il avait pris sa décision : si, après avoir percé le mur, Yan Junze voulait encore qu'il y entre, il refuserait de le faire, dût-il se battre contre tous ceux qui étaient là jusqu'à la mort.
Il résisterait jusqu'au bout !
« C'est bon si je peux entrer et sortir moi-même », le rassura Yan Junze en guise d'apaisement.
« C'est mieux comme ça », Zhou Dali hocha la tête,posa son gros sac à dos et sortit divers outils comme une masse, une perceuse électrique, des marteaux, outils utiles et inutiles mêlés.
La perceuse était chargée et prête à l'emploi, ce qui était pratique.
Zhou Dali, tenant la perceuse, s'approcha de la fissure, avec l'intention d'agrandir le trou d'abord. Ensuite, après avoir vu la structure à l'intérieur, il utiliserait le marteau pour percer.
Mais juste au moment où il s'approcha à cinq ou six pas de la fissure, il se figea soudain, comme s'il s'était instantanément transformé en statue d'argile, son index déjà appuyé sur l'interrupteur de la perceuse, dont la mèche tournait rapidement dans le vide.
Le type ne s'en rendit même pas compte et resta là, immobile.
« Dali ? Qu'est-ce qui se passe ? » Yan Junze s'approcha, perplexe.
En y regardant de plus près, les yeux de Zhou Dali clignotèrent deux fois, mais son corps resta immobile.
Juste à ce moment, Yan Junze sentit un vide dans son corps, comme s'il était tombé dans un abîme, plongeant sans fin vers le bas. Un sentiment de panique se répandit dans tout son être, et il eut soudain l'impression de ne plus pouvoir respirer.
Des cris perçants de Bao Jie et Jiang Ruixin résonnèrent à ses oreilles, comme si elles avaient elles aussi rencontré un malheur au même instant.
« Pas bon, il faut Rembobiner ! »
À peine la pensée avait-elle surgi dans l'esprit de Yan Junze qu'il entendit Zhou Dali parler à ses côtés : « La... la fissure du mur... on dirait... qu'elle a un œil ! »
Il semblait que seul ce type n'était pas affecté.
Dès que les paroles de Zhou Dali furent prononcées, la sensation de chute libre qui tourmentait Yan Junze disparut. Son corps redevint lourd, et il se retrouva toujours debout au même endroit, sans avoir bougé d'un millimètre.
Toutefois, il était maintenant en sueur de la tête aux pieds.
C'était une hallucination !
Il reprit ses sens.
En tournant la tête, il vit Bao Jie assise par terre, une expression de terreur encore figée sur son visage, tandis que Jiang Ruixin s'appuyait contre le casier déplacé, les mains battant l'air devant elle. Il fallut encore une seconde pour qu'elle revienne brutalement à elle et s'arrête.
Zhou Dali, quant à lui, cligna des yeux et dit avec appréhension : « Ze, regarde à l'intérieur de la fissure... y a-t-il... un œil ? »
Juste à cet instant, Yan Junze plongea dans une obscurité totale, tous les faisceaux des lampes torches avaient disparu.
Un sentiment de peur l'envahit involontairement. Il tendit la main dans les ténèbres, ne trouvant rien.
L'obscurité sans fin se rua vers lui comme une marée.
D'un seul coup, une main glacée s'empara de sa gorge, sa poigne aussi forte que celle d'un yack, saisissant son cou avec précision.
Dans la panique, il agrippa la main glaciale de ses deux mains, mais malgré ses efforts pour l'arracher, il ne put la bouger ; on aurait dit non pas une main humaine, mais une machine froide et insensible.
Après une brève lutte, la main glacée disparut, et l'obscurité alentour fut dissipée par la lumière de la lampe torche. Yan Junze se retrouva à l'endroit où il se tenait quelques instants plus tôt.
L'illusion avait disparu à nouveau.
Cette fois, Zhou Dali fixait intensément l'œil qui émergeait de la fissure du mur.
Comme si quelque chose l'avait déclenché, Yan Junze eut une illumination et dit : « Dali, fixe cet œil que tu vois et ne cligne pas des yeux. Continue à le regarder et ne bouge pas. »
Les deux immersions successives dans l'illusion avaient commencé après que Zhou Dali eut remarqué l'œil dans la fissure du mur, et Yan Junze comprit que tant que Zhou Dali fixait cet œil, tout le monde allait bien. Mais dès qu'il clignait des yeux ou détournait le regard, Yan Junze tombait dans l'illusion.
