Les enjambées de Yan Junze étaient amples et sa marche rapide, principalement parce qu'il faisait déjà sombre. S'il ne se pressait pas, il risquait de ne pas pouvoir observer la situation du bâtiment isolé depuis l'extérieur.
Wang Tao et son second oncle Wang se mirent à trottiner derrière lui.
Cependant, Wang Tao, chef de l'équipe de sécurité qui avait fait son service militaire dans sa jeunesse, était en bonne forme. Bien qu'il trottinât tout du long, il soutenait fermement son second oncle d'une main, restant près de Yan Junze.
Au bout d'un moment, c'était Yan Junze qui commençait à haleter, tandis que les deux hommes derrière lui allaient très bien.
La distance d'à peine un kilomètre fut avalée en un rien de temps, et ce qui apparut furent deux maisons autoconstruites. L'une était bien plus grande et devait être l'endroit où vivaient Wang Kunpeng, Li Lanlan et leur fils.
Le bâtiment comptait trois étages, et à côté se dressait un tout petit bâtiment indépendant. Yan Junze estima que, bien que le petit bâtiment eût deux étages, chaque étage n'était guère plus grand qu'un salon ordinaire.
On pouvait dire que, de l'extérieur, cela ressemblait bel et bien à une pièce servant d'entrepôt ; en tout cas, personne n'habiterait un petit bâtiment de forme aussi bizarre.
Le ciel prenait déjà une teinte grisâtre, signe qu'il allait faire nuit noire, et Yan Junze courut droit devant.
Un haut mur carré ceinturait le bâtiment indépendant, bâti solidement en briques vertes.
Debout au pied du mur et levant les yeux, on ne voyait rien ; ce n'est qu'en reculant que la vue s'améliorait.
Pendant ce temps, une pelleteuse orange-jaune couverte de poussière était garée tranquillement non loin devant le bâtiment indépendant, à une dizaine de mètres.
D'après l'heure, c'était déjà la fin du crépuscule, mais le temps n'était pas bon ce jour-là. Le ciel était couvert, le soleil invisible, les nuages au-dessus quelque peu lourds, et il semblait qu'il pourrait pleuvoir plus tard.
Yan Junze leva les yeux vers le ciel, puis vers la façade du petit bâtiment devant lui, tandis que Wang Tao et son second oncle se tenaient quelques pas derrière, tous deux fixant le petit bâtiment avec un air de peur.
Ce n'est que lorsqu'ils regardaient Yan Junze que leur cœur se sentait un peu plus apaisé.
Tous deux virent alors Yan Junze grimper dans la cabine de la pelleteuse. Le second oncle Wang suivit, s'approchant du pied de l'engin. Il chercha du regard sur le sol et ramassa bientôt un morceau de chiffon, le secoua vigoureusement avant de le tendre à Yan Junze.
« La vitre de la cabine est peut-être trop sale, on n'y verrait pas clair. Sers-toi de ça pour l'essuyer », dit le second oncle Wang.
Yan Junze se pencha pour prendre le chiffon, essuya plusieurs fois la vitre intérieure de la cabine, puis tendit la main pour essuyer deux fois la vitre extérieure. Après avoir dégagé une zone assez grande pour voir au travers, il ne se donna pas la peine d'essuyer ailleurs.
Il s'assit ensuite dans la cabine, levant les yeux vers le deuxième étage du bâtiment indépendant.
En effet, depuis cette position, il pouvait voir toute la zone autour des fenêtres du deuxième étage. Bien que la lumière décline, il voyait encore assez clairement, sauf que…
Yan Junze fronça les sourcils, fixant intensément les fenêtres du deuxième étage, mais il renonça vite.
Il n'avait pas anticipé que tant de temps se fût écoulé. Les fenêtres étaient recouvertes d'une brume poussiéreuse, la poussière était si épaisse qu'il ne pouvait rien voir à l'intérieur de la pièce.
Au bout d'un moment, le ciel s'assombrit davantage, virant au crépuscule. Cette fois, même si les vitres du deuxième étage eussent été claires, Yan Junze n'aurait plus pu voir quoi que ce soit à l'intérieur.
Il soupira, descendant de la cabine de la pelleteuse.
Wang Tao s'approcha et dit : « Junze, il fait nuit, et tu n'as encore rien mangé. Rentrons d'abord dîner. Après, on apportera plus de lampes torches et on appellera quelques hommes qui ont des filles à la maison pour qu'ils viennent jeter un œil. »
Son sens était clair : non seulement il y a de la force dans le nombre, mais leur courage en serait aussi grandement renforcé. De plus, ces hommes avaient tous des filles, et maintenant que Yan Junze était venu les aider à se débarrasser des « Étrangetés », ces pères n'avaient aucune raison de ne pas aider.
Quant à présent, debout là alors que la lumière continuait de baisser, Wang Tao sentait son corps se glacer comme si son cœur était trempé dans un givre mordant, le mettant mal à l'aise de partout.
Il croyait que s'il restait là un peu plus longtemps, il commencerait probablement à frissonner.
Pourtant, Yan Junze secoua la tête, demandant au second oncle Wang : « Second oncle, tu as la clé de la petite porte dans le haut mur ? »
Le second oncle Wang fut surpris et secoua la tête : « La clé est chez Wang Kunpeng et sa femme, peut-être l'ont-ils laissée quelque part dans la maison principale ; on peut y entrer pour la chercher. »
Yan Junze répondit : « Inutile. »
Il s'accroupit, ramassa une pierre commode et marcha vers l'unique petite porte du haut mur.
Wang Tao s'écria, alarmé : « Junze, tu y entres maintenant ? On n'attend pas qu'on appelle du monde ? »
Alors que Yan Junze s'approchait de la porte, il répondit : « Puisqu'on est là, profitons-en tant que c'est chaud, entrons et regardons. »
« T'as pas apporté de lampe torche ! »
« Le téléphone fera l'affaire. »
Comme la petite porte du haut mur était proche de la maison principale où vivaient Wang Kunpeng et sa femme, Yan Junze parlait en s'approchant de la maison principale, enjamba une clôture en bois pas trop haute, monta sur le seul chemin menant à la petite porte et s'en approcha, la pierre à la main.
La serrure n'était pas du genre encastré dans la porte, mais une serrure séparée fixée sur le verrou de la porte.
Yan Junze visa la serrure, abattit la pierre violemment, brisant la serrure d'un seul coup. Il jeta alors la pierre, retira la serrure brisée et la lança aussi.
À présent, le ciel était presque complètement noir, ne rendant plus qu'une faible lueur.
Yan Junze se retourna pour jeter un œil à Wang Tao et son second oncle debout loin là-bas, les yeux grands ouverts, le fixant, leurs expressions par hasard identiques, incapables de cacher leur peur.