Rentré chez lui, Yan Junze sentit que continuer ainsi n'était pas une solution.
Il apparut clairement désormais que la Femme au dos tourné s'était installée dans le bâtiment 7 et n'en partirait pas. La croiser chaque jour, à l'aller comme au retour, était hautement dangereux.
Si la situation ne s'améliorait pas, il n'aurait qu'à accomplir la mission notée « Angoissant (mineur) » !
À peine cette pensée lui traversa-t-elle l'esprit qu'il ne put s'empêcher de frissonner.
Jusqu'ici, sur les trois missions qu'il avait menées à bien, seule « Seul dans une pièce avec Zhang Tiantian » affichait un niveau de danger supérieur, coté « Tremblant de peur (faible) », et l'Esprit Possesseur de cette mission était manifestement bien plus dangereux que Ke'er et la grand-mère Ren.
À présent, on lui demandait de boucler la mission « Regarder son visage », cotée « Angoissant (mineur) », et Yan Junze n'avait vraiment aucune confiance.
Après réflexion, il décida de s'en tenir au plan initial et de régler « Le Regard par la fissure du mur » en priorité.
Une fois ses devoirs revus, ses parents rentrèrent l'un après l'autre. Tous deux parurent normaux en entrant, visiblement ils n'avaient pas croisé la Femme au dos tourné, ce qui indiquait qu'elle ne stationnait pas en permanence près de l'escalier.
Ce ne fut que lorsque Li Man eut préparé le dîner et que les trois membres de la famille furent attablés que Yan Junze remarqua que Ke'er semblait avoir disparu tout du long.
Depuis l'instant où il avait aperçu la Femme au dos tourné en bas, la petite créature s'était éclipsée, et elle n'était toujours pas revenue.
Quant à la montée de son affinité avec les âmes, de « Neutre » à « Amicale », il commençait à en douter. Ke'er avait si peur de la Femme au dos tourné qu'elle n'osait pas revenir ; il ne savait vraiment plus qui était l'Étrangeté. Était-ce les humains qui craignaient l'Étrangeté, ou l'Étrangeté qui craignait l'Étrangeté ?
Pendant qu'ils mangeaient, on frappa à la porte.
Tous trois furent légèrement surpris ; d'ordinaire, personne ne venait rendre visite à l'heure du repas.
Li Man, qui était assise plus près de la porte du salon, se leva pour ouvrir et demanda : « Qui cherchez-vous ? »
Un inconnu se tenait dehors.
« Je viens d'une équipe d'exorcistes. » Une voix que Yan Junze connaissait bien se fit entendre.
Puis Huang Chen, vêtu d'un costume blanc, sa silhouette courte pénétra dans le salon. En apercevant Yan Junze en train de manger, il pinça les lèvres en un sourire.
« Un exorciste ? » Yan Daguo posa ses couverts et se leva, surpris, pour l'accueillir.
Dans son esprit, l'incident de la salle de bains impliquant une étrangeté était encore en file d'attente pour être résolu ; ce ne pouvait pas être son tour si vite, à moins que quelqu'un n'ait tiré des ficelles pour le faire passer devant.
Mais il n'avait trouvé personne pour tirer des ficelles, alors comment l'exorciste s'était-il pointé à sa porte ? D'ailleurs, la petite fille de la salle de bains avait disparu, et cela faisait un moment qu'elle ne s'était plus montrée. Maintenant que l'exorciste débarquait, il n'y aurait probablement plus grande utilité.
« Laissez-moi jeter un œil à votre salle de bains. »
Effectivement, le visage de Huang Chen portait un sourire qui n'en était pas tout à fait un, et sans saluer Yan Junze, il fila droit vers la salle de bains après qu'on lui eut indiqué le chemin.
La famille Yan se regarda, interdite, sans rien dire.
Un instant plus tard, Huang Chen ressortit les mains dans le dos, rangea un disque noir de la taille d'une paume et secoua la tête : « Aucune étrangeté ici, pas la moindre trace de fluctuations magnétiques. »
Yan Daguo et son épouse s'attendaient à ce résultat, mais avoir la confirmation personnelle de l'exorciste leur permit enfin de souffler.
Tous deux dirent en chœur : « Merci, Maître Exorciste ! »
Leur ton était très respectueux ; en cette ère d'étrangetés, croiser un exorciste était souvent plus chaleureux que de revoir ses propres parents.
Gagnant la porte du salon de sa propre initiative, Huang Chen jeta un coup d'œil à Yan Junze et dit à Yan Daguo : « C'est votre fils, ça ? »
« Oui. » Yan Daguo acquiesça vivement.
« Ce gamin est pas mal. » Huang Chen lança un regard appréciateur à Yan Junze sans la moindre hésitation, « J'ai vu la vidéo qu'il a filmée de l'affaire de l'appartement 503 au-dessus. Bon, y a quelques trucs que je voudrais discuter avec lui seul. »
Le couple fut légèrement interloqué, mais ils acquiescèrent tout de même et firent signe à Yan Junze de s'asseoir sur le canapé pour parler avec Huang Chen. Li Man courut même préparer le thé avec enthousiasme.