Clairement, Bao Jie et Jiang Ruixin tombaient aussi simultanément dans des illusions différentes.
C'était un problème avec l'œil dans la fissure du mur.
« Fixer... le fixer... Pour quoi faire ? » demanda Zhou Dali en tremblant, « Ce pourrait être... un Œil de Fantôme ! »
« Ce n'est pas "pourrait être", c'est définitivement un Œil de Fantôme. »
Yan Junze repoussa décisivement Zhou Dali de côté et prit sa place, son regard reprenant par anticipation celui de Dali et se verrouillant sur l'œil dans la fissure qui reflétait une lueur faible sous la lampe torche.
L'œil dans la fissure n'en montrait qu'un seul, l'étroite fente ne laissant pas voir l'autre. Cet œil appartenait probablement à un cadavre les yeux grands ouverts, sans cligner, qui observait à travers la fissure les gens du dehors.
Un mince film gris-blanc recouvrait la surface de la pupille, mais on pouvait encore voir le globe oculaire sans vie à travers ce film.
À cette distance, le cadavre à l'intérieur du n'était pas loin de la surface. Si l'action était rapide, il pourrait être extrait peu de temps après avoir percé le mur.
Bien que Yan Junze ne sache pas pourquoi détourner le regard de cet œil faisait tomber les autres dans une illusion, il n'avait pas le temps d'y réfléchir pour l'instant.
Tout en maintenant son regard sur l'œil dans la fissure, il ordonna rapidement à Zhou Dali : « Utilise tous tes outils et perce ce mur vite. Il faut sortir ce corps ! »
Zhou Dali fut surpris, puis réagit. Sans utiliser la perceuse, il saisit la masse et la lança contre le mur.
Thud !
Un son sourd résonna.
Comme c'était au sous-sol, et que la porte du local de stockage 004 était fermée, ainsi que les couloirs tortueux et la porte fermée à l'entrée de l'escalier, le son était très faible quand il parvenait à l'extérieur.
Surtout parce qu'à l'intérieur de l'immeuble, hormis pendant les rondes, il n'y avait pas de gardiens à cette heure-là, et dans la loge de gardien, l'oncle était absorbé par sa série, n'entendant rien du tout.
Après quelques coups de masse, le mur s'effondra, et un grand morceau du mur extérieur tomba, révélant les pierres et quelques barres d'acier tordues à l'intérieur.
À ce moment-là, Yan Junze peinait à tenir. Ses yeux étaient restés ouverts tout le temps, fixés sur cet œil gris-blanc mort. Ne pas cligner des yeux du tout était tout simplement impossible.
Une sensation aigre monta vite, et après que ses paupières eurent tremblé involontairement deux ou trois fois, elles se fermèrent de force.
Simultanément, l'obscurité tomba devant les yeux de Zhou Dali. Il cessa de marteler, lâcha la masse et s'empara de sa propre gorge, se débattant et appelant au secours à pleine voix.
La caméra de Bao Jie tomba aussi par terre, et elle semblait se noyer, donnant des coups de pied et saisissant le Vide, essayant d'attraper quelque chose.
Jiang Ruixin hurlait sans arrêt, reculant comme si elle avait vu quelque chose de terriblement effrayant.
Hormis Yan Junze, tous les trois étaient tombés dans une illusion.
Yan Junze était frénétique, forçant ses yeux à rester grands ouverts et fixant à nouveau férocement la pupille dans la fissure du mur, allant même jusqu'à caler ses paupières avec ses doigts pour les empêcher de cligner à nouveau.
Les illusions des trois personnes disparurent bientôt, et chacun, encore secoué, resta immobile quelques secondes avant de retrouver lentement ses esprits.
Cette fois, tout le monde comprit ce qui se passait. Jiang Ruixin courut aider Zhou Dali pendant que Bao Jie ramassait sa caméra pour la vérifier et, la trouvant intacte, tapa sur sa poitrine soulagée et continua à filmer.
« Ce défi du "pas cligner des yeux" est vraiment dur ! »
Yan Junze calait ses paupières avec ses doigts, et avec ses lunettes qui gênaient, c'était déjà bien incommode. Bientôt, il ne put plus tenir et voulut fermer les yeux, des larmes coulant sur ses joues, son visage marqué par la souffrance.
« Et si j'essayais ? » proposa Bao Jie, clignant de ses grands yeux humides sur le côté.