Qui aurait cru que Huang Chen passerait naturellement son bras autour de l'épaule de Yan Junze, et que tous deux sortiraient du salon pour stationner dans le couloir avant d'entamer la conversation.
« J'ai parié que vos parents n'étaient pas au courant de l'incident de l'Esprit Possesseur la dernière fois. » Une fois seul avec Yan Junze, Huang Chen coupa court aux détours, sortit une cigarette, l'alluma, tira une bouffée et leva les yeux vers le ciel à travers le puits de lumière.
Bien que Yan Junze ait croisé un Esprit Possesseur, il n'en avait pas souffert, et qui plus est ils avaient cherché un suivi psychologique et manifesté toutes sortes d'attentions et de soins à son égard. Ce n'était pas sans raison — ils ne voulaient certainement pas de complications inutiles.
Yan Junze acquiesça : « Je ne voulais pas inquiéter mes parents non plus. »
« Et pourtant tu as osé aller explorer l'étage au-dessus tout seul pour traquer les étrangetés ? » Huang Chen se tourna vers lui.
« Je suis勇敢. » Yan Junze esquissa un sourire, « Et si la vidéo d'exploration des étrangetés est complète et assez accrocheuse, elle peut facilement devenir virale. Je veux gagner ma vie. »
En entendant cela, il était évident que les commissures de Huang Chen tressaillirent. L'exorciste trouvait de plus en plus difficile de comprendre ce qui se passait dans la tête des jeunes d'aujourd'hui, ignorant à quoi ils pensaient toute la journée.
« Tu sais pourquoi je suis venu te voir ? » Huang Chen demanda soudain.
Yan Junze fut surpris : « Tu es venu… spécialement pour moi ? Pas pour régler l'étrangeté dans la salle de bains de ma famille ? »
Huang Chen tira une nouvelle bouffée, secoua la tête : « Je suis passé régler l'affaire de la salle de bains accessoirement. D'ailleurs, il n'y a semble-t-il aucune étrangeté, ou alors les étrangetés sont déjà parties. Cette situation peut se produire avec une certaine probabilité. Mon but principal en venant ici était de te parler de l'incident de la chambre 503 à l'étage. »
« Ah. » Yan Junze fronça les sourcils.
À son avis, la mission [La Vieille Femme qui frappe à minuit] était déjà accomplie. Y avait-il de nouveaux développements ?
« L'agent de sécurité a confirmé que la grand-mère Ren a été assassinée, et les suspects se limitent à ceux qu'elle connaissait bien et qui lui étaient proches. » Continua Huang Chen : « Bien sûr, c'est l'affaire de l'agent de sécurité. Nous, on est impuissants pour résoudre les enquêtes. Tu as vu les infos aujourd'hui ? »
« Quelles infos ? » Yan Junze était perplexe.
« Hier soir, un couple a été tragiquement retrouvé mort chez lui, dans la résidence LHTD. » Dit Huang Chen.
Yan Junze se souvint. L'info était apparue sur son téléphone ce matin, alors il acquiesça.
« Ce couple… c'étaient le deuxième fils et la belle-fille de la grand-mère Ren, Lv Jun et Wei Tingchun. »
« Quoi ?! » Yan Junze fut choqué.
« Je ne te le cache pas, l'affaire a été classée comme un événement d'étrangeté de niveau D, et des exorcistes sont déjà intervenus. » Dit Huang Chen en regardant au loin.
« Tu veux dire… le fils de la grand-mère Ren… ils n'ont pas été tués par quelqu'un ? » Yan Junze comprit.
Huang Chen acquiesça : « Nous, les exorcistes, on classe le niveau de danger des événements d'étrangeté par lettres. F est le niveau le plus bas, comme l'incident de la salle de bains chez toi. Le plus haut, c'est S. »
Yan Junze dit : « Ce que tu veux dire, c'est que les événements d'étrangeté de niveau D n'ont pas besoin de faire la queue. »
Huang Chen acquiesça à nouveau : « Si un événement de niveau D n'est pas traité vite, il peut passer au niveau C. La ville voisine de Huayun a eu un événement d'étrangeté de niveau C il y a deux mois. Je me souviens… y a eu beaucoup de morts, cette fois-là. »
Les yeux de Yan Junze s'écarquillèrent, une hypothèse se forma dans son esprit mais il répugnait à y croire : « Tu es venu chez moi juste pour me dire que Lv Jun et Wei Tingchun ont été tués par des étrangetés ? »
« Non. » Huang Chen écrasa son mégot sous son pied et l'écrasa, leva les yeux vers Yan Junze, et dit mot à mot : « Ils ont probablement été tués par la grand-mère Ren. »